第24章 第24章
“别胡说。”翟南推了一把李石头，“快带我们见你们村长。”
“村长已经出来了。”
人群中不知是谁喊了一句，翟南抬眼望去，便见一个皱纹密布的老人，左手扶着门框，右手拄着拐杖，也向这边望来。
他大概有些老眼昏花，此时正眯着眼，费力地辨认众人，道：“方才听见动静了，可是南玉斋的东家到了？”
“正是呢。”李石头连忙跑到村长身边，眉开眼笑道：“老村长，快让你媳妇儿和儿媳妇也出来伺候，东家媳妇儿也来了。”
媳、媳妇儿？他哪来的媳妇儿？
翟南一脸懵地望着李石头，顿了一下，猛地扭头看向黛玉。
跟他来的除了雪雁便是黛玉，雪雁身形尚小，还没有及笄，且明显是个侍候人的丫头，那么能被人误会成媳妇儿的，便只有黛玉一人。
黛玉如今已经很大胆了，但当众被人误会为别人媳妇儿，仍是禁不住红了脸。
见翟南茫然地望过来，更加羞了，连忙扭过脸，“我可不是你媳妇儿，看我做什么？”
“那个……咳！”翟南转过头，知道古代千金小姐格外重视名声，不敢让人再误会，一脸严肃的澄清：“诸位误会了，这位林姑娘并非我媳妇儿，她和我一样，都是南玉斋的东家，我们是合作伙伴……合伙做生意的人。”
围观的人点点头，一副似懂非懂的模样。
见众人的目光又若有似无的落到黛玉身上，翟南不由自主地皱起了眉，他干咳一声，拉回众人的视线，“想必李石头已经和大家伙都说了吧，我此次前来就是为了商议租地一事，关于租地之事，我希望大家有话直说，力求在今日便将所有事敲定。”
众人这才想起今日的重头戏，连忙将翟南和黛玉请进村长家。
村长和翟南面对面坐在院子里的四方桌边，黛玉大大方方的坐在中间，村长媳妇和儿媳妇端来茶水后，便站在黛玉身后，为她轻摇着蒲扇，目光落在她发髻间的金翠发簪，满眼艳羡。
“翟公子，不满你说，我们刘家村百亩地，有七十多亩都是沙砾地，你要租多少亩？”村长开门见山，他身后站着几个书生，左右两侧坐着几个和他差不多年纪，看上去在村里有些地位的老人。
翟南财大气粗道：“有多少租多少租多少，我们南玉斋不缺钱。”
村长和几个老人对视一眼，试探地问：“你们要这么多沙砾地做什么？”
沙砾地就是典型的荒地，莫说种田，便是见缝插针的杂草都长不起来，村长实在好奇他们要那么多荒地做什么？
翟南端起碗，抿了一口苦涩的茶水，故作高深道：“你们种不出来庄稼，并不代表我们种不出来，沙砾地除了有大量的碎石块外，便是水土流失严重，这应该是你们开垦荒地时没留心，埋下了水土流失的隐患，后期又过度种植庄稼，导致土壤肥力透支。”
他说了一些现代的专业名词，听得村长和一干人等满脸雾水。
“我们有很好的肥料，能让庄稼在沙砾地里生长，你们村的刘老头曾卖了我一块二亩的地，就是和王家村临近的那块种土豆和红薯的地，那块地原也是沙砾地，如今不也被我种出了一片碧绿。”
“沙砾地对你们而言没有任何用处，不如租给我，每亩地每月租金为一百钱，我和林姑娘住在城里，外出不方便，势必要另请人料理几十亩的田地，每个打理田地的长工最多可得三百钱。若是租户中有人想继留在刘家村种田，那么每月既可得一百钱租金，也可得三百钱工钱，这一加起来，每月便有四百钱的收益。”
翟南笑着拿出几张写满墨迹的纸，推到村长面前，“这是我拟的合同，你们是乙方我是甲方，找个识字的为大家朗声读一读，有什么不懂的可以再问我。”
村长茫然地看着面前的纸张，问道：“合同是什么？”
翟南：“就是约定，我们之间的承诺都白纸黑字写着，如果咱们双方都同意上面写的，便可以签字画押，一旦签字画押，便不可随便违背上面的条款，否则咱们官府见。”
村长看了看上面密密麻麻的墨字，他老眼昏花看起来吃力，便将几张纸递给后面的几个书生，书生看了一眼翟南，缓缓念道：“甲方承包乙方闲置田地，承诺每亩田地交与乙方……”
村里大部分人都已得知翟南的到来，男女老少都跑来村长家围观，不少人挤不进来，干脆爬到了墙头蹲着看，书生缓慢清朗的声音响在每一个人的耳边，围观人群的表情，随着书生念出来的话越来越惊喜。
“原来真的有人愿意租咱们的地，小石头没撒谎。”
“每亩田地的租金是一百钱，我家有三亩，那岂不是能得三百钱，我的老天哟，真是发财啦！”
“他们还请长工打理田地，我把地租出去，再帮他种地，岂不是能得两分钱。”
书生念完了几张纸，问道：“我家里有两亩地，上面有个哥哥，如果我们把地租给你，我大哥再帮你种地，工钱怎么算？”
翟南：“那要看你大哥能打理几亩地，打理一亩地，每月得五十钱，两亩地便是一百钱，以此类推，想多挣钱的话便可以多承包几亩地，我寻思着，一人或一家，最多可承包六亩田，那每月的工钱便是三百钱。”
有村民忍不住问：“你不反悔？”
翟南轻笑道：“白纸黑字上签字画押，谁反悔便吃牢饭去。”
村民们寂静片刻，而后忽然爆发出一阵欢呼。
对于靠天吃饭的农户说，这一年过得好不好，全靠老天赏不赏饭，若是那年老天爷动了怒，遇上个旱涝灾害，农户们必定缩衣节食才能勉强度日，更别说手里的田地逐渐变成了沙砾地。
为了过活，许多农户都放弃了种地，前往城里做苦力，勉强挣几个钱，像李石头所言去富户人家做工，那也是可遇不可求的机会。
如今能把荒地租出去，平白拿到一百钱的租金已是天大的喜事，更别说还能接着种田，再另挣一份出力的钱。
这么好的事，傻子才会不同意。
于是签字画押便是顺理成章的事了。
翟南只带来了一份合同，而刘家村的田地并非集体田地，所以他要挨个和每家农户签合同。
想着要在一天之内办妥，便让会写字的书生们全部拿起笔，当场仿照翟南拟的合同。
但凡想租地的农户，每家出一个代表，领一份合同当面和翟南签字画押。
想做长工种地之人，无论种的是不是自家的地，都要另和翟南签一份合同，表明某某某领种几亩田，每月工钱应得多少等等。
签到最后，几个书生的手腕全酸的握不住笔，翟南写自己的名字也快写到吐了。
除了刘家村的人选择租地，还有王家村闻风而来了几十户，翟南把所有愿意出租的田地都租了下来，足足有百亩田地，合同也签了百余份，直至夜幕降临，才堪堪了事。
黛玉和雪雁收着合同，活像拿了几本大厚书。
村长已备好了酒菜，邀翟南和黛玉留下用饭，翟南见月已高升，怕贾府众人又为难黛玉，不敢再逗留，只叮嘱签了合同的农户们，明日拿着合同去领本月的租金，便匆匆离开了。
黛玉坐在车里，雪雁在旁边给她举着烛火，她照着烛光看合同里写的内容，口内念念有词：“刘铁锅租出四亩田，每月租金应得四百钱，刘铁锅为南玉斋耕种四亩田，每月得工钱两百钱，这人一月便可的六百钱，倒是比得上贾府里几个体面的丫鬟了。”
翟南笑道：“还是比不了得，贾府里的丫鬟得多少月钱都能自己花，村民们得的工钱加租金，却是要供应一家老小的，不过这些钱也算是给他们一条出路了，只要咱们能种出粮食，南玉斋能红红火火地开下去，那些农户便不会饿肚子。”
黛玉略有些骄傲道：“有营养液，咱们肯定能种出粮食。”
到了贾府，照样从西角门入，刚下车，转角又遇到了凤姐儿。
黛玉以为她死性不改，又要为难自己，刚沉下脸，便听她急急道：“林姑娘你可回来了。”
凤姐儿一脸焦急，不像是要为难人的刻薄样，黛玉不知她要做什么，眉头微皱，问道：“你你为何又在这等我？”
凤姐儿直截了当道：“扬州来了信，你父亲身染重疾，要接你回去。”
黛玉两眼一黑，险些没晕过去，被翟南眼疾手快自身后接住。
“黛玉，冷静！”
凤姐儿不敢让她在自己面前出事，也忙上前扶住她，狠掐了一下她的人中，才让她有了精神气儿。
“妹子，信里只说染了病，并未多言什么，你犯不着惊了自己，若是惊出病来，岂不反叫你父亲担忧？”
黛玉方缓过神来，泪水便不由自主地落了下来。
她知道会有这么一天，事实上，林如海身子有病并非一天两天了，否则他也不会倒贴钱，千里迢迢将黛玉送往贾府。
她以为自己早已做好了准备，可当这天来临时，她还是觉得，太早了。
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