第四十四章、设计
俗话说计划不如变化快,本来我减少陆军的扩充规模即是为了减少对于人口的负担也是为了减少财政的压力,但是这年七月的时候我听到张三的汇报说清军事隔十余年如今又开始大量的购买武器了,这让我很是惊讶今年没听说清朝国内有什么动乱发生啊,为什么要增购武器呢,在一问得知是六月时英舰强闯广州引起的,本来这是一小事可其中一部分引起了我的注意,就是事件发生后没多长时间清朝与英国又闪电般的和好才是一件怪事。
对于英舰强闯广州其实是这样的,这些年来英国与清朝的贸易量日渐增大,而东印度公司把持着对清朝的贸易引起了英国国内商人的不满,于是上年英国政府取消了东印度公司对华贸易专利,派律劳卑主务监督。六月,他乘船抵达澳门,后又直驶广州。照惯例,英国商人只许在澳门居住,欲入广州,需先经税关批准,但律劳卑无视中国规定,擅闯广州。两广总督卢坤闻知,传命罅。律劳卑拒不听命,并以平等款式投书卢坤,提出无理要求。卢坤以其公文不合程式为由,拒绝接受,同时下令“封舱”,中断中英贸易,并修理炮台,整顿珠江防务。八月初五日,律劳卑率兵船两艘,士兵三百余人乘潮强行闯入虎门。初七日,通过大虎炮台,初九日驶至黄埔河面。驻守炮台清军发炮轰击英船,英船亦发炮还击,并煽动广州英商配合其侵略行为,扬言中英战争即将发生,中国应负全责。卢坤调水陆诸军包围英国商馆。律劳卑本以为只要派出“拥有少数船舰的英国武力,到沿海来活动”,就可以毫不困难地逼中国就范,及见中国军民抵抗坚决,其计划难以得逞,且中断中英贸易,又使英国商人蒙受重大经济损失,只得退回澳门,使此次英国兵船擅闯虎门的侵略行动以失败告终。
此次律劳卑擅闯广州其主要原因是为了保护**走私贸易,这几年**贸易越来越大每年接近两万箱了,从道光十一年到道光十四年共输出白银近两千万两,在清朝其他贸易委缩的情况下这是一笔很大的数字了。但是他小看了清军的守卫力量,两艘战舰硬闯结果被命中数十发炮弹,伤亡六十多人这才狼狈逃走。其实这也不能怪他无知罢了,去年我们与清军的福建水师刚在台湾海峡大战一场,清军损失惨重撤回来后马上就开始加强炮台的防御,广州的炮台就在那时候又加强了一些大炮,这次英舰的闯入正好做了回靶子。不过这也给我提了个醒,现在清军的海岸防御已经不能根十几年前相提并论了,现在的清军炮台上在也不是满是锈迹的大炮,而是更多,更好的崭新大炮,只要清军的炮手不是太滥威胁力十足。
当我现在更关心是为什么清朝能这么快与英国人和解,可惜这次我们的情报人员花费了大量的时间也没能打听出什么来,这在毫无秘密可言的清朝政府是多么不可思议的一件事啊,而后清朝更大手笔的向英国购买武器更是让我一点也不放心英国人会在我对清朝动手时候按兵不动,为此我需要试探英国人的底线,所以我很快召集了内阁大臣商量此事最后我们定下以琼州(海南岛)为诱饵的策略。
计策一定接下去就是执行了,这当然不要我担心了情报部会配合陆海军搞清楚情况的,清政府于海南设置琼崖道。下属琼州府(治今琼山府城镇),领1州8县:琼山(治今府城)、澄迈(治今老城镇)、定安(治今定城镇)、文昌(治今文城镇)、会同(治今琼海市东北)、乐会(治今琼海市东南)、临高(治今临城镇)、儋州(治今中和镇)。崖州直隶州(治今三亚市西北),崖州归隶琼州府。琼州府虽然大,有三分之一个江苏省大但是因为偏远从来就不是什么重地,清政府在岛上的驻军也有限。岛上的最高军事长官是琼州镇总兵,属外海水师管辖,管辖陆路标左右两营、万州营、崖州协水师、陆路各营、海口水师营,水陆共七营,分防12汛,塘铺沿边墩台54所,守兵约7000名。但实数不过三千人左右,而且因为多年未出乱子武备也差得不得了,岛上共有16处炮台,但每个炮台仅有四门炮,而且不像是广东等地的炮台都是用新炮的,这里还是用的以前的老炮,防备力量可谓不堪一击。
“目前的琼州镇总兵叫做陈步云,据说还算比较有能力,至少他上任以后绿营兵还没有减少,而且还恢复的训练。对海面的巡逻还算比较积极尤其是去年年底的台湾海峡大战后他对清兵的训练更加上心,还多次上书朝庭要求加强防务,可惜朝庭一直没能重视的起来他要的拨款也一直未能到位。见朝庭不理后他又多次上书两广总督,一直到今年的七月份两广总督卢坤才调来了十门大炮和两百枝燧发枪,并拨款一万两给琼州镇,这是他几年来唯一得到的支援。”张三在内阁例会上汇报道。
“这么说来琼州的清军实力不足为虑了,那么清军从广州的增援情况估算过吗”我问道。
“大王,一旦开战我们就会封锁琼州海峡不会让清军的任何增援前往”柳雨天说道。
“那你们准备派出多少军队登陆啊,要给清军足够的威胁让他们认为我们是准备全力进攻的,同时要在南洋展开宣传告诉他们我们要反攻大陆,看看有什么人跳出来”我说道。
“我们打算同时出动三个师,从岛上三处开始动手一定会让清军误以为我们是要反攻的,只不过南洋这些家伙会不会上当就不知道了”张六说道。
“近人事听天命吧,就算英国人不上钩我们也不吃亏,起码我们占领了一个琼州府的地盘也不算亏,以后我们在想办法收拾他们吧”我说道。
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