第 85 章
“见过白兄。”没等姜锵好好作答，不远处街道传来一阵清晰的马蹄声，那马蹄落到白府门前特意铺设的青石地面上，竟是大有节奏，很像架子鼓的落点。姜锵无法不闻声看过去，心中想到一个奥运马术项目，忍不住脱口而出，“盛装舞步”。只见是一匹毛色如黑缎的高头大马，放那个时空，那也是纯血良种。而马上的男子皮肤雪白，眉眼飞扬，更是有一身鲜红袍子翻飞如云，整个人骚包之气凌人。又是一个妖孽。
乐至介绍道：“这位是成国公府小公爷朱青。”
姜锵点头，但随即双眼微微一眯，嘴角微微向下勾出一丝冷笑。成国公府，宫瑜的下毒案也涉及成国公府，但证据在指向成国公府的时候，犹如几滴雨水落入干涸许久的大地，忽然失去踪迹。原来是顶级世家出手，果然手段老练，痕迹抹得干干净净。“成国公府，十世国公。”
乐至看着皇后忽然微笑得像只逮到猎物的狐狸，一张小脸顿时流光溢彩，他心里一紧，转过眼去，等神志平静下来，便也想到成国公府与下毒案的细微关联。但他心里并不担心这位皇后会当场发难，几天破案接触，太清楚这位皇后的城府。也听说了皇后训话整整一个时辰的彪悍事，不过他看得出皇后不是阴险之人。
而朱青风一样地飘下马，狂妄地将缰绳扔给白家仆佣，熟络地与乐至和白适见礼，而后傲慢地瞥姜锵一眼，两眼发亮盯上姜锵的马车。“这是谁的马车，哪天借我一用。与我的乌骓是绝配。”
“我的。殷家独苗，自号殷三。朱兄，幸会。”
朱青显然是搜遍脑袋都想不出一个有名的殷家，但看在这辆无价的天外玄铁马车的面上，终于认真打量姜锵，随即欣赏起来，“殷兄面生，看来马车不容易借。今天必得与殷兄混熟了才好。白兄，我替你领殷兄入席。”
说完，鲜红大袖下一只雪白的手一翻，一把抓住姜锵的手臂，“殷兄这边请，我带你先参观一下白府花园。”
乐至与白适都看着朱青的手一笑，紧盯姜锵的反应。
姜锵一笑，嘴角一撇，下巴一扬，干脆地翻盘，“女人，已婚，朱兄不必试探了。”
朱青果然是存着试探此人是否女子的心思，但人家女子爽快承认，他一时尴尬得进退两难，忙改一手抓为两手托，微笑道：“殷兄至美，又灵气逼人，得罪，得罪。”又跟白适与乐至道：“你们两个知情不报，见死不救，等下看我怎么发落你们。”
白适闲闲地挡开朱青的手，抓着朱青的手悠闲地往府里走，“殷兄大才，为兄今日有幸延请与会，男装自然是图个方便。偏你毛糙揭穿，不能心领神会吗？”
姜锵与乐至跟在后面，姜锵很是欣赏白适温和如春，淡定如高山流云的风度，忍不住对乐至道：“我记得有一位大家，名胡适，字适之……”
乐至笑道：“白兄的表字正是适之，这么巧。”
白适回头微笑问：“那位适之先生是怎样一个人？”
姜锵道：“那位适之先生不仅引领一代全新文风，将文章口语化，甚至诗词歌赋也是口语化，令死文字变活，文学的表现手法爆炸性增加，一时文坛轰然活跃。同时推行一种人生哲理，侧重人作为个体的存在。提倡个体的自由，个体的独立，个体的权益。当时许多大家族破裂，许多最有知识的年轻人逃离大家族。如果以后各位有空直挂云帆济沧海，去世界各地游历，可能会遇到他的著作。那位适之先生对我影响至深，那位适之先生也是一位温润如玉的君子。”
朱青扭头爽脆地道：“殷兄是当着和尚骂贼秃。”
“呵呵，凑巧，并非刻意为之。”姜锵漫不经心地一笑。
白适却道：“若是以后殷兄有空，我很想详细请教那位适之先生的高义。”
姜锵指着前面湖边乌桕树下的飞檐凉亭道：“愿哪天梅雨新荷，再访白兄，于此亭下煮茶论道。”
一行四人边走边聊，到聚会地点。是璀璨的垂枝海棠花树下的一块空地，空地上一矮桌配一矮圈椅，零零落落似是散乱地摆放，却很有意趣。早有几个客人在座聊天了。都是穿得华贵甚至娇艳的美貌年轻男子，姜锵只觉得今天太开眼了。
姜锵与乐至坐一起，临时充当他的小厮的年轻侍卫便将两只皮盒放到姜锵身边，随即垂手退下。
姜锵舒适地斜倚在矮圈椅里，意态从容地拎上一只较大的皮盒子，递给乐至，“乐兄，这只礼物是送你的。打开看看，虽然赶工做得粗糙，你肯定喜欢。”
乐至笑道：“白兄做东请客，怎么我收起礼物来了。谢谢殷兄。”他仔细地观察皮盒之后，爽气地打开盒盖，搬出一只铜质古怪玩意儿。盒子里还有其他许多小东西，如银夹子，透明水晶片，等。
“送白兄的礼物自然不会落下，正好与你的相反。”这是姜锵琢磨着做出来的第二台显微镜。姜锵促狭地看着乐至摆放，看他摆放正确，才慵懒地起身，随手捡一朵落花，用银夹子抽去所有花瓣，只剩花蕊，稍微按压，放到一块透明水晶片上，再放到物镜下。稍微起身眼睛对着目镜调整一下载玻片的位置和焦距等后，将位置让给乐至。“你看看这花蕊。”
乐至看一眼慵懒地斜靠在圈椅上的皇后，有点狐疑地模仿着皇后刚才的动作，拿眼睛对上目镜。“这是……放大了？天哪，这是花粉？花粉变得球一样？”乐至一时有些恍惚，挪开眼睛，对着姜锵圆睁双目。
“对，放大约三、四百倍吧。这叫放大镜，对你破案肯定大有用处。前几天看你破案的那些工具和推理手法，啧啧，惨不忍睹。”
姜锵竹扇轻摇，双目斜飞，满眼浅浅的戏谑。乐至被笑得心下一软，又赶紧对准目镜去瞧，一张微黑的脸早红了起来。
姜锵心里嬉笑，将桌上一只空茶盏递给身后的白府小厮，“麻烦小哥，你去湖边水草丛中取些水来。”然后对乐至道：“你以后可以在验尸时清理出死者指甲里的东西，如果是经过暴力对抗的，指甲里一定会留有对方衣服的纤维。不同衣服的纤维不同，在放大镜下对比纤维，有助于你找到凶手作案时穿的衣服，届时凶手即使洗掉血迹也没法抵赖了。还有沾的泥土，创伤口长出来的虫子，头发，等等。你慢慢丰富吧。”
一说到他最爱的破案，乐至听得眼睛亮了再亮，当即从自己衣服的不同面料上刮下两条同样颜色的纤维，在姜锵的指点下，用两片擦干净的载玻片压在载物台上，仔细观察不同面料刮下来的纤维的不同。果然，平时肉眼根本分辨不出来的纤维，拿到放大镜下一看，简直是所有的不同都纤毫毕现。一想到这玩意儿在破案上可以用到这里用到那里，乐至欢喜得手舞足蹈。
陆续又有客人到来，大家见面寒暄，乐至哪还有工夫跟人磨嘴皮子，一径自得其乐。他们说话声音不大，旁人只看到这两人在弄什么新奇玩意儿，但大家都是大家子出身，秉承见怪不怪理念，即使身后一声炮响也不会动一丝眉毛的人，即使心中好奇，可都暂时没围上来。只有白适了解姜锵的真实身份，早已知道这位皇后经手的稀奇古怪东西不断，因此又迎来两位客人时，忍不住过来看。
正好小厮飞奔送来水草丛中取来的水，姜锵一边专注地动手滴水上载玻片，一边对乐至道：“再给你看看水里有什么。佛说一滴水，三万六千虫。这句话在这显微镜下是可以验证的。”
白适弯腰看着问：“这是什么？”
姜锵抬眼一笑，“乐兄在走火入魔。”一边将装好的载玻片递给乐至。
乐至接了载玻片，却热切对白适道：“白兄，快看给你的礼物。快看，快看。”
姜锵笑了，真是，差点忘记给主人的礼物。她忙拿起较小的皮盒，递给白适。“白兄，这是我刚做的单筒望远镜。做得粗糙，不成敬意。你眼睛贴在细点儿的那头，另一端对准对岸比较远的地方。闭上一只眼睛看筒里，是不是远处的景物变得清晰了。”
即使是从未见识过的东西，白适用起来的动作依然舒缓优雅，姿态犹如谪仙。依言看了会儿，白适的嘴唇微微翘起了一个弧度，“果然，连对岸假山上的一棵小草都看得清清楚楚。传言殷兄慧巧灵思，果真耳闻不如一见，神奇之至。多谢殷兄的礼物。”
姜锵心说你怎么不激动啊不激动啊不激动啊，这涵养也真是太好了，只看得见眼睛深处的火焰，表明白适内心的激动。不像乐至早沉迷其中了。“白兄等月圆之日，用那块蓝水晶挡住镜头，再看你熟悉了二十多年的月亮。会发现月亮简直是只□□皮。但千万别去看太阳，眼睛会受伤。”
白适慢慢转着身子对远处看，“及至秋高气爽，登高望远……”
“遍数通天河点点白帆。”姜锵随口接了一句。
“好，好，届时不知能否请到殷兄同游。”
乐至在一旁闲闲道：“秋季不能请殷兄同游了，那时殷兄身子重。”
“就你观察仔细。还请两位保密，这世道……不太平。”
三人都是一笑，心照不宣。在座谁不知道宫里新发生的下毒案啊，怀孕的这个又是皇后，本身就是全后宫的靶子，当然有顾虑。姜锵更是捎满场红衣翻滚的朱青一眼。
白适温润地微笑，“谁都是人在江湖，身不由己。”
姜锵也大度地道：“我早跟宫维说过，阵营之外，还有诗和远方。不碍事，我分得清。”
乐至闻言抬头看向姜锵，难怪她虽然不让他知晓下毒案的核心机密，但毫不吝啬地传授破案知识给他，送这奇巧的放大镜给他，还一口答应跟他来参加死对头们的三月三聚会。这等胸襟，令人佩服。
“好一个阵营之外，还有诗和远方。殷兄，白适自此认你是朋友。”白适说着，冲姜锵伸出手掌，眼睛里都是真诚和磊落。
姜锵从白适试图更多了解胡适时，就认可了这个人。她也站直身子，大大方方地伸手过去，与白适重重一握，“很高兴认识你这样一个朋友。乐兄劝说我来时，我还百般抵触，幸好乐兄坚持。”
白适相握后松开手，笑道：“乐兄来与我商量时，我也颇腹诽了一下他的先斩后奏。呵呵。乐兄，我们把礼物先收一收，殷兄的身份暂时还是别暴露为好。”白适说话的时候，在姜锵右边的桌子上放下一把扇子，相当于占座。然后又去迎宾。
姜锵觉得正确，看着两位将礼物分别装回皮箱，由白家小厮送走，她放心了一些。再环顾四周，她不由得笑了，“原来我穿得最黯淡。”
乐至道：“我的衣服都是内子安排，自己不懂。但觉得殷兄的这套是在场最大气别致的。回头必须抄袭了去。我再领殷兄认识几位朋友？”
姜锵摇摇头，“一口吃不出胖子，慢慢来吧。你只要指点一下这些朋友是谁便行。”
乐至便与姜锵坐得近一些，一个个地指给姜锵看，这是谁家世子，任职何处；那又是谁家侯任家主，在做什么营生。在场算上姜锵，人不多，共十五个。但乐至观察缜密，一圈指点下来，一针见血地指出：“居然……殷兄一个人都不认识。这些人好歹都是朝野的精英了。”
“朝政那块我一向绕着走。世上还有其他更有趣的事，没必要将所有生命都放在不喜欢的营营役役上。那下毒案如果不是与我切身相关，我才不会费力去管。乐兄还不是一样，原可以有更好更有油水的发展，硬是因为爱好屈居刑部侍郎。都是千金难买我乐意，不过有资格任性也算是活得恣意，再说我们任性得健康活泼向上，够对得起人类了。”
乐至“扑哧”笑出来，“难怪白兄与你倾盖如故，他也是个想得很通透的，索性连入仕都不肯，一年倒有一半时间在外游历。可他做家主后又将整个家族打理得更加兴旺，族里再老资格的亲戚也无法指责他。在场众人也都服他。”
白适显然有内功，听到这儿回眸一笑。姜锵索性问他：“白兄今年准备去哪儿游历？”
白适道：“今年打算梅雨季后，沿通天河向西，追溯通天河的源头。”
姜锵一听，原本一直慵懒地斜倚着的身体立刻激动地坐直了，扇骨一拍掌心，无限惋惜地道：“可惜，我今年无法出行，不然真想与白兄结伴而行。我去过一次，一直追溯到荒凉无人的冰川脚下。白兄若是第一次去，我建议你尽早出发，别管我们的梅雨天之约。”
白适惊讶，吩咐小厮开始上酒上冷菜后，便坐到姜锵身边来，“你曾经去过一次？极好。我前年见到第一座雪山时，随从病的病，死的死，无法再走下去，只能回头。今年打算再尝试。殷兄可有建议？”
姜锵兴奋地道：“你随从得的叫高原病。那地方因为地势高，我们这些平原地区过去的人会胸闷，呼吸不畅，出鼻血，晚上无法睡觉，走几步就喘成一团。稍微着凉，放家里完全是小毛病，那地方却能病死。而且煮饭煮不熟，想吃菜简直是奢侈，关键还是会迷路，那地方简直荒无人烟。今年出发前，你最好让所有随从都练跑步，每天绕城墙跑一圈，跑上个一年半载的，可能会好些。再多带点糖和蔬菜瓜果。”
白适都激动了，“对，殷兄说的全对，原来是这样。那我不如将计划推迟到明年，做足准备再走。”
“那是最好。这个计划绝对是激动人心的，沿路看的是完全不同的人文，和天然景观……”
白适的小厮非常及时地送来一张地图，铺在两张矮桌上。见此大场面，大家都围了过来。白适等小厮安排好，认真地道：“请殷兄指着地图指教。”
“指教不敢。白兄上次去的路线是哪条？进入高原有三条路可走。”姜锵用手指在地图上指出青藏线，川藏线，和滇藏线。“我估计你走的是中间这条线。南边那条要经过许多蛮横的小部落，弄不好被抓去祭天。北边那条要经过正始国，前年还在打仗，太凶险。”
白适道：“对，正是中间这条线。这张地图还是我走过后画出来的。”
“但如果计划是追溯通天河源头的话，还是该走南边这条线，沿着通天河走。走到这儿……你画的是只有通天河一条河，其实那边有三条大河，号称三江并流。其他两条河后来折而向南，有一条从奇相国入海，另一条从佛祖的故乡入海。只有通天河是一江春水向东流，一直流到我们这儿入海。那一路真是奇山异水，天下独绝，回来再有谁喊我去爬山涉水，我只有一脸嫌弃地给个白眼儿了。”
白适放声大笑，这么个温和的人居然还能放声大笑。“殷兄说得极是。决定了，明年去，很希望能与殷兄同行。”
“好，不管最终能不能成行，白兄，必须是我替你制定最完美的计划。”
白适举起酒杯道：“必须是殷兄。光是这高原病，只有殷兄一人完全说中。我先谢殷兄一杯酒。”碰杯就全干了。
姜锵碰杯后只是一抿，“我现在不能喝酒，白兄见谅。不过……”一说到这儿，姜锵笑得一脸生动，熠熠生辉，“你幸好才看见雪山就回，要是再走进去一些，进入牧民人家吃饭，他们喝酒端上来的碗就恐怖了，可能是雕花的人头盖骨。他们庙里就有很多。”
众人都惊，朱青更是道：“这么残忍？那些头盖骨碗会不会取的是路过陌生人的头？”
白适道：“前年在一座庙里倒是有见过，殷兄一说我更肯定了。那次言语不通，就没问清楚。难道真是取落单路人头做的？用这种碗吃饭喝酒，不心里碜得慌？”
“原因一方面是宗教虔诚，信徒不仅自愿贡献头骨，还有处女贡献人皮做庙里的鼓，觉得这是一家人的无上荣光。但另一方面也是因为当地的出产。所以我游历到每一个不同的地方，看到不一样的陈规陋习，或者习俗人文时，我都会在心里问一句，这些是怎么形成的，这一地的人靠什么生存。比如说普通人家用头骨碗，因为那地方不出产瓷器，又是个极寒之地，遍地就看不见一棵树木，对吧，白兄？所以拿什么做碗？而且又是居无定所，一般人金银铜铁的用不起，陶器瓷器的在一年几次的搬帐篷中容易碎，遍地都是的牦牛角只能做酒杯。用头盖骨也算是适应生存环境、就地取材的办法。”
白适连连点头，“对的，见到雪山后，几乎那就是不毛之地了。看过去都是石头，干渴得想挖口井取水，可这还是夏天啊，挖下去却是冻得铁一样硬的土。一路还真没见过烧陶，陶瓷和茶叶丝绸什么的从我们东边用马帮运过去，非常贵。殷兄这么理解头盖骨碗，我觉得很有道理。殷兄这一句‘这些是怎么形成的，这一地的人靠什么生存’是个极好的问题，所有出门游历的人都应放在心里反复自问，寻找答案。”
众人听姜锵所言，直觉得匪夷所思，略有不信，可这些匪夷所思的内容却都被他们敬仰信任的白适在后面一一肯定。一时，他们看姜锵的眼神全变了。
姜锵见白适认同她的话，便索性发散开来，开始有的放矢。她又伸出手指，在地图上整个青藏高原周围画个圈，又在蒙古画个圈，“白兄不知还注意到没有，这些我画圈的地区，你走进他们帐篷，他们会很敦厚热情的欢迎你就餐，让你白吃，真的是很好、心思很单纯的人。但坐上位的肯定是年轻力壮的男主人，老人无法坐上位，甚至看不到步履蹒跚的老人。我当时只是稍微好奇，于是查证了一下，竟然发现他们那边的人就完全没有我们这边尊老的意识。我们这边孝敬老人是天经地义，他们那边没这回事，他们的老人等手脚不灵活了，就把家产分光，自己去，或者家人送去，到无人荒地一个人等死。我们听着很不可思议，对吧？却是他们那边沿用了千百年的规矩。他们用头盖骨碗，他们遗弃家中老人，可他们都是好人。为什么？”
众人现在都不怀疑姜锵所言了，可也都回答不出为什么。只有白适捏着一只酒杯怔怔地想了好久，才长出一口气，道：“殷兄的观察真是细致入微，我大大不如。你一说我倒是想起来了，确实是殷兄说的这个现象。我当时还以为那地方环境恶劣，生存不易，老人早早去世。想不到原来是遗弃老人。他们怎么做得出来？遗弃的可是他们的亲爹娘。”
姜锵吃了三块唯美多汁的现炙羊肉，才肯好好说话，“怨不得白兄没意识到这问题。这现象，等我游历了几十个国家之后，才想明白。只是想明白之后，再看见规矩什么的，就再也无法打心眼儿里地尊重了，整个人坏掉了。让我多吃几块肉，再听我下回分解。我都饿了好几天了。”
众人都看着她雪白稚嫩的脸，心里只抽冷气，几十个国家！怎么走的。但依然无人怀疑。
尤其是乐至这个刑侦高手，听得更仔细，心说皇后得从几岁开始游历，才有如此多的经历啊。很是想不通。但听到她说饿了好几天，不禁又扑哧笑出声来。原来宫里下毒案频发，还是把这个混身都是本事的皇后给吓得不敢吃饭了。
姜锵优雅地看向乐至，“乐兄笑得太没兄弟情谊了。罚你取那边那块火腿的火腿心，将最中间的部位切成半透明薄片，切一大盘，生的呈来。”
太没兄弟情谊？乐至又笑，“可是生吃？”
“是啊，有这大好蜜瓜在，不能不卷一块儿生吃。”
白适兴致勃勃地道：“还有这种吃法？不过那只火腿是做烤鱼调料用，我让厨下取更好的火腿来。”
身处顶级世家子弟当中，姜锵即使再神往久违的帕尔玛火腿和伊比利亚火腿的滋味，此刻也只能继续慵懒地倚着矮圈椅，装着漫不经心地优雅，“有。可惜我最近吃药，不能喝酒。不知白兄这儿有没有西域产的红葡萄酒，越是陈年越好。配那火腿……我这一年来怎么忘了这一美味。什么都可以忘记，唯美食不可辜负啊。”
朱青眼睛一亮，说得出“唯美食不可辜负”的人绝对合他胃口。“正好，白兄家的绺莞火腿是南诏一绝。白兄有上好红葡萄酒吗？若无，我让人快马去拿。”
一听白适家还做火腿，姜锵装慵懒的打算立刻破功，两眼亮闪闪地看着白适，衬得眼角斜飞的金粉更是流光溢彩，道：“白兄，拜托，请来两只火腿，黑毛猪，用精饲料养大，肥腴，切开要能看得到红色瘦肉间均匀分布的脂肪。一只火腿较软，一年陈，只要火腿心；另一只三到四年陈，去皮带肥膘。若得有烟熏的，更好。”
白适让小厮立刻去照办，还让小厮去酒窖抱一木桶红葡萄酒来。朱青则是招手让他的小厮也回家抱红葡萄酒去，他觉得他的酒肯定更好。
一位鹅黄云锦袍子的公子笑道：“殷兄家里也做火腿？说起火腿来如数家珍。”
乐至微笑代答：“荀兄忘了，殷兄的性子就是刨根究底，这不连看见头盖骨碗，也得刨出个一二三四。”
姜锵则是忙于在地图上找绺莞，绺莞是个小地方，姜锵对它没印象，一顿好找。好不容易找到，一看，正好在那个时空的云南出产著名的云腿的地方。她很是满意地一笑。
白适只是在旁边看着，见此也是一笑。他既然做火腿生意，自然是明白绺莞那地方对于做火腿的好处。因此问都不用问，皇后肯定也看了地图后就明白那地方是出产火腿的好去处了。这真是个聪慧无比又见多识广的女人，难怪皇上完全不计较她的身份，不到一年就为她杀了许多反对者，不顾一切把她推到皇后宝座。换他，家里若是有个这样的女人，也是专宠，甚至可以将门客也悉数遣散，每日对住她就行了。但当然，这只能在心里想想。
而作为宴会的主人，白适还得适当主持一下话题。“殷兄，趁火腿还没来，不如你再继续说说那高原的习俗为什么允许弃养父母？你看，大家都急着等下文。”
姜锵忙将视线从地图上收回，扬眉一笑，道：“很意外诸位喜欢这个话题，原以为这种话题枯燥沉重，没人会愿意听。”
乐至依然负责解释，“早跟你说过，我们的聚会不限于琴棋书画，我们这些人的身份与性格，也已不会只盯着琴棋书画的轻松玩乐不放了。”
众人虽然没附和，但有不少点头的，显然都是些心高气傲、自视甚高的主儿。
姜锵笑道：“那我这种精通于吃喝玩乐的人只好勉为其难了。纵观整个世界，不止我们常见的南诏、金鸿、正始三国，根据主要生存来源，基本上分为农耕社会和游牧社会两种……”
白适招呼小厮在姜锵面前放上笔墨纸砚，但没打断姜锵说话。姜锵看着愣了一下，立刻想到自己的话里经常有一些新名词，估计这些人需要揣摩领会，如果写出来，就方便认识了。但毛笔，而且这儿没有秦式晖，她只能硬着头皮道：“我不会用毛笔写字，诸位勉强看着吧。”
她提笔在纸上写下“农耕社会”与“游牧社会”两个词。不过好歹会写繁体字了。
一位浓紫绸衫的公子道：“殷兄的字，结构笔画都好，唯一功力不足的是对毛笔的掌握。不必在意。”
姜锵到底是松口气，心说果然都是精英，一眼就能看出好坏。她对那位公子笑笑，继续讲下去，“农耕与游牧两者区别很大，至于与赡养父母相关的，我看着主要有两条。第一，农耕老人手头固定资产有地和房屋，游牧老人手头固定资产最值钱不过帐篷。外人或者会说，游牧老人手头很多牛羊呢，然而当地有句话，家财万贯，带毛的不算。一场雪暴，一场干旱，就能让所有带毛的归零，而稍微风调雨顺，就能大批繁殖。因此，撇开规矩，现实很残酷，手头有钱的说话响亮，农耕老人因此在家有权威，能获得尊重，游牧老人别想。”她一边说一边将“固定资产”和“归零”写下来。她不知古代有没有这两个词，总觉得可能没有，也可能是歧义。
那位浓紫绸衫的公子问道：“那边的雪暴这么厉害？”
“是啊，有句诗说那个地方的恶劣天气：北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。一年几乎只有两三个月不下雪。因此那儿花草长得少，树木更是没法长。到了冬天，雪更是一下几尺厚，把人都堵在帐篷里，没法开门。至于牛羊，则是活埋在雪里了……”
又是极其仔细的乐至问：“既然没有树木，他们拿什么取暖烧饭？如果雪暴围堵几个月，是不是人也得冻死？”
姜锵不由得看向白适，促狭地笑道：“白兄，我吃饭时候说这个方便吗？”
白适笑道：“我来说吧。乐兄这眼光可真犀利，跟审犯人一样。正如殷兄所说，靠什么生存是个好问题，靠山吃山，靠水吃水，那边没树木没柴禾，但人总能想出生存的法子。他们用牛粪烧火，平时收集的牛粪都堆在帐篷外做墙。对了，就是殷兄写的‘因地制宜’。”
“多谢白兄解释。”姜锵笑嘻嘻的。
朱青则是打量着这个水墨画一样清爽人儿，好奇地问：“殷兄你就闻着牛粪烧出来的气味，用头盖骨喝酒？”
姜锵笑道：“有些事，就只能装潇洒了，不过是此一时彼一时，当时当地，只能如此。离开之后，忘记。我再说第二条吧。农耕需要技术，需要经验积累，光是看天预测几个月的天气，便是大学问，每个十几二十年学不会。因此各地官府问道于老农不说，家里有个老人的指导，种地比其他人家得心应手些。总之一句话，老有老的用场。游牧则不然，游牧主要靠体力，尤其男人需要出门打猎保护羊群。等年纪一大，老了就没用场。结合这两条，一个老人如果手头没资产，又无法靠自己获取生存，那他就没有发言权，没发言权就意味着任由别人处置。而如果老人手中有资产，又能靠本事吃饭，那么他就有话语权，即说话的份儿，既然如此，他肯定会做出一些有利于自身的约定，比如要求小的们尊重他，才能给分财产。久而久之，这个久而久之非常重要，时间能让一个现象变成约定俗成，变成不需要讲理由的共识，最终变成落在纸上的规矩。也不知我这么理解对不对。”
只有白适一个人果断地说了一个“对”。其余人都还在默默地想，难道大家认为绝对正确的、无可非议的孝敬，是这么来的？并非天经地义？这似乎有些离经叛道，挺难让人接受。可他们最认同的白适认可了，他们一时也反对不起来，只能默默地在心里求证。
白适看着大家的脸色，认真地道：“所谓行万里路，读万卷书，行万里路的目的就是看不同的人生，不断反思自己的认知，不断打破自己思想的禁锢。我也说个匪夷所思的习俗。往西北走，那边地广人稀，一个游牧的人家可能一年两年都见不到其他人。即使见到，也是不出三服的亲戚。因此他们那边通婚很困难，通婚后生下的孩子也因为近亲而多病体弱。所以如果外地行商经过，他们会很主动送上妻女让出床铺，帮他们生下身体强壮的后代。他们肯定有他们的规矩，但肯定不是我们的三贞九烈，说到底都是生存造就的约定俗成。”
姜锵微笑补充：“白兄说的那个地方有条老规矩，大儿子没有继承权。就是因为担心夫人生的第一个孩子是婚前别人的种。这条规矩要是放我们这儿，会死人的。”说话间，将“打破思想禁锢”写在纸上。能说出这话的，白适是她来到这个时空后见识到的第一人。因此她又大笔一挥画出一个圈，将这六个字圈在里面，非常醒目。
众人已经哑了又哑，无话可说了。浓紫绸衫的公子道：“白兄，你会不会在心里觉得规矩可笑？你会不会试图改变规矩？”
白适却扭头问姜锵，“殷兄愿意帮我回答吗？”
“不。”姜锵笑眯眯地拒绝得非常干脆。
白适对浓紫绸衫的公子道：“谢兄，让我想想，回头写信给你。”随即他又扭头对姜锵道：“殷兄去那边指点我割火腿？”
姜锵回头一看，果然火腿已经取来。好兴奋。她立刻起身，跟白适过去。白适本来想扶一下的，想不到姜锵的动作如此灵活，他的手臂一时落空。再一想人家是遍地游历的人，自然身体活络，生个把孩子怀个孕什么的也不影响。
两人走到火腿处，姜锵比划，白适切，切下的薄片，再由姜锵摆到盘子上。
白适切顺手了，才道：“我觉得是时机公开殷兄的身份了。一则大家已经初步认可你，二则我不能一直瞒着我的朋友。”
“我听白兄的。这只三四年陈的火腿真好。”
“这只是极品，不卖，留着自己吃或送人。好了，其他让他们切，我们回去坐下。”
姜锵回座，见酒已斟上，用的是罕见的水晶杯子，虽然不是高脚酒杯，可已经非常难得。她抽来刚刚写字的雪浪纸，将酒杯往上一放，便大致清楚了酒的年龄。
而白适则是扬声道：“诸位，我重新介绍这位殷兄：当朝皇后，殷文慧。皇后刻意男装，省得大家拘礼。”
乐至也很有担当，接着道：“是我擅作主张请来，为难了白兄。也是因为我们过去都不了解皇后，彼此多有龃龉，我才要求皇后暂时不公开身份。我以酒赔罪。”
姜锵坐着微微俯身作礼，微笑道：“这儿我最小，请叫我殷三吧。”
那位浓紫绸衫的谢公子先笑出声来，“我刚才一直在怀疑，可又不敢相信是皇后。乐兄你请得好，我谢你一杯。”
大多是谢公子那样的态度，只有朱青和荀公子一下子坐直了，看着姜锵的眼神很是复杂。白适与乐至都看着这两个，众人都知道这两个人背后的家族对皇后的态度，他们在默默的眼神交流中，自个儿达成妥协。
姜锵不管，也管不了，正好白家小厮切好火腿分桌送上来，她赶紧先来一片三年陈的，裹着蜜瓜吃下去，满足得不行。尤其是边缘的油脂部分，滋润得嘴巴似乎当了一回神仙美食当前，什么国家大事都一边儿去，她只不过是个误落贵地的打酱油的，只有落入肚腹的美食才是真实的。
于是也不管众人的眼光，亲手吧嗒吧嗒地调配一小碗芝麻油醋汁，浇在水灵的黄瓜片上，再用一年陈有烟熏味的火腿心片卷油醋汁黄瓜。再一种熟悉的美味，直接冲撞心灵深处，搅起过去自由自在女王般的生活的清晰记忆。对她而言，诗和远方远不如美味令她感慨。
“皇宫御厨房的菜这么差？”
听到头上传来的有些挑衅的声音，姜锵抬头一看，是朱青，朱青手里还捧着一只硕大的酒桶。她点点头，道：“你手里的是你家刚取来的葡萄酒？”她伸手过头，轻轻弹一下手指，招呼身后的白家小厮，“请再帮我拿一只水晶杯。”再不动声色地对朱青微笑道：“请朱兄斟酒。”
在酒满一厘米时，姜锵伸出一枚手指顶住酒吊，不让再斟，将两家的葡萄酒放一起细细观察，然后品一口，喝几口水漱口，再品另一杯。
在场众人虽然都在因为得知她是皇后之后，有眉来眼去的，有窃窃私语的，更有朱青这种跳出来的，但又都密切关注着姜锵的一举一动。主要是看她如何应付身份暴露的余波，却是不免看到她对葡萄酒的鉴赏。他们虽然都是顶级世家出身的人，从小都有见识过葡萄酒，可他们不很欣赏葡萄酒的滋味，这些酒大多是府里女人喝的。但如此鉴赏葡萄酒，他们却是第一次见。
姜锵闭目想了会儿，对面前已经放下酒桶，背手虎视眈眈的朱青道：“两家的酒用的是不同品种的葡萄。白兄家的酒用的葡萄是最顶级的，只是年份尚浅，大约才两三年，酒味略带轻浮，后味却已有醇厚浓香。这一桶若没喝完，可以封存起来，放回地下酒窖，隔一个月翻滚一次酒桶。五年后再拿出来喝，喝前先打开口子醒两刻钟，酸涩之味会减少很多，便很好了。白兄家的酒，配生火腿片最好。朱兄家的酒，估计十年陈有余了。”
朱青眉毛一扬，“不错，在我家已经搁了九年。”
姜锵一声轻笑，在那个时空懂得品红酒是装逼的必备，泥腿子暴发户才只懂拉菲呢。“朱兄一定心中疑问，请看这两只酒杯最边缘的酒色。越陈年，边缘的酒色越清透。至于估测到正确的年份，则需要多年功力了。朱兄的酒，新酒时味道较涩，后味有浓重辛辣调，难以入口。但窖藏时间超过十年，涩味去掉大半，辛辣味却与果香熔融，此酒已经成熟。此酒味道浓烈，配刚刚吃的炙羊肉最好。再看此酒成熟得不错，朱兄家的酒窖应该建在地势较高的地下室，窖藏条件不错。”
朱青眼神复杂，但点了点头，表示认可。姜锵心说倒是条光棍，再对立还是够诚信。
乐至惊讶地看着姜锵，“神了。”
浓紫绸衫的谢公子笑道：“朱兄，该不是我们当年偷偷摸进你家酒窖偷喝的那批吧？后来加红枣蔗糖煮一下才好喝。来，给我倒一杯，让我看看十年后是不是变得真不同了。”
姜锵相当不客气地道：“加蔗糖……牛嚼牡丹。产地只有最差的葡萄酒，才加柠檬、糖和肉桂煮开，给不懂酒的人喝。好比最不新鲜的鱼才拿去油炸、红烧。”
乐至听着又是笑，忙细细品味白家那酒的味道。经提醒后，果然感觉出醇厚的果香。于是鼓起勇气也吃了一片生火腿。觉得这味道挺新奇，尤其一口酒一口火腿，居然是意外的美味。“想不到常见的火腿还有这种吃法。”
“是啊，所以有生之年应该走出去，多看多学。”
白适早已默默地吃了好几片火腿，心里一直在想他一个做火腿的居然才第一次知道有这种美味的吃法，真是汗颜。而那葡萄酒更是想不到有如此多的学问。因此他索性听着。直到此时，才擦擦手，言归正传，相当认真地道：“殷兄，我作为一个世家局内人，诚恳请教殷兄一个大问题：世家凭什么存在于世？”
姜锵这才是真的惊了，想不到白适会问出如此尖锐的问题，因为已经嗅到世家的危机了吧，这个问题简直等于在问，在皇后您主持的经济方针打压下，世家该如何生存。只是姜锵等着世家破败呢，怎么可能指出。但姜锵早修炼成脸上的处变不惊，稍微想了想，道：“这个问题太大，我解读高原人弃养老人习俗都用了好多年，解读世家的生存缘由，今天可能无法回答，要让我好好想想。”
浓紫绸衫谢公子问：“请问殷兄，你会从哪个部分入手解读？”
姜锵又是想了会儿，“我会把世家视作一个经济体，从这个经济体的收入支出明细、以及固定资产明细的分析，来解读。只是很抱歉，我对世家关注得不够细致，可能即便解读也是隔靴搔痒。”
白适道：“我有数了。殷兄的回答，令我想到我一位族兄经历聚义庄剿灭战后说过的话，他当时说，殷兄的臭弹一出，哪里还需要关心庄里有什么帮主的无敌拳法，什么门主的无敌刀法，臭弹一过，全无逃生机会。”
言外之意，世家一向是这个世界不容忽视的存在，连皇帝都细细研究每一个有实力的世家。那么一个原该密切关注的人，却说她对世家关注不够，只能说明一个问题，这个人根本就不把世家的实力放在眼里当回事。正如她的臭弹不把聚义庄那些武功超群高手的招式当回事。在场的谁听不懂啊。即使最初没听明白姜锵话里的意思，被白适一提，也都明白了。
姜锵看着白适笑，“是白总管说的吧？对了，晋王妃白霭是白兄的亲戚吗？我喜欢她。”
“白霭是我堂妹，白总管是我家远房亲戚。殷兄，在新兴作坊的冲击下，当前世家面临最大的问题是什么？”
姜锵不禁抚额，这个温润的君子竟然跟她固执上了，显然是已深刻意识到问题的严重性。“白兄目前已经感觉到什么异常？”
“我原本只是感觉今年的问题多得应接不暇，见到殷兄后，我心里的那种烦闷变得清晰。我意识到我们世家可能面临一场深刻的变革。”
“敏锐！”姜锵不禁赞叹一声。
朱青在一边直言不讳地问：“白兄是因为殷兄扶持的那些作坊打击到我们世家的传统产业？”
白适道：“殷兄的布局不会狭隘到一城一池的得失。”虽然是回答朱青，却是盯着姜锵。
姜锵低头想了会儿，清晰有力地道：“白兄洞见。确实，我并未针对世家做出布局，正如白兄所言，我制造臭弹时候从未考虑过需要针对聚义庄里面的哪种人。但我看随着整个社会的流通扩大，人员进城，人力成本提高，消费更加丰富，种种此消彼长，世家作为一个经济联合体，必然受到冲击。这冲击是机遇，也可能是衰败，需要看掌舵者的智慧了。然而流通的发展和作坊机械化替代个人手工，既然已经形成，那必然成为整个社会的大趋势。你可将大趋势看作通天河，在大趋势面前，你可以选择直挂云帆济沧海，也可以随波逐流，更可以沉舟侧畔千帆过，唯独无法以一己人力截流大趋势。所以白兄那个问题问得很好，也必须问：世家千百年来赖以生存的土壤是什么，如今的变革将冲击到什么基础，世家就此应该做出何种改变。需要认真分析研究。”
那位浓紫绸衫的谢公子也清晰有力地补充道：“此消彼长，还包括朝廷收入的剧增，和世家收入的微增、甚至减少。”
有钱能使鬼推磨，世家屹立，主要还是因为有钱买武力来对抗朝廷。收入的此消彼长，很直接影响到当前武力对抗的平衡。
宴会的热度立刻降到冰点。
姜锵看着这位总是寥寥几句指向关键点的谢公子，脑袋里搜索了会儿，找到答案。京城最大世家谢家，南诏国唯一从建国绵延至今的外姓王，而眼前这位是谢家家主谢王的嫡子谢安。谢王府低调，但存在感从来强大，宫新成一直不敢惹。从这位谢安，便可一叶知秋。
但姜锵还是补刀，完全无惧可能的冲突，“只说人力成本。目前有些府县无技能的女工在作坊里的月薪可以达到一两二钱，而且趋势还是人工的大量需求，而他们在之前几乎是免费劳动力，可以用几顿饭打发。水涨船高，有一技之能的人月薪会更高，而且供不应求。”
也就是说，你以后建立私人武装的费用剧增，凭你微弱增长的收入，还撑得住吗，够能力与收入猛增的朝廷对抗吗。
白适叹道：“殷兄建立的是趋势，而以人力抵抗趋势，则是螳臂挡车。全无抵抗之力，即便有谁丧心病狂杀了殷兄也已经阻挡不住趋势。只能顺势而为了。”
姜锵没回答，只是提笔写下，“农业社会进入工业社会”。
一时，众人说什么的都有。都是顶级世家出身，眼界本来就高。又是世家中千挑万选出来的继承人，自然本事也出众。他们不会像晋王宫维一样沉湎于赌气，他们肩扛着整个大家族的生存，在生存危机面前，他们无法任性。他们即使才刚接触危机，已经高瞻远瞩地想到许多。
姜锵听着，不得不承认这些人确实是精英。尤其是白适与谢安。一个穿浅紫，一个穿浓紫。
但是，“世家过去所依仗的，正成为如今变革的阻力”。姜锵似乎是在悠闲地练字，但所有人的目光都注视着她笔下慢慢流淌出来的字。
果然，乐至叹道：“大船掉头难。”眉心已经拧成一个“川”字。
姜锵没答话，再坐了会儿，告辞了。白适作为主人亲自送出门。
只面对一个白适，姜锵直言不讳地告诉他：“我还没见过整个大家族千万个同姓人一起转型成功的。都是渐渐分化，各自求生。”
“世家将不存在？！”白适这语调，既是肯定，也是无奈的疑问。
姜锵道：“世家依然存在，依然是操纵整个社会的看不见的手，只是方式方法大为改变，世家的规模大为缩减，三代之外都不相干了。”
白适问：“把什么抓在手里最重要？”
姜锵很干脆地回答：“土地，资源，和与时俱进的教育。规矩将是绊脚石。”
白适点头，然后更是干脆地道：“有你在，白家再也不动与朝廷抗衡的心思。”
“还是可以的，用我说的看不见的手。武力抗衡太费钱，但可以考虑影响朝政。”
白适看着姜锵意味深长地一笑，她可真对他直言不讳。两人已走到门口，但白适止住脚步，深思熟虑地道：“我听说过殷兄的教育设想，我们白家子弟可以不考虑科举，我想替他们安排接受殷兄的教育。不如，在教育方面，我们合作？”
姜锵眼睛大亮，“教育合作的规模会很大，而且会是一辈子的事业。我已经将曲直曲先生拖下水，只是他生性闲云野鹤，只管帮我制定教材。而许多开创性的事务性工作，我一直找不到一个办事能力极强，又心胸开阔能突破禁锢的人。若是白兄考虑成熟，我们可以找时间继续谈。我最想做好的事便是教育，我试图把由几个人居高临下地推动的社会发展，变成通过教育促进许多人群策群力地、内生性地发展，直至形成发展的良性循环。那样我就可以放心了。”
白适道：“我为世家过去那一年对你做的诋毁感到羞愧。我们今早找时间商谈教育。”
白适回送姜锵的礼物足有一车，装在白家的马车上。虽不是价值连城的，但都是极有心思。当然有极品火腿四只。姜锵没推辞，全部笑纳。
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