玖
次日是当今陛下朱棣的生辰。朱棣在华盖殿设宴，特别嘱咐郭镇带着郭语姜赴宴。
郭语姜想，若不是因为朱栋，朱棣怕是还不知道有她这么一号人物吧！
不过，一想到能去真正的皇宫里去逛一逛，郭语姜还是挺兴奋的。
只是替秦沆感到惋惜。
未时。
琉璃替她换上品红的对襟齐腰襦裙，外罩牙白色大袖衫，臂间一条披帛。又在额间画了花钿。
琉璃羡慕道:“小姐真是倾国倾城！今日入宫去定能压其他那些世家小姐一头，尤其是常氏！”
郭语姜摸了摸眉间那颗痣，笑了。
今日郭镇带郭语姜入宫，永嘉则留在府里。她虽是长公主，但毕竟已作人妇，不便抛头露面。可又担心郭语姜会惹事，所以临行时免不了千叮咛万嘱咐，让郭语姜一定要守规矩。
马车内，郭语姜调侃道:“平时大嫂也是这样唠叨你的吗？”她夸张地揉揉耳朵，“耳朵都起茧子了！”
郭镇戳戳她的脑门，宠溺道:“你啊！要是在宫里也这么没大没小，可就麻烦了！”
郭语姜笑:“不是有哥在吗？”
郭镇也笑，忽然看着她，问:“离你落水也有一月了，你可……想起什么了！”
郭语姜暗忖:怎么突然问这个？该怎么回答，想起了还是没想起？说没想起吧——落个水就什么都忘了？好像也不太合理。
“想起了……”她道，见郭镇眼睛睁大，又忙道，“一点！”
郭镇垂下肩，又问:“都想起什么了？”
“关于郢……阿栋的。”
郭镇似是觉得好笑：“我早该想到！”又叮嘱道，“一会儿进了宫，可不能像在家里一般不守规矩，在姑母宫里也一样！”
姑母？
哦，听哥哥说起过的——朱元璋的宁妃，是父亲郭英的妹妹。
“我都记下了！哥，你怎么跟大嫂一样爱唠叨了？”
郭镇无奈：“我看以后祖母回来了，你还敢不敢如此没大没小！”
“祖母？”郭语姜茫然，还有个祖母？
“嗯。祖母去年去了夔州大伯府上，前几日来了信，说是很喜欢夔州山水，还想多逗留一段时日，估摸着八月便回来！”
夔州？有山有水，好地方啊！
郭语姜若有所思地点头。
老人家要回来了啊！也不知是个什么样的人物？既然是祖母，想来应该是很慈祥和蔼的吧？
两人没再说话，不多时，马车便停了下来。郭镇先起身，打起车帘，踩着矮凳下去，又转身扶了郭语姜下车。
郭语姜本想好生瞧瞧这在现代已经不复存在的明故宫，可一下车便见到两名上前行礼的内侍。
其中一名道：“太妃早早的便让小人在这儿候着了！小姐随小人来吧！”
郭语姜茫然地看着郭镇，见他点了点头：“想必是许久不见，姑母想你了！快去吧！我去见陛下！”
郭语姜这才与琉璃一起，跟着那名内侍往郭宁太妃所住的柏涵殿走去。
柏涵殿是西宫的一处宫殿。
西宫是太后、太妃们住的地方。东北边是御厨，再远一点的西北边是内花园。今日朱棣设宫宴的华盖殿，就在西宫的正东方。
朱元璋临终前下令，让后宫中无子的妃嫔殉葬。郭宁太妃因为育有一子免遭不幸。
说到这殉葬，就不得不说张美人。朱元璋的美人张玄妙能存活，完全是因为其女宝庆公主很得朱元璋的欢心。朱元璋不忍公主年纪尚小便失怙失恃，便下令免了张美人殉葬。这也算是朱元璋格外开恩了！
郭宁太妃育有一子——朱檀。永乐元年的时候，鲁荒王朱檀去世。如今继承朱檀爵位的是朱檀的庶长子——朱檀侧妃戈氏所生的朱肇煇。朱肇煇虽说管朱栋叫皇叔，却是比他只晚一个月出生，而且连孩子都有三四个了！
琉璃说到这里，低声打趣道：“小姐，你该知道殿下对你的心意了吧？”
郭语姜装作没听到，心中却是涌生出一股罪恶感：
他是等郭小姐呢！等着她守完孝！所以到现在别说正妃，就连侧妃、庶妃都没有一个。可怜这两只鸳鸯，生生地让自己这根棍子打散了！
只是……一想到轻烟楼，还有那个“百合姑娘”，心里便又对他不满了！
“语姜！”
对面有人喊出声，前面的内侍停下脚步。郭语姜疑惑地看着来人。
琉璃附在她耳旁道：“这位是清音姑娘——教坊司的乐妓。小姐您跟她，很是合得来！”
清音戴着万字符头巾，着“角冠”，腰间系“褡膊”，身上是赤褐色的褙子。
内侍见是教坊司的人，皱眉：“大胆！郭小姐的闺名岂是你能直呼的？还不快跪下！”
清音已经走到郭语姜面前，被内侍吓了一跳。正准备跪下，郭语姜拉住她，对内侍道：“无碍的。清音是我的朋友。”
内侍应了是，退到一边。
清音很是激动，拉着郭语姜不停地上下打量，道：“三年未见，你都成大姑娘了！”
郭语姜对她虽不熟悉，却是心生好感。
教坊司里的人，绝大多数都是罪臣家眷。进了教坊司，便是生生世世为妓了。虽说有足够的钱便能赎身，可是皇帝会缺钱吗？皇帝不放人，便是有再多的钱也无济于事！
清音就活在这样一个地方，还能如此坚强，如此微笑，实在不易。
“你不是也说都三年了嘛？”
清音穿着深色褙子，面孔却是清丽白净。她笑着问：“今日陛下‘千秋’，我就猜着你会来！果然叫我等着了！”
“你一直等在这儿？”
清音点头：“我骗姑姑说吃坏了东西，闹肚子，这才溜了出来！”
仔细想想，方才就连那位内侍都敢对清音大呼小叫，想来教坊司里的人日子应是不太好过。清音这么撒谎，万一被发现了，岂不是……
“要是被人知道了……”
清音拍拍她的手，示意她放心：“我今日是要在席上抚琴的。就算被姑姑发现了，让宫正大人责罚我，也是宫宴过后的事。没事的，我都习惯了！”
郭语姜看着眼前的女子，忽然有些难受——她该是经历了多少磨难啊！可是她又有什么错？仅仅因为家人的过失，就要在这深宫度过此生，并且随时可能会遭到那些官员的染指……
郭语姜心疼，倒像是自己受了什么委屈似的。
可是自己又没法做什么？以自己现在的身份与能力，要求朱棣放人，简直是痴人说梦！
内侍在一旁催促着，说太妃已经等很久了。
她握住清音的手：“你在宫里，一定要好好的！”
清音点头：“我知道的，今日见到你，我便满足了！下次再见，也不知是何时！”
也是。清音在教坊司，没有自由；自己也并非是想进宫便能进宫的。
郭语姜道：“你快些回去吧！莫让人发现了！”
清音不舍地离开了，却是一步三回头。
郭语姜才又跟着内侍进了柏涵殿。
殿内，郭宁太妃坐在上方，手握一串佛珠，穿戴很是素净；下边右侧坐着一名二十多岁的宫装妇人，雍容华贵。
琉璃在看见那人的时候便在郭语姜身后低声道：“这是小姐您的侄女、二公子长女——郭端肃，如今是太子侧妃。”
郭语姜心下了然。了不得啊！太子侧妃呢！说不定太子登基以后，就是个贵妃、皇贵妃啊！
还好昨日郭镇让琉璃给她提点了宫中的礼仪，于是行稽首大礼：“太妃、侧妃。”
郭宁太妃忙叫身边的宫女扶了她起来，让她走到自己跟前，一番细细打量。
而后笑道：“多年未见，出落得越发标致了！甚好，甚好！”
郭端肃在一旁道：“这三年，姑姑怎也不来宫中？叫我和姑祖母好想！虽说……祖父没了，可也该时常走动才是。”
郭语姜点头：“是。如今父亲丧期已过，日后少不了要来叨扰太妃与侧妃了！”
郭宁太妃在椅子上留了位置，让她坐到自己身边，道：“什么太妃、侧妃的？如今这里又没有外人，怎的如此生分？”
“对呀！姑姑不必如此拘束，就像平日在家一般才好！”
平日在家？
郭宁太妃笑得合不拢嘴：“正是！我听说，你在侯府并非如此拘谨，还犯了不少事呢？可是如此？”
郭语姜心里翻一个白眼——不少事？说得好像很多似的！也就一个翻墙，还有……跟秦沆骑马出府——如果非得算上那个的话。
郭端肃打趣道：“听说啊，这几年姑姑虽是闭门不出，郢王却是往侯府跑得越来越勤了呢！”
郭宁太妃也侧头问郭语姜：“这可是大事，怎么也没听你哥哥说起过？我只知道你与郢王是自小一同长大的，却不知……那他是作何打算？”
郭语姜脸颊绯红，低头道：“这个，呃……郢王已经告诉了陛下……”
郭端肃大喜：“哎呀！那便是有十足的把握了？陛下宠爱郢王，定然不会说一个‘不’字！”
郭宁太妃也笑，握住郭语姜的手，道：“好啊！真好！不过，说起郢王，”她想起了一件事，“你哥哥之前来信说，你在郢王府落了水，病得不轻？究竟是怎么一回事？”
郭语姜心下一紧，不知该如何回答。说是自己脚滑吧，廊桥上都有及膝的栏杆呢！谁信？说是常云婉吧，也没有证据！
“禀太妃、侧妃，”倒是琉璃出声了，“小姐因落水受了严重的风寒，许是受了惊吓，痊愈之后，有好些事便记不得了！”
“这么严重？”郭端肃蹙眉。
郭宁太妃叹息：“如此。人没事就好！”
三人说了好一会儿话，郭端肃便说想带郭语姜到内花园去走走。郭宁太妃毕竟年老，如今将至耄耋之年，容易乏累，便留在柏涵殿歇息。
刚到内花园，便有内侍来找郭端肃，说是太子妃有事吩咐。郭端肃便让琉璃陪着郭语姜到处走走。
池边。
“啪！”一记耳光发出的声音。
“你这贱婢！来的可真是时候，偏偏就坏了本小姐的好事！你难道是活腻了？”常云婉怒不可遏。
方才她在这内花园里走着，许是有些兴奋，一个不留神便崴了脚，正疼得厉害呢！可巧就碰见了郢王。本想博得一番怜惜，却没想这个贱婢那么巧地出现在自己面前，还说什么带自己去太医院找女医瞧瞧！
当真是气死人！
清音起先还不明白——自己明明就是好心，怎么这位小姐不领情，反倒动手打人？如今听她这么一说，心下也明白了七八分。
又是一个想嫁入郢王府的女子！
不过这位小姐只带了一名侍女在这后花园转悠，身份应该也不是太显赫。想那徐苑辛可是定国忠湣公徐增寿之女、徐皇后的侄女，连她都入不了郢王的眼，眼前这位——怕是没什么希望！
她道：“这位小姐，婢子只是好心！您崴了脚，不找女医瞧瞧，若是严重了……”
见常云婉很是不悦，萏儿斥道：“贱婢！你这是诅咒我们家小姐吗？”
清音心下生怒。说自己是贱婢，她又能好到哪儿去？不过是一个仗势欺人的下贱胚子！
她深吸一口气，垂眸道：“既然这位小姐不领婢子的情，婢子也无话可说。婢子告退！”
清音想要离开，却被常云婉拉住：“坏了本小姐的好事，就想一走了之？”
“婢子多管闲事，坏了小姐的‘好事’，是婢子的不是！”清音只想快点离开这位莫名其妙的女子。
常云婉冷笑：“哼！你未免也太不把我常云婉放在眼里了吧？”
“常小姐意欲如何？”
“磕头也没意思——反正你们是天天下跪给人磕头的！这样吧，只要你肯跪在本小姐跟前，将本小姐这鞋上的淤泥舔干净了，”常云婉靠近清音，“本小姐就放过你，不跟你计较！”
清音低头一看——常云婉方才在湖边行走，又不慎崴了脚，所以绣鞋上沾了不少淤泥。
清音自然不愿。虽说在教坊司做乐妓，可那是身不由己——父亲获罪下狱，自己与家中几个庶出的妹妹被送进教坊司。这是圣旨，若敢违抗，几位妹妹，还有父亲的性命都不保。
可这个常云婉算个什么东西？嘴上羞辱了自己还不够？
见她不动，萏儿走到清音身后，抓住她的肩膀往下压：“你倒是快点啊！”
清音不跪，眼中滑过一丝倔强之色。
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