第14章 结盟
“你跟他们说，我们是他们大王请来的贵宾，赶紧带我们沐浴更衣去。”萧燕被一位热情的大妈拉着，想推又抹不开面子。
令狐予对着围观的百姓一通叽里呱啦，人群发出阵阵惊呼，簇拥着三人往皇宫走去，一路上，不断有看热闹的百姓加入，队伍愈发壮大，以至于到达皇宫外时，守卫的士兵还以为是发生了暴动。
令狐予掏出一张大红名刺递了过去，又说了一堆，那个士兵接过来，飞快地跑进去通报。
不一会儿，萧燕听到一声爽朗的笑：“哈哈，我亲爱的令狐老弟，可把你盼来了！”
皇宫金灿灿的大门轰隆一声洞开，一位三十岁上下，虎背熊腰的大胡子男人大笑着快步迎出来，他身穿一件紫色的翻领胡袍，腰间缠着银色的束带，脚上一双玄色翘头长靴，上面各镶嵌着一颗红宝石。
“前几日，阿拉真主托梦给我，说将有贵客到，今日贤弟就来了，哈哈”说着，仰天大叫：“阿拉真主我赞美你！”
男人一把将令狐予搂在怀里，拍打着他的后背，“贤弟啊，上次一别，你长高了许多，不过，还是那么瘦弱，快快，随我进宫！”
他身体有令狐予两个宽，眉毛像两把剑耸入鬓角，胡子爬满了整个下巴，两端向上微微翘起，像一个菱角。
松开令狐予，男人吩咐左右：“快让托托去准备宴席，把客房布置妥当。”
萧燕想起令狐予提到过他的名字，跟历史上那位赫赫有名的蒙古王名字顺序颠倒：烈必忽，不禁莞尔一笑。
烈必忽视线移到萧燕脸上，愣了一下：“贤弟娶妻啦？”
说着，上下打量了一番，“瘦是瘦了点，不过模样还算周正。”
萧燕噗嗤一声笑了出来：“不是啦，他是我老板，我是他雇的伙计。”
烈必忽微一讶异，旋即哈哈大笑，“你们中原人啊，就是喜欢扮戏！”他看了看一直站在一旁，默默不语的狄伦，“请问这位阁下是”
“这位是北凉大皇子狄伦狄伯夷兄。”
“久仰久仰——我早就听说潇湘子门下的有位北凉皇子，武艺颇高，精通兵器锻造技艺，今日一见果然不同凡响，快请进宫，请上座！”
狄伦谦虚地行了个礼，“为兄客气了，小可只是略知些皮毛罢了。”
皮毛，萧燕心想，一个只看了一张胡乱画的图，就能把火绳枪造出来的人，如果这都是皮毛的话，那这世间大多数人终其一生都是在摆弄尘埃了。
三人随烈必忽进了宫门，一幅带着浓郁大漠风情的画卷展现在眼前。
金色圆穹顶，尖尖角的白色宫殿，锥形的拱门，高大的柱子，建筑表面雕刻着图案繁复的几何图形和花纹。
宫殿四周种着高大的棕榈树，从大殿到宫门，是一条人工挖掘的河流，河中立着葫芦形的蓝色石雕，河两旁栽植修剪成圆柱形的针叶树。
萧燕的房间在最里面，房间正中铺着一张正方形的红毯，摆放着桌椅，左侧是一张圆形的卧榻，右侧是是一个大温泉池子。
洗净换好衣服，她随着侍女来到了正殿大厅。
大厅内正跳着热烈欢快的舞蹈，三位身姿曼妙的红衣女子，身着抹胸和灯笼裤，踩着鼓点抖动着纤细的腰肢。
伴随着音乐声，环绕腰间的金色坠链发出沙沙的响声，令观者也跟着节奏扭动起身体，沉醉其中。
狄伦和令狐予坐在烈必忽下首，边欣赏歌舞，边与他对饮。
萧燕悄悄坐下，看着面前的几案上摆着的烤羊肉、烤乳猪，口水都要流下来了，这半个月中，前一周她一直啃着冻得梆硬的饼子，就着雪。后一周一直吃着方便面料包，早就馋的受不了了。
动手撕开那诱人的烤羊腿，萧燕大快朵颐起来。
上首的烈必忽看到她这个样子，大笑着说：“这个女子爽快，我喜欢！”
令狐予眼珠子一转，看了对面的狄伦一眼。后者正端着酒碗，眼睛停在舞女身上，不知在想些什么。
而萧燕，忙着往嘴里送吃的，根本就没听见。
歌舞结束，一条羊腿被萧燕吃的七七八八，她一边打着饱嗝，一边端起手边的大碗，用酒送一送顶到脖颈的肉。
“再过半月就要到我们昆吾族的新年了，我希望你们能留下来，一起庆祝！”
“好啊，多谢大王款待！”不等两位男伴答话，萧燕抢先一步，端着酒碗站起身，冲着烈必忽一敬，一口干掉。
“爽快！我也敬你一个！”
萧燕前世就颇有酒量，一个人晚上看世界杯能喝两瓶啤酒都不醉。这些古代纯粮食酿造的酒，香甜清冽，她喝起来更不在话下。
连喝了四、五碗，对面的狄伦皱了皱眉头，站起身来，“国主，其实这次来，我们是有要事相商。”说着，看了眼周围伺候的侍女。
烈必忽一挥手，屏退了宫里的闲杂人物，“狄郎君请讲。”
“实不相瞒，小可此次前来，是想与国主商议精铁采购事宜。”说着，掏出火绳枪的图纸，递了过去。
“此物名唤火绳枪，十丈外可百发百中。相信贵国参加兵器大会的武将已经把此物的威力告知了国主。”他了一下。
“此物需要精铁锻造，而我北凉的铁矿大多掺含太多的杂质，无法炼出所需铁质，所以，特来与国主商议合作。”
令狐予此时也站了起来，郑重地鞠了一躬：“烈兄知我邱市目前被奸贼把控朝政，民不聊生，军务荒怠，向南齐称臣朝贡。愚弟不忍百姓受苦，更不想看到祖宗基业毁于一个江湖术士手上，特请兄助我一臂之力。”
“此火绳枪铸造之法，我等愿与兄共享。”
烈必忽坐在上首，脑中飞快地转着，沉吟片刻，端起酒碗，“好！我昆吾愿提供铸枪所用精铁，并与两国结盟，互为倚仗。”
狄、予二人也端起酒碗，三碗相碰，发出清脆的声音，回荡在大殿上方。
另一头，南齐、西昭的人马也都聚集到了阳山山脚，准备翻山后进入大漠。
留在北凉的柔芊芊，开了一家制作售卖羽绒服的店铺。凭借着自己过人的领悟能力，看懂了萧燕画的图纸，并且还做了改良。
第一批衣服一上架，就因轻盈保暖的特性被抢购一空。夜里，她激动得想，就算自己有一天不做郡主了，也可以凭着一技之长活下来。
启轩宫中，狄倓让范祐阳换上了芊芊送他的羽绒服和羽绒裤。
“怎样？感觉如何？”
“很轻，不臃肿。”范祐阳比划了两招，“嗯，不错，这衣服不束胳膊不勒腿儿。”
“要是用在行军打仗上呢？”狄倓看着他，眸子亮闪闪的，“你觉得兵士们穿着它如何？”
“好主意啊！行军打仗最讲速度和灵活，这套衣服，正符合这两点，比厚棉衣可强多了。”
狄倓淡然一笑，“那就先定一百套，让一队骑兵先试试。”
“定？这不是宫中所制之物？”范祐阳疑惑地望着他。
“自然不是，这是那位萧娘子的想法，然后经芊芊之手制成。”
“呵，看不出来，嘉柔郡主还是位巧手之人。”
“所谓成大事者，不拘小节。那个萧娘子倒是有些意思。”狄倓站在窗前，望着远方。
“听说大皇子制出的那把火绳枪就是她出的主意。”
“正是”他收回视线，转过身问范祐阳：“大哥他们差不多该到了吧？”
“嗯，有大皇子带队，翻越祐阳山脉并非难事。”
“我都等不及让大哥看看这新装备了。”
萧燕三人落实了此行的正事，心中一块大石落地。这些天住在烈必忽宫中，受到了热情款待，萧燕、令狐予乐得借机放松放松，只有狄伦，总是绷着一根神经，对外依旧是一幅冰山模样。
随着年节临近，库叶城中热闹非凡，百姓们忙着准备新年要用到的物品和吃食，宫中也在为新年盛宴有条不紊的忙碌着。
看着宫中愈来愈浓的节日气氛，狄伦想起了他回北凉度过的第一个旧历新年。
那时候，三弟的生母刚去世没多久，四的孩子时常会想起娘亲，看到他，狄伦就想到了自己幼时，练完功后，立刻就跑回家去找阿娘。
除夕夜，小小的人儿跑进了他的寝殿，搂着他脖子说害怕。他放下笔，抱起他，给小人儿将年兽的故事，窗外鞭炮声大作，小人儿高兴地跳起来，“年兽被吓跑喽！哦，年兽被吓跑喽！”
从那以后，每年除夕，都是他们兄弟两个一起，后来二弟也加入了，再后来，有了四弟。
“在想什么？”萧燕伸过头，用手在他眼前晃了晃，“我看你一人站在这廊下，站了好久”
“在想我那几个弟弟”
“你想家人了，每到年节这种团聚的时候，自然会想起家人，我也是一样。”她叹了口气，想起自己退了休的老爸老妈，不知他们现在如何了。
萧燕看他望着自己，只好讲出原主的身世，“我阿爹被征兵了，阿娘一急之下病倒了，没多久也去了。弟弟拿着家里唯一值钱的银镯子去城里换药，结果，再也没回来。我离开的那天，我娘也被村里人挖出来，吃了”
“我当时饿的头晕眼花，从村里走了一天到了城里，却被拦住不让进，我跟他们争执起来，头撞到墙上，晕死过去”
萧燕一边讲一边回忆着那天，庆幸自己遇到了敢往飞仙城的太子亲卫，如果不是他，自己就不会站在这儿跟狄伦聊天了。
“所以，若自己不能做个明君，就一定要让贤，把位子交给合适的人来坐，以免害了百姓。”狄伦喃喃自语，也不知这是说给他自己，还是说给身旁的萧燕。
“郎君说的在理，虽说一国之君他也是人，也有七情六欲，但是在其位谋其政，国君就该以社稷、百姓为重。”
“若是他想隐居呢？”
萧燕以为他在说邱市那位老皇帝，“那就让贤呗，不过要先布置好一切，别把烂摊子扔给别人。”
“嗯。”狄伦点了点头，愈发觉得父皇百年之后，这皇位应有二弟继承。也愈发坚定了他要隐居山林的想法。
城外，从柔仆宫中领命而来的神秘女子，站在城门下，嘴角扬起一抹阴冷的笑。
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