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7.白九爷


  寇沛丰从兜里掏出一小把黄豆给谢璟,“这个你拿去吃吧,我兜里还有,那边是贵人的车队,草料里加了不少黄豆……”


  谢璟接过来,略微一掂,豆粒饱满发沉,是今年新打的黄豆,府里确实对东院那边住着的人照顾周全,连马匹草料供应都是最好的。


  寇沛丰见他不说话,捂着自己口袋含糊道:“我找了好半天,就这么一捧,真不能再给了。”


  谢璟道:“没事,我过去看看。”


  “那边离着守夜的人太近,你自己小心点啊!”


  “我知道。”


  谢璟摸过去,猫儿似的身形灵敏,寇沛丰都没怎么看清人就已经溜到对面马厩那去了,那边停放着的清一色都是白马,还有一辆卸下来放在门口通风处的马车,被擦拭得光亮,静候主人前来。


  谢璟装作在草料槽里翻找几下,很快就把视线转到马车上。


  白马身上的鞍都卸了,不知拿到哪里去,也瞧不见什么印记。马车不同,家徽还在,借着浅淡的月光能看到刻着的字。谢璟认出是省府白家的标记,但具体是谁的马车却看不出,不甘心绕着马车走了一圈,急得斜对面的寇沛丰一个劲儿地给他打手势,还扔了一块小石子,这才原路返回。


  寇沛丰压低声音急道:“你怎么敢靠马车那么近,不要命了啊!”


  谢璟不答反问:“你知道这次来的是谁?”


  “府里谁不知道,那是省城来的大老爷,专门来跟咱们老爷核查账目的,”寇沛丰坐在干草堆里嚼黄豆吃,“我听学徒房里那帮人说,有人跟着去东院请安了,那排场,跟微服出巡似的,比咱们这可强太多了,手边随便一个用的小玩意儿都了不得,拇指大的茶杯镶金带银的……”


  “瞧见他长什么样了?”


  “那倒没有,不过我听说是一位长辈,胡子花白,年岁挺大,咱们老爷见了都搀扶着他走,”寇沛丰把自己听到的传言全讲给他听,比划了一下胸前的位置,“眉毛跟老寿星一样,到这,有这么长!”


  谢璟想了半天,也没想起省府白家有这么一位人物。


  依稀记得九爷身边有位刁师爷,战乱的时候跟着大伙南迁,路上还走丢了,胡子倒是还对得上,可眉毛年纪又对不上了。谢璟想了半天,只能作罢。


  天快亮了,谢璟跟寇沛丰分开,悄悄溜了回去。


  他有回到柴房里,门锁跟他走的时候一样虚掩着,并没有人来这么偏僻的地方。他按原样进来,把门锁了,细铁丝贴身收好,裹着棉布长袍睡了一上午补觉。


  一直到中午的时候,才有人过来砸了几下柴房门,叫嚷着让人把柴房门打开了喊道:“寇沛丰!”


  谢璟眯着眼睛醒过来,哑声道:“在。”


  “出来吧,少爷让我来接你回去了!”


  门外来的是白明禹院子里的人,径直来了柴房开门带了他回去,谢璟没有犹豫,拍拍身站起来,能有个好去处,总比在柴房里睡来得好。


  白明禹依旧是趴在床上静养,瞧见他进来,大约是心里有亏欠又为了自己的脸面,躺在那冲一旁的丫头努努嘴使唤道:“开右手边第二个架子上的钱匣子,从里头拿十块银元!”


  丫头手上略有迟疑,又被白明禹骂了:“干什么呢,赶紧的啊!少爷躺着使唤不动你们了是不是?!”


  那丫头拿了钱过来小心捧着递过去,白明禹碰都不碰,直接道:“给他吧,昨儿替少爷受苦了,赏你的。”


  谢璟接了银元,瞧着白明禹一直得意瞧着自己,这才想起来谢赏。


  白明禹大约是找回了几分面子,摆摆手道:“不碍事,你下去吧,少爷这几天不用你伺候了,机灵点躲着我爹和我大哥,他们还不知道我放你出来。”


  谢璟:“……”


  中午那阵声势浩大,他还以为白明禹拿到了圣旨,原来是私开柴房。


  谢璟乐得躲在房里休养几日。


  过了两天,寇沛丰带了一封信来给他,信封上只留了一个“寇”字。


  寇沛丰在学徒房,每隔几日还能出府回家去探望一下,比他在内院要自由一些,自从俩人一起偷了一回黄豆吃,寇沛丰跟谢璟关系也亲近许多。


  谢璟打开信很快看完,是寇姥姥写来的信,老太太不识字,找了街口的秀才写了一封信让人捎带进来,想要见他一面。信上写的简短,只说她会每隔一天就来府里东角门那等,让谢璟找时间去见见——远远瞧一眼也行,她也就放心了。


  谢璟收到信,立刻就去了东角门。


  路上不凑巧遇到了周管家,周管家见他穿着小厮的衣服乱跑,皱眉问起:“做什么去,没听说东院这边不能乱来吗!”


  谢璟低头只推说是白明禹让他过去的,周管家再问,他就低眉顺眼道:“少爷让我在这里等一个卖蝈蝈儿的,听着响声,挑最大的那个。”


  大冬天方圆百里白茫茫一片,上哪里找卖蝈蝈儿的?即便有人秋日养在葫芦里,这时节得卖什么价啊!


  周管家心知家里那位小霸王估计又被人骗了银钱,心疼银元的同时也不敢多说什么,咂咂嘴放谢璟过去了,他虽然是管家,但也不敢真管到家里少爷身上去。


  谢璟一直在东角门等着,下午的时候,等到了寇姥姥。


  寇姥姥是来东角门洗衣房的衣服,老太太拿了老大一个包袱,放在一旁等谢璟,一老一少隔着一道角门瞧见彼此,都有些惊喜。谢璟一步跨出去,搀着她胳膊笑道:“姥姥!您怎么来了?”


  寇姥姥喜得上下打量他,伸手仔细摸了胳膊腿,确定安好这才道:“姥姥想你啦,这不,接了点活计想着能过来看看你,瞧着你没事我这一颗心就踏实了。”摸着他身上棉袍厚实,询问道:“在府里吃得还好?有没有挨饿,有没有挨打?”


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  谢璟棉袍厚实,藏了手心里的戒尺伤痕:“都好,就是想您。”


  寇姥姥也挂念他,毕竟是自己一手带大的小孩儿,几天没见心里空落落的,只一个劲儿地看他的小脸,都没发觉小孩藏起来的手心,摸了几下笑着道:“瞧着是胖了点,像是能吃饱的样。”


  “我每天都吃三碗饭。”


  “嗳,那就好。”


  谢璟看了老太太身边的包袱,问道:“姥姥,您接洗衣裳的活了?冬天太冷,以后别做了。”他一边说着,一边从怀里掏出几块用手帕包裹住的银元,塞到寇姥姥衣袖里,“姥姥,这是七块银元,您拿着。”


  寇姥姥吃了一惊,“这是哪儿来的?”


  谢璟道:“我替少爷抄书,他给我的,您不知道,家里的小少爷不爱去学堂,倒是便宜了我,跟着听了好些学问,我还替少爷写作业,先生都夸了。”


  寇姥姥把那银元放在怀里,上头还带着谢璟的体温,她知道大户人家混口饭吃不容易,心疼道:“璟儿,这钱姥姥攒着,再凑几块,姥姥就去跟前头管事说,让你出来,我打问过了,你契纸上只签了五年学徒,咱不做那么久,我璟儿还没吃过这样的苦……”


  谢璟亲亲热热搂着她,小声笑道:“姥姥,我长大了。”


  当年寇姥姥把他保护得很好,日子虽然艰难,但真的没有受半点委屈,后来姥姥没了,他落到泥地上,陷在烂泥里几年不得翻身,若不是遇到九爷,可能一辈子就那么过去了。


  如今真好,还有人护着他。


  角门不能多留,寇姥姥依依不舍道:“璟儿,你等着,过几天姥姥还来看你。”


  谢璟摇头:“姥姥您别接洗衣的活了,您在家等我,过些日子我就能回家看您,府里的事儿您也别担心,我心里有数,不会在这里待太久,等我攒些盘缠咱们就走。”


  寇姥姥略想一下:“也好,这几日我瞧不见你,总是心神不宁,咱们到哪儿都能讨口饭吃,走也行。”


  “姥姥,我学了好多本事,我养你。”


  寇姥姥笑着给他整理头发:“你才进府几天,能学到什么呀,你好好儿的,姥姥就知足啦。”


  说了几句,两人匆匆分开。


  谢璟刚要从角门回去,正好遇到东院的人出来,他来不及躲避只能贴墙站着,眼观鼻鼻观心,垂下眼睛不多看。


  一双皮靴走过,上头的纹样熟悉,谢璟盯着那双脚眼神震动,抬起头来看过去,对面的人被一群人簇拥着,一闪而过。那人面容半遮在皮氅领子里看不真切,像是整个人陷进颈上环绕的毛茸茸狐尾里,露出一点高挺鼻梁和深邃星眸,大步走过,表情淡漠,连带着熏香都是白梅混着新雪的气息,从里到外透着冷。


  他很快地走了过去,并未察觉墙角站着的那个不起眼的小孩儿。


  谢璟却眼睛一错不错地盯着他,一直到人走远了,才从胸腔里透过一口气来,像是如梦初醒,会呼吸了。


  谢璟鼻尖发酸,眼前模糊了一下,迅速又拿袖子擦干了,恢复清明。


  他心里头从未如此清亮过,想哭,又想放声大笑,嘴角扭曲几下,弯成了一个扭曲的弧度,终究是笑了一下。


  他找到九爷了!


  谢璟像是找到了主心骨,也不急着想出府的事儿了,回到白明禹那院子里的时候只一味出神,想着怎么去接近东院那边。如今爷就在离他不远的地方,但那院子被人围着,他一时半会也靠进不了……谢璟正在出神,忽然听到耳边有人喊他。


  白明禹不耐烦道:“想什么呢?叫你几遍了都不应声!”


  白明禹身体强壮,底子打得好,挨了板子没几天就能摸下床了,这会儿又忍不住想淘气。


  谢璟没心思跟他招猫逗狗,淡声道:“想新式样的点心。”


  白明禹今儿对点心没什么兴趣,反应平平。


  谢璟看他一眼,心想过去白明禹可不是这样,想着法子搜罗各种各样的点心亲自尝了,又挑着清淡不腻的给九爷送去,那孝心尽得简直了。


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