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晨光熹微,云霞漫天。
自宫中出发前往南苑的仪仗队伍声势浩大,宛若游龙。
南苑乃位于京郊南面一处皇家园林,最是水丰草茂,花木扶疏。山林湖泊之中,鸟兽虫鱼、飞禽走兽繁多,又有四处行宫供以休憩,来此处狩猎十分便宜。
未出阁前,虞瑶因虞太后到过一次南苑游玩。
反而入宫以后,直至今日,才算头一回与楚景玄一道南苑出游。
而此刻,虞瑶坐在一辆华贵宽敞的马车里,面上低眉顺眼,无比安静,却禁不住想去看坐在她对面的人。
与楚景玄见面,那日在冷宫霍雪桐说过的话又一次萦绕在她的心头。
瞒着她的事情究竟是什么?
会否不止这次,从前也有过类似的情况?
但,为何?
是什么天大秘密值得费尽周折瞒住她?为何不能叫她知道?
虞瑶谨慎朝楚景玄看去一眼。
皇帝今日穿一袭玄色绣龙纹常服,金冠束发,此刻微微垂首,正凝神看着手中的一本书册子。他清隽俊秀的眉眼隐在马车微黯的光线中,少了平日里冷面的凌厉与威严,多出几许虚幻的温和。
虞瑶心里有诸多疑问。
只面对楚景玄,又是问不出口的。
即便开口问,既要瞒她,如何会告诉她真相?
反倒叫皇帝晓得她窥知两分那天夜里的事情,不定怎么惹恼这个人。
虞瑶悄然中收回视线,垂下眼看着衣袖上一朵芙蓉发起呆。
不妨手指轻敲案几的响动传入耳中,随之是楚景玄的声音:“倒杯茶来。”
“是。”
虞瑶刹那回过神,温顺应答,便取过只干净的茶杯,执壶倒茶。
茶水送到楚景玄面前。
他不伸手接,虞瑶淡然将茶盏搁在小几上,却见他目光忽从书册子上移开,落于她面。
虞瑶正抬眸看着楚景玄,而他蓦地朝她望过来,便是一瞬四目相对。许怀揣着心事,虞瑶被他这一眼看得生出些许心虚,移开眼,轻声道:“陛下喝茶。”
楚景玄放下书册子,一面端起茶杯一面又看一眼虞瑶。
他语声淡淡问:“皇后在看什么?”
这样一个问题仿佛在说他知她刚刚偷偷看他。
本以为自己不动声色的虞瑶心下微讶,辨认楚景玄语气,也算平和,是以弯唇一笑:“虽常见陛下穿玄色衣袍,但总觉得,陛下今日这身衣裳格外好看。”
楚景玄几不可见扬了下眉。
他灌下大半杯茶,搁下茶盏方轻笑一声:“皇后也有无事献殷勤的时候。”
虞瑶浅浅笑着,替楚景玄添满茶水。
“臣妾实话实说罢了,陛下本便天人之姿,常人所不及。”
的确是实话。
亦不愿难得出游却与楚景玄生出不快,有心与他说上两句好听的话。
少有人不喜欢被赞许。
虞瑶想,哪怕身份尊贵如皇帝陛下,在这一点上大约也是一样。
谁知眼前的皇帝陛下偏生与众不同至此。
一句话换来一声“呵笑”,而楚景玄复喝得半杯茶,只拾起那本书册子继续看书去了。
此后直到抵达南苑,两人一路无话。
后来,虞瑶也随手捡了话本,如同楚景玄一样靠看书打发时间。
马车入得南苑,直至承光宫外稳稳停下。
虞瑶方才收起手中的那本书册子,已听见马车外面响起沈碧珠的说话声。
只是不待她从马车上下去,楚景玄已先一步下得马车。
又当虞瑶准备下去时,宫人掀开的马车帘子外,一只手朝她递过来。
虞瑶抬眸,望见立在马车旁的楚景玄面容平静回望她。
沈碧珠和楚辰远这会儿相携着过来,站在马车旁,含笑候着她。
“劳烦陛下了。”
将自己的手搭在楚景玄掌心,虞瑶低声说道。
便在同一刻感觉到自己的手被握住。
随即楚景玄扶她下马车,却哪怕她从马车上下来也没有松开她的手。
虞瑶默然中又看一看楚景玄。他眉目始终无波无澜,她心下记起深夜里楚景玄的那一声他们算哪门子夫妻的喟叹,隐隐明白他今日忽然的体贴自何处而来。
虽认为楚景玄这般有自欺欺人、掩耳盗铃之嫌,但虞瑶依旧顺从配合他。
瞧见沈碧珠冲她笑,虞瑶便也弯了下唇。
此番至南苑狩猎,只当是忙里偷闲。
除去他们四个人以外,倒再无旁人跟随着一道前来了。
于是,虞瑶被楚景玄牵着,与楚辰远、沈碧珠相继入得承光宫正殿。四人略作休息,宫人已从马厩牵来高头大马,另外又备下狩猎所需的弓箭之类的一应用什。
楚景玄和楚辰远有惯用的弓箭。
沈碧珠便拉着虞瑶一起认真挑选趁手的长弓。
其实,虞瑶已许久不曾参与过狩猎。
当年……
十三岁那年,她随父亲前去秋狩,围猎时不小心与父亲走散,又运气极差遇到一只吊睛白额大虫,险些命丧虎口。若非皇帝陛下偶然路过,将她从虎口下救下来,她不知自己如今究竟是何种模样。
那年秋狩回府之后,夜里梦魇许久。
每每靠着梦中那只朝她伸来、宽大温暖的手掌获得些许的慰藉。
后来难免下意识回避这事。
待入宫为后,身份变得不同以往,不必刻意回避亦难有机会,到得如今便已然多年不曾碰。
心底的旧事接二连三悄然浮现脑海。
细算一算,分明才四年之前,却令人觉得那样的遥远。
那时的她年纪尚小,皇帝陛下十六岁年纪,仍留有一、二分少年的青涩。
而今,不知不觉,他们皆变了模样。
“瑶瑶。”
询问虞瑶意见全无回应,见虞瑶发起呆,沈碧珠拿手臂轻碰一碰她。
虞瑶恍然被沈碧珠的拉回思绪,偏头看去:“碧珠,怎么了?”
沈碧珠笑,低声道:“这话该由我问才对。”
“在想些什么?”
“怎得站在这儿兀自发起愣?”
虞瑶微笑,目光落回眼前的长弓上:“在想该选哪一把弓好一些。”
沈碧珠虽认为她没说实话,但未追问到底,顺着她的话,伸手去指着一把长弓让她瞧一瞧。
复过得片刻,她们选好弓箭,四个人亦休息得差不多。
于是再从承光宫出来,骑马入山林。
起初,虞瑶和沈碧珠一边闲谈一边骑马走在后面,楚景玄与楚辰远骑马走在前面。但楚辰远惦记起沈碧珠,有意放慢速度,待沈碧珠追上来,便与她并肩而行。
虞瑶见状,自然知情知趣,留他们夫妇在一处,策马上前。
她骑马跟在楚景玄后面,与他略保持距离,不会离得太远,叫人看出生疏,也不离得太近。
马背上的人身形高大、背脊挺直。
毕竟不是面对面,虞瑶大胆多看几眼楚景玄的背影,无人闲聊,不觉神游。
依然被之前的些许回忆拉扯,此时记起的便全是旧事。
当年被楚景玄救下以后,似乎也是这般,她骑马跟在他身后,暗中偷偷去看他的背影。
那个时候已觉得他身形格外高大。
这些年,他又长高不少,比起那时更是轩昂伟岸,视线一分分往下,无声拂过他宽阔的肩膀、窄瘦的腰。
皮囊确是一副好皮囊。
可惜皮囊如何好,虞瑶心道,那随时随地能咬人的狗脾气,谁也受不了。
“跟紧朕。”
神游间耳边骤然捕捉楚景玄的声音,虞瑶循声望向他,只瞧见楚景玄一夹马肚,策马疾驰而去。
回头发现沈碧珠与楚辰远不见踪影。
虞瑶转过脸来,微抿唇角,驱马去追楚景玄。
越往山林深处走越是幽静。
马蹄声回荡在山道上,惊起林中鸟雀挥动翅膀在空中不停盘旋。
虞瑶策马跟在楚景玄身后入得山林深处,各式各样飞禽走兽逐渐频繁出现在他们视线中,他们骑马的速度随之慢下来。不久后,一只只野山鸡、野兔子倒在楚景玄箭下,变成他们的猎物与战利品。
半日过去,收获颇丰。
虞瑶见楚景玄对狩猎之事得心应手,便不去掺和献丑。
反而这位皇帝陛下不答应。
林间灌木丛中蹿出来一只野兔,楚景玄驱马至虞瑶身边,淡淡道:“皇后也试一试。”
“臣妾的射箭之术早已生疏,只怕要失手,叫陛下失望。”
微怔之下,虞瑶含笑温声回他。
楚景玄却道:“皇后今日尚未试过,怎知定会失手?”
虞瑶便应下他的话,自箭囊里抽出一支长箭,回想当初学习射箭时的那些要领,弯弓搭箭,瞄准那野兔。
须臾,长箭飞射出去。
如同虞瑶所想,失了准头,不但没射中那只野兔,反而惊扰它,叫它飞蹿出去,隐匿踪影。
“陛下,臣妾……”
虞瑶看向楚景玄,想说自己的确箭术不佳,话到嘴边,骤然咽回去。
因楚景玄蓦地换骑到她身下这匹枣红大马,与她同乘一骑。
离得那么近,后背几乎贴着前胸,她轻易便嗅到他身上淡淡的沉香气息。
“皇后射箭的姿势不对。”
虞瑶耳边响起楚景玄的声音,下一刻,一支箭又搭在她手中长弓上,而楚景玄有佛心无旁骛,虚虚握住她的手,帮她调整着射箭的姿势。直至又一次瞄准山林间的一只野兔,箭矢飞射出去,野兔倒地。
“应该是这样。”
楚景玄的声音再次响起,压下惊慌的虞瑶点一点头:“是,多谢陛下指点,臣妾晓得了。”
话音才落,听闻一阵渐行渐近的马蹄声。
沈碧珠和楚辰远策马而来,两相碰面,沈碧珠笑问:“皇嫂收获如何?”
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