9.老实人

　　好好的天气，也不知什么原因，突然刮起了大风，把周家门口的枣树吹的呼呼乱响，左摇右摆。水缸盖子上的葫芦瓢被吹滚到院子中央，发出一声清脆的哀鸣，老母鸡咯咯咯的唤着小鸡仔们往厨房跑去，埋进茅草堆里瑟瑟发抖。苗氏迅速的扯下绳子上晾着的衣裳，大声喊道：“不得了喽，怕是要下大雨了哩，他爹，大康，二德，快拿着推板跟簸箕去收稻谷哎。”


　　“快快快，稻子重要，大瑜的事情，我晚上再去你家里谈。”村长李峥也坐不住了，他交代完这句话，也慌慌的回了家。晒的好好的稻子，若是淋了雨，怕是会发芽长霉，这损失，可不是两滴眼泪就能挽回的了的，这可是要饿肚子的呀。


　　天气说变就变，往往让人措手不及，就是李河这个懒人，此时也不敢耽误半分，更何况曾氏跟李山两个本就视粮食如命之人。一时间，全村的人都陷入了抢收稻谷的混乱中，大伙儿将平摊在晒谷场上的稻子推铲到一处，女人们再用簸箕将稻子装入木桶或者无缝背篓中，男人们挑着或者背着稻子小跑着往家赶，眼看着天空越来越暗，那脚步也跟着越来越急。


　　太赶太急，连吵架拌嘴的工夫都没有，等所有稻子都移回到粮仓之后，众人方才敢坐在椅子上喘着粗气。


　　“大山，我看今晚雨势不小，你赶快拿点干稻草把屋顶补一补。”曾氏看着自家的屋顶，眉头紧皱道。


　　李山擦了把脸，然后闷声不吭的去屋后拿了许多干稻草过来，夫妻两个，一个扶着木梯，一个上房修补，完全没有注意到走入院子的刘氏以及她的四个兄长。


　　刘氏父亲是个屠夫，四个弟兄，两个屠夫，两个卖肉，生的都魁梧健壮，四人往那儿一站，跟大耕牛似的，没人敢随意招惹。


　　“哎呦呦，四位舅老爷都来啦，快来屋子里头坐坐呢。”老二家的是怎么回事？怎么把四个弟兄都喊过来了？


　　“大娘，听说大山哥对我刘家有意见，我们特意过来解释解释，也省的大嫂子心里有嫌隙，影响她们妯娌间的感情。”


　　大刘这么一嗓子，曾氏总算注意到了家里的动静，她看了一眼刘氏的四个兄弟，微微有些黯然的想着，刘氏真是命好，嫁的近，娘家兄弟还给力，不像她，娘家离的远远的，一年见不到几回面，见了，也是要这要那，从不管她的好歹死活。


　　“既然你们来了，那就进屋坐着谈吧。”这时，村长李峥带着家族里的四个长辈也从外边走了进来，他扫了眼刘氏的四个兄弟，而后对着房顶上的李山道：“大山，你什么时候能弄好？”


　　“五爷爷，我这就下来。”


　　这一回，是在李老头家里详谈的，周凯一家子没来，李峥喊的是家族里的四个长辈，都是处事公道的正派人，在村子里很有话语权。


　　“咱们也都是自家人，我老头子也就不拐弯抹角了，刘家兄弟，我们喊你过来的缘由，想必你们自己心里也清楚。秀才老爷说的话，我老头子今日早上在镇上也听见了的，是哪个说的，你们自个儿也门清。既然你们卖我老头子面子，来了李家边，那该说的事情，索性就都说说清楚，倘若我冤枉了你们，就按瑜儿说的那样，明个去找秀才老爷做个证。”李峥说话慢条斯理，且也作为人证偏袒了李瑜。


　　刘家兄弟板着脸，胸膛气的鼓鼓的，闷声闷气道：“您老是认定我们刘家兄弟有罪了？”


　　“哦，您家没罪，那您说说，又是哪个会这般无聊管我李家的闲事？还跑到秀才老爷那儿说瞎话？您又告诉我，瑜儿读不了书，谁能得利？”李峥这样身份的人，根本不需要卖刘家兄弟的面子，他们人多生的壮是不假，可他们敢动李家人一根手指头试试？


　　就是他们老子来了，也得恭恭敬敬喊他一声叔。


　　刘家兄弟铁青着脸，沉默许久，脾气最暴躁的老三道：“我们兄弟听岔了话，在外头发泄发泄怒火，哪里晓得会被秀才娘给听了去？瑜儿念不成书，不是还有晟儿么，他们两兄弟，谁成器不都是一样的？”这件事情怎么也瞒不过去，既然如此，承认得了。


　　承认又怎么样？李山这个蠢货还能改变结果不成？来之前他们都想好了，大不了花点钱打发叫花子。


　　见刘家兄弟承认，曾氏恨不得立刻撕烂了他们的嘴，她恨恨的看向刘氏，碰了碰李山的胳膊，催他发言问罪。


　　李峥先出声道：“既然你们承认，那事情就好办了。大山，这是你家的事情，你准备怎么弄？”


　　李山看了眼妻儿的面色，斟酌道：“若刘家兄弟骂我跟月娘倒也算了，可此事关联我儿子的前程，我要他们刘家敲锣打鼓的上门道歉，要让这附近十里八乡的老百姓知道，我家瑜儿是个好孩子，孝顺懂事，能干乖巧。”


　　说来，这样的道歉方法也是有例可寻的，约莫十年前，附近村子有个姓方的男子污蔑人家闺女的清白，后来被女方长辈打到家门口，桌子板凳全砸了不说，连土墙稻草屋顶也被扒了一半，最后方姓男子就是敲锣打鼓的上门道歉，此事方才得以平息。


　　李山这么说，大伙儿瞬间明白了他的意思，按理，刘家这般赔礼道歉也是应该的，只是这般大张旗鼓的道歉，李河等人又怕坏了李晟的名声，就是李老头跟沈婆子也不愿意，对他们而言，大孙子已然没出息了，哪里还能害小孙子也没了前程？


　　事情又这般僵持不下，还是另外一个叔公说道：“有根考虑的也对，已经亏待了瑜儿，总不能再亏待晟儿。晟儿读书，可攸关咱们整个李家边的命运，可不能就这般毁了。只是，这歉还是要道的，礼呢，也该厚个三分。大山，我老头子卖个嘴，你也别生气，咱们也别敲锣打鼓的道歉了，让老刘家办一桌酒席，再跟两个村庄的人解释解释就行了。这桩事情，说大也大，说小也小，其实出了咱们李家边跟刘家村，不一定有几个外人晓得，因此，按照我的意思哩，咱们两个村子内部道个歉就算了，回头，也跟各自村子里的人，说说好话，打声招呼，让他们别再外传。不过这礼呐，得厚点，说难听点，这事儿，你们老刘家做的难看，缺德，按骂人的话来说，得遭天打雷劈，没有好下场的。让你们多出点礼，可是给你们免灾了。”


　　二叔公这话，弄的刘家兄弟灰头土脸，还是脸皮子厚的大刘道：“依叔公的意思？我们该怎么赔礼？”


　　“这事儿，我不掺和，是你们刘家跟大山一家的事情。你也别慌着问礼不礼的，大山可还没同意我的意见哩。”老头子说完这话，两只手搭在竹棍子上，又眯上眼睛休息。


　　刘氏是不大愿意的，她把目光投向沈婆子，沈婆子也不满意，她碰了碰李老头的胳膊，谁料李老头道：“大山，就按你二爷爷的意思这礼要怎么陪，你们自己看着办。”


　　这个法子，刘氏兄弟跟李河夫妻憋屈不满，但李山跟曾氏夫妻也没多高兴。


　　“爹，再重的礼，也赔不了瑜儿的前程。你们问我要什么，我说要我家瑜儿读书识字，你们赔的起吗？”李山几度哽咽才把话说了清楚，曾氏瞅了，心疼的顺了顺他胸口的气，二房两口子见了，不约而同的翻了翻白眼，暗道，这怕是要狮子大开口了。


　　若不是为了李晟，刘氏铁定要刺他们几句的。


　　“大山，爹知道你委屈，你说吧，你到底要怎样才能拔下心中这根刺？”李老头闷声问道，眼里分明也充满了嫌弃。


　　“道歉的事情，可以按照二叔公说的来。这赔礼，按照年礼走就行，只是除此之外，儿子还有一个要求，爹娘若是办不到，那之前的话就当白说了吧。”


　　“说，爹娘能做到的，都满足你。”李老头憋着气道。


　　真没想到哇，老大竟然学会威胁人跟狮子大开口了，果然曾氏不是个好东西，把他孝顺的儿子给带成这副模样。


　　“农闲之时，儿子打散工的钱，交一半留一半。”


　　“放你娘的屁，你个不孝的东西，你去村里问问，哪家不是长辈管钱，小辈做事的？我跟你爹还没死呢，你就想攒私房钱，啊？你这是干甚么？是要分家吗？你个不孝的东西，老娘辛辛苦苦把你拉扯这般大，又花钱给娶媳妇，你就是这般对待我的？”沈婆子一听，瞬间炸了，钱财一事，可攸关她的家庭地位，今日让了出去，以后老大家的，还不翻了天？


　　听到几位长辈的咳嗽声，李老头忙瞪了沈婆子一眼，怒道：“闭嘴，再吵吵，给我滚出去。”


　　“老大，你娘说的对，咱们村里有哪个是小辈掌钱的？传出去，你面子能好听？”


　　“爹，瑜儿想读书，儿子就得支持他。镇上的秀才老爷不肯收他，可县里，府城里，不都有秀才老爷么？这钱，是儿子攒给瑜儿的束脩。”李山说出这样一番话来，不仅曾氏震惊了，李瑜也有些傻眼了。


　　他们真没想到，李山还一直挂念着读书的事情。曾氏闹了半下午，其实这会儿都已经有些死心了。至于李瑜，他从来就没指望过李山。


　　“读书哪是想学就能学的？再者说了，瑜儿真能上学，爹还能不掏束脩吗？就是把爹的老骨头砸了卖了，爹也愿意的呀。”在李老头看来，李山简直就是痴人说梦，要是谁都能读书，那秀才老爷岂不是满地跑了？


　　“爹，您跟娘年纪大了，又要支持晟儿读书，这银钱上，怕是会不衬手。儿子打工挣的零钱，留一半下来，以后瑜儿的事情，就我们夫妻自己管了，不让您跟娘跟着吃苦受累。”


　　李山说的很清楚，他自己挣的钱，自己留一半，至于李瑜读书的事情，就不劳烦家里人。这话，仔细想想也没错，听起来更觉得李山忠厚老实，孝顺懂事，可仔细一想，又总觉得哪里不对。李山上学，还不晓得是哪年的事情，有这个借口，李山夫妻两个岂不是能正大光明的攒私房钱。


　　不得了了，这老实人，也不傻呀。

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