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第四百九十四章大海涛声 三


  “虎叔,大食舰队压上来了!”

  大食舰队方才一动,站在高大桅杆上的王远征立马便察觉到了不对,自不敢怠慢了去,忙不迭地嘶吼了一嗓子。

  “嗯?”

  林虎一听之下,身子不由地便是轻轻一振,忙一抄手,已将腰间插着的单筒望远镜取在了手中,举到眼前,细细地察看着大食舰队的军阵,这一见其舰队上下剑拔弩张之状,脸色瞬间便有些子阴沉了起来。

  打?未必便打不过,别看大食舰队船只众多,可大多是只能坐几十人的小船,武器装备也差得很,除了二十余艘中型战船有加装大型弩车与数量寥寥的投石机之外,其余小船都是玩登舷战的货色,跟唐军战舰完全不在一个档次上——唐军这六艘战舰可不是寻常货色,每舰都分三层,除了处于水面下的最底层是装淡水、食物等杂物之外,其余两层则各有十个的射击孔,每个射击孔后头都是一部中型弩车,至于前后甲板则各有一部大型弩车,有效射程远达三百五十步之遥,一箭过去,但消命中,绝对能将大食舰队的小型战舰撕成碎片,数枚巨箭命中的话,便足以摧毁大食舰队的中型战舰,光凭眼下这六艘战舰,大唐舰队纵使不胜,自保却是不足为虑,更别说各舰上的武士尽皆是水战好手,压根儿就不怕大食人的登舷战术,问题是战火一起,这生意怕也就做不下去了,而这显然不是林虎所愿面对的结果。

  “传令,各舰原地警戒,没有命令不得擅启战端!”

  林虎脑筋急速地运转着,略一沉吟之后,头也不回地下达了命令,而手中的望远镜却始终不曾放下,他在默默地估算着双方之间的距离,一旦大食舰队当真压过了双方之间的中线,那林虎也就不打算跟其讲甚客气了,绝对是打了再谈其余!

  “停下,快停下!”

  穆阿??维亚??阿本,亚历山大港务司总管,其妹乃是当今大食哈里发穆阿维叶??伊本??艾比??苏富扬之长子埃及总督叶齐德??伊本??阿布众多小妾中一个,还是最受宠的几个之一,凭借着这层关系,穆阿??维亚??阿本方才得了港务司总管这么个肥缺,自是不想死于战乱之中,这一见己方舰队已前移动,而他自己所乘坐的小艇却尚未行驶过两军之间的中线,唯恐被战火波及,登时便急了,也不管舰队那头是否能听得到他的喊声,可着劲地舞动双臂,胡乱地狂吼了起来。

  大食舰队旗舰“蔷薇号”的前甲板上,一名大胡子的将军正由一大群侍从簇拥着屹立在船头上,此人正是大食舰队统领塔里??伊本??艾比,当今哈里发的远房堂侄,也是大食舰队的奠基人,十年前随当今哈里发征战拜占庭帝国时,利用拜占庭的船厂建立了大食帝国的第一支海军,方一成军便击溃了一支规模不小的拜占庭海军之攻击,其后,又屡次击败拜占庭舰队,乃是红海上赫赫有名的海军战将。

  “传令:停止前进,将那头肥猪接上来!”

  塔里??伊本??艾比素以好战成性而闻名红海,此番被大唐舰队的浩大声势所惊动,仓促率领着全军前来堵截,不免有些子恼火在心,先前见大唐舰队在调整阵型,误以为大唐舰队这是要准备开战,自不敢怠慢了去,这才会指挥着全舰队一起压将上去,只是行了一段之后,见唐军始终不曾扬起半落的船帆,心中的疑虑自是稍减了大半,也就不再前压,打算等问明了缘由之后再做计较。

  塔里??伊本??艾比既已下了令,下头人等自是不敢不遵,全舰队很快便在离大唐舰队不到五百步的距离上停了下来,此际,离林虎所限定的中线也就只差数十步之距了,有鉴于此,林虎原本已扬起的手又缓缓地落回了腰间,将已是将将出口的开战之令暂时按了下来。

  “启禀大统领,是大唐,这是来自大唐的船队!是来做生意的,真主在上,如此多的船,那得能值多少的金币,这可是笔大生意,大生意啊……”

  穆阿??维亚??阿本显然很是激动,这才刚被带到“蔷薇号”的前甲板上,便即手舞足蹈地瞎嚷嚷了起来,这也不怪其失态,要知道但凡是大唐来的船只,那必定是满载了丝绸与瓷器等值钱之物,穆阿??维亚??阿本在这港务司总管任上干了三年,也曾接待过几次大唐的船只,只不过那些都是中型货船罢了,且都是单船独艘地到的,还真从没见过如此多的巨船一起到来,旁的不说,就大唐客商的豪爽/劲,他穆阿??维亚??阿本光是好处费便能捞上老大的一笔,更别说一旦搞到些私货倒卖上一把的话,那赚头可就海了去了,光是想想都足以让穆阿??维亚??阿本口水狂流的。

  “够了!”

  塔里??伊本??艾比素来瞧不起穆阿??维亚??阿本这个靠裙带关系爬上高位的家伙,若不然,也不会强行派其前去大唐舰队处探虚实,此时一听穆阿??维亚??阿本一上船便在那儿胡言乱语个没完,心里头的恶心感不免更盛了几分,毫不客气地一挥手,断喝了一声,生生打断了穆阿??维亚??阿本的废话。

  “啊,大统领,下官,下官……”

  被塔里??伊本??艾比这么一喝,穆阿??维亚??阿本的脸色不免便难看了起来,再一联想到先前他强迫自己亲自去打探消息的事儿,心中的恼怒自不免更盛了几分,可又没胆子在塔里??伊本??艾比面前发飙,只能是悻悻然地结巴着。

  “从头说起,细细说!”

  塔里??伊本??艾比显然极度厌恶穆阿??维亚??阿本的怂样子,这便不耐烦地横了一眼,从牙缝里挤出了一句话来。

  “啊,是,启禀大统领,这事情是这样的……”

  穆阿??维亚??阿本虽恼火于塔里??伊本??艾比的无礼,可却没胆子跟这个杀人如麻的家伙强扛,只能是讪笑着将与大唐舰队交涉的情形一一详述了出来。

  “什么?不接受检查?当真好胆!”

  这一听大唐舰队不肯接受己方舰队的检查,塔里??伊本??艾比的双眼立马便瞪圆了起来,气咻咻地便嘶吼了一嗓子

  “啊,不,大统领,他们不是不肯接受检查,只是说兵卒不能上船,我港务司的官吏却是可以……”

  穆阿??维亚??阿本正说得起劲,冷不丁被塔里??伊本??艾比的嘶吼声吓了一大跳,赶忙出言解释道。

  “放屁!管他甚大唐不大唐的,到了我亚历山大港,就得听从我帝国的指挥,这是真主的意志,岂能容得这些异教徒猖獗如此,来人,升起战旗,大唐人不听指令就打到他听为止!”

  塔里??伊本??艾比一向在红海上横行惯了,又怎肯接受大唐舰队提出的条件,更不会去听穆阿??维亚??阿本的解释,嘶吼着便下达了作战令。

  “大统领,您不能这样做,没有总督大人的命令,您不能擅自开战,下官……”

  穆阿??维亚??阿本原本都已盘算好了该从大唐舰队处捞取足够的好处,自是不愿见到大战发生,倒不是为大唐舰队的安危着想,纯粹是因为一旦大唐舰队覆灭,所有的好处都得尽皆归了塔里??伊本??艾比,自不可能有他穆阿??维亚??阿本啥事了,再说了,这会儿他自己尚在舰船上,万一要是在海战中有个闪失,那岂不是得玩完,有鉴于此,穆阿??维亚??阿本自是顾不得对塔里??伊本??艾比的忌惮之心,硬着头皮出言反对道。

  “来人,送这位总管大人下船!”

  塔里??伊本??艾比虽是埃及总督叶齐德??伊本??阿布的远房堂弟,又是当今哈里发的爱将,不过么,其与叶齐德??伊本??阿布之间却并不是一个派系的,彼此间的关系实在一般得很,此时一听穆阿??维亚??阿本拿总督来压自个儿,心头的火气“噌”地便上来了,压根儿就不给穆阿??维亚??阿本将话说完的机会,毫不客气地便下令侍从们将其拖带了下去。

  “塔里,你个二狗子,见利忘义的混球,你不得好死,你等着,本总管这就去找总督大人前来主持公道,你等着……”

  穆阿??维亚??阿本没想到塔里??伊本??艾比说翻脸便翻脸,登时便被气得眼冒金星,可却不敢在塔里??伊本??艾比面前混闹,直到被押上了回转港口的小艇,这才捶胸顿足地咒骂了开来,一边骂一边喝令手下人等急速向港口方向划去……

  “虎叔,大食舰队冲起来了!”

  大食船队这头百余艘战舰方才纷纷冲起,瞭望台上的王远征立马高呼着发出了警报。

  “传令:各护卫舰即刻扬帆,向我舰看齐,迎上去,杀退贼子,其余舰集结自保!”

  林虎始终在关注着大食舰队的一举一动,用不着王远征发喊,他已是看出了情形的不对,自不敢稍有怠慢,忙一挥手,下达了备战之令,霎那间,原本静静停泊着的大唐诸舰立马纷纷应命而动,六艘以“威”字号打头的护卫舰迅速升起了船帆,飞快地调整了下阵型,摆出了个一字长蛇阵,以侧舷面对着蜂拥而来的大食舰队,至于商船队的旗舰“顺远号”则在王海滨的指挥下,摆出了密集阵型以自守,一场大海战已是到了一触即发的边缘……


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