第十四章 北上
宁府内宅,大厅内。
“大人,我觉得这事有些古怪。”
一名青袍中年男子锁着眉,目露疑惑的道:“挟持小姐的贼子定是苏祁无疑,只是,苏玉据说已投河自尽,即便他认为苏玉未死,也该先自行在暗中寻访查探,怎会如此鲁莽的挟持小姐,再给自己找麻烦?”
大厅主座位置,站着身的寒霜城城主宁忠堂,紧抓着座椅扶手,一脸阴沉的道:“有何奇怪?这贼子自知将被朝廷通缉,一露面就将可能被捕,所以才铤而走险,挟持了蓝钗,想借我城主府的力量,帮他寻亲!”
“大人这么说,倒也有道理。”
许卓轻点了点头,但依然有所不解,“可我想不通,他为何要铤而走险,再者,还提出了两个月的期限,他若真那般急切想要寻到其姐姐,在时间上理应规定的很短才符合情理。”
听到这番话,宁忠堂却也不禁陷入沉思。
大厅内变得很是安静。
跪在地上,埋着头的林如龙,这会儿突然抬起头,面无表情的道:“大人,请允我带上一队人马,我一定会将小姐救回来!”
宁忠堂看向许卓。
许卓乃是宁忠堂幕下最善谋略的智者,追随他已有十余年,一直忠心耿耿,即便是从关东郡刺史的位置,贬至寒霜城的城主,许卓亦不离不弃,其心可鉴,故而但凡有大事,他都会选择听取许卓的意见。
许卓转头看着林如龙,道:“掌握到那贼子的行踪,此乃当务之急,至于营救小姐,若没有十足的把握,万万不能贸然出手。”
“是!”
林如龙闷应一声,刚要请示离去,许卓又道:“你去把卢鹤叫来,此次行动,由卢鹤领头,你随旁协助即可。”
虽然林如龙口口声声说少年实力不强,败只是败在一时大意,但恰是因为这一点,许卓实在不敢将营救小姐的重任,完全交给林如龙。
苏玉的下落,自然必须想办法查,但同时,宁蓝钗的行踪,也必然要掌握。
这也是许卓心里已作好的安排。
开化城。
这是溧阳郡境内的一座小县城,离寒霜城足有百多里的路程。
已是下午。
进城后,因路人的侧目,意识到若再与苏辰共骑一匹马,太容易招人关注而暴露行踪的宁蓝钗,途径集市时,不得不花银子买了一匹马给苏辰用。
西晋国民风虽是开化,女子抛头露面在外行走乃常态,但两人毕竟都是未成年的少年男女,挤在一匹马上招摇过市,总归是会惹人闲言秽语。
别人说什么,宁蓝钗不会计较,可这一次她是偷偷离家出走,待得父亲察觉,肯定会派人找寻,若被太多人记住样貌,迟早会被追到。
回头看了眼紧跟在后面的苏辰,宁蓝钗很是气闷。
她一向认为自己不是以貌取人的肤浅之辈,可谁曾想,居然还是看走了眼,她怎么也没想到,这个在路边随便雇来引路的小瘦子,居然是个深藏不露的家伙。
奈何条件是她自己先提出来的,实在不好出尔反尔,再者,根据她的出行计划,这讨厌的家伙,最多也就只能跟她半个月,所以即便心里有百般不愿,也只能先忍了。
宁蓝钗此次偷偷离家,目的地是朝阳城。
朝阳城,乃是一座古都,在西晋国所统治的这片土地,过去的数千年间,曾有九个王朝都以那里为京都。
西晋国很年轻,仅仅建国百余载,京城在紫凤城,与上一个王朝的旧都朝阳城,彼此相距了七八百里。
宁蓝钗前去朝阳城,是为参加南山武院的测试。
南山武院,乃是西晋国所设,专为培养尚武年轻志士的高等学府。
在西晋国的境内,没有宗门大派收徒,有也只是江湖上的一些小帮派,因此,对于那些家在西晋国,本身具备了较高的习武天赋,并希望在武道上有所成就的年少男女们来讲,南山武院可以称得上最好的去处。
宁蓝钗一直向往于武道,虽然父亲未曾阻止她习武,但这些年,指引和传授她本事的,也全都是府中的侍卫。
那些侍卫,武道修为最高者,也不过才初境七重八重,根本没有一个真正的武道强者。
俗话说,名师出高徒。
宁蓝钗虽然对武道的了解也是知之甚少,但最起码的一点她还是清楚的,她相信,若再跟着这些侍卫学习,继续浪费时间,这辈子都难以突破初境,也学不到传言中的斗技。
“哼!等到了南山武院,待我通过测试,我即便不赶你,你也休想能再跟着我。”
宁蓝钗不禁在心里暗道。
只是,就当她在这么想着时,一路上都未曾主动说话的苏辰,却是忽然问了一句:“你可是准备去南山武院?”
“啊?”
宁蓝钗眸子一怔,下意识的脱口问道:“你怎么知道?”
话出口,宁蓝钗忽而醒悟过来,皱着鼻子,微微厌烦的道:“想不到你还挺聪明,听我找人问雒山镇的路,便判断出我想乘船出行,没错,我这次就是准备去朝阳城,而且要参加南山武院的测试,你既然猜到结果了,那你就该知道,我就算不赶你,你也没办法一直跟着我。”
苏辰没说话,只是眼中若有所思。
南山武院,北川书院,在西晋国被并称为“南武北文”。
苏辰之所以猜到宁蓝钗的真正目的地,也是因为,宁蓝钗问路欲前去的雒山镇,同样是他此今这具身体的原主苏祁,本要准备前去的地方。
在雒山镇的水运码头,可以乘船前往西晋国的京都紫凤城,北川书院就设在那里,而大概半个月后,北川书院就将进行新生的初选报考。
北川书院,南山武院,每一年都是在同时段开始进行招生。
这位宁家大小姐虽口口声声要闯荡江湖,可苏辰却能感觉到,少女其实并非那种不知天高地厚的人。
雒山镇的水运码头,不仅能乘船去紫风城,也能前往朝阳城。
少女具备着已踏进武道的实力,年龄也才十五六岁,虽是偷偷离家出走,但行李却带的不少,明显早有准备,苏辰稍微一想,自然就有了猜测。
“如果她真能考进南山武院,我倒是能少些麻烦。”
苏辰一番思量,有了决定。
先跟随少女前往朝阳城,对苏辰而言,也算是个不错的选择。
因为,在少年苏祁的那份记忆中,朝阳城乃是九朝古都,这种地方,在某一方面,倒是有利于他在短时间内,快速提升修为。
见苏辰不吭声,宁蓝钗真是气得牙痒,她觉得自己已把话说得够清楚明白了,可没想,苏辰居然还是这么顽固不化。
“难道,这家伙本来也是准备去参加南山武院的测试?”
宁蓝钗不禁有些怀疑,随后,鄙夷的看了苏辰一眼,张嘴想打击苏辰一番,只是,转念一想,觉得还是先把话留着,等到苏辰没通过测试时再说不迟。
……
傍晚。
“怎样?结果如何?”
开化城集市外,等到下属查访打探归来,宁府侍卫长卢鹤未等其走近身前就远远的急问道。
“禀大人,确有人曾亲眼目小姐和一少年骑马途经此城,不过,照那人讲,小姐表现很正常,并非像是被劫持的模样,而且,还有人看见,小姐出钱帮那贼子买了一匹马。”
听到下属答复,卢鹤愣了下,坐在另匹马上的林如龙,则冷冷的道:“那小贼倒是狡猾,依然在骗取小姐的信任,这样一来,小姐对他自然也就没有防范,他也能始终跟随小姐左右。”
“可有查清楚,小姐的去向?”
回过神的卢鹤刚开口询问,林如龙便打断道:“不用查,我知道小姐会去哪里!小姐既然来了开化城,肯定是去了雒山镇,准备乘船北上,前往朝阳城参加南山武院的测试!”
卢鹤闻言皱眉道:“若是这样,小姐此刻恐怕早已登船,现在过去,追不上了。”
林如龙道:“抄近路拦截即可,我们只需在三日内赶到湘水码头,自然能等到小姐所乘船只靠岸。”
“行!赶紧过去!”
卢鹤甩动马鞭,纵马奔往了开化城北门出口,林如龙及一众侍卫紧随其后。
雒山码头。
一艘停靠近半日,终装满货物,扬帆起航的货运船舶上。
苏辰渐渐收回远望的视线,转身走向船舱入口。
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