第五十七章 黄雀在后
德国海上猎杀小组收到一条秘密消息：两艘高速货轮，满载几万吨镍锭，由北美西海岸出发，运往英国，用作制造战列舰的装甲。有四艘英国巡洋舰专门为这两艘高速货轮护航，将于明天上午路过昨天猎杀小组袭击英国商船队的海域。猎杀小组的指挥官对此条消息比较惊诧，觉得英国人太不怕死了，刚刚遇袭两天又冒险出航，大家都感到有些奇怪。但是几万吨镍锭太贵重了，装甲钢使用的最多的合金元素就是镍（铁除外），这几万吨镍锭够英国人造好多艘战列舰了，所以必须拿下。英国人在日德兰海战中败北，急需大量战列舰，绝对不能让英国人得到这几万吨镍锭，给英国人翻身的机会。
德国的海上猎杀小组，决定让一艘驱逐舰先远距离监视，看看消息是否属实。反正德国驱逐舰安装了旋风喷雾除烟系统，只要不开全力就不容易被发现。如果消息出入不大，那就必须截获这两艘高速货轮。1915年5月22日上午8：00，派出的侦察驱逐舰发来电报，发现了一支船队，共有六艘船，初步判定为两艘高速货轮，四艘中型军舰，船队航速二十节，驶往英国。德国海上猎杀小组见消息基本无误，于是决定：拦截这支船队。
其实，这支船队就是英国人为了诱捕德国海上猎杀小组的鱼饵，消息也是双面间谍故意散播出去的，目的就是为了引诱德国海上猎杀小组上钩。这支船队将每半小时发报一次，报告自己的航速、航向、位置。而且其中有一艘特别的船，搭载了水上飞机，不定时的起飞巡逻。当然，这支船队并没有运送几万吨镍锭，这真的太贵重了，英国人也赔不起。另外，从斯卡帕湾出发的四艘“伊丽莎白女王”级战列舰，将于5月22日上午到达预设战场，围捕德国海上猎杀小组。这四艘“伊丽莎白女王”级战列舰还带着若干条轻巡洋舰，用来对付德国人的驱逐舰。还有一艘由巡洋舰改装的水上飞机航母，也参加了这次围捕行动，专门用于空中侦察。
其实，英国人很早就把飞机用于军事中。英国皇家海军航空部队成立于1914年1月1日，拥有约50支同级作战分队，负责英军所有水上飞机的调配工作，是第一次世界大战中规模最大的海军航空部队。1914年7月，英军飞机投放了世界上第一枚成功爆破的空投鱼雷。1915年,双座的肖特184型飞机以世界上第一架鱼雷轰炸机的身份加入了英国皇家海军航空部队。1915年8月,一架184型水上飞机从水上飞机母舰“彭米克利”上起飞,成为世界上第一架击沉军舰的鱼雷轰炸机。（以上都是史实）
而德军发展独有海上航空系统的基础，是其国内大批的军工厂。其中，又以从1914年末开始大量制造FF-33系列飞机的腓特烈沙芬公司最为出名。在该系列中，FF-33e型飞机是德军主要的侦察机型，该机型配备了双向无线电系统，并可携载大量手投式炸弹；FF-33l型则是一款水上战斗机。当然，目前德国的空军主力仍然是“齐柏林”空中飞艇。
在日德兰海战中，德军的空中飞艇大放异彩，显示出极大地作用，英国人也很眼馋。但是飞艇并不好造，飞艇的轻钢骨架对冶金技术要求极高，目前世界上只有克虏伯公司能够大批量生产。更为重要的是，德国人在内燃机方面，一直是世界的领路人。世界上第一台内燃机是德国人发明的，第一台柴油机也是德国人发明的，世界上第一个汽车工厂还是德国的。各种由内燃机驱动的速度竞赛，主要都在德国展开，内燃机的最大市场更是在德国。所以飞艇的发动机技术，德国人绝对领先了整个世界。英国人也造过飞艇，但是由于发动机不行，在空中飘来荡去，天气稍微恶劣一点儿，就无法出航。而解决这一切的基础，就是重量既轻，马力又大的发动机。这一点，德国人下了几十年的功夫，不是一朝一夕能够改变的。
飞艇干不过德国人，英国人就想到了飞机。一战初期的飞机，飞得慢、航程近、飞不高，只能将就着用。飞机航程太近，英国皇家海军就为飞机配备航空母舰，世界上第一艘航空母舰就是英国人造出来的。英军的第一艘水上飞机母舰是由旧式巡洋舰改造而成的“赫尔姆斯”号，该船于1914年10月被鱼雷击沉。
而第一艘真正意义上的航空母舰“皇家方舟”号是由一艘运煤船改造而成的，从1914年12月开始服役于英国皇家海军。由于渡轮的速度较快，可以配合作战舰队中常规战船的作战步伐，所以英国又在1914年后将英吉利海峡的许多渡轮都改造成了轻装型水上飞机母舰。（史实）
“恩格达恩”号、“女王”号和“里维埃拉”号是1914年秋天由英军进行改装的三艘水上飞机母舰。理论上来说，这三艘舰船的甲板都可供有着陆轮的飞机起飞，而它们的绞盘传动装置则可以把装了浮筒的水上飞机从海里拉上舰来，或是把舰上的飞机放下水去。1914年12月25日，7架飞机从这三艘母舰上出发，在库克斯港附近袭击了德国的齐柏林飞艇基地。作为第一次有水上飞机母舰参与的海上航空袭击，此战的意义相当重大。但在这次行动中，三艘母舰里却只有“恩格达恩”号得以在北海上生还；这一次，“恩格达恩”号跟随四艘“伊丽莎白女王”级战列舰，参加围捕德国海上猎杀小组。
1915年5月22日上午10：05，诱饵船队的水上飞机发现了德国海上猎杀小组。水上飞机立即报告了猎杀小组的方位和航向，水上飞机返航后，整支诱饵舰队开始改变航向，向着英国围捕舰队驶去。德国海上猎杀小组一看猎物变向加速，准备冲破拦截，也加大马力，加速追击。就在所有人的注意力都在英国诱饵船队的身上时，一张早已排开的大网，等在了德国猎杀小组的路上。
德国猎杀小组中跑得最快的，无疑是驱逐舰，这些驱逐舰负责把猎物兜起来，然后由战列舰猎杀。德国驱逐舰比原有历史上更大、火炮更强，在日德兰海战中，它们抗住了英国驱逐舰队的冲击。这次德国驱逐舰的对手，换成了英国的轻巡洋舰。
林仙级轻型装甲巡洋舰被认为是真正意义上的轻巡洋舰的始祖。在一战爆发前英国海军正在疯狂暴兵，大量先进的高速驱逐舰服役，而作为各驱逐舰支队旗舰的侦查巡洋舰就显得落后了。为了改变这一情况，高速驱逐舰领舰的设计被提上日程。面对驱逐大型化和轻巡洋舰两条设计思路，英国海军最终选择了防护和火力都更突出的后者，这就是林仙级轻型装甲巡洋舰。
该级采用飞剪首，巡洋舰尾、首楼舰型和单桅三烟囱布局。单独的前桅采用杆式结构，3座烟囱中：中间的2号烟囱负责一般情况下锅炉的排烟任务，因此要大于前后的1、3号烟囱。其装甲防护与先前的侦查巡洋舰或防护巡洋舰采用的穹甲防御的方式不同，而是采用了舷侧装甲带。由于当时海军技术的改进，采用了垂直装甲与舷侧外板结合一体的方式，在提高防护的同时减轻了舰体的重量。这一防护设计后来得到广泛的应用，奠定了轻巡洋舰的这一类军舰存在的基础。林仙级的动力设备采用全燃油锅炉和蒸汽轮机，虽然设计输出功率4万马力，但实际使用时限制在32000马力，因此实际最大航速只有27.5节。也正是因为这一点，英国海军后来停止让这类军舰担任驱逐舰部队的旗舰，而是建造专门的驱逐舰领舰。入役时，该级因造船厂不同，安装的武器略有差异。主要武器为混搭的152毫米和102毫米主炮。152毫米主炮分别位于首部首楼甲板和尾部上甲板，102毫米炮位于两舷侧上甲板，除了76毫米高射炮之外，还安装了2座533毫米鱼雷发射管。到战争期间，又增装2座双联装鱼雷发射管以及水上飞机、机关炮、布雷轨道等。
林仙级一共建造了8艘，大多以希腊神话中的知名人物和物品以及一些形容词来命名。
服役之后，“林仙”号、“曙光女神”号、“加勒蒂亚”号、“不馁”号担任驱逐舰分队旗舰，另4艘直接加入轻巡洋舰分队，之后前4艘也转属轻巡洋舰分队。这次，英国人为了对付德国的驱逐舰，调集了全部8艘林仙级轻型装甲巡洋舰。其中四艘为诱饵舰队护航，另外四艘则与其他巡洋舰配合四艘“伊丽莎白女王”级战列舰，参加围捕德国海上猎杀小组。
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