第153章
自从皇帝下了禁令,淑妃就再未出过朝晖宫的大门。
她站在廊檐下,慢慢地走着,快要道自己寝殿前时,下意识地缓了脚步,回头看了眼凤仪宫的方向。
那里,是她不可逾越的一座高山。
“小七的婚事,礼部那边有没有什么消息传来?”
“还有那个贱丫头呢?怎么没进宫?”
她随口问身后的太监。
“回禀娘娘,礼部那边今日汇总的册子还没送过来。”
“至于余姑娘,估摸着得过一会儿才会进宫来。”
淑妃看着凤仪宫大殿的尖顶,出神片刻后,嘴角微微撇了下,现出一丝冷笑。
随即收回目光,转身往里而去。
她知道,礼部送册子过来,不过是因为小七到底是皇家血脉,那册子言之无物,不过是敷衍的工具。
还有余若水那个贱人,说是被派来帮忙的,可哪里有半点要帮忙的样子?
整日里就是去清河王府奉承余氏那个蠢蛋。
余氏是能帮她做王妃,还是能帮她走坦途,要不是她,余若水就是下辈子也做不了皇子妃。
淑妃坐在镜前,任由身后的宫女拆妆,凝望着镜中的自己。
娥眉、琼鼻、菱唇,镜中的这张脸庞仍旧是美艳动人。
她对自己的容颜一向自负,是数年前,就使凭借着这张脸,和孝中的浅淡素衣服,她如愿地捕捉道了偶然路过的那个人的目光。
从而成为他的女人。
只是,她并不满足于那一切,后来……
淑妃有些失神,她到底是怎么成为陛下后院中的一个的?
她都有些忘记了。
只是记得,她的容颜,仿佛在陛下那里变得暗淡了。
她竟然比不过皇后那张寡淡的脸,整日里琢磨着那些机关,玉刻,哪里有一个女人该有的魅力?
她深谙为妇之道,肯曲意承欢,费尽心思投陛下所好。
可,无论她如何的做,在皇帝的眼中,她就是跟木头。
不对,她不是木头,是皇帝是那没有感情的木头。
可以说,这一笔投资,毕生的投资,是失败的。
但,好在,她还有一个儿子。
只要有这个儿子,她将来就能立于不败之地。
忽然外头传来宫女激动的声音,“娘娘,陛下来了。”
淑妃顿了顿,急忙起身,推开帮她梳头的宫女,跑到门边,果然见前头走来的男人颀长伟岸,翩翩如记忆里走来。
她心下豁然敞亮,急忙提起裙摆迎上去,“臣妾恭迎陛下。”
皇帝停住,望着她的头顶,目光再到她披散在肩头的长发,继续举步往前。
“在忙什么?”皇帝随意地坐下,问道。
淑妃随在他身后一路进殿,
“还能忙什么,关在宫里,比那天牢的囚犯还要难熬一些。”
她垂着头,声音低低的,带着点鼻音,委屈极了,让人忍不住的想要去怜惜。
好半晌,见皇帝没有回应,淑妃抬起头来,见皇帝真打量殿里四面,她又道,
“陛下这是头一次到我宫中来,此番可是有事要吩咐么?”
皇帝看了她一样,说道,
“小七大婚的日子就在三天后,你有什么想说的?”
淑妃顿住,随后面向门下宫人,
“就剩三天了?你们怎么都不提醒我一下?”
宫人们跪下来,淑妃说完又跟陛下说道,
“陛下,能否让臣妾去宫外小七的府里看一看?这也是做母亲的心愿了。”
她叹了口气,
“若是往后太子大婚,娘娘必然是事事周到,可惜,小七有臣妾这样一个母亲。”
皇帝笑了笑,“不必了,礼部操办的很好,你去了也不过是添乱。”
“再说,你有那么关心他么?”皇帝瞅着她,转而道,“倒也是,若是没有他,你也到不了今日。”
淑妃神色微变,
“陛下,这话是何意?”
皇帝没有回答,
“朕后宫空虚这么多年,礼部劝朕纳妃的折子一道接着一道地上,朕也是真的烦了。”
“再者,朕膝下只有太子和小七两个孩子,你也知道,瑞王并不是朕亲子,身子又有残疾。”
“怎么说也不合规矩。”
皇帝顿了顿,
“然而,若是朕纳抢了妃子进来,又怕她们对两个孩子不好,你跟着朕这么多年,能不能替朕想想万全之策。”
淑妃万万没想到,皇帝前来,竟然说的是这件事情。
她心头其实是有些喜悦的,如果皇帝真的纳妃,也许不一定是件坏事。
这后宫之中,需要她仰望并视线之为敌手的,只有皇后一人。
只要皇帝的心将来不只放在皇后身上,其余进宫的妃子们,哪怕再得皇帝的宠,也不过是皇帝贪图新鲜的一时欢娱,绝不可能威胁到自己。
就算她们生出再多的儿子,也比不上小七如今的地位。
她神色缓了缓,但紧接着又沉凝起来,
“这是陛下的事,更何况有娘娘在前,臣妾不敢妄言。”
“你怎么不敢?你从前不是说朕不亲近你吗?如今亲近你了,你说什么朕就信什么。”
“太子的身子,看起来很好,到底病了十多年,将来怎么样也说不定。”
“至于小七……除去皇后,朕这辈子最信任的女人就是你了。”
皇帝斜睨着她,
“这么些年,难道你真是因为万不得已才困在这宫里?没有对朕有点想法?”
淑妃不明白皇帝为何这样说,但她只觉心潮难抑,到底是怎么回事?
陛下竟忽然转性了?
还是说,余若水那个死丫头,真是来帮自己的?
为何她来了之后,皇帝就转变了?
不过,淑妃心头还是有一丝警惕,怎么也压不下去。
“臣妾不敢,臣妾蒲柳之姿,怎么能和娘娘比?”
“你是说皇后的眼光不如你?”
“臣妾万死不敢。”淑妃扑通一声跪在地上。
皇帝盯着她看了一会儿,上下打量了几眼后,忽地转移话题笑道,
“皇后从来不是个心眼多的,要不然当初太子病重的时候,同意小七入朝听事。”
“要知道,一旦入朝听事,那是可以结交朝臣的,她难道就不怕将来主弱臣强吗?”
“不过是顾念着太子和小七的兄弟情分。”
快要四十的女人,双眼像小鹿一样怯怯地往望向皇帝,却并不让人感到丝毫的违和,
“臣妾一直恪守着后宫女子不得干政的宫规,故而小七在朝堂上到底如何,那都是小七自己闯出来的名堂,还是陛下教导的好。”
“也是娘娘仁慈,和善,若不是娘娘,臣妾也过不了这么多年的好日子。”
皇帝‘嗯’了一声,尾音拖得长长的,最后漫不经心地道,
“皇后既然如此的好,那你为何多年前,还要煞费苦心的到朕身边来?”
“明明朕都已经帮你找好良人,可你哭哭啼啼地求朕杀了你,更是装模作样地投缳自尽,让朕左右为难,进退维谷。”
倘若当时真的丢一把匕首给她,或者帮她了结了自己,现在哪会有如此多的糟心事?
淑妃原本放松的心倏然一紧,面上的笑容忽然僵住,半晌才领会到了其中的意思。
跪在地上的膝盖挪了挪,颤抖着嘴唇道,
“陛下这是说哪里话来,当年臣妾是真的没了去路,家中嫡母不容,恨不能吃了我。”
“若是回去,青灯古佛一辈子那都是好的,就怕一根白绫了了,与其让别人鱼肉,还不如自己了结。”
“陛下,您这……这是如何说起?”
皇帝看着哭得梨花带雨的女人,手指在桌上面扣了扣,
“是吗?那你告诉朕,小七到底是谁的孩子?”
“这些年朝臣从来不曾怀疑过他的身份,不过是因为,他某些地方和朕有些相似。”
淑妃听到这里,情不自禁绷直了背脊,并抬头看向皇帝。
“孩子是无辜的,朕对小七和太子乃至在边疆的瑞王,那都是一样的。”
“老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼,朕想要做个好皇帝,不想和史书里的那些皇帝那样,工于心计。”
“只望着大家都坦诚些,终究,是朕太过天真了。”
皇帝的话听起来很卑微,这对于一个手握皇权的帝王来说,实在是难得。
只淑妃却是脸色倏然雪白。她的手指紧绞在一起,半晌也没能整出个顺畅的表情。
“陛下,小七是您的孩子啊。”
“是吗?”皇帝反问了一声。
大殿角落里有一盏琉璃更漏,嘀嗒嘀嗒地水声衬得皇帝的声气空洞而虚无。
淑妃急速地吞咽,像见了鬼似的脸色从雪白变成青白。
“朕当年因为你的救命之恩,又因为你卷入那些是非里,留你在身边。”
“更因为你后来有了孩子,你口口声声说那孩子是朕的,可朕不过是掀了一下被褥,怎么就能让你有孩子?”
“后来,朕问过,在朕回去之前,曾有人到了朕的屋里。”
“当时朕不确定那时你是否已经在,可当时那人是醉酒的,若是你在……”
皇帝定定地看了她一眼,端起桌上宫人送上来的茶盏,用盖子撇了撇。
碧绿的茶叶,清澈的茶水,一眼到底。
皇帝毫不犹豫地将手中的茶盏放回桌面,压低了声音,
“这些年,就连皇后,朕都不曾说过当年你的事情,不过是想要给你留些体面。”
“可没想到,竟是将你的心纵容的越发大起来。”
淑妃无言以对。
皇帝拍了一下桌面,陡然升起的巨响震得人心也跟着跳起来。
“你当年出现在朕昏迷的地方,到底是凑巧还是早就设计好的?”
皇帝起身,慢慢地走向淑妃,半垂的眼眸,露出冰封,
“是谁在帮你?你们图什么?”
淑妃跪在地上,不断地往后挪动着,最后无处可去,艰难出声,
“陛下怎么会这样认为?当初您不是彻底的查过臣妾吗?我不过是个不受宠的庶女,哪里来的手段设计您?”
皇帝目光又阴寒了一点,望着她没吭声。
淑妃猛地吞了口口水,别开脸去,
“陛下,到底是谁在您面前嚼臣妾的舌根了?臣妾这么多年,可只有您一个人,小七在您身边长大,若您不认,他该怎么办?”
淑妃捏紧双拳,
“您不也说了幼吾幼以及人之幼,瑞王您都能教养成才,让他做一封地的王。”
“为何小七这里,您就如此的苛刻,他不同样是您的孩子吗?”
“这些事情,若是小七知道了,他该多么的难过?他该如何在朝堂立足?”
“臣妾死不足惜,只盼着陛下能够怜惜怜惜小七。”
“还是说,如今太子的身子已经好转,您害怕小七将来威胁到太子的地位,就要如此的污蔑与我,打压小七吗?”
皇帝咬牙,
“你不说太子还好,你一说到太子,朕就恶心!当年太子的吃食里到底放了什么,你会不知道吗?”
“你的心,可真够狠毒的,你的小七是宝贝,别人的孩子就不是吗?”
“这么多年,看着太子病恹恹地躺在床榻上,你的心能安吗?”
“还有那得知太子的病有治后,又在太子的药里下毒的人是谁?”
皇帝冷笑,
“当年太子出事后,朕想要查清真相,可凶手的手脚太快了,线索抹得一点都不剩。”
“到底是谁?有那样的本事?朕遍寻不得,怀疑了很多人,更是在朝堂中打压那些人,让他们整日惶惶不安。”
“可是谁能想到,那个下手的人,就在身边。“
“皇后曾经怀疑过的,可都被朕否决了。”
“可笑朕自以为是个聪明人,却被你们给耍的团团转,更是害得太子病了那许多年。”
淑妃从最初的惊慌,如今已经是慢慢地镇定下来。
她半仰着脸,露出柔和的下颌,
“臣妾不知陛下说什么,太子不是说中了蛊毒吗?臣妾不过是个弱女子,更是连上京的城门都没踏出过,哪里会什么劳什子蛊毒。”
即便是将话说得如此明白,还是有本事面不改色半分不认,这也算一样好本事。
皇帝觉着,她给自己做妃子,那真是太糟蹋她的聪明和镇定了。
“朕不得不说,你谋算得很周到,倘若不是有一丁点的蛛丝马迹露出来,你大约会好好的终老,最后同朕和皇后一起葬入皇陵吧。”
一想到那样的情景,皇帝就恨不能把自己掐死。
“你从来都是抓住让我陷入内疚和自责的机会,在朕面前,你简直高高在上,以救命恩人的身份,一次又一次地让我内疚加重。”
“怎么,如今,你还想用你的救命之恩,来和朕换什么呢?”
皇帝脸色在天光映照下早已经铁青,他一把薅住淑妃的头发将她的头往后仰,
“谁帮的你?为什么要靠近朕?原原本本说出来。”
“皇上。”淑妃脖子扭得剧疼,声音也撕扯得变了形。
她浑身都在抖瑟,但揪住发顶的那只手却如铁腕,拽得她无法动弹。
她瞪大眼睛望着遥不可及的这张脸,疼痛与恐慌使他的神思渐渐涣散,她想眨一眨眼,润润干涩的眼睛。
但眼皮刚一动,眼泪就涌了出来。
她就想渴水的鱼儿,抖动着身躯呼吸,
“为什么要靠近你,难道你不知道吗?”
皇帝眼里迸射出怒火!
“我已经有了妻室,你已经是庶女出身,你娘死的那样惨,难道不知做妾室的痛吗?”
“是,你有妻室,平常人家,但凡有两个银子,都会纳妾,你是藩王,你有侧妃位,我哪里错了?”
淑妃双眼被泪水模糊,终于连他的脸也看不那么清楚了。
“从一开始,我就没想过要做你的正妻,是我没想过做任何人的正妻,我不要嫁给平庸的人。”
“我要做人上人,让那些人跪拜在我的面前,对着我奴颜婢膝。”
“我知道,你一定会成功,你看,我不就赌对了吗?”
“我是让人帮了我,可是我没想到你会差点死了。”
“不过是想要有个人能庇护我,难道我错了吗?”
皇帝收紧五指,对这些恍然未闻,
“帮你的人是谁?”
淑妃颤声道,“我不认识!”
“那次你被人劫了送到我屋子里,房间里进去的那个人是谁?”
淑妃止住眼泪,
“我不知道,我怎么会知道?我昏迷中听到人说是送给你。”
“事到如今,你还说谎!”皇帝轻飘的声音透着刺骨凛意。
淑妃道,“我是真的不知道,我一个黄花大闺女,就算有所筹谋,但也没有自甘下贱到那个地步。”
“黑灯瞎火的,我只以为是你……”
她的眼泪又滚落下来,实在是委屈极了。
皇帝松开她的头发,松开那瞬间,淑妃跌落在地上,剧烈地抖动这,像一滩烂泥。
皇帝垂首看她片刻,抬脚就往外走。
“皇上!”
淑妃爬过来。
皇帝一脚踹在她当胸,铁青脸道,
“杀你十遍都难解朕心头之恨!在朕回来前,倘若迈出这院子一步,朕定让你承受五马分尸之苦。”
“皇上……”
淑妃涕泗横流地看着他越走越远。
她不能供出那个人,只有这样,她才可能有绝地反击,翻身的机会。
“来人……”她声音嘶哑地唤到,也没管有没有人出现,慢慢地,艰难地道,
“不管用什么办法,传消息出宫,告诉他陛下已经知道了。”
片刻后,一个面容普通不起眼的小太监出了朝晖宫,在宫中绕了好几处地方,最后确定没有人跟着,这才拐了两道弯后,往御膳房而去。
……
阿琅在皇帝走后,跟着萧珩也一同出了宫。
两人上了马车,阿琅看了萧珩好几眼,问,
“你怎么突然出现在宫里的?”
“本来应该晚几日抵京的,听说你这里查到一些东西,就带着甲一他们先赶回来了。”
萧珩笑着说道。
阿琅这才看到,萧珩虽然笑容满面,但是他眼中却有掩饰不住的疲惫,身上穿的衣服细看也有些皱了,定是一直赶路所致。
“我这里还能应付。”阿琅略有些心疼他,说话的声音温和了些。
萧珩感受到了,脸上的笑意更深了些,
“我知道你能应付,但我还是担心你,反正该查的东西,也都已经查到了。”
“而且,我还去了一趟当初淑妃在的那个小庄子,证据刚刚已经交给陛下。”
阿琅若有所思,刚刚皇帝那样的生气,想必是早就看过证据了吧。
而她的那些话,不过是让皇帝加速了行动。
也不知道朝晖宫事态会如何发展?
应该不会有什么变故了吧?
但她觉得,这个时候萧溢那边也很重要,淑妃的口供一旦出来,萧溢说不定会狗急跳墙呢?
这么想着,她将想法告诉了萧珩。
“不用担心,陛下定然会有所布置的。”
“他看重淑妃当年的救命之恩,不过是因为被先帝伤的太深,故而看重这样的情分。”
“这些年虽说淑妃也会做些出格的事情,但大体还是在可控制的范围里。”
萧珩心里也是悬着的,太子的事情若说和淑妃,和萧溢没有关系那是不可能的。
等到了清河王府门口的时候,一位穿着粉色宫装的年轻女子正好从王府里走出来。
“郡主,正巧,竟在这里见着你。”余若水微微一笑,朝阿琅和萧珩行了一礼。
“不巧,这是阿琅的家。”萧珩面无表情地看了眼余若水,带着阿琅与余若水擦肩而过。
阿琅什么没说,冲着余若水点了点头。
余若水面无表情地站在原地,等他们快要消失在府门里时,忽然叫住阿琅,
“郡主,三日后,是我同安王殿下的大婚之礼,还望郡主同王爷赏光能过府喝杯喜酒。”
“那可真是恭贺余姑娘了。”阿琅似笑非笑地回道。
余若水端庄地,含笑解释道,
“郡主莫要误会,我没有别的意思,不过是觉着若是郡主没有同殿下解除婚约。”
“这个安王妃也不会便宜了我,若水还得感谢郡主呢。”
“是真心实意地邀请郡主参加三日后的大婚之礼。”
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