第十四章
当营地中的众人议论纷纷之际,营地左方一个被临时征用作会议室的帐篷里,气氛凝重。.刚刚查看完现场的伦纳德、毕维斯、塔塔克以及一些主要战斗人员团坐一圈,中间摆放的是泰维勒山脉这一山区北麓的山区地图。
“受到攻击的商队一共有两队,根据现场情况,攻击应该发生在三四天前,大约是在黄昏时分,两队还在准备晚餐的时候,”最先发现商队遇难现场的侦察小队队长指着地图,向众人介绍他们的初步侦察结果,“两个商队间隔较远,且中间隔了一条小河,首先是河西岸的商队受到攻击,从发现的尸体中,我们初步统计这个商队的保护力量较差,战斗人员不足30人。战斗很快结束,攻击方应该为风系陆行魔兽,初步判断是风狼群与暴风虎的混合团队。魔兽攻击了第一个商团后没有停下打扫战场,而是直接越河,扑向了第二个商队,第二个商队的防卫能力较强,部分魔兽被击杀,我们从地面痕迹中发现了火系魔法师攻击的痕迹,但现场并没有发现魔法师的尸体,根据地面痕迹,我们初步推断,第二只商队应该有部分成员得以生还。”
“我们初步推测,这些魔兽是受到人为操纵,为此,我向附近派遣了七支搜查小队,”伦纳德接着侦察小队队长的话尾,说道,“根据现有线索,这群魔兽应该是由西南一带的山区往东北方向直线前进。”
伦纳德一边说着,一边指着地图上的几个点解释道:“我们在这几个地方发现有大规模迁移的痕迹,因为之前的路线都是在人烟稀少的地区,所以没人发现问题,根据目前发现的迁移路线来看,迁移的魔兽将在此后的路线上多次与商道交错,我们今天看到的这两个商队应该只是第一批牺牲品,更前方的商道是否仍有被袭击的商队,目前还不知情。另外,更麻烦的是,我们不知道这批迁移中的魔兽会在哪儿停留,是否已经通过了泰维勒山区,是否还会在以后的商道上出现,并袭击过往人员,甚至,我们还得防备它们有可能出现的回返迁移。”
……
临时会议一直讨论到了晚餐时分,最后作出决定:扩大前期侦察范围,收缩主团队。为了加强机动性,每天夜里扎营后不再布置帐篷,露西妮她们在马车里休息,其它人则只能露天休息。幸好已经进入夏天,一条薄毯或一件外套就足以保证夜里不受寒。
又缓慢前进了二天,这日接近黄昏时分,正在前方负责前期侦察的伦纳德送回一个好消息:他们居然碰上了一队从特拉巴赫城出发的商队——特拉巴赫城是这条商道的一个重要中转城市,也是离开泰维勒山脉后所能达到的第一个大型城市——毕维斯当即决定就地驻扎,将营地防卫工作交给塔塔克后,毕维斯和伦纳德亲自去对方营地,与他们进行行程经验交流。
安全形势的变化并没有影响露西妮雷打不动的餐后散步习惯,这一天也与往常一样,她拉着阿伊莎,并带着三名护卫,开始沿着防护圈,在防护圈的圈内四处转悠。由于已经逐渐进入盛夏,太阳烘烤过的地面还在向外散发着最后的余热,走在这样的路面上,只觉得热气从脚底直往上钻,让本就颇觉暑意的人更是感觉热不可耐。
“露西,我记得再往前面,似乎有条小河,我们去那边泡泡水,好吗?”也许是因为生长在沙漠里的缘故,阿伊莎对水有着特别的偏爱,从她参与露西妮的餐后散步,只要有可能,她就会走到有水的地方去。
“好啊,就是去泡泡脚也是很舒服的。”
水边常常会是动物较多的地方,护卫们听着两个女孩想去水边,其中一人快速向前,首先去探查情况,直到他发回没有任何危险的信息后,露西妮几人才慢慢向河边走去。
这是泰维勒山脉众多河流的一个小分支,河面宽不过十余米,河水清澈见底,站在岸边都可以看到水底流动的小鱼和荡漾的水草。河的两岸水面不高,最深处顶多到膝部,最浅处将将没过脚踝。
露西妮一见水便开心极了——她热坏了——脱了鞋袜,一下子踩入水中。
“**……”当整双脚浸入水中,清凉一下子窜上全身,连指尖似乎都能感觉到那种透彻的凉爽。
阿伊莎双手拎起纱裙,低下头看着水中的双脚,以及没及脚踝的清澈河水,微微感叹:“自小,母亲就告诉我,水是我们的生命之源,我们可以没有帐篷,可以失去牛羊,但唯一不能没有水。”
阿伊莎抬起头,沿着河床的方向向上游眺望,“身为祭司,最重要的职责就是根据古老的魔法占卜水的走向,然后带领全族寻找水源之地栖息。每一任祭司都要把自己的全部生命献给部族,乌哈努雅女神深爱最纯洁的女性,所以,只有最纯洁的女性才能感应生命的脉动。”
此时的阿伊莎给人一种幽静而哀伤的感觉,虽然阿伊莎戴着头纱,让人看不见她的表情,却依旧无损这种由心而发的忧伤,这种平静的忧伤一时慑住了露西妮的心神。
“你知道吗,露西,”阿伊莎偏过头,望向露西妮,“祭司是部族里所有男性的梦中情人,但我的姑姑今年已经三十岁了,却仍然没有恋人,因为,所有的祭司都必须是‘沙巴’。”
所谓“沙巴”指的是“未接触过的黎明”,意即处女。
“可是,我知道,她其实有心上人的,那个人等了她十多年,他们只等着我的出生,等着我能去继承祭司,可是,”阿伊莎哽咽,“可是,我让姑姑失望了……”
“这不是你的错。”露西妮走上前,拥抱她。
“那是我第一次看见姑姑哭泣,”阿伊莎将头埋进露西妮的肩窝,依旧沉浸在自己的思绪里,继续说道,“都是因为我才让她不能和她的心上人在一起……”
“这不是你的错。”露西妮拍着她的背,低声安抚,“这一切都是女神的意志,不是任何人的错。你应该相信乌哈努雅女神,相信她能够指引你的姑姑找到她的幸福。”
“真的可以吗?”阿伊莎的声音闷闷的,带着哽咽。
“当然,乌哈努雅女神会善待所有真心侍奉她的人。”
……
由于阿伊莎的哭泣,两个小女孩提前上了岸。为了缓解阿伊莎这突如其来的悲伤,露西妮怂恿阿伊莎——两个小女孩在岸边打起了水漂儿。
看着石子在水面上一跳、两跳……她们在岸上或是鼓掌或是尖叫,玩地好不开心。
哭过了,跳过了,叫过了,阿伊莎首先感觉到疲惫,她学着露西妮,毫无淑女风范地躺在河边平坦的大岩石上,蜷曲着身子,将脑袋放到露西妮的大腿上,听着露西妮用树叶吹出的怪声怪响来,时不时地嘲笑她几句。
两个女孩玩地正开心,只听“唰”、“唰”两声,两个护卫从河边上的树林中窜了过来,围在露西妮和阿伊莎边上。
露西妮和阿伊莎急忙站起身来,露西妮出声问道:“怎么了?”
“尤利发现上游有动静,已经上去查看了。”一名护卫解释,“两位小姐还是先回去吧。”
露西妮知道最近的安全形式不容乐观,所以她也没抗议,直接吩咐道:“你们留下一个人接应一下尤利。”
待见到两名护卫似乎面有难色时,她继续说服:“这里离营地很近,即便有不对劲,我们喊一声也能很快得到救援,不会出什么事。”
“是,”最先搭话的护卫当机立断,他让另一名同伴留下,自己则负责护送露西妮与阿伊莎回营地。
三人才走出没几步远,就听前方传来尤利的声音,“上游安全,只是发现一名落水人员。”
露西妮和阿伊莎对视一眼,露西妮说道:“既然安全,先回去看看怎么回事吧。”
说着,三人又往回走,回到河边。只见两名护卫背对着三人,站在一块河边的大岩石边上,由于站立角度的关系,露西妮三人的视线被挡住,再往前几步,才算看清了岩石上躺着的人——
“啊!”阿伊莎惊叫一声,躲入露西妮身后,露西妮也只扫了一眼也背过身去。
躺在岩石上的人全身上下都是伤口,有的伤口两边的皮肉直往外翻,有的伤口已经深可见骨,要不是那人穿着的是黑色的衣服,估计就能看到血流满身的画面了。露西妮虽背过身去,仍出声问道:“他还活着吗?能看出是什么人吗?”
“小姐,人还有气,但,看样子已经很危险了,现在看不出他身上有明显的身份标志,不过看样子像是战斗人员,不像什么商队成员。”
“人既然还有气,就要救!你们派一个人回去找医师,顺便让人通知毕维斯和伦纳德。”
露西妮吩咐完,便带着阿伊莎回营地去了。
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