第一〇八章 情熟能生娃,逼娶又强嫁

　　东方碧仁从来没有任何时刻，如现在这般狼狈过。他的身子站得僵直，好比擎在天地间的石柱。然而只要稍微细致观察一下，就会发现，他的每个毛孔似乎都在颤着，在火与压制火的较量中，很矛盾很纠结很难熬，如被焚烧临溃乱前的挣扎。

　　他第一次感觉到，他的意志薄弱至斯。他的指节握紧了，然后松开了，再握紧，再松开……薛浅芜摆明了逗弄他的意味，眸中含睇带笑，看着他泛红发窘的俊脸。她仍自款款摇曳着身姿，偶尔站定，一个天鹅湖芭蕾舞的经典独步儿，盈盈地旋转着。

　　说实在话，东方碧仁对于主动卖风情的女人，不感任何兴趣，否则每天出入各种场合，面临着各色各式的，他的清正英名也不是那么容易得来的。可惜这次，他的是丐儿。从一认识，就在人前他人后捉弄他的丐儿。

　　他们是谐调又互补的。他越被迫，他越失控，她反而越主动。

　　薛浅芜干脆不走长路线了，就在他的身边两三尺范围内，反复来回蹭着。鞋跟敲击地面的清脆音，像是打在东方碧仁心上，随着那明快的节奏，他心扑通扑通跳着，血液也一次次的涌往头顶，推动着无名的火。

　　红尘天堂，一念之差，忽升忽坠，无止无歇。薛浅芜与他碰触得更频繁了，东方碧仁眼前，满是她如火般跳动着的生动身影，嗓音沙哑叹息一声，紧紧闭上了眼睛。

　　非礼勿视，这算是吗？倒不如说，眼不见为净，无色不起意。

　　薛浅芜看他压抑得痛苦的样子，有些恶作剧的，贴近他的胸膛，哈着气道：“你还让我在其他男人面前穿高跟鞋吗？”

　　东方碧仁温润双目猛地睁开，短短七个字，蕴藏着深沉的霸道：“只许在我面前穿！”

　　薛浅芜嘴一扁，很委屈地道：“你又不看，我干嘛要穿给你看？”

　　“谁说我没看了？”东方碧仁恨不得狠狠抱她在怀，再也不让她动。

　　薛浅芜继续着攻势：“闭着眼，也叫看吗？眼见的是色，难道东方爷只用心，就能看到色吗？”

　　东方碧仁再也无忍，一把拉她入怀，紧紧压着。

　　瞬间陷入东方爷美好的气息中，宽广似海洋，有水汽的湿润，深邃如森林，有草木的清香，温雅若轻风，有翠竹的虚和，渊博像空谷，有幽兰的离俗。薛浅芜把脸埋于其中，贪婪地嗅着，像个沉恋归巢的鸟儿。

　　过了好久，薛浅芜从迷思中找到了三分自我时，发现他们湿湿的衣服贴在一起，经过相互摩挲，皱巴巴的。又湿又薄的衣料，因透水而透明，隔在两人之间，恍若无物。东方爷的胸腔起伏，心脏砰砰的响，最让薛浅芜面红续的是，他的身躯好像发生了某种变化。情况很不妙，后果很严重。薛浅芜想躲，但能躲到哪里去？

　　东方碧仁察觉到她的心思，嗓音低哑命令她道：“别动！”

　　薛浅芜被吓着了，像他一样僵着，半分也不敢动。两人就那样湿贴着，续着，凌乱着，潮涌着，却又安静相峙着。

　　一直抱到天色全亮，暗卫焦急寻至寝房，敲起门的时候，他们这才如梦初醒，仿佛被烙铁烫了手一般，慌忙丢开彼此，整理自己的衣服。

　　最无语的是，他们衣服的背面已经干了，但是互相搂抱接触的那地方，大面积是湿的，尤其胸际和腰际的那两圈儿，明显得有些搞笑。

　　这就难堪了，衣服穿在身上，怕的不是全湿，不是半干，也不是水淋淋，而是干湿不均，一块干一块湿的，有了对比就抢眼了。

　　东方碧仁倒没什么，府里备有换洗的衣服。薛浅芜就惨了，她的衣物除了当天穿的，没一件在府里，全被她搬置在了浅坞宫。

　　东方碧仁去了另一间房，换好衣服，过来跟她道别时说：“你就且暂在这儿呆着吧，衣服干了再出去溜，省得给我丢脸！还有你的衣服，别都放在鞋庄！这儿是你的家，经常住的地方，有衣服的地方才是家！”

　　薛浅芜想起昨晚他们度过的光景，痴痴傻傻地看着他。东方碧仁意会了这白痴眼神中的内容，当时觉得喉咙一紧，又干燥了起来，赶紧咳了一声，踮起脚步就往门外匆匆去了，生怕再慢一刻，就出乱子。

　　门外暗卫看到东方爷的身影，道了一句：“小的快等得急死了！”

　　“爷您不是昨天才换的衣服吗？”盯着主子刚换过的衣服，暗卫眼中闪过一抹浓重色彩，像在猜测什么似的。寝房虽然有好几个隔间，但看爷的情况，似是发生了某种好而不好的事。

　　然敢问，准备护送着东方爷而去。东方碧仁吩咐他道：“你守在这儿吧，她还在屋里呢！”说完举步，径直出了府门。

　　暗卫神色更加笃定，这貌似好像……绝对有情况发生过。

　　薛浅芜嫌衣服干得慢，索性脱了下来，在东方爷的衣柜里，找了一件他的穿上。自己两手撑着衣服，像个晾衣架子似的，杵在那儿等待衣服晾干。后来等得心急，就打开了房门，站到门外通风地儿晾了起来。

　　暗卫看到她时，呆怔了很久。东方爷换了衣服，这个女子洗了衣服……并且身上穿着东方爷的衣服。怎么想怎没对劲儿。

　　薛浅芜总觉得有人在盯自己，那种被窥视的感觉。听说东方府有暗卫，但除了爷在的时候，他们偶尔出来打个忙杂，其余时候从来没有感知到过他们的存在。今天然知为何，竟觉得被窥视了。

　　薛浅芜吼一句：“什么人！有本事滚出来！”

　　暗卫唬了一跳，竟被她发觉了？这下压力可大了去！本来就是凭隐蔽吃饭的，却被一个不会武的毛丫头感知出了存在！暗卫一时有些钦佩，对东方爷所相中的女人，产生了莫名的折服之感。

　　犹豫了一会儿，出来对着薛浅芜参拜道：“嫂子！”

　　薛浅芜愣住了，这是在叫她吗？怎么成嫂子了？看他的年龄，她做妹妹还差不多！不禁柳眉倒竖杏眼圆睁，带着三分薄怒道：“你是哪位？你在叫谁？”

　　暗卫一脸实诚地道：“我是秦延，在叫嫂嫂你啊！东方爷虽没我大，但我素来敬他为哥，哥哥的女人，自然是我的嫂子了！”

　　薛浅芜脸一红，嗔道：“私下叫就罢了！我还没嫁到府上呢！”

　　“懂得懂得……”秦延一副了然样子，却道：“那些都是人前的规矩！嫂嫂已经是东方爷的人了，还在乎那些名分吗？”

　　薛浅芜血往喉间涌，这话怎么说得，就跟绣姑姐姐误会自己的那话一个样儿！

　　想起绣姑，薛浅芜忽然想起，自己穿的是高跟鞋！昨晚向东方爷承诺过的，不在别的男人面前穿高跟儿！

　　幸好东方爷的衣衫套在她的小身板上，足够大足够长，盖着了脚面，不然就违诺了。于是赶紧折身回屋，换过衣服，穿上那双有些湿的绣鞋，又往坎平鞋庄去了。

　　令薛浅芜没预料到的是，今天生意似乎好上很多，可用门庭若市形容。来订鞋的，多是妙龄女子，有丫鬟模样的，还有丫鬟陪着女主子的。各色各样的女子中，寥寥几位订鞋的男士，倒显得以稀为贵了。

　　薛浅芜好不容易挤了进去，逮个空子问蓉儿道：“这是怎么回事？是不是京城要逢着什么节了？”

　　蓉儿答道：“再有十来天，就是六月六了。”

　　薛浅芜挖空脑袋，也没想出六月六有何特殊之处。除了六六皆顺，听着是个不错的日子，别的就想不出了。

　　然方便直问，以免引起不必要的怀疑，万一这是孤竹王朝的传统日，自己再问就显得傻二了。蓉儿看她不语，接着道：“姐姐是不是太忙，把这个重要日子都忘了？”

　　薛浅芜道：“我是孤儿，从小就没亲人，几乎没有节日概念，倒是听过几句地方俗谚，比如‘六月六，猫儿狗儿同洗浴’，此时已过仲夏，为了防止家畜生虱，常把猫、狗驱往河中洗澡。猫、狗在这一天嬉水，与众小儿同乐，因此也称为猫、狗的生日……”

　　蓉儿听了，急忙捂着她的嘴道：“休得乱说话！仔细被人听去！”

　　薛浅芜错愕不解地瞧着她。蓉儿低声对她道：“六月六，是素蔻公主的生日！你怎么与猫狗等同了起来？”

　　薛浅芜惊诧道：“不会吧？我没乱说！是她出生得不合时，却怎么怨我了？我说的是习俗！”

　　“这是什么习俗？”蓉儿说道：“就算一些地方确乎有这习俗，但你也不能说啊。素蔻公主作为皇室唯一的公主，备受皇太后、皇上等人爱，她的骄横性格，多多少少是被惯出来的！每年她的生日，极为隆重，要请三品以上官员的未婚嫁子女，同来庆祝，热闹非凡，所以这在京城，是件不小的事儿！现在来订鞋的，多是官宦子女，为赴公主庆生宴的，万一被谁听去，你可是要得罪很多人的！”

　　薛浅芜这才懂了，但还是有疑问：“就算所有三品以上官员的子女加起来，也不至于这么多订鞋的啊！你看今日来的，有好几百人了！”

　　蓉儿说道：“六月六，不仅是公主的生日，还是请姑姑的日子！”

　　“请姑姑？”薛浅芜好奇道：“姑姑有什么好请的？”

　　蓉儿解释道：“你没听过么，‘六月六，请姑姑’，每逢此日，各家各户都要请回出嫁的老少姑娘们，好好招待一番再送回去！所以六月六快来临的时候，京城里订鞋买衣的人就比较多，不仅今天，以后这些天，都有忙的了！”

　　薛浅芜一边暗记着这习俗，一边笑道：“反正忙得又不是我！我就看着绣姑姐姐没日没夜操劳，熬出一双熊猫眼儿！就算她是义父‘千影手’的真传，青出于蓝胜于蓝，一刻不留忙碌，也断断吃不消的！”

　　蓉儿听得不乐意了，帮衬着绣姑道：“就数你最笨了！连我这个来得晚的，现在都学会了纳鞋底儿！绣姑姐姐收的那些学徒儿，从这一批订货，要开始上岗了，只是鞋子做成之后，要经绣姑姐姐检验罢了！”

　　薛浅芜面皮有些臊，话题一转说道：“谁让义父他老人家疼我！当年他收了俩闺女，因为我比较小，性格又特讨喜，所以义父舍不得我干活！本是偏向我的好心肠，却让绣姑姐姐把绝活儿全学了去，我后来有心赶，却再也赶不上了，索性自暴自弃起来，成了你现在见到的隋不勤模样！”

　　蓉儿听了，蹙眉问道：“老义父他，真有着旷世无双的做鞋手艺吗？”

　　薛浅芜一怔，她怎质疑这个来了？急忙肯定点头道：“自然有着神仙般的手艺！只是他久年不拿针线了，现在跟个门外汉差不多！他把一套理论，全形成了口诀，教给了绣姑姐姐和我，我性贪玩，不爱钻研内中繁复，所以什么也没学会！”

　　想起六月六日，对于京城的很多人来说，有着双重意义，薛浅芜的眼睛就亮起了，心有触动问道：“蓉儿，公主的生辰宴，你应该参加过吧？”

　　蓉儿点点头：“见过那种场合。”

　　“通常去的都是些什么人？”薛浅芜道：“东方爷去过吗？”

　　蓉儿笑道：“姐姐问得傻气！作为宰相家的独苗子，他少不得要去的！他是重头戏，若不去，还有什么意思？不仅东方爷，京城里的公子哥儿、名媛贵妇们都会来凑热闹，一是混个脸熟，二是显示自己靛面身份，三是官家子女齐聚，如果有彼此中意的，还能成就一桩门当户对的好姻缘！”

　　薛浅芜心念闪着，问道：“生辰宴上，都有什么节目安排？”

　　蓉儿回想了下：“也就是些喝酒行令、吹拉弹唱之类，年年试图翻新花样，年年却又大同小异，太后曾说，如果能想出好节目，让大家开开眼界的，重重有赏，可惜套路都尽了！”

　　薛浅芜心里有数了，撇下蓉儿，跑到绣姑面前，一把夺下她正做的鞋子，激动地嚷嚷道：“机遇来了！”

　　绣姑嗔她一眼：“风风火火的！什么机遇？”

　　薛浅芜道：“六月初六，是素蔻公主的生日！届时会有好多名媛贵妇到场，我们可以趁机做场宣传，把高跟鞋的销路扩展出去！”

　　“你从哪儿得来的消息？”绣姑问道：“东方爷告诉你的？”

　　薛浅芜哼哼道：“他啊，巴不得我不惹事呢，怎会把这个告诉我？”

　　绣姑听她语气酸酸，含笑深深看她一眼。也不再多说她，问道：“你我都没进过宫，没有熟识的人，从哪儿打开条通路？”

　　薛浅芜须臾的功夫，已把方案形成于胸，附在绣姑耳边，如此这般详说一通。绣姑听得半喜半忧，沉吟着道：“好是极好，不过你得先过了东方爷这关，取得他的支持，同意与你‘狼虎同谋’！”

　　薛浅芜白她一眼道：“什么‘狼虎同谋’！我和东方爷若是‘狼’‘虎’，你就是‘豹’！三巨头同行而已！”

　　绣姑笑道：“好好，咱们是同行的！姐姐错不该置身事外，这好了吧？”

　　薛浅芜较真时，还从没有输过，多亏了相厚的兄弟姐妹，都是纵容她的。每思及这一点，她不得不庆幸，不得不感恩。

　　“东方爷那儿，我会尽快搞定的……”薛浅芜道：“这些日子，你可要赶忙了！那些寻常的鞋，都交给学徒们去做好了！依我看来，他们现在的水平，也比得过京城别个鞋铺的师傅了！”

　　绣姑郑重道：“我还不是精益求精！盼着他们开始为顾客做鞋时，就已经是可以出师的水平了，这样也能奠定基础实力啊！”

　　“你怎么想的，我还不知道？但任何企业，都是不断发展，不断完善，有成长和进步之过程的！一开始，就达到了巅峰，还怎么去超越？没有提升空间，就太没意思了！”薛浅芜道：“你看那几家老字号鞋铺，都对咱们眼红羡慕呢！可又奈何不得，因为坎平鞋庄是在东方爷主持下成立的！只恐生意大了，把他们都挤垮，人家饭碗没了，招致的怨愤就更多呢！所以咱啊，不必那么追求完美，能拿得出门，不丢脸就是了！”

　　“活都让学徒干，你让我当监工啊？万一天长日久，懒惰成性，手艺荒疏，我再也拾不起针线了，那该怎么办？”绣姑以埋怨的口气带笑道。

　　“你没活儿干？”薛浅芜挤挤眼，诡笑道：“你以为呢，我会让你偷懒？你面临的任务更艰巨，这些日子，有你消受的了。”

　　绣姑疑惑地看着她：“你又算计我什么的？”

　　“哪里会是算计？”薛浅芜的语气，软了起来：“你在这些日里，拿出绝佳水平，做几十双精美的高跟鞋，在六月六那天拍卖！虽不知道她们每个人的脚码，咱就取个最常见的尺寸！限量版的东西，极为难得！那些满心想买但没合适脚码的，就只能认倒霉，待日后再订做了！”

　　绣姑一听，当即明白。丐儿头脑果然聪明，对人性看得极是透彻。

　　日后订鞋并非不好，只是很多名媛贵妇的虚荣心占了上风。如果办得好，这场别开生面的走秀，将会得到皇太后等人的支持，就相当于一场皇家拍卖会了。如能抢买得一双鞋，日后穿出去，自是极体面的。

　　看来真是任务不小。此事定下的话，还要找些模特，并为她们一一量身做鞋。其实绣姑已经做过十几双了，但只作为练手，不能拿到展览走秀场的。

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　　晚上又回新府，薛浅芜感觉很劳累。并非干什么重活了，而是一番番的策划下来，让她颇是心累。

　　倒在寝房，睡了一觉，等醒来时，外面已辨不清景物。东方碧仁还没回来。

　　足足到了夜半，他才一身疲惫地出现了。薛浅芜看他的样子，不忍再给他添烦心，扶他歇了。或许是因薛浅芜在旁伴着，或许是因太累的缘故，东方爷倒头就睡着了，一副酣沉踏实的美好相。

　　薛浅芜提前睡了一阵儿，倒没什么睡意，胳膊肘儿撑在席上，以手托腮，就那样侧卧着，细看了东方爷好久。

　　东方碧仁一觉睡到早朝时分未起，还是暗卫过来叫醒的人。薛浅芜的私心重，原意打算让他好好休息，旷过早朝的。

　　东方碧仁看看时辰不早，洗过了脸，对薛浅芜歉意道：“昨晚实在是困，竟没与你说上话儿……”

　　薛浅芜看他特别诚恳，竟不好意思了，很有三分贤淑地道：“你白天忙，晚上难得睡个好觉。”

　　东方碧仁好奇，怎么正了起来，不那么邪腔邪调了？刚一放松，只听薛浅芜后续的话到了：“我贪看着你睡颜，不知不觉一宿已过！”

　　这话……听着文艺范儿好重，花痴味儿好浓。怪异感又出来了，或许怪异才是正常的。

　　东方碧仁心里有些忐忑，她竟看了我？据说，世间绝大部分人，都不很耐看的，哪怕再完美。不知丐儿一番苦看，有没有看出什么后悔来。

　　正想旁敲侧击询问一番，暗卫提醒他道：“再和嫂子卿卿我我的话，爷就要错过早朝了。”

　　东方碧仁顿时觉悟，只得速去朝觐。临走之前，趁薛浅芜没防备，忽然在她额上印了一吻，然后快步飞身赶路去了。独留薛浅芜傻在原地儿，忽喜忽叹，忽怨忽欢，脸上布着一层粉红的晕。

　　暗卫这次竟没藏匿，站出来关心道：“嫂子，该吃早饭了。”

　　再听“嫂子”这词，没了初听时的震撼羞赧，反而心里涌起丝丝甜蜜，这声嫂子，恍然让她成为某个人的专属了。当然，如果可以除去一些羞人误会的话。

　　薛浅芜调笑道：“你虽把你主子当做大哥尊的，但一直是爷长爷短的叫，到我这里唤做嫂子，好是有些称呼不搭！眼前就咱两人在场，叫我一声‘’或者‘姑’，让我腰粗一回，圆了一番当长辈的夙愿吧？”

　　暗卫听得一愣。嫂子果然如传说中，不是好应付的，但又貌似很可爱很和气很直爽很性情的说。当时就觉得近了好几分，真个乖乖叫道：“！”

　　薛浅芜愣好久，一句玩笑，这还真叫了啊！看着一位明显大自己好几岁的青年男子，这般叫着“”，她的内心萌生出一种很难为情的喜感。想起红楼中丫鬟小厮们皆是“”“二爷”的叫，这才觉得辈分相平了些。

　　“你叫秦延，是吧？”薛浅芜开始以一种很纯很无波的心境，正眼打量除东方爷外的第二个男子。眉挺目朗，方正脸庞，藏蓝功夫袍下的虎躯，很有孔武英气。更难得的是，有着一颗憨而淳朴的心，作风却又时而出人意料。

　　秦延微黑的面孔，透出几分害羞的红：“竟还记得小弟名字，深感荣幸。”

　　薛浅芜一听这话，脸都闷笑得错位了。这话出境界出波澜了。

　　看着都是二十出头的男子了，因为尊东方爷为哥，所以自称小弟。再为薛浅芜的“强求”，而称她为“”。然后“”“小弟”搭配起来……总觉缺斤短两，他却说得正儿八板，太能逗人笑了。

　　若是有意为之，说明这人爱耍小聪明过头了。若是不经意而脱口，那可谓天生自然萌了，说明他有可的潜质，与薛浅芜在某程度是相像的。

　　薛浅芜笑道：“你还是叫我嫂子吧，勉强能听得过耳些。”

　　秦延却答：“若非得了爷的吩咐强令，我更愿意把你看成长不大的妹妹。”

　　强令？薛浅芜的脑袋有些迟钝。半天才反应了过来，原来是东方爷指使的！怪不得八字还没一撇呢，就叫她为嫂子！薛浅芜愤愤然哼道：“以后叫我‘薛姐儿’得了！嫂子的内涵，你懂得的！不能叫得太早！”

　　“这变来变去的……”秦延挠挠耳道：“在你面前，我就依你；在东方爷面前，我还得称呼你‘嫂子’！谁让他是我大哥呢？他的话我不能不听！”

　　薛浅芜眼珠子一转，狡黠地道：“你若依我，无论何时何地，一直谨守承诺，忠诚不变，认我姐儿的话，我送你个如花似玉的好媳妇儿！强送给你！”

　　秦延闻言，嘴巴张得能塞下个鹅蛋。还能强送？！傻了半天，秦延才摇头道：“俺不娶妻！俺只跟着东方爷！你硬塞俺也不要！”

　　还有这样的？薛浅芜无语了，眼睛睁得如杏仁。脑中忽又浮出那个类似的人，诡笑对他说道：“谁说要强塞给你了？我是要强嫁人！由不得你愿不愿意，人家女方还很不愿意呢，但我就想强送女方给你！”

　　秦延更糊涂无措了：“这是要做什么？既逼男方强娶，又逼女方强嫁，这能过日子吗？”

　　薛浅芜阴恻恻娇笑道：“你对东方爷太崇拜太迷恋，我不放心！所以让你娶妻！而我想要给你找的妻，对我太崇拜太迷恋，东方爷不放心！所以让她嫁人！如此正好一对儿！”

　　秦延脸上现出悲慨之情：“原来竟有一个女子，与我一般苦命！忠心跟从一个人，难道错了吗？竟让对方伴侣到了不放心的地步？”

　　薛浅芜有些心虚。其实那个女子，对自己赏识喜欢是没错儿，要说迷恋崇拜就称不上了。刚才那番话，完全是用东方爷做底衬，来提升她匪女神丐的高度罢了！这个……不能让绣姑和东方爷知道，不然会遭鄙视的。

　　秦延看她不答话儿，又问：“那个女子是谁？我想要见见她，让她提前有个防备！”

　　薛浅芜笑道：“那个女子，想必你是见过的。烟岚城来这儿的路上，你可跟随着的？”

　　秦延点了点头。薛浅芜又问：“我居住在府里的这些天，你可一直都在暗处守着？”

　　秦延不知她是何意，又点点头。薛浅芜道；‘“这就成了！我说的那女子，离你仅有一步之遥，也许你们曾经喝过同一口井里的水，吃过同一口锅里的饭，只是无缘拍话罢了！就像今天，如果不是你偷窥我，我一直不知道你的存在……”

　　说到这儿，薛浅芜柳眉一横：“从实招来！今天干嘛偷看我？”

　　秦延吱唔道：“那个……起先我注意到爷的衣服换了，然后又看到你穿着爷的衣服出来，我第一反应是，爷的丢了！一时有些接受不住，既喜又痛之下，忘了隐藏自己的气场，竟被敏锐的你发觉了！”

　　薛浅芜听了，又羞又急，怒不可遏，心里纠结死了。为何每次出现被误会的场景时，东方爷都是受害的那一个！如果这时代有摄像机，她非把两人相处的镜头公布于世，让人瞧瞧谁才是主动的，谁才是吃亏的。

　　看来世人都被外表蒙骗。清净飘逸的东方爷，在他们心目中，自然是不食人间烟火的。而她浑身上下都是烟火味儿，在红尘里乱打滚的人。所以她就成了悲摧被误会的那个！

　　薛浅芜自怜而悲愤着，秦延看她脸色极其阴霾，以为自己说错了话，赶紧接了一句：“别生气啊！其实刚我想说的是，你的丢了！这不是怕你姑娘家，脸上挂不住吗？所以嘿嘿……就拿爷说事儿了！”

　　薛浅芜听至此，拿头撞豆腐的心都有了。这主语换成谁，丢人丢到地底下的，不还是自己么？

　　咬咬牙，薛浅芜转移开这个话题，回归自己刚才的问：“我说的那女子，你猜出来是谁了么？”

　　秦延不假思索道：“是那绣鞋的仙女儿！”

　　“原来你一直关注着她啊！”薛浅芜贼眼晶亮笑道：“这就更好了！你对我那绣姑姐姐，印象如何？”

　　秦延的口舌，忽然有些拙：“没说过话，不知道人怎样……”

　　“我不信，总是有第一印象的！”薛浅芜道：“她从不爱与人说话，但常与我秉烛相谈，你既然关注她，应该听去了不少我们姐妹的私房话！你只凭已知的，说出对她的感觉！”

　　秦延老老实实答道：“她是天上人，我存有瞻仰与敬重……”

　　薛浅芜细品这句话，也不管猜得对不对，很武断地说：“你是喜欢她的！如果在某女子面前，你感觉自己像个浊物，你内心一定是对她存着爱慕之情的……”

　　“为何？”秦延有些瞠目结舌。

　　薛浅芜解释道：“男人的自卑，一般有两种形态。一是因仰慕人而自卑，此自卑是悄然生于欢喜中的；一是因嫉妒人而自卑，此自卑是愤然生于不满中的……我说你在绣姑姐姐跟前的自卑，属于前者！”

　　秦延听得似懂非懂，却又觉得是那么一回事，似言中了某片角落。一时不知该怎么说，只央求道：“好姐儿，念在我堂堂八尺男儿，口口声声称呼一个比我小的妹子为姐姐的份儿上，你就让她安稳度日吧！千万别强婚强嫁的……”

　　薛浅芜想了想，忽然想起自己说过不让绣姑嫁人的话，于是歹歹笑道：“你们一个不娶，一个不嫁，逼你们有什么意思？说真心话，我倒不希望绣姑姐姐跟着臭男人呢！”

　　秦延听她毒舌骂起男人，涨红着黑脸皮，想替男人说几句公道话，然而对手是薛浅芜，竟是无可措辞，只会结巴着道：“这……这……”

　　薛浅芜心怀鬼胎，装作肃然说了一句：“昨晚没和东方爷说上话儿，今天心绪不佳，不想去鞋庄了，反正我又帮不上忙！你去给我姐姐传个话儿吧，就说我昨晚没休息，白天正困觉呢……”说完，又交代道：“须得是你亲自对她说！因为我和东方爷要说的事，与鞋庄有关，让别人听去不好。”

　　秦延觉得似乎是个陷阱，但没办法，大哥疼爱的女人，好不容易开口央自己办个事儿，若做不到，也太说不过去了，只得应承下来。

　　薛浅芜看着他远去，嘴角噙着一抹奇异的笑，你们先接触一番吧。

　　熟能生情，情能生娃，管你们嫁不嫁娶不娶。万一有果，她这“匪”“丐”就又多了一重身份，乃是枚“红娘”了。

　　却说秦延来到坎平鞋庄，迎面碰到的伙计，乃是荆岢。这庄园里来的，除了东方爷之外，要么是权贵，要么是富商，像秦延这江湖武士模样的人，真不常见。荆岢是个热而善的心肠，依旧带着憨憨的如金子般的阳光笑容，迎出来道：“客官是要订鞋吗？请往大厅里来。”

　　秦延的职责是守卫新府，不想多在这儿周折，直接说道：“我要见你们女庄主……”

　　荆岢愣了几秒，来人系谁？这么拽？开口就说要见庄主？我们庄主是你说见就能见的吗？于是好言相纠缠道：“所谓鞋庄，只处理与鞋有关的问题！你若以前没买过鞋现在想买鞋，只把你的尺寸报给我们，另外从货架子样品中抽出想要的款式，我等记录上报即可；你若是以前买过鞋现在想换鞋，只把你要换的尺寸报给我们……”

　　没等他啰嗦完，秦延就道：“我不知道自己尺寸，听说你们庄主极有慧眼，胸中藏尺，所以我想让她帮我看看！”

　　荆岢说道：“我们这儿有两庄主，都是女的，都是极有慧眼，都是胸中藏尺，只是尺子类别，不一样罢了。不知你要见的，是哪位庄主啊？”

　　秦延哂笑道：“在的那位庄主。”

　　荆岢一听，脑袋大了，来者似乎是个能人啊，连庄内的底细都摸着了，于是恍然拍着道：“原来你想见的，是我师傅啊……我是她的徒儿，也是很有慧眼的，我帮你看好了！”

　　荆岢把脸凑到他的脚上，估量着嘀咕道：“看你脚的宽度，应该穿四五码的；看你脚的长度，应该穿四六码的，看你脚的厚度，应该穿四三码的……”

　　秦延看他有意阻他，想要硬闯进去，这时忽听隔壁房间有清冽的声音传来：“让他进来……”

　　荆岢着急地道：“师父，使不得啊，我看他不是个买鞋的，怕是冲您而来，对您有所不利啊！”

　　这时蓉儿从旁边过来了，笑着对荆岢道：“师父让他进去，就放他进去好了！”

　　荆岢侧开身躯，对蓉儿道：“我还不是担心师傅！”

　　秦延走进房里，见绣姑眉目淡淡然，正在专注打磨一块黑色牛皮。他张张嘴，又不好开口了，有些拘谨站在那儿。

　　绣姑眼皮未抬，轻声说道：“你应该早就见过我了。”

　　秦延有些诧异，她怎知道？

　　“在东方府住时，我见过你一次，而你见过我好多次了……”绣姑仍自说着。

　　秦延愣了半天，想了很久，也不记得何时，他过自己了。

　　绣姑说道：“那次我打水时，绳子结头处系得不牢固，把木桶掉进了井里，待我转身去屋里找钩子时，你已经把水桶捞出来了，虽然你及时地藏匿起了自己，但我仍是看到了你。”

　　秦延暗暗叹服，她的眼光定位，还真是快而准的，只那么一瞬间，就被她捕捉到了。

　　“你能听出是我？所以就让我进来了？”秦延有些受若惊道。

　　绣姑静然答道：“不只如此。丐儿今天没来，我忖着她有事，而你又是东方爷的人，自然该入内的。”

　　“原来如此……”秦延吸一口气，想让自己瞧起阑那么忐忑，他转述道：“你的妹妹让我捎个话儿，说她昨晚没与东方爷说句情话儿，今天怏怏不乐，萎靡不振，来了只会让你操心，所以就在府里睡了。”

　　绣姑听这话的风格，确乎是和丐儿有着三分相像，自是信了。

　　想来丐儿和东方爷的情话儿，该是有所指的。绣姑懂得。

　　秦延道完，抬步要离去了。绣姑亦不送行，说些挽留的客气话。

　　秦延有些怅然，直到走出门槛，忽然回头，憋足勇气道了一句：“你要防着你的姐妹，她要卖你！”


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