第58章 生情愫

冬日应当是食用栗子的好时候。

        蒸熟软烂的栗子，剥了皮，捣碎备用。放入少许糖、蜂蜜、玉米油。想来柔娘不大爱吃甜食，只兑了些牛乳增添香味。碾碎的栗子混合后，放在小火炉上，温火慢慢烘烤着，直至成团。这栗子糕做出来，味道与蒸栗子并无二致，只是更加细腻绵软些。若是想做成糕点，将混合成糊状的栗子添些面粉与糯米粉来，揉成团，制成各式的花样，放在屉子上蒸上一盏茶的时间即可。

        祝婉儿捡起碟中的栗子糕，这滋味倒是比原先更加甜而不腻些，食到口中，更加软糯适口。

        “果然，柔娘的手艺愈发精湛了。”

        柔娘给她们添上一碗糖蒸酥酪，牛乳的滋味爽滑适口，又暖了几分冬日的严寒。

        她笑着与他们一同落座，“今日早知道你们来，便多做些吃食。这两日街上闹腾的很，我也没出摊子，倒是耽搁了些时间。”

        “哦？”兰亭好奇道，“柔娘，街上发生什么事情了？”

        祝婉儿和兰亭这段时间被徐夫子看管的紧，也不知是因为何事。书院又因为临近过年，好些人都早早地离去了，林缨便在今早辞别了徐夫子，带着书童离开了。祝婉儿还是借着送别，才能拉着兰亭出来闲逛几时，只是这一逛，倒是也瞧出了些许端倪。

        且不说出城的人愈发增多。寻常里早些时候便筹备货物，售卖年货商铺也寥寥无几，全然没有过年的热闹。只是祝婉儿和兰亭寻常时候，也不大了解过这些事情，便也没有太过在意。这番听她这样说，莫名有一种山雨欲来风满楼的感觉。

        “到快到年关了，想这些做什么。”兰亭打断她们的思索，“过一段时间我和姐姐也回去，柔娘你呢？”

        祝婉儿笑着看着他，这般无忧无虑，怕是也只有他一个人了。柔娘也笑道：“我能去哪里，不过继续在这里待着，看看那铺子要怎么弄吧。”

        小祝村已经家家户户备上年货，想着家里兰亭那始终空上一间的房子，祝婉儿提议：“柔娘，不然你过年和我们一起回去吧？”

        提出让她一起回去过年，着实让柔娘一愣，她擦着水渍的手僵在腰间，一时间不知该作何回答。

        “这……不太好吧，毕竟我这……”

        说到这，祝婉儿也想起来，柔娘的身份，有些不大好解释。

        毕竟，谁能想到兰亭这个七八岁的孩子，能有那些主意呢。

        祝婉儿思忖片刻：“你可以说是我们的同窗，临近年关，回家的道路难行，一个人在镇子里太过寂寞，便和我们一起来了。”

        “这也不妥吧。”兰亭反驳，“徐夫子寻常都是一个人在，也会收留一些人在书院中，怕是解释不过去。”

        见他们在那里思考得认真，柔娘“噗嗤”一下笑了出来：“行了，莫要担心我了，你们年末的考核可结束呢，到时候别不放你们回去。”说完，她又道：“至于我，能在这里遮风避雨已是很好的了，你们就放心去吧。”

        考核？

        两个心思各异的人，谁又曾将那事放在心上过，见她提起，两人默契地将茶一抿，也没再提起。随后，又在柔娘的解释中，将此事含混岔了过去。

        她才不要考试，本来她来书院读书，将自己的身份和盘托出，也只是寻求一方庇护而已。她与徐夫子各取所需，学些知识融入这个时代才是她的目的，而不是去与那些人争一争什么名誉。

        “既然如此，那我们不不留你了，不然你去小祝村人生地不熟的，也不太方便。”祝婉儿打定主意，若是她的爹爹还来闹事，就求夜枭帮着照看一二，这样，自己也能放心。

        柔娘点头，“你们且宽心回去吧，若是镇子上有什么事，我托人告诉你们。”

        “姐姐。”兰亭磨磨蹭蹭，向前跟着她缀在她的身后，“你有没有觉得，街上虽说出城的人变多了，但行人也变的多了些。”

        他跟在她的身后，拽着她的衣角，视线不住地想四处瞥着。祝婉儿笑着走得慢了些，反手握住他的手心。小孩子的手带着些余热，肉乎乎地捏在手里舒服极了。她只当他害怕，拉着他放慢了脚步，躲开那些行色匆匆的路人，“兰亭别怕，应该是哪里又有什么热闹了吧。”

        她宽声安慰，却也觉得有些不对劲。等拐过街市，却发现那些人是向着书院的方向涌去，祝婉儿和兰亭对视了一眼，同时抬脚，向书院的方向跑了过去。

        “子不语怪力乱神！”

        还没冲到巷角，就听到徐夫子争执的声音。他虽还保持着读书人的儒雅和淡然，但言语间的愤怒还是能叫人听得分明。徐夫子没有和那些人争执太多，只是坚持着这句话，以那身着青色长衫的单薄身形，拦在几个提着桶的村民前。

        “这是发生了什么事？”

        祝婉儿冲过去，将兰亭护在身后。她见那些人虽没有太大的恶意，似是没有在针对徐夫子，这番阵仗却也让留在书院的一些年纪较小的孩子，瑟瑟发抖地躲在门内，探头看向外面，不知发生了何事。

        见他两回来，还一副无所谓的模样站在他身前，徐夫子一脸无奈地伸手先将他二人往门里推，“不过是邻里之间起了些争执，你们先回去，回去再说。”

        不论他们内里是什么身份，总归以现在的身量，在他的眼中，始终是他需要庇护的学生。

        “这地方不干净，我们特地请了大师，算出山神就是对书院有些……不满意，你看啊，我们也不是对书院有什么伤害，就是听着大师傅的意思，在这边撒点黑狗血，把这符贴山去就行了，能有什么伤害呢？”那最前头提着桶的村民苦口婆心地劝道。

        又有人捧着一堆黄纸也跟着附和：“是啊徐夫子，我们也知道你天天替我们教育这些孩子，我们也敬你重你，你看看啊，这镇压山神，保佑你们的书院，不也是保护孩子吗。”

        他们这话听得祝婉儿莫名其妙，怎么就突然说到了山神呢？

        山神……

        祝婉儿脑内的弦猛地一颤，莫不是和前几日那河中死尸有关？

        徐夫子不想与他们争吵，只是面上憋了气。祝婉儿知道，教书育人这事，言传身教，这么多双眼睛看着，他必定要做出一个表率出来。她知道徐夫子虽说不是一个坚定的无神论者，可他教的是学识，育得是见解，若是此刻退让，他在那些学子的背后，怕是再无立场可言。

        “徐某自创办书院，教得是礼乐书数，授的是见识胆识，今日若是在此，信了这神鬼之论，那日后徐某，还有何道理可言，还如何传道解惑。今日你们仅凭那些人身上平白出现的纹饰，不去揪拿案犯，反而信了这无根无底，莫须有的事情，也实在是可笑了些。”

        这下，祝婉儿算是明白了。原来官府虽说没有放出消息，但那日河边的阵势太大，引来了猜测。镇上的百姓，虽谈不上愚昧，却也难免生出惶恐。

        五年前的事情和今日一串，祝婉儿大约猜出，这些百姓以为当年毁了将盖的山神庙，失去了对山神的敬意，山神一次警示不成，又再次发威。眼见着这些人，也不管是不是真的和房产有关，只要他们心中生出猜测，那怀疑的种子只会愈发膨大。毕竟，谁家都有天地，谁家都有屋舍。原先，还指望着县令可以侦破这场闹剧，可官府的人选择掩盖事情，那必然有某些不可告人的原因在此。想象是一件可怕的东西，在人心惶惶之时，没有人希望下一个人会是自己。事外之人，在这个镇子上也没有留恋，于是拖家带口尽早离开，身处此事之中，没有选择的余地，只得用自己的方式，来忽悠故乡的安全。

        难怪，怎么镇子上的人走得多了些，也难怪为何今年书院放假那么早。林缨几乎是被拖着，一日内便收拾好行李，离开了镇子上。

        祝婉儿想起她临出门前，徐夫子似乎有话对她说，现在想来，大约就是这事吧。

        “你还说为人师表，现在你们书院就要惨了，你为了你们的学生，竟还不愿意退让半步。我们做这种事，又不会伤害到他们，为何你不愿意？”

        有村民大约也是觉得烦了，逼问道。更有人捧着狗血跃跃欲试，想挤到先前，再不想耽搁时间，便冲他有些阴阳怪气地恼道：“他又不是我们镇子上的，又怎么知道山神的厉害，再说，他一个人，便是山神责罚，离开镇子就行，哪像我们……”

        人群中渐渐沸腾起来，大约他们行事了多家，没想到在这里，让他坚持了这么长时间，耽搁了许多。于是，这些人开始有些不耐烦，推搡着有些迫不及待。祝婉儿拦在身后，看着徐夫子有些松动。其实，她觉得就算让他们贴符倒也没什么，就是觉得这事奇怪，那人把恐惧的源头推到山神身上，又有什么目的呢？

        徐夫子嘴唇微微开阖，似乎想争论什么，最前头提着木桶的人不知是不是被身后人推搡了一下，一个没站稳，狗血溅了一些，险些泼到他们身上，这下，徐夫子大约也有些不悦，站定了身姿，似乎想从他开始，结束这场闹剧。

        看着地下那殷红的狗血，祝婉儿莫名蹦出一个念头——那狗血不会真的有作用，将她从原身身上驱了出来吧？

        只是这想法刚冒出一个念头，剑拔弩张的两方势力，不知从哪处开始崩裂。只见对面的百姓忽然凶神恶煞地向他们挤来，同时，那桶狗血，也呈一个扇形，铺张在来他们的脑袋上。

        就在祝婉儿以为自己要被狗血浇了一身时，她的脸前一黑，一个瘦小的身影动作轻巧地旋到了她的身前，在一片阴影中，祝婉儿就听到“哗”的一声，他们三人被泼了一身的血。

        祝婉儿身上被两人护着，没有溅到多少，就在她准备挣开，看看兰亭怎么样时，眼前明亮骤现，她看着兰亭，身后满是污秽，不知是怎么的，竟脸色惨白双目紧闭，松开她的手，倒了下去。


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