第二十四 风波 一
第二日，是一个大晴天，楚曼让白氏打了掩护，又重施故技，在良儿的陪同下，从后门偷偷溜了出去。
府内一切如常，本也没人来注意到她的行踪，然而这一日，却注定是不安稳的一天。
三太太因为管家，一向起的早，料理了好几桩事情后，便有婆子递上来一个帖子，当时因赶着去常安苑，便也没注意，顺手就放到了一旁。
等到请安后又再处理了一些家务，三太太才回到自己院子，却发现楚竹正在自己房内，手上捧着那张帖子，在窗前观看。
“看什么呢，这么专注？”
她笑着说了一句，也不当回事，走到内室梳妆台前坐下。
“母亲，”不知是否错觉，此刻的女儿声音似乎更甜腻了些，“这好像是有人送礼来的帖子呢。”
“哦？”三太太看了一眼，稍微留意了些“我还没看呢，倒是哪家？拿来我瞧瞧。”
那张贴的内容很简单，是陈家送过来的，大意是说前日两家聚会甚是愉快，七日后还要上门来拜访，而近日家中农庄有些产出，特地送来品尝等等的消息。
“不过是些小事，”三太太顺手搁到了一旁，又叫过自己的丫鬟：“把这个拿给余婆子，让她照着礼数，也回一份礼。”
小丫鬟捧着帖子走了，楚竹通常也会回自己房间练字或女红，今日却有些异常，摩挲了半日也不肯离去。
三太太卸了钗环，正要找个简单发簪带上，一旁的楚竹却早已经寻了一只西番莲花样的银簪。
“今日倒乖觉。”
满意的看了女儿一样，顺口夸了一句，楚竹也腼腆的笑了，细细问道：“母亲，那帖子是陈家送来的么？”
“是呀，”三太太顺口说道，“说是送了些尖儿过来，也算有心了。”
“那陈家就是前日去赏花的陈家么。”楚竹帮三太太将银簪插上，“往日也不曾听说我们两府有深交，怎么倒突然走的这般勤了，女儿倒有些奇怪。”
虽然强装无事的随意问话，但楚竹只觉得自己心都要跳出来了。
莫不是，因为他...
脸上便有了些甜蜜的笑意。
三太太恍惚间从铜镜中看到了女儿的脸，却没注意，只意味深长的说，“他们殷勤，原的是应该的。”
楚竹的心跳的更快了，“母亲这话我却不懂了。”
三太太想了想，方说道：“你今年也快十二了，早晚也要学习管家，接触这些事情，倒也不必瞒你，这陈府啊，是想和我们家结亲。”
“结亲？”楚竹心中一颤，脸不由红了，声音也不经意的更甜蜜了几分，“这...这陈府...却是何人要结亲呢？”
见了女儿娇羞的样子，三太太不由笑了，“你年纪也大了，这些事也要渐渐通晓，在我面前，却不必如此害羞，只外人面前知道分寸就是了。”
楚竹低低应了。
三太太才说道：“这要结亲的，乃是陈府的二爷。”
楚竹眼中羞意更甚，暗暗想到，原来他果有这般意思，到底也不亏那日我们相交一场...
手里却不由自主的摸了摸腕上的一串手珠，，面上微微发烫。
然而接下来三太太的话，却让楚竹心中大惊。
“那陈府二爷今年二十有一了，两三年前不幸没了妻子，陈大奶奶也不知哪里得知了，你大姐温和沉稳，因此才求上门来，如今看来，倒是十成中有了□□成了。”
相看不久就送礼上门，还相约下次拜访时间，若不是满意了，又怎会如此。
只要曼丫头婚事一成，自家老爷的事情，也就快了。
三太太越发高兴起来，兴奋之下，她却没注意到楚竹的脸色已经越来越难看。
为什么！为什么!
那么好的一个人，为何要给那贱人！
楚竹一向欺负楚曼惯了，加上平日家中无论主子还是下人，都对大房有些不放在眼中，便越发轻贱这个堂姐了，但也不过就是普通的厌恶罢了，但今日，这厌恶却生生变成了嫉恨和仇视。
“母亲，”楚竹咬着牙开口，“那陈家二少，竟会看的起楚曼？她那般平凡，怎么配的上二少爷。”
三太太轻轻一笑，心中却有些不以为然，两人是不相配，不过是陈家二少配不起楚曼罢了，曼丫头到底家世清白，且年轻貌美，教养也不错，怎么可能反过来成了楚曼配不上陈家二少了呢。
自己女儿也是年小，因自己不喜楚曼，竟就觉得对方不堪之极，这样意气用事，可也不好。
想到这里，她心中却突然闪过一丝触动，隐隐觉得有什么不妥一般，眉头微蹙之间，却无意间看到楚竹腕间的手串。
“这是什么？”
电光火石一般，三太太火速拉过楚竹的手。
雪白的皓腕上，戴着一串乌黑温润的珠子，黑白对比，越发醒目。
楚竹直觉就想抽回手，却对上了三太太震怒的双目，心中就是一怕。
“这...这是我...那日找出来的...”越说到后面，声音越是细微。
“你找出来的？”三太太冷哼一声，“这倒奇了，你那件首饰竟是我不知道的？还不快说实话！”
那珠子用料寻常，不过是一般的黑檀，但粒粒粗大，在楚竹腕上宽松欲坠，一见就是男人戴的。
见楚竹还是不说话，三太太冷了脸，叫过她室内的大丫鬟佳燕，“你去把三姑娘屋里的丰怡叫来，我倒要好好问问。”
丰怡是日常管着楚竹穿戴首饰的丫鬟。
不多时丰怡就来了，被三太太一问，白着脸说道：“这手串是前日姑娘随太太去赏花后带回来的，我也问过，姑娘说是陈家姑娘给的。”
陈家姑娘，怎么会送一个男子尺寸的手串？分明就是楚竹有所隐瞒。
三太太心底有气，面色阴沉，“都下去，记得嘴闭严了，若有疏忽，可不要怪我心狠！”
几个丫头噤若寒蝉的退出了门。
三太太越想越气，一巴掌排在几上，“你那日到底做了什么事情？还不快给我一一道来！”
楚竹心中也知道，这事她原有不妥的地方，因此嗫嚅了半天，方才挑挑拣拣的说了一篇话出来。
“那日我本来在赏花的，结果后来遇到了楚曼和陈家姑娘，我们三个在一处说话，后来...后来陈家少爷就来了...”
三太太冷冷的看着楚竹，等她继续说。
楚竹犹豫了一下，才又说，“结果，楚曼出言不逊，得罪了陈家二少爷，弄得大家都很不高兴，我看情形不好，咱们好歹是去做客的，怎么能这样呢，因此才和她们兄妹多说了几句，后来，气氛才好起来的。”
越说到后面，楚竹口气越顺，心中也多了一丝理直气壮，“那陈家兄妹，真真是很好的，母亲，你都不知道楚曼有多过分，害的二少爷脸色都变了，最后还甩了脸子走人，真真太无礼了！”
“无礼？”三太太从喉咙里挤出这几个字，脸色越发阴沉，“好一个无礼，真真好一个无礼！我岂问你，若事情真的如此，你当日回来为何不说？到了今日才说出来？这手串，到底是谁人所送？”
自己的女儿，三太太哪里有不清楚的。
平日无事也要寻楚曼的不是，这有事了，反倒帮着隐瞒，若不是有自己亏心的地方，怎会如此。
难道那陈家二少，竟然真和女儿发生了什么不成？
想到这里，三太太心中不由打了一个冷战。
那陈家二少的底细，府中旁人纵不知，她却是知道的，最是贪花好色，惯常在风月场中游戏，最最不堪的丈夫人选，莫过于是。
楚竹涨红了脸，勉强说道：“母亲，这真的是陈家姑娘送的...”
但那声音，却在三太太的注视之中，慢慢低了下来。
三太太此刻已经大致推断出了当日的情形，大致应该是自己女儿好奇跟了上去，却刚好撞上了想来亲自相看的陈家二少，那陈家老二听说虽然举止不堪，但外形却潇洒倜傥，最是风流不过，自己女儿这样养在深闺的雏鸟，怎么经得起他的挑逗。
三太太也不说话，只一摊手，“拿来。”
既然可能是陈家那孽障的东西，怎么可能还留在楚竹手上，自然是先收了稳妥。
楚竹却瞬间红了眼眶，身子往后退了一步，“母亲，这原是陈家姑娘的心意，也不值什么，就让女儿留了罢。”
她不说话还好，这一说话，便让三太太震怒起来。
一把扯过楚竹的手，三太太只一用力，室内顿时噼啪作响，圆润的木珠子滚了一地。
楚竹顿时呆了。
“这种脏东西，就是要如此才干净，你做什么这般不舍？不过是不值钱的玩物罢了，我知道你心中在想什么，姑娘家年轻，有些昏头也是有的，不过我既然是你母亲，自然不能看着你往火坑里跳，趁早给我早收了心是正经，日后可谨慎！回屋去抄上十遍女诫，半月内不许出门！”
三太太心中怒气稍泄，但想想女儿竟然敢瞒着自己收了外男的东西，火气又有些压制不住，说道最后，竟然已经是疾言厉色。
再看楚竹，竟然哇的一声哭了出来，“你...你太过分了！这本是我的东西，凭什么你给我毁了，你根本就不疼我，好东西送给楚曼那死丫头，好婚事也只想着她，到底我是你女儿，还是她是你女儿，你太偏心了！”
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