第十五章 左右为难

　　等到张顺接到陈长梃的书信的时候，距离小年已经没几天了，张顺敏锐的察觉到其中的商机，连忙命令卢三爷赶快开市，售卖粮食。

　　原来这陈长梃攻城进展虽然不大，却依旧轻松的切断了康家庄向外进出的途径。如此这般，康家庄虽然空有堆积如山的粮食，却无法运输出去售卖。张顺便欲借此机会，大赚一笔。

　　只是钱财虽好，张顺却也清闲不得。家中几个婆娘好容易齐聚一堂，自然是勾心斗角、阴阳怪气、尔虞我诈。

　　你今天做个丸子汤，明天我就做个狮子头！你今天怀孕了，那就安心养胎，夫君晚上就不便去打扰你的清净！今天当家的给你买了一幅丝绸做袄面，明天就得给我买五尺做衣衫！总之吵闹的张顺头都大了。

　　虽然张顺颇有乐在其中之意，不过依旧担心陈长梃他们攻打康家庄不甚顺利。

　　凡事有利有弊。既然康家庄出入通道不多，那同时意味着一方面容易被围困，另一方面不容易被攻克；既然康家庄被围困的死死的，那么就导致康家庄囤积的粮食再也无法及时拿到市场上售卖，同时也意味着康家庄不惧围困，一时半会儿不会缺粮。

　　张顺没有办法，顾不上年关将近，干脆直接亲自率领五百士卒，并数十门火炮、三四十铁匠和张都督最近收集的二三千斤铁料一起赶往康家庄。

　　等到张顺赶到康家庄的时候，康家庄才刚刚被义军轰塌了第二座碉楼。

　　这些堡垒、碉楼借助山势而建，不但易守难攻。更是利用山中石头砌筑而成，坚固异常，红夷大炮轰击上去，也不过破碎一小块表皮罢了。

　　张顺便问道：“攻城为上，攻心为下。长梃可曾试着劝降一番？”

　　陈长梃闻言连忙应道：“义军轰塌第一座碉楼以后，便射入张慎言的《讨康金山檄文》和《告康家庄百姓劝降书》，结果庄内并无反应。我又派遣士卒高呼，历数康金山之罪，声称‘能绑康金山而出则赏银千两，能斩康金山之首级者，赏银八百两’，亦无应答！”

　　张顺听了，知讨巧不得，只好向张都督问道：“如今我又带来红夷大炮八门，将军炮五门，可以攻下此庄吗？”

　　张都督闻言摇了摇头道：“此庄历经几代人经营，早已固若金汤，坚不可摧。将军带来的这些火炮，除了红夷大炮之外，皆不可用。”

　　“而此类红夷大炮原是守铳，也可勉强野战攻城，只是遇此坚城，犹嫌火力不足。若是想破此城，要么铸造重型红夷大炮，多装火药，发射大弹；要么铸造飞彪铳，以巨弹从上砸落，避过石壁坚城！”

　　张顺斟酌了一下，问道：“如今唯有铁料三四千斤，当以铸造何种火炮为佳？”

　　张都督思索了一下，摇了摇头回应道：“铁料不足，皆不合用。若是铸造红夷大炮，非万斤铁料不可！”

　　张顺闻言不由大为头疼，这卢氏虽然也是铁矿众多，奈何冶铁不如阳城发达，及时自己面前凑够了铁料，也会因为质量参差不齐而发生炸膛现象。

　　若是自己等人从头冶炼，时间上又实在来不及，这可如何是好？

　　这时候铁匠头领刘钢突然说道：“将军，老朽倒有一言，不知当讲不当讲！”

　　张顺正无计可施之时，哪里有什么不当讲的道理？他便连忙说道：“但说无妨，若是见用，亦当有赏！”

　　刘钢闻言拜了一拜，这才说道：“主公手中的火炮我皆看过了，除了价值千金的‘黄金炮’以外，其余不过铸铁和熟铁而已。”

　　“以老朽之见，那二将军炮形制虽然有所不足，奈何以熟铁锻造而成，重量轻而装药多，无有炸膛之虞。反倒那铸铁红夷大炮，铸铁铸造而成，沉重异常，却不堪大量装药。”

　　“老朽自幼便冶炼这顽铁，自古以来熟铁费工而省料，铸铁费料而省功，将军何不用熟铁锻造此红夷大炮炮？以此攻城必无往而不利。”

　　张顺闻言一愣，他前世所得零碎资料多是铸炮，未曾听闻锻炮之事，难道这红夷大炮也可以锻造吗？

　　张顺连忙向张都督请教此事。这张都督多年为蓟辽边军制作火器，深知其中利弊，闻言连忙解释道：“我中国人素善冶铁，自古以来未有锻、铸二法。”

　　“明太祖开国之时，火器初盛。便以铜铁铸造，以利其器。逮至百年以后，火器渐盛。然而铜价高，铁质脆。遂以锻铁为炮，常备边军。”

　　“其中戚南塘所用虎蹲炮、边军所用大将军、二将军、三将军及西洋传来弗朗机皆是此法锻造而成。直到近些年，西洋炮复传中国，多以铜、贴铸造而成，我等效法此计，乃至铸造红夷大炮。”

　　“如今说来，锻造此炮，也未必不可行。只是自古以来，唯闻锻造轻便小跑，未闻锻造体大势沉之红夷大炮也。盖因熟铁皆人力所为，若是又重又大，人力所不及，故而难为此事。”

　　张顺闻言砸了咂嘴，算是明白了怎么回事。原来锻造出来的熟铁火炮质量确实比铸铁要好，只是这熟铁一来费工时，二来人力有限，不能锻造大块熟铁。

　　这事儿就难办了，如今年关将近，若是不能及时攻打下此庄，便不足以威慑其他觊觎之辈。

　　可是若想迅速攻打下此庄，要么需要及时凑足大量铁料，要么需要工匠慢慢椎打，锻造熟铁火炮。可是无论哪个办法，仍然是需要足够的时间，可是自己最紧缺的便是时间。

　　如此这般，张顺反复思量了一两日，不得其计。只好带领悟空、林锦衣出了营地，稍作散心。

　　慢步了一会儿，张顺步行到一处河边，本欲下定决心，坚持到底，哪怕在康家庄庄外过年，也要打下此堡。

　　正当此时，张顺突然听到吱呀吱呀的声响。他抬头一看，只见面前有一座木屋，屋子旁边树立着一座巨大的木制器械，由水轮、连轴等木制构件构成。


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