第七章 玫瑰与异变
浓郁的蒸汽从地表渗出，把街道浸润的更加湿漉。
康斯坦丁讨厌这种阴雨天气，不仅仅是因为泥土让他的皮靴无法保持锃亮。
更是因为这样的天气人们都很少出来闲逛，也就意味着赚钱的机会大幅下降。
“你这癖好倒也符合上流社会的风骨，就是穿的皮靴没什么名气。”
昆兰毫不犹豫地抨击着康斯坦丁的面子工程，不得不说这种感觉很爽。
为了学习炼金学，直接放弃了在图书馆的工作，估计没有几个人能够像他一样疯狂。
毕竟那可是公家差事，象征着稳定。希望纽顿能够替自己说明情况，上级领导能够按时给自己发剩余的薪水。
可惜没和伊迪萨大婶道别，善良的她一定会为自己担心。
康斯坦丁沉默着，他很怀疑在榨取这见鬼的年轻人的利用价值前，是不是会掏出燧发枪先给他来上一枪。
气的够呛。
所以必须要找点事泄愤。
抱着这样的目的，康斯坦丁毫不顾忌昆兰的不悦。
对于职业的赏金猎人来说，每一个老油条都知道在哪最容易接到不错的工作。
伦尼迪恩的治安被标榜为模范城市，所有的治安厅门口都铺着鲜红的地毯。
因为那些贵族以及商人喜欢优质的服务。
红地毯营造身份的象征。
即使治安厅的办事效率并不令人满意。
昆兰和康斯坦丁百无聊赖，在治安厅的门口的等候漏网之鱼。
一辆四轮红木马车飞奔着驶过沥青路面，两头并驾齐驱的健壮骏马挂着红色牵绳，雷霆般冲散人群。
现在还坚守古旧礼仪的家族并不多见，所以这样豪华的马车意味着不小的生意。
康斯坦丁嘴里叼着一根野草，朝着昆兰示意。
“看来有人需要帮助。轮到你上场了。”
昆兰闭上双眼，深吸一口气，潮润的衣服压着他的肺部。
按照康斯坦丁的指示，下面轮到自己去学习揽活的技巧。
“我真想不到，为什么一个伟大的铭刻术士能够如此落魄。”
充满抱怨，昆兰快步追上前去。
昆兰张开双臂大声呼喊，空气被各式各样的噪音所填充，声音很快被淹没在尘土里。
“见鬼。这可比发传单困难。”
马车就快走到治安厅的跟前，很快那些大腹便便的警员们就会带着谄媚的笑容出门迎接，这笔大生意就会付之一炬。
昆兰明白这是自己最后的机会。
不知道是不是灵蕴的滋养，昆兰的体质得到不小的提升。冒着受伤的危险，他一个箭步就拦在马车前面。
骏马受到惊吓，连忙停止脚步，发出嘶鸣。
“哪来的贱民，赶紧滚开，你知道自己耽误了谁的大事嘛！”
车夫是一个精瘦的老人，神色充满冷漠与愤怒。
长袍遮掩了车夫大部分的身躯，只露出戴着白色手套的双手。
昆兰注意到那手套上的徽记。
鲜红绽放的一朵玫瑰，就像是挥洒的血。
“别挡道，要讨施舍就去救济站！”
说罢车夫就想要振动牵绳离去。
不仅仅是马车夫，康斯坦丁也被昆兰这自杀式的行为吓一跳，最可恨的就是昆兰完全没有良好的服务。
惊扰雇主，这可是生意上最忌讳的要点！
“对不起，对不起！我们并不是祈求施舍，正好相反，我想我们可以帮助您解决问题。”
康斯坦丁连忙从街边跑到车前，匆忙解释。
昆兰看着这个和酒吧里杀伐果断的人完全两个作风的搭档，实在看不清康斯坦丁的底细。
“当然我们可以证明我们有能力去解决一切难题。”
充满自信，这也是康斯坦丁独特的魅力。往往那些顾客都会选择健壮而又充满魅力的人。
车夫嗤之以鼻，说道：“你确定你能解决我们的问题？”
“当然！”
一些乌鸦扇着翅膀，在空中盘旋。
“渣…渣…”，刺耳的叫声仿佛预示某些难以预测的恐怖。
“听他们说说吧，芬尔科叔叔。”车里面一个微弱的女性声音吩咐道。言语中充斥着模糊而又病态的虚弱。
“那就找个地方详谈一下吧，我想您也需要休息。”康斯坦丁提议道。
车夫正要反驳，女子的声音从马车内传来：“没问题，请坐上马车。芬尔科叔叔，回去吧。”
“小姐，这些骗子哪有这种本事。”
“没关系，你觉得治安厅能帮我吗？还有……父亲……”
车夫一时也难以回答，只好让康斯坦丁和昆兰与自己并排齐坐。
马车扬长而去。
……
到达目的地后，车夫将康斯坦丁和昆兰扔在庄园里，并嘱咐仆人将两人带到城堡前。
贵族拥有的通行证果然和平常那些流民不同，可以在伦尼迪恩的任意环城中自由穿行。
这也是昆兰苏醒以来第一次碰见对自己毕恭毕敬的守城官，看到带有金边的通行证，只差把腰弯成直角。
三环城区的构造和其他城区不同，这里主要负责供给整座城市的粮食。
所以这里一望无际都是规划的整整齐齐的田地。
建筑优美的庄园也陆续出现在三环之内，贵族以及富豪都喜欢环境清幽的地方。
昆兰尽量让自己显得没有那么惊讶，可惜四处张望的动作已经完美地出卖了他。
半掩的大门直接将内部的华贵展现出来。
各种雕饰充斥其中，荆棘和鸟作为主要意象分布在每一个角落。
整个房间里充满了熏香，不知何处，明显区别于唱片机的优美旋律环绕袭来。
闭上眼睛，仿佛化身指挥家挥动双手，欣赏那些音符美妙的舞蹈。
看到自己皮靴上的泥点，昆兰不自觉的感到一丝愧疚。
康斯坦丁则毫无波澜，他的注意力全部放在那些值钱的藏品上。
“欢迎两位，请原谅让你们久等了。”
车夫此刻换上整洁的服装，从楼上缓缓走出。
一条金毛犬凑到昆兰的身边，友好地舔了舔他的手指。
“小姐在楼上等你们，希望你们真的有办法能够帮助我们解决那个难题。”
康斯坦丁给昆兰递了一个眼色，昆兰连忙拍着胸脯，“您就放心吧。”
众人来到城堡高层。
楼上的房间装修格调摈弃了传统的古老款式，映入眼帘最多的是数不尽的花朵。
精致而又充满青春的气息。
车夫芬尔科，或者应该称为管家芬尔科引领着康斯坦丁和昆兰走进房间内。
隔着白色纱帘，柔弱的身形吸引了两人的注意力。
“两位先生，请随便坐吧。
邀请两位到来，的确是有一件特别紧急的问题需要解决。”
康斯坦丁察觉到话语中的虚弱，敏锐的直觉让他产生了猜测。
“冒昧地问一下，这个难题您的身体健康状况吗？”
工作时的康斯坦丁展现出属于从业多年的专业性，这也是俱乐部排名红心k的由来。
管家芬尔科看到康斯坦丁老练的眼神，不免有些戒备。
“事情可比你猜测的复杂得多。”
“可以明确的是，一些复杂得病症往往需要对症下药。您有没有去看过医生？
我认识一位特别优秀的医疗专家，可以无偿为您介绍一下。”
面对管家有些凶狠不屑的眼神，康斯坦丁没有一点儿躲避的意思。
柔弱的声音再次从纱帘中传出：“我需要治疗，但是一般人可无法治疗。”
昆兰也隐约意识到了不同寻常之处，连忙问道：“您是遭遇了超凡么？”
话音未落，那贵族少女急切地从纱帘内走了出来，单手抓住昆兰。
那需要掩饰的异常直接暴露在众人面前。
“请救救我，我不想像玫瑰花一样枯萎。”
对方的穿着是近期裁剪的长裙，一侧的袖子已经被去除，露出少女的手臂。
昆兰之前还充满好奇的瞳孔，瞬间便紧缩了起来。
在昏暗的灯光下，昆兰看到了这能够被称为艺术品的杰作。
少女的肘部以下完全消失，取而代之的是一节枯朽的“枝干”。
并且更为诡异的是，原本舒展的五指现在竟然化作花瓣，组合成一朵绽放的玫瑰！
充满美感，肆意摇曳。
比起普通的植物，这枯枝仿佛扎根在少女的血肉中，生长的根须从少内攫取养分。
不断分裂。
朝着还未异变的手肘以上蓄势待发。
康斯坦丁连忙用风衣接住少女异变的手臂，不等昆兰询问，熟练地观察起细节来。
他清晰的看到，少女的肌肉慢慢萎缩，干涸，渐渐枯萎成深邃的枝干。
“这是什么时候开始的？”
管家回答道：“前几天，莉雅小姐一如既往出去做了一次弥撒，回来并没有任何异样。
可是三天前，莉雅小姐的左手开始泛红，我以为是皮疹，可哪想到发展成了这样。”
名为莉雅的少女年纪似乎与昆兰相仿，二十岁的光景面对即将腐朽的外貌，濒临崩溃。
康斯坦丁移开目光，耸了耸肩，咧嘴安慰：“有很多种可能，诅咒呀，传染病呀，最近非常火爆的灵异小说特别喜欢这样的桥段。”
昆兰努了努嘴。
他的胸口一阵灼热，随即嗅到了一丝邪异，衰败与扭曲。
脱口而出，他想到一句不知何时听过的话：
“衰草枯杨，青春易过。”
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