第一 六 四章 明察暗访
狗剩子有个还算不错的大名,胡千勇。
父亲胡本路多年前在梁州打过仗,受了重伤,右腿被砍了三刀,他上司曾赞他勇气过人,所以给儿子取名胡千勇。
胡本路受伤之后无法继续吃兵饭,就被朝廷安排到了这个庄子,这么多年来,过得一直不怎么样,不过能够守着老婆儿子过生活,比起其他凄惨的百姓来说,也算是一种幸运。
他虽然没有读过什么书,不过为人颇有骨气,总是教育自己的儿子千勇说,人穷志不穷,且不能干那等作奸犯科之事,家里没粮食了,也是咬着牙过日子,鲜有求过别人,更遑论去偷盗。
胡本路的老婆这几天病倒了,其实也不是病,只是饿的狠了,才会那样。
胡千勇是个孝顺的好孩子,虽然胆子很小,不过他为了母亲,竟然骨气勇气去庄主家偷了两袋粮食,回来之后直说愿意接受父亲的任何处罚,只是要先给母亲做饭。
胡本路心酸不已,实在不舍得动手打儿子,臭骂了一顿了事,然后就给老婆煮粥喝,几碗稠粥下去,老婆终于恢复了生机。
他心里默默想着等地里收了粮食,就给庄主还回去,这个时候千万不要让人给发现了,他实在丢不起这个人。
可是怕什么来什么。
第二天上午,正当胡本路准备出去打柴的时候,就有几个壮汉来到了他家。
庄子上虽有一千多个人,但是多为老人女人和孩子,男人并不多,胡本路绝大多数都见过,而且都能叫上名号,他瞬间判断出来他家的这几个人不是庄子上的人。
坏了,莫不是狗剩子偷粮食的时候被人发现了?
现在找上门来了?
来人正是肥熊,还有几个弟兄。
肥熊谨记早上时候李无常给他的嘱咐,露出一个笑容,道:“请问这位大哥是胡本路胡大哥吗?”
胡本路见来人态度还不错,回道:“对的,几位是?”
肥熊笑道:“胡大哥好,我是新任庄主的随从,你叫我肥熊就好了,这次过来是给胡大哥送福利的,我们庄主要过几天才能过来,嘱咐我们给庄户们送些礼物,算是认识一下。”
接着对手下道:“拿上来。”
胡本路有些莫名其妙,就见一个人从他们的车上提下一个麻袋,看样子应该是粮食。
肥熊解释道:“庄主在我们来之前就了解了一下庄子的情况,顺便送点福利,我们来之后,决定每人先发二十斤粮食,胡大哥别嫌少,因为人口多,庄主府上没有那么多存粮,就先意思一下,你家有三口人,所以发六十斤,你看放在哪儿好?我给你搬进去。”
胡本路面对满脸笑容的肥熊,愣了半晌。
什么情况?
还有这等好事?
不过他终是上过战场的人,也算见过一些世面,愣了一下就回过神来,弱弱道:“新庄主的福利?不好吧,无功不受禄呀。”
肥熊道:“胡大哥万勿拒绝,一来算是庄主的一点意思,也没多少东西,二来也想请胡大哥办一些事情,也不算无功受禄。”
胡本路弄不清状况,喃喃问道:“不知是什么事情?”
语气多少有些戒备。
肥熊本来就很机灵,又跟了陈掌柜学了那么久,应付这种场面最是拿手,解释道:“胡大哥别紧张,不是什么大事,我们听说胡大哥对庄子很熟悉,庄子上的人也多半都认识,所以想着胡大哥带着我们熟悉一下庄子,顺便给其他庄户送粮食,这是庄主交代下来的,胡大哥就算帮帮我,庄主如果知道我做事不尽心的话,会责罚我的。”
胡本路这才放下戒备之心,拱手道:“庄主实在太客气了……那个,我自己来。”
说罢提起粮食,对肥熊等人道:“要不先到家里喝口茶?”
同时心里琢磨着,这个庄主倒也奇怪,自己上任不先召集庄户们显示权威,倒先派手下来送福利。
难道真是个好人?
先看看再说,大户人家的子弟都精着呢。
肥熊点点头,道:“那就麻烦胡大哥了。”
胡本路趁着大伙喝水的当儿,旁敲侧击,想要问清楚肥熊等人的真正目的,肥熊对于胡本路的提问,都耐心做出解释,没有任何含糊。
本来就没有什么阴谋,所以肥熊回答的都特别痛快,只是隐瞒了李无常已经来到了庄子里的事情。
胡本路试探了半天,终于发现肥熊没有特殊的目的,心里异常开心,就放下打柴的任务,带领着肥熊等人东家进西家出,到处送福利。
山路不好走,装粮食的板车是用双驴拉着的,共有两车,无论人还是驴都走的异常辛苦,不过肥熊等人没有任何的怨言,他们决定跟李无常下来当差的那一刻起,就有觉悟了。
胡本路知道肥熊等人是长安城里来的,穿着和谈吐都颇为不凡,而且特别热情,不怕吃苦,对肥熊的印象逐渐好了起来,渐渐开口说起庄子上的情况,顺便说些闲话,慢慢熟络起来,老哥老弟的称呼起来了。
肥熊等人听得非常仔细。
“熊老弟,咱们庄主到底是哪家的公子啊,我听说他还是个子爵,而且非常年轻?”胡本路非常好奇。
“老哥的消息真灵通,咱们庄主可是长安城禁卫统领府的四公子,前些日子因为立了大功劳,所以被陛下封为子爵,的确很年轻,还不到二十岁哩,但是胡老哥千万别小看庄主,他本事大着呢。”肥熊解释。
“老弟说的可是禁卫李统领?”胡本路显然听过李令武的名号。
肥熊笑着点点头。
胡本路这才稍微的放下心来,想着李令武的名声这么好,他儿子应该差不到哪儿去。
“李统领他老人家知道冯翊郡的难处,所以派四公子过来咱们庄子,一来让四公子历练一番,二来是让四公子做些实事,看看能不能给大伙儿一个希望,让大家过上好日子,这还是李统领特地给内库打过招呼的呢。”肥熊趁机宣扬一下李无常的理念。
“原来如此!”胡本路喃喃道。
“老哥,前面的人家还远吗?老弟我想趁着日头不大,多送几家哩。”肥熊说起正事。
“哦,不远了,不远了,山路实在不好走,也难为你们几个了,我来赶车吧。”胡本路回过神来,主动要求帮忙。
肥熊等人也不推辞,大伙齐心协力赶着驴车。
一个上午过去了,倒也送了十几家,胡本路出面,将那些人家的疑虑都打消,这也让肥熊等人省了很多口舌。
歇息的时候,肥熊趁机向胡本路这个老庄户了解了许多庄子里的许多细节,收获良多。
“老弟,庄主就派了你们几个下来吗,咱们庄子可是很大,路也不好走,要不我发动庄户们互相转告,大伙儿主动去庄主府领粮食吧,这么走你们几位也太辛苦了。”胡本路提议。
肥熊摆摆手,道:“领粮食倒在其次,庄主有交代,最好每家每户走一走看一看,认识一下,再了解一下庄户们具体的情况。而且,我们也不止这几个人,还有一队人马去的是另外一座山头,那儿更远。”
李无常一大早就交代了事情。
送福利兼了解情况的两队,肥熊带一队,翟长平带一队,这个活计很辛苦,跑一圈下来估计得花不少时日。
购买粮食药品的一队,由姜明伦和赵逊跟随刘公公去了河东郡,银两自然是不愁的,粮食虽然涨了价,但是可以多买些粗粮,价格比较便宜,充饥而已,熬过去一段时间就好了。
暗中观察的一队,就李无常一个人。
“老弟,看你的样子跟随咱们庄主应该有不短的时间了,能不能和我说说,庄主他到底是个怎么样的人呀?”胡本路问出了最想问的一个问题。
“咱们庄主呀,怎么说呢,非常聪明,对自己人非常好,喜欢听话又有想法的手下,放心吧,大家现在都是自己人了,以后你会见识到的……不过,他有时候脾气比较怪,还会做一些奇奇怪怪的事情,一般人看不懂,但是不用担心,他做事情都有道理。”肥熊大致总结了一下。
胡本路默默点了点头,心里大概有个谱了。
正当大家忙的如火如荼的时候,李无常找了件破衣服穿在身上,又带了一些干粮,就随处逛了起来,观察着各处地形,想着做个规划。
“奶奶个熊,这个土地能种庄稼吗?”李无常来到地里,走走停停,每来到一处,就随手挖挖农田里的泥。
发现多处的地都是沙地,细沙占了小半。
尼玛,就这种地,差不多都可以发豆芽了,怪不得收成不好。
而且,冯翊郡虽有洛水直通,但是没有通过这个庄子,周围就几条小水沟,里面也没有多少水,浑浊不堪。
李无常逛了一大片土地,然后又来到了西面山上,发现树木并不茂盛,茅草丛生,山上多是巨石红土,有些地方的石头风化很严重,随手一掰,石头就碎了,杂草都不长。
东面的山上应该差不多也是这个情况。
北面是南山,离此处尚有一段距离。
庄子这么大,山地占了一大半。
李无常坐在一块巨石上,望着北面,想着赵逊说过,北面有一快巨大的类似沼泽地的地方,一下雨就会泛滥,想着等下过去看看。
那可不是什么好消息,要么就没水,一来水就泛滥。
日头很足,下地干活的人却很多,忙着除草,或者直接用水桶从小水沟里挑水浇庄稼,效率很低。
浇个水而已,这也太辛苦了吧,搞个毛线啊。
李无常忍不住暗骂一声。
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