第23章 宫宴赐饼
中秋节这日,乐苒被迫和池珩他们一起入宫。她大为不解,她目前不过只是一小小书童,竟然也在宫宴名单之列,她非常吃惊。
她一路规规矩矩地跟在池珩身侧,没有乱跑。
黄昏时分,余晖斜射。夕阳如火,半边身子已经落入了天幕,有昏昏欲睡之态。天边云霞色彩绚丽,染红了半边天,像烂漫的少女,独醉心上。
乐苒见那些官员们依次聚在一起,各自大小,她则沉默当个透明人。中秋节入宫的多半是京中四品以上的大官,乐苒这种无名小卒实在配不上别人一声问候,若问及都是抬举。
于宴会上,乐苒也是坐在右侧最后一桌。阴暗的角落里,烛光照拂,乐苒依然入不了别人的眼。
祁天佑和皇后坐在主位上。花淑婷锦绣华服,仪态端庄,祁天佑笑颜常开,相衬之下平易近人。
关于祁天佑的情况,乐苒多多少少了解一些。祁天佑膝下子嗣偏少,除了三个皇子,没有一位公主,或者说即使有也未能活下来,不是夭折即是染病而亡。据闻祁天佑年少时沉迷政务,无心后宫,是以后妃少,子嗣也凋零,至于真假乐苒不知。
乐苒通过祁越判断三位皇子依次坐在左侧一二三桌。第一个言笑宴宴,第二个则是清清冷冷,像谪仙一样不可冒犯,至于祁越她认识。祁越有一种傻里傻气的气质,看着相对好相处,也很容易受欺负。
乐苒估计,祁越若不是这种性格,只怕也不能和池珩他们混到一块儿去。至于池珩,他则和池明远相邻而坐,在右侧一二桌。
她看着那些官员相互客套,甚觉无趣,只能默默吃着菜,祈祷没人注意到她。
宴席中间是舞女们在跳着妖娆的舞。她们身着霓裳羽衣,个个打扮得花枝招展,尽情展现她们独自的风采,在场之人皆注目,为之神魂颠倒。管乐丝竹声连绵起伏,处处挂着大红灯笼,月圆如盘,霜华如水映在庭院中央,像入了广寒宫。
穷奢极欲的宫廷生活。一舞毕,舞女们依次从两侧退下。
本以为下一批舞女会继续上前表演,谁知此时连管乐之声也停了下来,祁天佑忽然喊了她和池珩两人的名字。乐苒微愣,只能低着头,规规矩矩上前,和池珩并肩跪下。
文武百官心思各异。
首先,乐苒是谁?没听过的无名小卒。其次,陛下为何要在宴会上点此人名?甚至是和池珩一起点名?
祁天佑笑道:“各位爱卿,朕此次暗中派池世子前往元州查私盐一事,了却朕的心头大愿。池世子有功,该赏;至于乐苒,她虽无名,但为此事殚精竭虑,协助世子破获此案,亦有功。借此机会,朕欲嘉奖两位。”
“福临。”
福临应道,他带着两名太监各自端着两个案,案上摆上着两个精致的瓷盘,内放月饼。
乐苒感觉如芒在背,她伸出双手,同池珩各自接过那月饼,一齐向祁天佑道谢:“谢陛下赏赐。”
一时间激起千层浪。
乐苒回到座位上坐着,此刻她早已不能像之前一样安坐。祁天佑亲点她名,还在宫宴上直接赐饼,表明原因,更多是在警告别人:什么事儿该做,什么事不该做。她和池珩是枪手,是祁天佑杀鸡儆猴的工具。如今池珩的门面大着,他毕竟承袭世子之位,可乐苒什么都不是。
她什么都不是。
果然是帝王之心不可测。用起人来,表面是恩赐,是奖赏,实则是杀人不吐骨头的算计。
乐苒垂眸,眼中一片冰冷。池珩说得不错,她早已别无选择,她早已无路可退。
用膳完毕,之后百官随圣驾移步御花园,一同赏月看戏。宫里早已架好木台,后宫教坊和司乐坊早已准备就绪,各自粉墨登场,咿咿呀呀唱着戏词。水袖舞墨,佳人嬉笑,各有一番乐趣。
祁天佑和花淑婷坐在一起,其余官员们则围着他们身后依次排开。虽在宴会上乐苒得到祁天佑亲赐的月饼,但她实际上还是一名无名小卒,她仍坐在角落里。
她仍是官员们无视的对象,不过见面倒是会寒暄一句,叹一声年少有为。
乐苒微笑回礼,她一点都不想和这些人扯上关系。
她借着如厕的名头,悄悄离开戏台往外走,隐在黑暗中,在不远处的一颗树下靠树休息。仰头见天上圆月,朦胧的浮云飘过,桂树隐匿其间,影影绰绰地现着人影。世人皆叹嫦娥独守广寒宫,寂寞苦楚无人诉,可远离人群,远离是非之地,得一片清净,何尝不是一种乐趣。
她想念在清风寨的日子了。
“原来你在这儿。”
耳侧突然想起一道声音,乐苒回头,半个阴影里,是祁越那张傻里傻气的脸。他剑眉如墨,双眸清澈如水,藏着实实在在的天真,一个稚气的少年模样。
乐苒行礼:“四殿下安好。”
虽说她借着池珩而认识祁越,但不熟,仅仅是点头之交的关系。哪怕乐苒与池珩交情颇深,而池珩与祁越感情身后,乐苒亦不敢借此关系胡作非为。人家是世子,她又是什么?
祁越笑道:“你是君琢的人,我们也算认识,倒不必如此客气。我本不在意这些礼数。”
乐苒笑,不多言。
祁越恭喜她:“想不到你一个小小书童本事竟这么大,原来是我小看你了。”
“多谢殿下高看,草民不过一愚人,哪里来的本事。”
和这人讲话总是有气无力的,祁越很不喜欢这种感觉。他有时候很痛恨这种无力感,恨那些人因着他的身份而带着目的接近他。表面恭敬奉承,实则看不起他,但他也清楚,若没有这个身份,他其实什么都不是。
“和你说话实在没劲。”祁越努努嘴,“你见到君琢了吗?我本想找他来着,没见到他。”
我又不是他肚子里的蛔虫,鬼知道他去哪儿。
乐苒吐槽,她对池珩的不满逐渐积聚,越发压不住了。
“草民不知。”
“好吧。”祁越略显委屈,但也没走动。乐苒在心中希冀他快点走,好让自己一个人呆着,谁知这人实在是没有眼里见儿,直愣愣地硬是站着不走。
“君琢估计会来找你,我跟着你,肯定能找到他。”
乐苒笑,不说话,她一点都不想承认此事。两人默默站着,谁也不理谁。祁越忽然又问:“你知道君琢对你的心思吗?”
乐苒只觉得莫名其妙,池珩有什么心思和自己有关?池珩一天到晚不在谋划着欺骗自己便罢,她可不敢企图池珩对自己有什么心思。
正打算回话,迎面又走来一个人。于黑暗夜色下走入光亮中,那张模糊的脸也越发清晰。剑眉星目,儒雅俊秀。
“大哥。”
祁越开心喊道。
“四弟。”
祁言笑道,乐苒礼貌问好:“草民参见殿下,殿下安好。”
她不知道面前之人的身份,从祁越的称呼中,她只能猜出此人是大皇子。
祁言笑着看向乐苒,温文尔雅的模样没什么攻击力。他见祁越和乐苒两人似是相识的关系,挑眉问:“卓然,你认识这位公子?”
祁越兴奋点头:“大哥,他是君琢身侧的书童。君琢将他带在身侧,我自然是认识的。”
乐苒此时此刻确定一件事,那便是这个四皇子的确是没什么心眼儿,什么事都敢往外说,虽然这好似不是什么大事。毕竟她是个无关紧要的人。
“乐公子少年英豪,祁某佩服。”
乐苒冷语:“多谢殿下高看。”
客套几句,祁言领着祁越回走。乐苒只觉得松了一口气,忽然又冒出个池珩来。
“他是大殿下祁言,邵贵妃之子。你以后少和他们接触,皇族中人,没几个是心思单纯的。”
乐苒沉默以对:池珩给她下的套,她早已领教,并甚为佩服。
池珩靠着树,知道乐苒在心中不满自己,不过他丝毫不在意,懒懒散散和乐苒谈些有的没的。
“怎么出来站着?”
“闷。”
“这种宴会向来没什么好玩的,无非是那些一层不变的把戏,看戏跳舞,各种阿谀奉承,实在是无趣的很。”
乐苒想赶人,她有心独处:“四殿下在找你。”
“我知道,我先一步比他找到你,不过你们两个没有注意到我。”
乐苒注意到其中的时间先后问题,先一步找到她,那便是说方才他们所有的谈话这人全听了去,一丝不漏。
乐苒嘲讽:“听墙角很有意思?”
池珩侧目,眸光如水,潋滟了无数温柔:“怎么你和别人相处乖乖巧巧,和我讲话总是夹刺,你这是典型的窝里横吗?不过我倒是蛮喜欢这种差别对待的,能当苒苒的独一无二,三能有幸啊。”
“……”
谁和你窝里横?
不及她回话,池珩忽然伸手揪住她的后领,令她反应不及。乐苒正打算挣脱开,池珩在她耳边,用着只有两人听得见的声音悠悠道:“小声点。这是殿前,你若大吵大嚷引来宫人们,只怕我们更加出名了。”
乐苒额角青筋直跳。她什么时候要大喊大叫,老是给她扣帽子!明明是这人乱动手动脚,一点也不顾及别人。
乐苒警告:“你放开。”
池珩乖乖放开,在别人面前他其实也不太敢造次。他上前一步走在乐苒前头,有宫人走过,乐苒的怒气无处发泄,只能恶狠狠地在心中扎池珩小人。
她听见池珩道:“回去吧,快要结束了。”
回去之时,里面还在唱戏,祁越又不知从哪儿冒出来,他还得意洋洋地和乐苒笑道:“我便说吧,找到你不愁找不到君琢。依照承泽之言,他喜欢喜欢和你呆一起。”
乐苒一脸黑线:这种莫名其妙的自豪感是怎么回事?这很值得骄傲吗?
及至这出戏唱完,这场宫宴才就此结束。各路大官皆领到祁天佑赏赐的月饼,相互庆祝着,言笑宴宴地散去。
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