第一百四十九章 泰平祭
晨曦初露。
耀星城外天色微明，耀星城内却是天色曚昽。
今日是一年一度的泰平祭，天虽未大亮，但城中人家早已开始忙碌——下人们从灶房捧着一盘盘精致的点心鱼贯而出；家中夫人一边给自己描眉梳妆，一边又要腾出手去给还未睡醒的孩童换上祭服；而主人们则是早早就在大厅候着，检查下人的准备是否妥当。
正当家家户户为泰平祭忙碌之时，耀星城上城，兽王殿正厅，朱漆高台上，琉璃宝座中，两大驯兽师已然正襟危坐。
厅中百名驯兽师俨然肃立，他们或偏头或垂首，无一人敢直视台上驯兽师。宝座中二人，一老者正闭目养神，一女子却怒目注视着那张空出来的宝座，她咬牙切齿双臂环胸，就差把那椅子瞪出个洞来——似乎只要一直这样瞪下去，那尚未现身的第三人就会给她瞪出来似的。
驯兽师们不敢往上看的原因无他，由于三大驯兽师中龙尊者的缺席，上头那位女子眼下看着是随时都会爆发怒火，若是这时候有人和她对上眼，那今日这属于凤国的泰平祭，估计有一人就别想太平了。
三大驯兽师中只有一女名斯瑶，脾气火爆，是狂派首领，不单单在驯兽师之间，她甚至被誉为整个凤国最可怕的女人，眼瞧着年近五十，依旧孑然一身，无人敢娶。
凤人较之岠人宁人寿命要长上不少，他们身形矮小，模样不易衰老，所以这斯瑶虽已是半百年纪，但看着却仍与十二三岁的女童无异，她容貌姣好，长相也与她的性格一样，在凤人中是少有的明艳。
泰平祭是凤国最大的盛事，他们庆祝的不仅是妖王的消失，更是在祭祀曾经为保护凤人城池与妖兽誓死顽抗的驯兽师，祭祀保家卫国的先祖。
这一厅驯兽师从天灰蒙蒙亮站到天色大亮之后，那久未现身的另一名大驯兽师终于姗姗而来。
“咦，你们都起的这样早？祭典不是在日上三竿时才开始么？”来人施施然穿过人群，嘴里边念着“对不住对不住，叫你们久等了罢！”边在一众无言以对的注目下行至琉璃宝座前，对老者施了一礼，“见过葛老，”又朝斯瑶点点头便算打了招呼，然后就在空出的那张椅子上坐下了。
斯瑶到底是顾忌底下站了百人，怕是此刻发脾气会叫男子难堪，也没为难他，只狠狠瞪了他一眼，随即整理了脸色，换了一副正气凛然的神态，对葛老做了个请的动作。
老者耷拉着眼皮，拄着一根木拐站起身，他须发全白，在凤人中这并非少见的高龄，可驯兽师能活到这把年纪却实属难得。
“我们……去祭坛……”葛老沙哑着嗓子发完话，便打头开路，领着一队浩浩荡荡的驯兽师们往祭坛去了。
凤人以高为尊，却不是看建筑建的高，而是看建筑建在哪，凤国城镇之中，只看建筑地势便能看出这户人家的地位如何。耀星城上城，地处最高的当然就是王宫，其次便是兽王殿，可这二者要真拼个高低，其实差的也不是那么明显，至于用来举行祭典的祭坛，却是在二者正中。
这一行百人皆是名字说出去一个比一个响、能独当一面的老手驯兽师，十几二十岁的年轻一辈在他们眼中还只是毛头小子，没有出入兽王殿的资格，不过祭坛却是所有王族和驯兽师都可入得，等他们走到祭坛时，偌大的殿中早已站得密密麻麻，王族已是齐聚一堂。
祭坛共有四门三殿，最深处一座三层高的祈坛便是举行祭典之处，王族与驯兽师们各分左右而站，中间那条分界鲜明，这一队百人的到来几乎吸引了所有人的瞩目，毕竟该到之人早就到齐了，就差这群兽王殿的没来。
“你瞧瞧那群王族看咱们的眼神！”斯瑶脸上挂着得体微笑，从牙根里挤出来的话却是毫不客气，她用只有身旁之人才能听清的声音对男子道，“看看你干的好事，咱们到的这么晚，以后那群整日只知挑三拣四的王族就又多了一个找茬的理由！”
“你这是哪儿的话。”男子的目光准确无误地落在对面领头的女子身上，接收到他的眼神，女子对他报以一个微笑，男子也同样微笑示意，不以为然道，“女王陛下对我们可曾有过二话？你这是偏见。”
“哼！”斯瑶转过头去，“兰琪女王是不曾，可她对谁不是如此？老女王的留下的心腹她不仅不除，还想全部收为己用，如今可好，心腹是没收成，心腹大患倒是收了一堆，眼下王宫大臣分化严重，我瞧她这王位也坐不了多久了！”
男子敛眉瞥了她一眼，冷下脸来，语气中尽是警告：“谨言慎行！这里可不是兽王殿！”
斯瑶给他那一眼看的心头发凉，她愣了一愣，自知失言，却还是不服气地哼了一声，扭过头去不再看他。
凤国王族与驯兽师的关系自古以来就不曾好过。一山不容二虎，一国不需二位君主，可相较王族，凤人显然更敬仰驯兽师。即便王族再不乐意，他们也不得不承认，他们能稳居高位也是倚仗了驯兽师为他们从凶兽手中保下的安康。
王族是王，驯兽师却是无可替代的将士，且这将士并非人人能当，只有被上天选中之人才能做到身先士卒，比起王，驯兽师们才是真正的天选之人。
王族一直都有一种担忧，他们担忧驯兽师地位高贵，备受尊崇，若是其中出了心术不正之人，想利用妖兽威胁他们的地位，那他们根本束手无策。好在这些天选之人都是凤毛麟角，就是这会儿全聚在一起也不如他们王族人多，且他们担忧的心术不正之人也没出现过，可就是从未出现过，他们才更怕，若是有一天这些天选之人对他们群起而攻之该如何是好。
然而驯兽师们对王族的疑心却是嗤之以鼻。正因为他们是天选之人，所以他们都身怀崇高的使命感，他们整日不辞辛劳与凶兽为伍，也许一不小心就会送命，哪有闲心思去研究抢夺王位之事，不说到底是否有人生过要抢夺王权的心思，总之把这份想法付诸以实际的驯兽师是不曾有过。
更何况驯兽师之间，光是狂派和博派就是剑拔弩张的关系，即便如今站在祭坛之下，驯兽师的阵营也是显眼的分出两块，若非今日是泰平祭，这两拨人恐怕都不会给对方好脸色。
祭司、司香已各位其列，巳时已至，城内炮声四起，奏乐鸣钟，祭坛里哗啦啦跪下一片，三跪九叩之后，女王焚了祝文，众人依次上香，钟鼓齐鸣，祭典礼成。
祭典由王族主持，祭典之后的斗兽会，便是驯兽师的主场。斗兽会在耀星城外的阿达玛河边举办，众人祭祀完先人，这便三两散去要往城外移动了。
祭典的司香是名女子，她并未急着与众人一起离去，而是在整理余下香烛。她这收拾了半晌，却见有一男子远远站着偷偷打量自己，似乎已看了许久，她觉得好笑，便放下手中香烛，扬声道：“脸上没有印记，又并非王族，呵呵，你是那位奇才大嘉？一个黄毛小子胆子倒是挺大，你一直盯着我作甚？你知不知羞、害不害臊？”
“你……认识我？”大嘉有些惊讶。
“为何不知？你是以为你的大名在凤国还不够响亮？”女子笑他，“今年的斗兽会多少人都等着看你大出风头呢！”
“哦……”大嘉若有所思地点点头，他又瞅了女子几眼，迟疑道，“我瞧姑娘不急不忙，可是不打算去看斗兽？”
女子噗嗤一声笑了出来，她捂着肚子笑了半天才停下：“姑娘？我若是记得不错，你今年应该未满二十吧？你该叫我一声姑姑才是！”
“姑、姑姑？”
凤人不显年纪，叫人认小了也是常有的事，女子被当做姑娘自然是开心，她见大嘉吞吞吐吐，那副模样倒是有几分像是男子瞧见心里欢喜的姑娘，她想着自己之前与他从未见过，他为何要这样看着自己，总不会是这傻小子对她一见钟情吧？
“不错，我叫央音，是宫中司香，你这般年纪的，都该叫我一声姑姑。”
“哦……原来是央音姑姑……”男子心不在焉地答了一句，又道，“姑姑收拾完了没，可要与我一起去斗兽会？”
央音收了笑，狐疑地看他两眼，这小子的态度似乎有些古怪……
“姑姑不要误会！”许是察觉到央音的疑忌，大嘉心里一咯噔，忙道，“我、我看姑姑是只身一人，我此次去比试也只有一人，我就想找个伴一起去，这样心里也有些底气……”
他这借口委实拙劣，可央音听他这一说却想起，大嘉虽在民间名气不小，但他家中不知为何对他极为不喜，斗兽会对驯兽师可是头等大事，他这般年轻的初次参加斗兽会，一般都有亲友相随加油鼓气……他这样说，恐怕还真不是借口。
“斗兽会我自然是要去的，不过我还有些东西要收拾，不能立刻与你同去。”央音冲他笑了笑，“你看这样可好，你只管好好表现就是，我到了定会替你打气！”
……
耀星城所在盆地外的一处高岗之上，有四人正聚于林木边缘往下眺望。
“他们居然就打算在那条河边上打？这大会办的也太草率了吧！你看宁国当初那个比武大会搞得多正式啊，进去还得交门票。”秦小知使劲往前探着脖子，可惜他的脖子伸不去那么远，那一堆人挤在王城外面，从他们的所在之处看着也没比耀晶矿大上多少。
“你说的容易，装人和装妖兽的房子能是一码事吗？”二蛋眼皮抬也不抬地磨着指甲道，“他们自家城门建的还不如狗洞大，那群臭虫太缺乏安全感了，你让他们建个能装下妖兽的房子，估计就是建成了他们也不会进去，这种空旷的地方正好，有地有水，也不碍着在天上飞。”
“嘘，大嘉来了。”
时刻警戒的梅九忽然打断了他们的对话，他远远就听见了大嘉往这里来的脚步，不过梅九这声提醒显然说的有些早，几人等了许久才等到穿林寻来的大嘉。
“我是来带二蛋走的。”斗兽会开赛在即，他会寻过来也不可能有别的目的，大嘉看着那四人逆光而站的身影，他们没有动作，没有答话，二蛋也毫无过来的意图，他深深吸了口气，又道，“你说的那个女人，我打听到了。”
侯蓁蓁点了点头，示意他继续说下去。
“她叫央音，是王宫里的司香，过会儿她会去看斗兽会，你应该可以在那里找到她。”
令他意外的是那个女人竟然向她道了谢。
“好，多谢。”侯蓁蓁看向二蛋，“你去归去，但别闹腾的太过。”
“老大放心！我用一根手指就能收拾他们！”
大嘉带着胜券在握的二蛋走了，三人重新放目远眺，侯蓁蓁看的是斗兽会会场，秦小知和梅九看的却是她的背影。
“大姐头，你有没有办法能让我俩也看到那么远？”
“没有。”侯蓁蓁摇头，“这与你们的身体素质有关，我不能改变你们的视力。”
得到意料之中的回答，秦小知一瘪嘴，对梅九耸了耸肩。
“不过……我先确认一下你们的目的，你们应该只是想要看清那里发生了什么，是吗？”
哎？她这话里有话啊！失落的二人兴致又起，忙不迭点头。
“这样的话，我可以与你们进行视觉分享。”侯蓁蓁道。
“视觉分享？”二人齐问。
“对。”
侯蓁蓁说完抬手自插右眼，在二人的懵怔中一阵挖动，把右眼挖了出来。
那只眼球非常干净，没有染血，没有粘连皮肉；缺了眼球，她的右眼眶中除了只剩一个黑窟窿显得有些诡异之外，没有任何伤痕。
她把眼球放在地上拍了拍——她的动作让秦小知想到年幼时家里还在使用老式电视，信号不好屏幕闪现雪花时，长辈总喜欢在电视机上大力拍几下，然后画面就会恢复正常。
随着侯蓁蓁的拍打，那颗眼球也像是突然接受到信号一样，在空中投影出了巨幅画面，而那画面中的二人，正是呆若木鸡的他与梅九。
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