15直面残酷
李诚安来楚聿家的主要目的，一是拜访，毕竟自己弟弟在人家手上读书，并且两家的交情也不错，他出远门回来，于情于理都该来孝敬孝敬弟弟的先生，另一个目的就是邀请楚聿去参加他们家年前的宴客。
寒假有一个很大的节庆，春节，这个节庆是从华夏朝开始的，最早的时候是由朝廷引导过节的，每年的最后一天，朝廷都会给官员和公职人员十几日的长假，让他们与家人团聚和走亲访友，并且，在此期间各级府衙都会派人在城里大肆燃放烟花爆竹，每年的最后一天发放年糕以示庆祝。没过多久，这个节庆就在武陵大陆传播开来，如今春节作为一个去旧迎新的大节庆，已经是完全地约定成俗了。
在春节前，很多人家都会请亲朋好友到家里聚一聚，因此，年前的宴客实在很频繁。当然，也不是每家都宴客，宴客的一般都是家境比较殷实的人家。
楚聿作为村里唯一的私塾先生，地位超然，放寒假不久，就已经接到了好几家人的邀请。许多人家不想和别家撞时间，都把时间定得比较早。李家定在十七，算是最早的了。
回家的路上，李诚安想起弟弟那看到楚聿的幼姬就两眼放光的样子，不由有些忧心。他一直觉得父兄叔伯们把幼弟宠得太过头了，以至于他都这么大了还不通世故。那女孩是他先生的幼姬，按辈分都算长辈了，明明楚聿的神色已经有些不悦，他还巴着人家的幼姬说东说西，走的时候还一副难舍难分的样子。
十三岁，也到了想要女人的年纪了。
可他也不想想那是什么女人！虽说和人共用女人已经不是什么羞耻的事，但那个可是差了辈分的，那女人的所有者还是他先生，一个颇有些身份的读书人，他想去分杯羹那是完全不可能的。自己的前程还掌握在人家手里，就有胆子明目张胆去勾搭人家的女人，真是不知天高地厚。
“小泰啊，你们先生的那个幼姬还真可人是不？”
“呵呵，我也那么觉得。”李诚泰根本没感觉到他六哥语气不对头，傻乎乎乐呵呵地道，“她眼睛鼻子嘴巴长得都好看，就像偶人娃娃一样，说话声音也好听，人还很聪明，你不知道，她只跟先生学了一个多月，就能自己读书认字了呢！”这骄傲的小语气，就跟那人是他自己的一样。
“那我们将来也去买一个那样的？我看村东冯家那个就不错。”李诚安试探着道。冯家的那个女儿已经十五岁了，身体健壮，好生养，会做家事，性情也不错，知根知底的。家里兄弟几个基本都和冯家说好了，年后就买过来。
李诚泰皱眉，嫌弃地道，“那个我见过的，没祈月好看，还不会读书。”
“我问过你先生了，祈月他当时花了八十两买的，你有这个钱去买？”
李诚泰噎住，他是没钱，不过，“你们不是有钱么？”
“我们也拿不出那么多钱，你以为八十两是人人都出得起的？我们一家人拼死拼活一年才赚个二十几两，还要供你读书和家里开支。而且，女人会读书有什么用，能上床能生娃就行了！”李诚安道。
“那等我将来长大了再一起挣钱，等攒够了钱再买。”
“你等得了，我们可不愿再等了，我和你四哥五哥七哥都说好了，过完年就去把冯家的女儿买过来。你要是不喜欢，就自己慢慢攒钱买你喜欢的吧。”
“那是自然！”李诚泰信心满满地道。
李诚安叹口气道，“小泰，钱不是那么好赚的，你看我这么辛苦东奔西跑了一两年也才一二十两银。要真正轻松来钱，还是得像你们先生那样，考上州学领公职，地位也体面，一年轻轻松松就有十来两年奉，平日还有人送礼上门。”
“你读书算早，马上就要联考了，最近就不要乱跑了，安心在家念书，争取来年考上县学。后头再努力两年，考上州学给咱们家争光！”
“等你将来有了公职，喜欢什么样的女孩都可以自己买。”
李诚泰脑袋简单，被他兄长这么一说，倒是很心动。当即豪言壮语道，回去一定要好好念书，来年一定会考上县学。
在他心里，仿佛只要能考上县学，将来就会有个祈月变成他的一样。
李诚安见他似乎心思还很懵懂，当然也不会蠢得去戳破。他想，等他去县府上学了，就不会经常跑去找她，他年纪小，性子不稳定，要不了多久心思自然就会淡去。
年关要参加的宴饮很多，楚聿决定早点去把奴儿买回来。逢了最近的一个大集会，便把祈月锁在家里，自己一个人上县府去了。
之前他也没跟祈月说要买奴儿的事，等他带着一个十四五岁有点黑瘦的男孩走进院子里时，祈月完全没防备会有陌生人突然进来，条件反射就往屋里跑。
“小月！”楚聿叫住了她，“不用躲起来。”
“他是……”祈月疑虑地停住脚步，以前楚聿都让她有陌生人来的时候就躲起来，画好装才能出来。他要她这么做的缘由，她逐渐有些了解，这个世界美貌的女子很少，很容易被人觊觎抢夺。但她还是难以理解，自己虽然是个漂亮的小女孩，但怎么就需要弄得跟绝世祸水一样了呢。这种美人稀缺度，她没有切身体会，一直觉得很不真实，甚至很荒谬。
“去跟夫人问好。”男孩抬起头来，看见眼前的女孩，微微一愣之后，向祈月鞠躬道：“夫人好。”
夫人……祈月惊讶地看着楚聿，他们说她是他的幼姬，她是学了土话才听懂这个词的，她在书里看到过，幼姬就是男人豢养的年幼的女孩，是玩物一样的东西，她也一直以为他是把她当做玩物，却没想到，他会对人这么介绍她。
夫人这个词，和原本世界的含义没有差别，是对妻子的称呼。可是，十二岁的夫人，一个猥亵少女的男人，这个扭曲的世界，她无法接受。
“嗯，你好！”摸不清男孩的身份，只好有点尴尬地回了句你好。
“聿哥，这是……”
楚聿看她惊讶的样子，不由微微一笑，他没提前跟她说，就是为了给她个惊喜，看来效果的确达到了。“这是我买回来的奴儿，以后我去私塾了，可以让他在家陪着你，你要出门也可以让他跟着。我还特意选了会说官话的。”会说官话的奴儿价钱要贵些，但他担心奴儿不会官话，祈月不好使唤，而且，祈月出门要是听不懂土话，还可以让奴儿翻译。
奴儿？如果她没记错，武陵大陆的奴儿和是太监的差不多的。
这个世界和中国古代一样存在着奴隶制度，有生活贫困的人自愿卖身为奴的，也有因罪堕入奴籍的，其中罪奴地位最低下，生活条件很差，而且完全没有人权可言，说女子可悲，却至少性命是能保障的，但罪奴，就和畜生一样，连生死都完全掌握在主人手中。就算被人杀死，也完全不受法律制裁，只需要向奴主支付对等的赔偿。女奴一般会沦为泄欲工具，男奴就会被派去长期从事艰苦的体力劳动，而且会用镣铐锁住双脚以防他们逃跑。
这个世界的女人很少，所以很少会有侍女，只有皇宫里才会有稀少的几个侍女存在，所以即使是内院的侍者也全都是男奴。不管是罪奴还是自愿卖身的奴隶，虽然在其他待遇上会有一定区别，但只要是在内院工作的男奴就必须要喝绝育药。因为内院工作的奴隶会接触到主人的女人，为了避免他们对主人的女人有非分之举，从一开始就会被喂下毒药，让他们失去性能力。
这种奴隶，就被称作奴儿。
这个少年……是奴儿。
少年很瘦，衣服破烂，头发乱蓬蓬地遮着脸，看不见五官，脚上没穿鞋子，冻得红肿，生了好几个冻疮，瘦骨嶙峋的脚腕上是黑色的铁锁链。
看着眼前的少年，祈月心里很不是滋味，她的弟弟祈皓，也是这样十五六岁的年纪，却是一个非常阳光开朗的少年，而眼前的男孩，她不知道他经历过多少苦难和非人的折磨，他的身上，完全看不到一丝生气，麻木，死气沉沉。
这个世界，真的很残忍。
楚聿见祈月打量自己买回来的奴隶，也顺着她的目光看过去，不由微微皱眉，“你先进屋去，外面冷，我带他去收拾一下。”这样蓬头垢面的放家里，实在看着糟心。
他买下奴儿的时候顺便就在附近买了几套一般人家给奴隶穿的粗布衣服，用包袱装起来顺手就扔给了新买的奴儿。
“把这个带进去，这是给你买的。”楚聿将自己手头的一个包袱给祈月，里面装着一件皮袄子，一个手炉和一包药材。
带着奴儿从外面进了厨房，楚聿大致给他说了各器具放置的位置和用处，便让他自己在院子里的井里打些水热一热，把自己清理干净换身衣服再到堂屋来见他。
收拾干净的奴儿虽然仍旧又黑又瘦，看起来却要好多了。他五官长得不算丑陋，只是太瘦，脸上颧骨很明显，眼眶也深深凹下去了。楚聿觉得瘦无所谓，只要没病就好，反正他们家也不用他来做什么体力活。买之前就好好检查过，喂过药的，身体也没病，会做饭洗衣打扫，还会说官话，和奴主协商了一会儿，便以五两银买下了。
他的头发已经用布条拢在一起，整个脸都露出来了，祈月这才清楚地看到，他的右颊烙了“罪奴”二字。怪不得罪奴很难逃跑，脸上烙的字太醒目了。
楚聿给奴儿起了个名字叫麒麟，麒麟是瑞兽，有祥瑞之意。
祈月这个年纪的青少年，虽然已经接触了一些社会阴暗面的东西，懂得了某些现实的无奈和无能为力，但多多少少都还存留着一点红果果的正义感。奴儿这种制度，在书上看着就觉得很残忍，但好歹还是离她很远的事情，没什么真实感。但如今，这种事情已经发生在身边了。
她无法无动于衷，但她也明白一个人不可能与一个社会根深蒂固的制度抗争，她不可能改变什么。或者这只是借口，她根本是自私懦弱。她连让楚聿解开他的镣铐这种话都没说。
有点难过，不知道自己究竟是矫情还是良心未泯。
索性去书房看书，晚上也早早就睡了，希望眼不见心不烦，可心里终究是久久难以平静。
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