第一百三十章 请问，需要芭蕉扇吗？
薄暮已至，数点星落，栖于古藤繁枝上。
老藤粗枝盘绕，高拂九霄，枝叶扶疏，遮云蔽天；茂叶之间，庇荫之下，有一城郭隐现。
一模样看来不过十多岁的女童在藤蔓间上跳下伏，她身手敏捷，丝毫不被那密枝繁叶阻碍行路。扬手拨开沿途障叶，侧身避过丛生荆枝，女童一路疾行，很快就抵达了那座隐于遮天古藤内的树城。
城依古藤而建，建于古藤交错盘枝之间，间有古藤繁枝铺路，屋宇错落亦如古藤枝叶开散。
那女童行至树根附近，掀开一片细藤垂帘，其后现出一与她身形大小相同的树洞，女童四下左右一番张望，藤落枝摇，随即闪身不见。
行出一段距离，便见一道高墙，墙下城门半掩，一身披鳞甲、手持利剑的男童正立于高墙之上，见有人来，他威吓一声叫住女童，先是将她上下打量一番，认出来人后忽而笑道：“这不是央音姑姑吗，姑姑怎么这个时候跑来下城了？”
央音也笑：“我来买些东西。”
这座树城分上下二城，因隐于老树之间，平日里得光照并不充足。顾名思义，上城居上，下城却是邻近树根，下城相比上城天亮的早、黑的也早，一般临近天黑时，少有人会再进出城门。
这男童是下城城门的守卫，他虽好奇央音来这下城能买何物，却并未深究，只好心提醒道：“那姑姑快些吧，现在时候不早，过不了半个时辰便是天黑，天一黑，城门也该关了，若是晚了，姑姑今日就出不去了。”
央音道了声谢，立刻动身往里行去。那守卫看着她消失在人群中，重新转回身去，敛起笑容，再次盯紧墙外那个树洞，这洞，才是他真正在守的门。
穿过城门，内里原来别有洞天。
处处繁花缀土墙，依依绿叶铺小径。两旁楼台迭迭，上接宫阙层层，路上行人如川，行人有男有女，都似那女童是十岁孩童模样。他们个个生的粉雕玉琢惹人怜爱，却全如大人似的在城中款步闲谈，言笑晏晏。
此城名耀星城，是凤国王城。
那守卫以为央音是从上城而来，实则不然，她之前出了趟远门，这才刚返回耀星城便赶来了下城，她说要买东西是假，来下城寻人是真。可她来下城寻人又非能见光之事，便只能扯谎遮掩。
街道两侧的店铺门口已摆出了萤灯，央音趁着天色将晚只顾低头赶路。
萤灯是一种发光的飞虫。耀星城生于木也建于木，若是晚上点火，稍有差池便会失火，是以凤国人圈养了萤灯代替烛火。此刻大大小小的萤灯正静待在由竹片编织的灯笼里，尽职尽责地发出光亮。
天色愈晚，各家各户的屋檐下都逐一挂起了萤灯，而央音行了许久，最终却停在了一间没有挂灯的屋前。
她见此时四周无人，立刻低头快步走入屋里。这间屋子显得有些破落，此处虽是下城，却也属王城，王城里会出现这等模样的屋子实属怪异。
这间屋前没有挂出萤灯，屋中却点了一盏烛灯。有一身形依然是孩童模样，眼角鼻翼却依稀爬出皱纹的女子正在摆弄那盏烛灯。
央音望着那明晃的烛火出了会儿神，然后向那人行了一礼：“我回来了。”
女子冲她微微点头，她虽与央音一般高，但看向后者的目光却是毫无掩饰的傲慢。
“事情办得如何？”她问。
她的声音兼具威严与温柔，对方居高临下的态度让央音忍不住伏下头，仿佛臣服于女子的傲慢对她来说是一件理所当然之事。
“种子已经全部售出，只是……大多都卖给了宁人，而非岠人。”
女子似乎有些意外：“你此行不是去了岠国么？”
央音答道：“确是去了岠国。岠人疑心重，我在数个绿洲之间转了几日，只遇过一人愿买那些种子，且她只买下了一小部分。后来我听说王城花师见多识广，便去了王城绿洲。”她说道这里停了片刻，“……却不想王城花师全是不识货的呆鹅！好在最后有一个冤大头买了下那些种子……”似是想到了什么不好的回忆，她皱起眉头厌恶道，“我不知那时为何会有宁人出现在岠国王城，买下种子的那人看着是从宁国来的阉人。”
“你去的那些日子，应该正巧赶上岠国举办英雄会。”女子若有所思道，“那些宁人也许是为了英雄会……罢了，此事暂且放下，你在岠国逗留多日，可有看出他们如今的工匠技艺如何？”
“央音以为，还不足为虑。”
“呵……”女子轻蔑地笑了声，“我凤人已有数十年未去过岠国，难不成过了这么些年，他们也是故步自封、毫无改变？”
“并非如此。我在回来途中遇见不少兵卒在沙漠中巡查，按理说，岠人惧怕合颚虫，应该不会沙漠之中大肆出兵，后我发现，原是他们得了一种新火药，能炸死那些虫子。”
女子顿时严肃了神色：“那你为何说他们不足为虑！”
“您该问他们既有了那不怕虫子的火药，为何还在沙漠里大肆巡查。”央音抬眼望向女子笑道，“因为，那位据称是岠国建成以来最伟大的一位工匠学院院长，罗仁思，死了。”
……
岠宁二国左右相邻，凤国位于二国北部，与二国一并毗连。从岠国前往凤国，最快的方法便是翻越岠国北部那座接壤凤国的烈焰山。可惜烈焰山山体炙热无法行人，所以从岠国去往凤国的唯一方式便是先去宁国，再绕行至凤国。而侯蓁蓁一行是从岠国南部虫窝出发，这一路绕下来，不花上两个月都到不了凤国。
倘若他们用研究基地的传送通道传回宁国，再从方星镇出发前往凤国，这样算下来倒是近一些，顶多也就花上一个来月。可是两点之间，直线最短，况且现在岠宁二国都在通缉这一行人，地广人稀的岠国对他们而言显然更易行走——若是早些时候，沙漠中巡查的兵卒也许还会令他们感到些许困扰，但是如今合颚虫·改已逐渐长成，开始不断往虫窝外的沙漠进发，受此影响，加之乔希带队的那支飞翼军除他一人外全员丧生，所以岠王不得不下令撤兵暂缓搜查。
岠人的安心日子尚未过上几天，沙漠又重归为合颚虫的领地，这段时日的岠国似乎又回到了他们几人初从宁国来时的模样。
决定他们这种走法是因有侯蓁蓁带队，其他三人认为烈焰山不足为惧——当然不是这个原因，如果侯蓁蓁早就知晓那座“火山”无法行人，她绝对不会选择走这条路。
经过近一月的赶路，四人终于瞧见了岠国北部的那座大山。对于翻越过石山、以及交接于岠宁二国之间山脉的几人来说，烈焰山当不得高，也算不上长，这山仅有三座山头，山体通红，远看像个火字，近看就不只是像，而是似真燃了火般灼热异常，彷如叫人置身火海。
山头腾绕着红色烟云，山体翻涌着滚滚热浪，烈焰山上寸草不拔，飞红欲烧天。
四人此时正驻足于烈焰山十里开外，其中三人汗如雨下，秦梅二人都喘成了二蛋，三人望着那山一齐问侯蓁蓁道：“这山怎么过？”
侯蓁蓁沉默片刻后问：“当初怎么没人事先告诉我这里有座烈焰山？”她先看向秦小知，得到对方一句“我以为你肯定有办法过这座山！”；再看向梅九，后者只给了她一个自责歉疚的眼神，并未答话——烈焰山奇异，他自然知晓是这样一座山界分了岠凤二国，这些他虽听过，却未见过，初来岠国，他压根没想到烈焰山这事；最后看向二蛋，狗已热得无法再吐人言，只得发出呜呜的悲鸣……
“好吧，你们在这里等我一下。”
目送那人走远，二蛋吐着舌头对梅九道：“梅九啊，你赶紧用司天匣造点冰出来散散热！”他趁梅九造冰的工夫顺便让秦小知用动力源在地上砸了个坑，接着又对梅九道，“往这里边下点雨，我快渴死了……”
梅九造了三床冰床，又填了一坑水供二蛋饮用，二人拥冰躺下，一狗俯身饮水，三人同时发出惬意的舒叹。炎凉冲撞，这三人此时倒有点像是在海滩度假的游人。
秦小知抱着冰块啃了一口，凉意入口，由嘴巴蔓延至大脑，激得他太阳穴又酸又痛，不知是否是受这疼痛刺激，秦小知忽然灵机一动，对二人道：“反正等着也是无聊，我给你们讲个故事吧！”
也不管那二人怎么答，他说着坐直了身体，把冰块囫囵吞下，一清嗓子道：“曾经有一个叫做大唐的国家，出了一个叫做唐僧的和尚，他领了大唐皇帝之命去西天拜佛求经，取经途中先在五行山下救出一只猴妖收作大徒弟，名孙悟空，又在高老庄中收了一只猪妖作二徒弟，名猪八戒，后来又在流沙河中收了一只妖怪作三徒弟，名沙悟净。这师徒四人为取真经，一路降妖除魔……”
没想他才开了个头就被二蛋大笑着打断：“哈哈哈哈！你不会是就地取材，拿我们四个人编的故事吧？有趣有趣！照你这说法，侯蓁蓁就是唐僧，你是孙悟空，梅九是猪八戒，我是沙悟净咯！”
梅九立马拉下脸道：“我不是猪。”
“去去去！谁说你们了！”秦小知忙不迭地冲二蛋摆手，“孙悟空会七十二般变化，一个筋斗云能翻十万八千里，还有一个能自如变化的武器如意金箍棒，我要有他那本事，早就自己回家了！这是我老家广为人知的一个故事，可不是照咱们四人编的！”斥了顿二蛋，他又继续道，“这个故事说来话长，我就只取其中一段说！话说这师徒四人一路斩妖伏魔，行至一处名火焰山的地方，那山有八百里火焰，过不得人，需由一件叫做芭蕉扇的宝贝灭火……”
“哎哟，你得了吧，还说不是照咱们四人编的，火焰山都扯得出来！”二蛋再次将他打断，指着远处红山道，“烈焰山就在那儿伫着呢，你好歹动动脑子换个别的名字嘛！”
在秦小知给那二人讲故事的时候，侯蓁蓁已经走到了烈焰山前。
这烈焰山自然与《西游记》中的火焰山不一样，这山虽高热不下，却没有燃火。侯蓁蓁不惧冰木林的极寒，当然也不惧这烈焰山的炙热。她若只有自己一人，抬脚就从山上走过去了，可另外三人与她不一样，他们没有一副能承受如此高温的身体。
这山不是二蛋用温控装置造出来的，以岠国原有的环境看来，此处会生出一座终年火热的山，确实也有些古怪。
侯蓁蓁将手覆于炽热的山壁之上。
“希尔乌德科技所属的文明毁灭型能量武器的碎片残骸，在本土被称作烈焰山，未检测到相关污染……检测到有剩余能量可供吸取……”
自她接触过神剑，又回忆起了新的能力，与神剑能够吸取使用者体内能量相似，她如今除了耐心等待能量自行恢复，还可以通过接触的方式去主动吸取外界能量充实自己的能量储备。相对的，不仅吸取，她也能对某一物体进行逆向能量输送。
希尔乌德文明遗迹所具备的能量非常庞大，这块武器碎片的能量足以弥补她在坤灵谷中消耗的能量。她渴望能量，她迫不及待地想用这些能量充实自己，可一旦吸取这些能量，烈焰山从此便会不复炎热，这会变成一座毫无用处的垃圾山。
因为炎热的高温，烈焰山附近没有生命痕迹，岠、凤、宁三国对这座山的存在无人问津。即便如此，烈焰山在本土已是一道隔绝岠凤二国的天然屏障，通俗点说，这块武器残骸已经成了自然环境的一部分，她不能强行夺取这些能量。
侯蓁蓁低叹一声，开启了能量汲取。
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