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奕劻


  北京城,颐和园,乐寿堂。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]

  请安已毕,光绪帝亲手将两封奏折小心地置于慈禧的案头。

  慈禧览罢,忽道:“此为国师之奏折,且皆为军务,缘何不原本呈进?”

  光绪回道:“回皇爸爸,此非为节略,确系国师之原本奏折。”

  慈禧一怔,这才细看文字,确非一众军机手笔,不由叹道:“国师之奏折,言简意赅,当真是大异常人。”

  随即转向翁同龢道:“其索之饷银户部何意?”

  翁同龢早已然打好腹稿,当即从容道:“国师爷东征之军约么两万许,当先行筹措半年之粮饷,三百万两库平银一时难卒合,然京师尚有陈粮数万石,亦可折数。”

  见慈禧沉吟未答,刚毅终于按捺不住,开言道:“驻军索要粮饷,户部向例减半,缘何此番翁大人如此尽心?”

  翁同龢皱皱眉,道:“国师爷要饷银是欲东征倭寇,自是与承平之军不同——昔日左(宗棠)公收复新疆,耗银两千余万两,方保胜局。”

  “左公西征,行程何止数千里,单以运费计,便不知多出几何?”

  翁同龢方欲再辩,却闻慈禧太后开了言:“二位卿家所言皆有道理,用兵之事万万不可马虎,便由户部先行筹措白银一百五十万两,并知会两江、两湖并山东诸省,各自筹粮十万石,以解燃眉之急。”

  粮饷一事就此尘埃落定,一众军机并光绪帝皆长出一口气,只待太后定下阅兵之人便即准备告退。

  只闻慈禧道:“国师力邀亲王阅兵,不知众卿属意何人?”

  光绪不经意间道:“儿皇以为,恭亲王奕䜣皇叔督办军务多年,当为合适之人选。”

  慈禧不答,却面向一众军机道:“诸卿之意皆如此么?”

  尽自老佛爷语气依旧平缓,然诸军机皆久历宦海,仍是听出话中异样,刚毅便道:“礼亲王世铎,向为领班军机大臣,亦可胜任。”

  保定府,鹏之居所。

  “亲王阅兵非比寻常,只是不知太后将委何人,还望国师爷早日知会下官。”却是地方父母官——保定知府李映庚。

  鹏笑道:“宗室虽众,然入太后之佛眼者却是无多,李大人才思敏捷,不妨试言之。”

  李映庚随鹏已颇有时日,在鹏面前早已不甚拘谨,是以道:“下官愚见,恭亲王与礼亲王皆为总理王大臣,定为其中之一。”

  见鹏笑而不答,一时未解其意,便道:“却不知国师爷之意是为谁人?”

  鹏道:“此二位亲王皆精明强干,确为胜任之人选。然……”鹏望望北方,又道:“然只怕皆未合太后之心意。”

  北京,颐和园,乐寿堂。

  听罢刚毅的话,慈禧忽然叹口气,道:“此二位王爷皆精于军政事务,若可成行便当真大幸,然——”慈禧略顿一顿,续道:“恭亲王已年过六旬,身子骨大不如前;而军机处事务繁忙,也实在离不了礼亲王,便由……”

  保定府,鹏之居所。

  “礼亲王与恭亲王皆为军机处领班亲王,位高权重,而奕劻新晋庆亲王,只怕这差事要着落在庆亲王身上了。”

  “奉天承运,皇帝诏曰,庆亲王奕劻恪尽职守,勤勉奉公,素晓军务,特委其赴保定府阅兵,钦此。”

  保定城郊,近两千名八旗新军行伍齐整,装备精良。

  这些士兵,鹏委派冯国璋选拔操练,选材皆要身材魁梧、相貌堂堂之辈,然军事训练则只要站齐队列即可,对于武器使用方面更是马虎,换言之,这更像是一支用来装裱门面之仪仗队,虽然武器先进,但战斗力实在不敢恭维。

  奕劻哪里懂得其中三味,只觉这支八旗新军光鲜亮丽,更有诸多自己见所未见闻所未闻之精良装备,想必战力非凡,不由笑道:“国师爷当真乃神人也,短短数月,便带出如此一支精兵,太后与皇上必定欢喜。”

  鹏暗笑,口中却道:“仓促间只选出这千余人,本国师之意要练出一支万人新旗军,专一拱卫京师。”

  奕劻闻言更是欣喜,道:“天降国师,实乃大清之洪福。”言罢突见鹏皱了皱眉,忙又道:“国师爷因何烦忧?”

  鹏轻叹一口气,道:“只是此事尚有两处为难,还需庆亲王相助。”

  奕劻道:“此乃系大清江山社稷之大事,奕劻自当尽力。”

  鹏道:“其一,乃饷银也,虽户部多方筹措,然仍不敷用;其二,直隶旗人散漫已久,多不愿参军,更有甚者,赴京找主子哭诉,只怕太后皇上生了怜悯之心。”

  奕劻心下明白,这股旗人势力盘根错杂,多多少少都能跟几个铁帽子王扯上干系,他自己着实不愿卷入其中,但若要婉拒,又生恐得罪了面前这个前知后晓、无所不能的国师爷,一时间,即便究经官场的奕劻也不禁大有不知所措之感。

  还好,鹏并未己甚,眼下能令奕劻左右为难便已是初达目的,便道:“此节还需从长计议,以太后、皇上之圣明,必有圣断,到时还需亲王相助。”

  奕劻如蒙大赦,忙道:“国师爷所言极是,但凡太后与皇上有旨意,奕劻必定赴汤蹈火,以报效大清。”

  鹏心中暗笑,奕劻这话听起来虽慷慨,实则滑头,然晚清吏治向来便是如此,便道:“公事已毕,本国师略备酒饭,为庆亲王洗尘。”

  用罢酒饭,已过黄昏。

  鹏向李映庚交待完明日奕劻之行程后,周馥即至。

  “国师爷,近日直隶新政得罪旗人甚众,尽管太后与皇上对国师爷倚重如长城,然三人成虎,谗言也不可不防,庆亲王奕劻恩宠渐重,或可为臂助。”

  鹏微微一笑道:“此言极是,我已然预备三重大礼,只待明日。”

  周馥道:“奕劻亲王之尊,等闲只怕不会动心。”

  鹏又是一笑道:“本国师预备之礼非但无需分文,且或可使奕劻心甘情愿奉上银两,更不怕其不死心塌地。”

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