第六十三章 腰牌
??“回公公话，卑职家中有位婶娘，自幼抚养卑职长大，现在婶娘患了重病，正在家中静养，卑职实在是想早些见到皇上，也好回去照顾婶娘。”
沉吟一下，曹文焕用一种悲凄的语调说道。
“哦？”王公公把手帕塞进袖子里，用惊讶的声音道，“这么说来，曹守备还是个孝心的人？”顿了一下，感慨似的叹道：“哎，老奴在宫里呆了半辈子，和外面的亲戚已经很少来往了，有时候寂寞了，也会想想小时候的那些长辈，可惜了，老奴这身子就埋在了宫里，不能像外面的人那样尽一尽孝道，所以呀，就十分欣赏孝心的人。”
“公公，您心地善良，奴婢们听说，您时常节省出俸银来接济外面的亲戚，这就已经是大孝了。”旁边一个小黄门溜须拍马的道。
王公公一挥兰花指，尖笑道：“罢了罢了，曹守备呀，今天也是赶巧了，咱家在玄武门前办事，看到了你在宫门前跪拜，就顺便和看守玄武门的‘门正’打了声招呼，不然你就是跪上几天几夜，也不会有人搭理你。”
王公公话一说完，曹文焕急忙识趣的接道：“卑职何等运气，就在公公经过的时候跪拜，可见卑职和公公是有缘的，公公此番恩德，卑职没齿不忘，他日如果有机会，一定报答公公。”
“哟，这话说得可早了点，”王公公站起身子，皮笑肉不笑的道，“这几天宫里的杂事太多，朝廷上的事也多，你虽然进了宫门，但是皇上能不能召见你还是个未知数咧，咱家可不敢给你打保票。”
“对对对，”旁边的几个小黄门连声附和，其中一个对着曹文焕道：“曹守备，你这次顺利进宫，全都仰仗王公公帮忙，奴婢们以为，这报答的事也不必等到以后的机会，不如你现在有什么能够报答公公的，不妨拿出来，公公也许还能帮得上忙。”
曹文焕听到这话，心里咯噔一下，这分明就是公开索取贿赂。这帮阉人真是恬不知耻，做这种事情居然和家常饭一样，半点也不遮掩，可见平时肯定是讹诈惯了。
只是此次出来的急促，为了给五婶看病，皇上的赏银和官俸都留在了守备府，自己只拿足了进京的路费。何况这些宫里的差人，看惯了金银宝器，一般的小钱又怎么能看得上眼？如果自己不拿出足额的银子打发他们，这些人肯定不会帮助自己通报皇上，没准还会因此得罪了这些阉人？
果然，看到曹文焕没有反应，王公公的鼻子里哼了一声，不高兴的道：“罢了，一件小事，何足挂齿啊！时候不早了，司礼监还有要事，咱家先走一步了。”
王公公起身要走，曹文焕正在着急，忽然心头一动，刚才王公公说到“司礼监”三个字，让他想起一件事，急忙道：
“公公慢走，卑职这次出来的太急，没有备足礼物孝敬公公，这是卑职的过错，稍后卑职一定设法补上。不过，卑职倒是有一件东西，是临行前总监宣大的陈贵公公赏赐的，他说进了宫，拿出这件物事自然就会有人照顾卑职，不然卑职有何胆量，怎敢到宫门前求见皇上？”
说着，曹文焕掏出陈贵给他的那块牌子。
王公公听曹文焕这么一说，开始也没太在意，只是顿了一下脚步，可是小黄门接过牌子递给他之后，王公公打眼一看，不由倒抽一口冷气，这牌子分明是司礼监掌印公公的专用腰牌！如此看来，这个芝麻小官的地方守备，难道是和曹化淳公公有什么瓜葛？这个可就得认真对待了。
曹化淳现在是司礼监掌印太监兼管御马监。二十四衙门中最有权势的两个衙门，全归他一个人管辖，在宫里内侍中是个说一不二的人物。
要么说，王公公还在奇怪，这个曹守备年纪轻轻，顶多就十七、八岁的样子，怎么能做上守备官了呢？原来有曹公公这棵大树撑着。
想到此节，王公公脸上立刻换上一副笑脸，伸开双手把曹文焕扶了起来，嘴里发出比哭还难听的笑声：“曹守备，老奴适才是和你开玩笑的，老奴一直就寻思，曹守备年纪轻轻，一表人才，不似池中之物啊，原来是曹公公的亲眷，你早说这话，也不至于耽误这么长的工夫，来呀，快把曹守备送到曹公公的屋里去。”
敢情王公公看了腰牌，又琢磨着曹文焕是曹姓，应该是曹化淳在宫外的亲属。
曹文焕暗暗好笑，也不说破，任由王公公握着他的手，像个骨肉至亲一样，带着他出了正房的门。
其实这片区域就是皇宫里有名的司礼监了，建筑格局十分普通，并没有想象中的那么壮丽宏阔。走不多远，绕过几棵松树遮掩的池塘，经过内书房和崇圣堂，再穿过几座月牙小门，只见东、西两面各有一井，绕过东井，进入公厅大门，迎面看到一排美轮美奂的堂屋。
踏上左面一间正房的石阶，王公公冲着门内叫道：“老奴王德化，给曹公公报喜了。”
曹文焕一惊，看了一眼旁边这个满脸横肉的太监，心想：“原来他就是王德化，这个太监在明末历史上也算是个人物了，曾经提督过东厂，鼎革之际，先后经历了明朝、大顺、满清三个朝代，伺候过三姓帝王。”
“王德化，有什么事就进来说吧。”门内一个苍老的太监声音道。
曹文焕随着王德化进了屋门，这房间有左右两间厢房。里面倒像个办公的地方，书架、桌案、文房四宝、铜龟吻兽样样齐全，左厢房座南朝北的屋梁上有一块横匾，上书“皇恩浩荡”几个镏金大字，匾下是一副文案，一个骨瘦如柴的老太监就趴在文案上书写着什么。
“难道这人就是曹化淳？”
除了头上的内使纱帽和身上的御赐麒麟補服，还有腰间的金犀带子之外，这个老太监的长相和曹文焕的想像天差地远。在曹文焕的印象中，一提起宫内的太监，那肯定是和王德化一个样子，天庭饱满，大腹便便，可是眼前这个老太监瘦得就像是一个猴子。
明知道曹文焕等人进来，曹化淳眉眼不抬，将狼毫毛笔在墨池中沾饱了墨，继续在案上书写着什么，嘶哑着嗓子道：“王德化啊，你把什么人带进宫里来了？”
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