第7章 红发少女（三）

“公主殿下！”当我抱着那位红发少女走出森林时，一位骑士大声喊道。我身上的衣物几乎一尘不染，说是几乎，是因为我隐藏着严重的咬伤痕迹。如何解决这个问题尚不明朗，但这是必要的，否则在被咬伤后身上却没有一丝血迹，我恐怕会被当作恶魔领主。
  不管怎样，将此事私下告知父亲远比公之于众要好得多。因此，我特意清洁了所有衣物，以免引起卫兵们的怀疑。至于我的衬衫，肩膀到手肘下方的位置都有咬伤，所以我卷起了袖子，如果有人注意到撕裂处，我也能用多种方式解释过去。
  这一招奏效了。
  “她没事——只是昏过去了。”我说着，没有反抗便将她交给了骑士。
  “发生了什么事？！”这位蓄着胡须、眼神犀利的绿眸骑士喝问道。
  “我们在森林里偶遇，当时一只凶猛的狼正在追赶她。”我解释道，“随后她施展了风系魔法，把狼吓跑了。可能是失血过多导致她有些迷糊，开始自言自语，然后就晕过去了。于是我就对她进行了急救并把她带回。”
  骑士仔细打量了我的衣服，上面只有公主的血迹，除此之外的确非常干净。“你看上去未免太整洁了。”
  “我打断一下。”我语气冷硬地说，“我是瑞克，莱昂的儿子。在没有确凿证据之前，请你不要对我有所暗示或指责。”
  他闻言大吃一惊，立刻跪下道歉：“大人，万分抱歉。我是凯莱布爵士，公主殿下的皇家近卫队队长。我们遭到了强盗放出的凶狼袭击，蕾玛公主不幸与我们失散了。”
  我心里默默记下了“强盗野兽驯养者”。
  “不必多礼，凯莱布爵士。”我回应道，“你们不是应该先照顾公主吗？”
  凯莱布的心跳加速，他低下头：“是的！我们现在偏离了原定路线，补给也被强盗洗劫一空。请，瑞克大人——”
  “当然。”我回答，“我们现在就出发前往我的庄园。”
  所有人都点头同意，我们迅速穿越森林折返。
  我的庄园通常是一片宁静之地，女仆们忙碌地照料植物、清洗衣物。然而，当看到一群骑士奔向宅邸时，父亲的守卫拉响了战斗警报，直到他们认出是我才解除警报。
  自然，我向他们解释了当前的情况，父亲立刻召唤了治愈法师来治疗公主。公主很快苏醒过来，这立即引发了关于我是否徒手杀死那只凶狼的争论。
  “对不起，蕾玛公主。”我单膝跪下说，“我不是有意反驳您。但我并非赤手空拳杀死了那只凶猛的狼。”
  我伸出了自己那双看起来稚嫩的四岁孩子的手给她看。
  “是您的风系魔法把它吓跑的。”我接着说，“由于失血过多，您当时非常虚弱不稳定。”
  红发公主的眉毛微微抽搐了一下。和我一样，她也受过成为擅长察言观色的人的训练，她已经察觉到了我的掩饰。然而，统治者们还有一种卓越的特质：他们能感知到何时有些事情最好保持沉默。
  “我明白了。”雷玛微笑着回应，目光落在我不染尘土的衣物上。“感谢你带我脱离险境。”
  “这是我乐意之至的事。”我答道。
  随后出现了一段尴尬的沉默，因为无人对显而易见的问题提出质疑：
  一个四岁的孩子是如何背着一个七岁的孩子走出森林的？为什么一个四岁的孩子会独自深入森林？为什么一个四岁的孩子竟有处理伤口的能力，并且能像一个三十二岁的成年人那样与成人交流？还有公主眼中那抹意味深长的目光是什么意思？
  “儿子，你做得很好。”里昂说着，用手拍了拍我的肩膀，笑容满面，但紧握得几乎让我感到疼痛。“我能和你单独谈谈吗？”
  “当然可以，父亲。”我回答着，跟着他走进房间并关上门。
  “到底发生了什么？”莱昂问道。
  “一头凶狼袭击了我，但在它咬我之前，一位女神在我心中呼唤，使我念出了诸如‘釉质’、‘磷……某物’之类的奇怪词语。然后当它咬我时，它的头颅突然爆裂，身体燃烧成灰烬。我清洗了衣物，因为我若抱着浑身是血的蕾玛公主出现，那些激动的骑士们恐怕会直接把我砍倒。事情就是这样发生的。”
  为了佐证我的故事，我解开衬衫纽扣，给他看了那个已经开始愈合的伤口。
  在公主密切关注之下，这样明显的事情我无法隐瞒。因此，我相信父亲会为了我的利益采取行动，给我一瓶疗伤药剂，从而化解更大的问题——王国得知此事。
  父亲听闻我的话语和叙述后惊愕不已。
  “虽然我想责备你做了不对的事情，但如果换成我，也会做出同样的选择。”莱昂叹气道。
  “谢谢您，父亲。”我重新扣好衬衫答道。
  “不过，这种情况不能就这样算了。”他警告说，“我们必须私下告知他们，是一位女神保护了你，以免让蕾玛公主蒙羞。他们会理解为何我们没有公开这些事实。”

  “只需一瓶疗伤药水就无法留下任何痕迹——”
  父亲严厉的眼神打断了我的话。“瑞克，你是个天才。”他说，“你拥有无可挑剔的礼仪，超乎寻常的力量，能演奏乐器，还能识字。不久之后，你还会学习魔法，我们期望你能在这方面同样出色。这样的天才每百年，甚至千年才会出现一次。因此，在这个权力重于影响力的世界上，蕾玛公主此行是为了考察你。”
  我惊讶得嘴巴慢慢张大，环顾四周，直到结结巴巴地挤出一句：“额……”
  “家族联姻，儿子。”莱昂微笑道，“跟一位公主结婚。王子-公主。如果说有什么能证明你是个恶魔领主的话，这两件事都足够特别了。我会安排时间向大家解释你的女神庇佑之事。
  ”
  父亲轻轻拍了拍我的肩膀，离开了房间，留下我独自一人震惊又困惑。
  于是，一场包办婚姻就这样出现了。这一进展背后的操盘手？显然就是爱神阿芙洛狄忒。
  尽管我并不确定，但这却十分契合现状。通过与皇室联姻或者获得高级贵族身份，是我能够进入皇家图书馆并找到一位技艺高超的魔法导师的唯一途径。
  这是一场对我有利的安排。然而，我拒绝让权谋操控我的人生。因此，我必须利用接下来的一周时间来证明自己不仅仅只有力量。
  要做到这一点，我需要展示自己有能力革新这个世界，而我心中已经有了完美的计划：那就是制造豪华香皂和推广大规模生产技术。


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