第12章 第十二章
“既然是出来踏青的,老待在亭子里也无趣,不如到外面走走,大家以为如何?”梅昭扫了一圈,目光落在吕瑛身上。
吴茂才挥了挥手,不乐意道:“要去你们去,我不去,待在这挺好,有肉吃有酒喝,还能看比赛,嗯——秦天阳这家伙不是说骑术不错吗?怎能落下这么大一截?”
陈宏领先了十几丈,眼看着就要折返了,后头跟着的秦天阳不仅没打算超过他,动作间还透出一股畏缩,像是怕从马上摔下来似的,压着上半身,姿势僵硬。
人是吴茂才带来的,此刻他觉得很丢脸。
梁昇刚才给梅昭打了脸,吕瑛又不站在他这头,心里头憋着一股火气,当然不可能应梅昭的意思,连看都懒得看他们,恨不得立马离开此处,缩在亭子角落里喝闷酒。
“好啊,出去走走。”吕瑛很痛快地应了。
两人沿着车道并排而行,陈宏和秦天阳的马先后路过他们身边,带动的风吹拂起衣角,梅昭忽然出声,说了一句恭喜,吕瑛不解地回头看她,“恭喜什么?”
“恭喜吕大人即将升迁。”
吕瑛眯起眼睛,“家父并未接到调令,何以梅贤弟会有如此想法?”
“听闻吕大人是孙阁老门生,若不是孙阁老的授意,又怎会从京城调来千里之外的襄安县?”梅昭望着骑马远去的背影,负手而立。
吕瑛看不清她脸上的表情,心里有种十分古怪的感觉。
父亲前不久确实收到了孙阁老的书信,但却从未与人提过,梅昭年纪轻轻,怎会知道这种秘事?
梅正德?不可能,他病的快不行了。
吕瑛试探道:“孙阁老门生众多,遍及朝野,家父不过是个举人,入不得孙阁老的眼。会调到襄安县,也是因此地知县空缺许多年罢了。”
“襄安县知县一职悬空多年,吕大人却能连任——”梅昭顿了顿,没把话说尽,转过头看着吕瑛,笑吟吟道:“明人不说暗话,含章兄,我想与你做一笔挣钱的好买卖。”
吕瑛谨慎道:“这与贤弟所提的升迁事宜有何干系?”
“陶知州任期将满,明年定会调离青州,吕大人在襄安县六年,本地风调雨顺,民生安泰,政绩颇佳,孙阁老的家乡由他的门生接管,不是顺理成章的事吗?”
吕瑛不语,目光沉沉地盯着梅昭,不知她葫芦里卖的是什么药。
梅昭自顾自道:“大人为官清廉,不肯干那搜刮民脂民膏的恶事,县内百姓无不感恩,我身为襄安的商贩,又得大人庇佑多年,决不能让大人两袖清风的离开,被贪官污吏比下去。”
没有人不爱听奉承的话,吕瑛身为县令之子,平时没少听别人拍他父亲的马屁。他也知道父亲并不如梅昭所说的那般清廉,难免收一些“孝敬”,给做生意的商贩开开后门。
梅家以往与他们颇多来往,这也是吕瑛看不上梅荣,却屡屡邀请他前来参加聚会的原因。
他听梅昭说了半天,看样子有大忙要父亲帮了。
不过他想做什么让父亲不至于“两袖清风”的离开?
吕瑛来了兴致,谦虚道:“贤弟说的哪里话,知县身为一方父母官,父亲做的都是他应做之事。”
“含章兄可知千亩良田,能收多少米粮,能酿多少酒,挣多少钱?”梅昭话锋一转,忽然说起农事。
吕瑛思虑片刻,答道:“按一亩产粮三百斤算,能酿一百余斤酒,一年收两季粮,能挣三到四万两银子。贤弟为何有此一问?”
“梅家有千亩田地为基业,含章兄若能说服吕大人将县内制酒权许与梅家,我愿让出两成纯利以报大人恩情。”梅昭拱手道。
贩酒暴利,一斗能卖出二三千文,其成本不过几百文,很早开始,朝廷就颁布了榷酒制,规定由官家出售酒曲,民间商贩要售酒必须花大价钱从官家手里买酒曲酿酒。
获得官家特许酒权的商贩拥有制作酒曲的权力,但要上交卖酒所获之利的一半作为酒税,非家大业大的商贾不能得到特许酒权。
书中的秦天阳在娶了梅昭以后,说服了即将升迁的吕知县,拿下了本县三年酒权,凭借着梅家近千亩良田,又向附近散户租赁购买田地,用一年数万两白银将两家绑到了同一条船上,打通了秦天阳通往青州的阳光大道。
“两成纯利?”吕瑛吃了一惊。
五成上缴,两成成本,再让出两成,就算能拿到酒权,也根本挣不到多少钱。
“这是你的意思,还是你父亲的意思?”
“梅家如今由我管事,我的意思就是父亲的意思。”梅昭往前走了一步,握住吕瑛手臂,目光坚定,语气沉着,“我绝不叫大人吃亏!”
“你就不怕梅家吃亏?”
“我相信大人不会让梅家吃亏。”
四目相接,梅昭笑的从容。
吕瑛一愣,接着放声大笑起来,引得其他人朝两人看来。
“有趣。”
梅昭用贩酒的两成纯利,买他父亲未来的助力。
这是打定主意要将宝押在吕家上。
这是何等魄力!
他就不怕父亲当不上青州知州么?
“含章兄既觉得我有趣,那更要好好考虑我的提议了。”
“我会转告父亲的。”吕瑛笑道。
有了这番交谈,两人的关系骤然拉近不少,有说有笑地回到悠然亭时,秦天阳跟陈宏的比试也结束了。
秦天阳不出意外地输了,胀红着脸跳下马,还踉跄了一下,差点摔倒。
吴茂才讥讽道:“你刚才说的话真不错。”
秦天阳下意识问:“什么?”
吴茂才别开脸,一副不想看到他的样子,“当真是献丑了。”
秦天阳气的太阳穴突突直跳,深吸一口气,强忍住怒气。
不能跟他撕破脸,以后还有用他的地方。
余光瞥见走来的吕瑛和梅昭,挤出笑脸,迎了上去,“吕公子,能否借一步说话?”
梅昭举起袖子,故意咳嗽两声,面带歉色,“含章兄,起风了,我得先行一步,不能做陪了。”
吕瑛摆手,“不要紧,身体重要。”
梅昭一走,吕瑛惦记着酒权的事,也没了继续游玩的心思。
尽管一旁的秦天阳很想与他搭话,但要巴结他的人如过江之鲫,吕瑛哪有功夫一一应付,随口敷衍了几句,找了个借口,赶回家与父亲商讨去了。
“说好的帮我一把,你怎么拆我的台?”秦天阳不忿道。
“你还好意思说我?骗我说你骑术颇佳,结果把我的脸都丢尽了!以后我见了鸿文,不得给他笑话死?”吴茂才大声说完,一挥马鞭,冲到前面去了。
秦天阳不得不追上去,说了一堆好话哄着吴茂才,“我教你一个好玩儿的东西,保管你为所未闻见所未见。不过得要四个人,你找个机会再把吕瑛叫来,我得跟他谈酒权的事。”
“什么好玩儿的?还是牌吗?你先说,万一不好玩儿,我才不叫。”吴茂才跃跃欲试。
也不知道秦天阳的脑袋怎么长得,总有一堆古怪的点子,光是牌的玩法就有七八种,每种都让人着迷。
“是牌又不是牌,你就等着吧!”秦天阳挤了挤眉。
“不行!你快说!”吴茂才伸出马鞭去戳秦天阳。
“麻将,它叫麻将,是四人游戏,你先答应我,学会了就叫吕瑛来。”
“麻将?没听过,好玩的话就叫。”
看着乖乖上套的吴茂才,屡屡受挫的秦天阳终于高兴了一点。
也不知道梅昭跟吕瑛说了什么。
秦天阳莫名的有些不安。
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