第七十章：凑银子（一）
容瑾回鸿雁斋之后，一直忧心忡忡，想着容清说的革职抄家，她坐立不安，索性在房中踱起了步子。
八月初，屋外是一片灿灿的金黄，猫儿在檐下打盹，屋里闷热得紧，雀儿端了冰镇绿豆汤给容瑾消暑，红袖则立在一旁为容瑾打扇子，她自个儿倒热得脑门上沁出一层汗珠子，得时不时用帕子抹上一抹。
“瞧你热的，快下去洗个脸罢，”容瑾望了眼红袖道。
红袖这便将合欢扇递给了雀儿，却步退下。
屋里只剩下容瑾和雀儿两个，容瑾这才接过绿豆汤，压声问：“我让你去典当的那几样首饰，当了个什么价？”
今晨听闻林潜在扬州短银子，容瑾便立即命雀儿，将年节走亲戚时从各个叔叔伯伯那儿得来的首饰，通通都拿去典当了，便是预备凑银子的。
雀儿悄悄从袖子里抽出一张银票，递上去，一脸激动，“小姐，就一个金锁和三四个小金猴，便当了六百两！小卓子说他跑了三四个当铺，挑了价最高的，奴婢这便赏了他五两银子。”
容瑾嗤的一笑，接过银票，心道这其中小卓子必定已经剥了一层，他能为五两银子的打赏特地跑三四个铺子？
“小姐，您笑什么？”
“没笑什么，”容瑾摆摆手，不觉间竟想起那个收她一对镯子的小哥儿。
他当初说她的镯子不止一百两，今后再见便会还她的，这样实心的哥儿，也若让他去典当这几样东西，也不知能换来几多银子。
“小姐，可您突然要这么多银子做什么？”
“明儿你便晓得了。”
……
是夜，容瑾做了个噩梦，她梦见林潜被下狱，林家也被抄了家。她和一众姐姐妹妹们穿着粗布麻衣站在府门口，一众路人对她们指指点点。
恰好程宗纶路过，他与柳家姑娘在华盖马车里，远远张望着，面上俱是怜悯。
容瑾猛地坐起身，胸膛剧烈起伏，她将绡纱帐子一撩，大喊：“雀儿，红袖！”
红袖就在美人屏风后的矮榻上守夜，她被惊醒了，猛地坐起穿衣，一面匆促地穿鞋，一面高声回应：“小姐，奴婢在这儿呢！”
屋里忽的静了，屋外的夏虫争鸣，间杂几声蛙鸣，容瑾终于清醒了，在那微弱的烛光里，她的目光忽闪忽闪，两滴清泪落下。
红袖撩了绣红海棠的绡帐上前，容瑾猛地抱住了她，眼泪扑簌簌落下。
她以为她又没有家了，回到先前那十几年，亲近的人不唤爹爹娘亲，而唤姑姑姑父，有家也无异于无家。
红袖安慰着她，她渐渐镇定，拍了拍红袖的手肘，“红袖，八宝柜右下边，那叠好的秋衣下压着的黑漆盒子你打开瞧瞧，里头有多少银子，都拿出来。”
红袖目露疑色，却还是应是去开柜门，一阵窸窸窣窣的响动过后，红袖道：“小姐，一共二十三两。”
“二十三两，”容瑾嘀咕着，轻轻颔首。
容瑾当初收了祖母给的许多首饰，爹爹的礼物，和逢年过节亲戚们的见面礼，可打心眼里她从不认为那是她的东西，只不过暂时放在鸿雁斋罢了。
唯有这二十三两，是她的月例银子和当初绣帕子换来的，她积攒到如今才这么些。
她想着，明儿要把这二十几两并那六百两都拿出去，若是不够，便将其余所有首饰都搬过去凑上，她不要什么小姐的排头，只盼爹爹能平安归来。
次日一早，天边才泛起鱼肚白，正则去了书院，正铎在铺子里支应，昨夜没回府，还有二房林仲去户部点卯……阖家女眷齐聚万寿堂。
一屋子人神情肃穆，连杯盏的响动亦不闻，只有老太太拨拉檀木念珠的声响。
夏日里，座前那斗彩团莲纹大缸里，专用来熏屋子的瓜果香味太过浓郁，容瑾闻着，只觉脑子里胀满了甜瓜、桃子李子的腻香，捏银票的手不由更紧了。
“若蕴，你来说罢，”老太太瞥了一眼下首的朱氏。
朱氏捵了捵云纹绉花上衫，而后从袖子里掏出那封林潜的信，起身扫一眼众人，“这些日子府里传得沸沸扬扬说老爷出事了，我一直没说话，是怕你们吓着，这几日我去见了好些人，再加上我爹和老爷的诸位同僚的帮扶，总算料理了一半，今日召集大家过来，便是为将此事说个明白。”
陈姨娘听她提起“我爹和老爷的诸位同僚”时那高傲的声口，低着头翻了个白眼。
老太太嘴角也抽抽了一下，每到这时候她都深恨自己出身商人家，府中庶物管得来，官场之事却全无办法，只能退而居其次。
接着，朱氏扬了扬手中那封信，将林潜当前困境点明了，一是牵涉私盐案被弹劾，二则是扬州收不上饷银，龙颜不悦。
万寿堂静得出奇，众人眉头深拢，连才八九岁的几个妹妹都坐着一动不敢动了。
朱氏并未深讲，只道：“私盐一事算是压下来了，从公中支了二万五千多两银子，有帐可查的。”
李氏听得手上一颤，茶盏险些跌下去。
虽然朱氏并未言明，可她知道其中至少一半与她犯的糊涂有关，“这……这是诬陷啊！大哥奉公守法，清廉正直，做不下这等事，且大哥本就是督察院任职的，同僚多少会搭把手，怎会用了二万五千两银子？”
私盐一事是在刑部立的案，督察院与刑部是什么干系，一个监察百官，一个掌管刑狱，明面上是辅车相依，实际却互抢功劳，这些年结了多少梁子？
林潜作为左佥都御史，再谨慎也得罪过刑部的人，如今他有案子落在刑部手里，他们能放过他？
刑部上下都恨不能颠倒黑白给扣上罪名，再把人拆吃干净了。林潜没有银子即便能脱身，那也得蜕一层皮。
不过这些，朱氏懒得同李氏解释，便只是目光紧紧锁住了她。
李氏被盯得脑袋愈来愈低，跟只鸵鸟似的恨不能把头埋进地里。
朱氏冷冷调开视线，继续淡声道：“还有另一宗，要从扬州收上饷银来，须得上下打点，也要银子，可公中已无钱可支，是而叫了你们来，便是为了凑银子，待到渡过这一难关，账上有了余钱，再还给你们。”
所有人齐刷刷看向朱氏，尤其是陈姨娘，眼中尽是质疑，她用帕子掖了掖鼻尖，哼笑道：“太太别是欺负我们这些妇道人家不懂官场中事，糊弄我们罢？盐商那是大周朝最不缺银子的，从来巡盐御史去两淮巡一趟，都是怀里揣着，肩上扛着，一大搂的银子往府里搬，怎的老爷一过去，不说往回送银子，还往里搭银子呢？”
这一句实是问在了众人心坎上，梅姨娘和李氏跟着轻轻颔首，容瑾几姐妹也纳罕。
其实陈姨娘说得不错，以往征税盐商除了孝敬朝廷，还得再花几万两银子打点上下官员，是而才说巡盐御史是个肥差，可这回林潜走背字撞上了，非但没有孝敬银子，还恐怕连税也收不上来。
毕竟盐商虽是商，但掌握着半个周国的民生命脉，一旦他们使坏，盐价有个上下起伏，百姓恶言，州府又能参你一本。
是以，要征上税来，还得两淮州府各大小官员齐心配合施压才成，在两淮这膏粱之地，他们胃口早被养大了，没有几万两银子的打点可下不来。
不过其中利害干系朱氏没空同众人解释，她回头望了一眼座上面色沉凝的老太太。
“你少说几句，”老太太声口凝重，瞥向陈姨娘，“此事一概听若蕴的吩咐！”
昨儿朱氏已将一切道理同老太太说明白了，连着账本也交给了老太太，这时候个人成见再深也放一边，救人要紧。
果然，老太太一发话，众人也不再言语了，各自端起茶盏抿了几口。
唯独容筝这个没心没肺的站起身，问道：“祖母，不知您可查过账了？府里这么些年的积蓄，怎会连几万两银子都拿不出来？”
“是啊，便是正则成婚也用不了这许多罢？”李氏少有地站在容筝一边。
朱氏胸有成竹地扫了二人一眼，给身后的张妈妈递了个眼色，示意她把账本送过去二人瞧瞧，随后她清了清嗓子，这便将早已备好的话拿出来说了。
“府里并非真到了山穷水尽的地步，那些庄子铺子都还在，若一定要凑银子卖几个庄子也就凑出来了，或者将库房里的东西典当了也成，可如此急急忙忙贱卖了东西，也是可惜，是以不如自家人凑一凑，救救急。”
众人都松了一口气。
容瑾从昨日便悬着的心终于落到实处，她原以为府里已到了拿不出银子的地步，这才才让众人凑银子，眼下看来，还不至于。
此时，账本和鱼鳞册传到了陈姨娘手上，她细细翻了几页，没寻出什么错处，却将账本“啪”的一声阖上，故作漫不经心道：“没想到咱们府上已穷到这地步，账面上竟只剩下五万两存银了，还未付前几个月泥瓦班子的工钱，唉，难呐！”
言下之意便是朱氏这家当得不大行。
这又是说到大家心坎里了，众人目光再次齐刷刷望向朱氏。
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