第65章 机械丰收
一周转瞬即逝，正如预期的那样，五台机械收割机从卡特钢铁厂顺利出炉。与发明家们经过数千次迭代和试验才创造出机械收割机不同，我脑中已有一份精确到毫厘的蓝图。因此，卡特和他的团队无需通过反复试验，而是专注于按照规格制造各个部件，最终的产品自然是完美无瑕——一如既往。
当我和蒂娅去提取这五台机械收割机时，迎接我们的是一片热烈的掌声。我发表了一篇演讲，承诺给大家更多的啤酒作为庆祝，并在一切完毕后，我们将收割机装载到 真力背上——这里应指某种飞行交通工具——随后飞向西方的金尖塔城。
瓦莱利亚所在的诺维纳大陆位于九个国家的中心，其中包括我们新近合并的领土。西面是金尖塔王国，这个国家以其连绵起伏的小麦田和草原而闻名，堪称诺维纳大陆的粮仓。我们的领土已经延伸至其南界，使我们在这一片被其他王国大多忽视。
当我们在无尽的赤木森林上空飞行时，我们穿越了从绿色过渡到金色的渐变地带，这里是我们的平坦金黄平原与充满野兽出没的永恒森林王国之间的交界。在我们的领土范围内，约有三十英里的麦田遍布于此，直至索尔萨河横穿而过，将我们与那向远方绵延数百英里之外的金色广袤原野分割开来。
在此地，我们计划引入机械收割机，并确保尽可能远离金尖塔王国的疆界。随着我们在金黄色麦田上空飞越，引起了那些手握镰刀、推着独轮车，在由典狱官所居住的大庄园监管下的大型种植园劳作的农奴们的极大骚动。
在距离每个主要庄园大约二十公里的中心地带，有一座名叫桑德尔的大城镇。桑德尔镇拥有一个宏伟的教堂、一个熙熙攘攘的市集、一座壮丽的喷泉，而现在，当我们的邻家好友——一只毫无顾忌、惊心动魄的双足飞龙冲入这片领土时，这里又聚集了数千名因恐慌而哀求生机的人们。这头名为真力的双足飞龙真是个惹祸精。
“市长奥德里克，伯纳德国王要是派兵来敲我们家门，我们该怎么办啊？！”一位头发紧紧挽成发髻的女人指向一位面容沧桑、头发略秃的男人，用指责的语气质问道，“我们可是瓦莱利亚人！桑德尔是瓦莱利亚的城镇！难道我们要为了一个自封为王的孩子去战斗吗？！”
市长奥德里克拥有一张饱经风霜的脸庞和微秃的头发，他身穿一件由华丽金色布料制成的飘逸长袍。此刻，他正坐在一张桌子旁，周围围满了同样惶恐不安的镇议会成员，他揉着太阳穴，显得疲惫且压力重重。“我已经告诉过每一个人了，”他回答道，“我已向瑞克侯爵莱昂纳德宣誓效忠，这个问题我们究竟要讨论多少次？”
一阵喧嚣爆发，成员们对谁掌权这个次要问题嗤之以鼻，转而将讨论焦点拉回到眼前的重大危机上：当瓦莱利亚派遣军队来夺回其东南部的粮仓重地时，他们究竟该如何自卫？
“瑞克侯爵已经向我保证过他们的军事实力相当雄厚，艾拉娜。”市长奥德里克坚定地说，“这是我所知道的一切。”
“这是个糟糕透顶的回答！”那个挽着发髻的女人艾拉娜嘶声道，“等瓦莱利亚的人马前来绞死我们和我们的孩子时，你将在地狱中燃烧！我简直迫不及待——”
门突然被猛烈撞开。“市长奥德里克！龙来了！”
“什么 ?!” 艾拉娜尖叫起来，在其他镇议会成员身边颤抖不已。“市长奥德里克！你在等什么？快采取行动啊！”
市长奥德里克那疲惫、布满血丝的眼睛望向天空，仿佛在同时无声呐喊：“为什么是我？”以及“哦，谢天谢地！”他无视了选民们的恳求，径直走出门外，似乎对镇议会大楼外正在上演的歇斯底里、暴力与恐慌毫不动容。
“吼———————”一声令人毛骨悚然的咆哮声响起，一只碧蓝巨龙的怒吼震动了空气。在小镇主粮仓的背后，一支由恐惧不已的士兵临时拼凑起来的民兵队伍在镇民们绝望的呼喊声中，勉为其难地追赶着巨龙。
市长奥德里克无视人群的哀求，穿越了那片纷纷向反方向逃窜的人海。他面带忧郁之色，径直走向粮仓。到达那里时，他看到一群装备简陋的年轻人，他们手持生锈的长矛，正等待那只喷火的巨大飞龙再次出现。
“别白费力气。”他拍了拍其中一名新兵的后背说。新兵吓得跳了起来，而市长只是从他们身边走过。
“你——你要去哪里 ?!” 艾拉娜尖叫道。她本是要求他采取行动解决问题，而不是自己去当祭品送给龙！如果他真这么做了，留下她来收拾这个烂摊子可怎么办 !
“去迎接我们的客人。”市长奥德里克疲惫地回应着，走近了粮仓。在那里，他没有找到想象中的巨型蜥蜴，却看见了两位美丽的女子和一个少年。其中一位戴着猫耳，身着女仆装；另一位则是满头银发的老年女子，而且……非常、非常赤裸。
“我当然会死在今天，”市长奥德里克喃喃自语，仿佛接受了即将来临的死亡。然而，在关键时刻，被发现赤身裸体的真力试图施展火焰攻击，而她身边那位少年却及时出手干预，救下了市长一命。死神擦肩而过后，市长退至一旁静待事态发展。
几分钟后，一个声音向他喊道：“明智的选择。”市长奥德里克缓缓转过头来，似乎在确认自己还活着。“我只是……非常……非常疲倦。”
当我注视着市长的眼睛时，一股……共鸣？涌上心头。不确定那是否是准确的情绪表达，但如果我是普通人的话，或许会对给他带来如此压力感到内疚。然而此刻，我主要考虑的是向他展示药物的深层益处。
“请喝这个吧，”我说着，一边煮着咖啡，一边将一杯热气腾腾的咖啡递给他。当市长奥德里克接过去的时候，我在其中加了糖——其实是更多的药剂——并搅拌均匀。
“这是毒药吗？”市长奥德里克直截了当地问，“我宁愿死得干脆利落，永恒之木王。”
我皱了皱眉：“我可不是来杀人的，尤其不会对那些能将蓝翼飞龙与我联系起来的有识之士下手。这本该是显而易见的事。”
市长先是嗤笑一声，然后尝了一口咖啡：“哇……这个味道真是……相当糟糕。”
“稍等片刻。”我回应道。
“什……么？”市长奥德里克的瞳孔收缩，血液仿佛瞬间充满了电流，“这是什么神奇的东西？”
“这叫咖啡，不过如果你想的话，也可以称之为能量灵药。”我笑着回答，“请把我引荐给你的人民吧。我们会停留几日，向你们展示我们带来的新技术。”
市长奥德里克点头示意，刻意避开与赛娜丝的目光接触，然后转身前行。他以一种前所未有的果断步伐带领我们走向另一边，那里有一队民兵集结，长矛在手，蓄势待发。“放下长矛，各位！”他疾声宣布，“你们面前的就是你们的新国王！”
我挽着蒂娅的手臂向前走去，兴奋地看到士兵和市民们都以敬畏的眼神盯着我，有些人甚至已经跪了下来。
“你到底在做什么，奥德里克！”艾拉怒吼道，“现在不是玩弄政治的时候！我们还没——”
市长奥德里克指向那个女人，展现出她从未见过的决心：“还有你，艾拉。”他宣布道，“你被解雇了。”
那女子的表情瞬间崩溃：“你不能解雇我……我是通过选举……”
“我们代表的是领袖，而非民主。”市长奥德里克满脸得意地左右摇摆着说，“否则，人们可能会心血来潮想要对叛国罪举行个投票。”
当她环顾四周，看到所有士兵都已在我这个佩戴着不朽木徽记的人面前屈膝跪下时，脸色顿时变得苍白：“我……我……”
“你被解雇了。”我确认道，“所以去……做个制皂匠或者其他什么的吧。我不知道你们这些人平时做什么，但总之你现在是离开了政界。”
伴随着这句话，我从她身边走过。在作为统治者所讨厌的所有事情中，听到人们卑躬屈膝是我最不喜欢的。
奥德里克市长迅速快步来到我身边，满脸堆笑。
“您满意了吗？”我问。
“是的，我的君主。”他用力点头确认，“我对您的恩情永世不忘。”
“很好……”
瞥了一眼身边的蒂娅，我叹了口气，然后掏出一袋咖啡粉。“如果你能帮我们解决所有的政治问题，我会给你更多。”
市长奥德里克的眼中闪烁出热切的光芒：“您将丝毫不会面临任何政治上的反对。”
“听起来不错。”我露出了笑容。
就这样，我们开始着手行动起来。
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