第243章 恭喜刘指挥使
大凌河堡。
刘兴祚伫立在一堵断墙上，眺望前方。
黑暗中，建奴斥候骑兵来回游弋。
两三里之外，就是灯火通明的建奴大营。
刘兴祚苦涩地一笑。
崇祯元年，刘兴祚诈死归明，在皮岛任参将。
去年九月，刘兴祚偕弟刘兴贤来锦州，与袁崇焕商议军机。
因秋天风高浪大，没能返回皮岛。
十月底，建奴绕道蒙古，越过长城奇袭京畿。
宁锦为之震动，刘兴祚请命驰援。
却由于是降将，得不到袁崇焕信任，被留在了锦州。
孙承宗接任蓟辽督师之后，刘兴祚被留下，安排他驻守大凌河堡。
大凌河堡只是一座小城，距离锦州仅有六十多里。
由于建奴以前多次攻打，城堡的城墙被多次摧毁，仅剩下墙基。
刘兴祚带着一千多兵卒，任务就是重新修建城墙。
孙承宗改变以往的经辽方略，一边收缩防守，一边派出小股兵马袭扰建奴。
刘兴祚请命出击，得到准许后，率领部下离开大凌河堡。
他自幼在辽东长大，对地形以及风土人情极为熟悉，并且在建奴汉军中，有很多旧部。
凭借这些优势，刘兴祚伪装成建奴汉军。
竟然被他一路混到了辽东腹地，并奇袭马鞍驿堡成功。
马鞍驿堡是咽喉要地，距离建奴都城沈阳不远。
此时竟被明军攻破，引起沈阳城内人心惶惶，建奴高层震动。
皇太极又惊又怒，派出大军进行疯狂围堵。
刘兴祚本打算一路退到海边，那里有接应的东江镇明军。
然而被激怒的皇太极，又怎么可能让他如愿，早就派出重兵封住了退路。
刘兴祚迫不得已，只能带兵四处转战，最后硬是跳出了建奴包围，撤回到大凌河堡。
皇太极这次给建奴军队下达了死命令，不见刘兴祚首级，绝不收兵。
刘兴祚刚撤回大凌河堡，建奴三千铁骑趁夜追到，将其围困。
刘兴祚此时手下仅剩下三百多残兵，并且个个带伤，精疲力尽。
加上大凌河堡的城墙，仅修复了一人来高，哪里守得住？
等天亮之后，建奴就会攻破城堡，刘兴祚和部下插翅难逃。
刘兴贤在一旁叹道：“哥，咱们这次怕是要埋骨这里了。”
周围的将佐无不面露绝望之色。
“已经派人向锦州求援，天亮的时候，援兵应该会到了。”
刘兴祚在心中叹了一声，这种安抚军心的话，连他自己都底气不足。
“哥，援兵能来吗？”
“建奴把咱们这些辽东汉人当猪狗，袁崇焕也不相信咱们。”
“守锦州的祖大寿是袁崇焕的心腹，更不把咱们当回事，他们又怎么可能来救咱们？”
刘兴贤越说越怒。
周围的将佐既是愤懑，又是绝望。
“住口！”
刘兴祚厉声呵斥。
“即使没有援兵，那又如何？”
“从古至今，哪个能不死？”
“我刘兴祚俯仰无愧天地，死又如何？”
“身为汉人，能为大明战死，死有何撼？”
刘兴祚斩钉截铁的一番话，让众人脸上的绝望之色，化作了决然。
刘兴祚接着笑道：“咱们这次都快打到沈阳城下，跟那冠军侯霍去病也差不多，史书上肯定会留下一笔，即使是死，也算是大赚了！”
周围的气氛顿时变得活跃起来。
“我杀了五个建奴鞑子，本钱早就赚够了！”
“我杀了三个，也不亏！”
“他娘的，我亏死了，到现在连女人是个什么滋味都没尝过！”
……
一名将官说道：“临走之前，听人说朝廷正在修建忠烈祠，战死将士的灵位都会放在忠烈祠里面。”
“是有这回事，听说就建在太庙边上。”
“不知道咱们死后，会不会有这样的待遇。”
刘兴祚一阵默然。
朝廷即使真的建忠烈祠，又怎么可能轮得到他们这些降将？
也罢，但求问心无愧就行！
不知不觉，天亮了。
建奴骑军开始集结。
明军兵卒站在低矮的城墙后面严阵以待。
“母亲，请恕孩儿不孝，无法在母亲膝下尽孝！”
刘兴祚与刘兴贤朝着东北方向跪地，重重地磕了三个头。
他们兄弟归明之后，母亲以及妻子全都被囚禁，此时尚在人世。
刘兴祚霍地站起身，拔刀指向前方：“杀鞑子！”
“杀鞑子！”
“杀鞑子！”
兵卒们齐声怒喝，声震四野。
建奴三千骑兵倾巢出动，向城堡杀来。
轰隆隆！
自建奴兵马后方，忽然传来一阵低沉的马蹄声，地面跟着一阵微微震动。
就见不计其数的骑兵朝这边疾驰而来。
“明军，是咱们的兵马！”
“锦州的援兵到了！”
“竟然真的有援兵！”
看清后方骑兵的服饰、旗帜，兵卒们欣喜若狂。
刘兴祚一脚踹在弟弟刘兴贤的屁股上，笑道：“你不是说没援兵吗？这是哪里来的？”
刘兴贤挠挠头皮，百思不得其解。
祖大寿居然派兵来救，这不合常理啊！
建奴骑兵纷纷调转马头，向来军杀去。
驰援的大明骑兵数量极多，人数不下两万，并且是身经百战的关宁铁骑。
孙承宗接手辽东之后，经过数月的练兵，此时关宁军的战力更胜于从前。
建奴骑兵虽然凶悍，却依然不敌，被杀的四下逃散。
刘兴祚带着兵卒迎上前去，大军中一面纛旗迅速前移。
“孙阁老，他，他怎么亲自领兵来了！”
刘兴祚大吃一惊。
纛旗，代表着军中统帅，在辽东就代表孙承宗。
刘兴贤以及其他兵卒全都惊呆了。
孙承宗不仅是蓟辽督师，还是内阁大学士，是大明数得着的重臣。
此时竟然亲自率兵来救，这是何等匪夷所思的事情？
不多久。
一队兵马护送着一名老者来到近前。
不是孙承宗是谁？
“刘指挥使孤军杀入建奴心腹之地，扬我大明军威，老夫救援来迟，莫怪，莫怪！”
孙承宗跳下马，大步走到刘兴祚身前。
“指挥使？”
刘兴祚一愣，竟是忘了向孙承宗行礼。
“早在两个月前，朝廷的圣旨就到了，却无法联系到你。”
“朝廷册封你为锦衣卫指挥使，恭喜了，刘指挥使！”
孙承宗大笑着向刘兴祚拱手道贺。
刘兴祚以及手下兵卒，陷入集体懵逼状态。
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