吕姑娘眼里只有自己
上午不会出来早，钟点儿也是丫头们手里算着，到出来逛过木梳铺子，首饰铺子等，赵如请她们去请老汤馄饨。馄饨在另一条街上，真姐儿说不累，客人也游兴正高，这就地上走过去。玉香果然是她硬底儿的鞋子，不过前后有人开道，活似纨绔小姐，人家踩不到她，她想踩人也不容易。
转过这个街口，玉盈玉香如兰一起感叹一声：“啊？”这条街上重点把守着，一条街不长也不短，因为有重点把守，允许人行走却人不多。一眼就可以看到街尾，也是重点把守。真姐儿“腾”地涨红了脸，对着赵如看过去。赵如是一脸的警惕，郑重地前后护卫。真姐儿也不能说什么，只是对着妹妹们和如兰道：“请。”
不用再猜，馄饨铺门外更是重兵守卫。这也算了，脸上发烧的真姐儿一走到门口，人在面纱里啼笑皆非。何为老汤馄饨，多是开的年头儿比较久。年头儿比较久的铺子会是什么样子？桌子板凳一定不会清爽干净，因为客人多生意多没时间收拾，一定会油；汤锅外壁一定是被薰得乌黑，这才能显示是老汤锅，内壁一定沾着细碎的汤料，这样才对头。
如今再来看这汤锅等地方，处处雪白干净。锅是土黄色的砂锅，没法子雪白，也收拾干净。真姐儿觉得真是滑稽，进来看到桌子板凳都象水洗过，而且板凳是她爱坐的梅花儿瓷凳，不是这里的板凳。她有心的人，只往墙角桌缝里看，也是剔得干干净净。粗一看起来，象是昨儿晚上才盖的新铺子。
真姐儿没有了赌气的心，只是很想大笑一回。看玉香取下面纱来，正在嘟囔：“带上面纱我当然知道好，就是有些闷。”玉盈如兰都不说话，她们面对这样的气氛，又只有一个想法了，别让人笑话。
别人都不敢正眼儿看过来，还能有谁笑话。或许是害怕外面站岗兵吧，如兰尖着耳朵听外面有脚步声囊囊走来，眼角看到赵如对来人拱拱手：“有劳将军。”如兰赶快把耳朵收回来，外面护卫的，还是一位将军。
有人这样出来吃饭的吗？真姐儿瞄过客人们，看她们没有拘束的意思，反而都郑重又欢喜。真姐儿恍然大悟，觉得又受拘束，只是自己的想法。这些古代姑娘们，她们对于重点护卫出来吃一碗馄饨，觉得很有面子。想想也是，官员们出巡，要官轿与众不同，前后执事开道，为的是什么，就是为显摆。
三位小姑娘也是一样想法，回去告诉别人，我们出来吃饭，都派上好多人跟着才行。
接下来真姐儿继续想笑，送汤上来的不会是老板。赵赦不明白指示，跟的人也不会允许别人随意接近真姐儿。老板穿着一身新衣服新围裙把馄饨做好，交给赵如。赵如接过来送给丫头们，再一一给姑娘们。
粉彩的小花碗里盛着浓郁香气的馄饨，碗里放着白瓷小调羹，这两样是王府中的东西。真姐儿窃笑就觉得饱了，天底下哪家馄饨铺子里，是粉彩瓷碗和甜白瓷上等调羹，都是大粗碗才对。她只慢慢吃了半碗就放下来。玉盈说好吃，又是这样的重兵环绕之下，她珍惜这个气氛，总要捧场，就吃了两碗。如兰也是一样，独玉香吃了三碗，满意的吁一口气：“这味儿真好。”
再来看真姐儿还剩着半碗，玉香忙道：“大姐怎么只吃这一点儿，和你平时饭量不一样。”真姐儿微笑刚要说话，老板紧张了。他看到坐在上首的这个姑娘，有两个丫头陪着的这个姑娘，只吃了这么一点儿，怕没法子交差，赶快躬身道：“姑娘再尝尝，我们这是百年老汤，今天的这馄饨馅子，是我一早去买的新鲜五花肉，这配料……”
什么是打个喷嚏，别人也遭殃，真姐儿觉得就是自己此时此刻。自己吃得少或是不喜欢吃，这老板他担待不起。想想生意人辛酸处，父亲外面也能遇到。就重又拿起小调羹，对老板道：“我还吃呢，只是歇一会儿。”
把那半碗吃完，也丢下一句：“味儿不错，表哥要在家里，给他送一碗回去倒好。”这一句话说过，老板开始连轴儿转地去下馄饨。真姐儿不再觉得好笑。
送走这一行人，街上重点才开始慢慢撤退。隔壁的邻居来打听事儿：“这是什么贵人，就为着吃一碗馄饨，布这些多兵。”老板也不明白，不过他笑眯眯：“总是贵人吧，看看我平时不是吹的吧，贵人也知道我这里好。从前天就开始关门洗桌子板凳和铺子，人家也不坐，自己带的有。”
“那赏钱呢？”好事人再问过，老板眼睛笑得睁不开：“我关了几天的门重新收拾，算是小赚一些。”行到街口的真姐儿也想起来这句话，不知道自己吃这一碗馄饨，价值是若干。平时一碗不过几文，今天这一碗只怕不便宜。
正午街上虽然热闹，红笺也请她们去茶楼上歇一歇。真姐儿犹豫一下答应，来到茶楼算是满意。没有重兵把守，只是二楼上，一个人也不许上。楼梯口两排便衣的彪形大汉，街上不时还有巡视的人。茶楼老板比馄饨铺子老板的格调要高，他见惯贵人，不以为意地招呼客人。
楼上刚坐下来，赵如送上一张贴子：“吕姑娘听说姑娘在这里，过来请安。”真姐儿接过看看，对玉盈等人道：“这是吕大人家的姑娘，以前来陪过我。”送书的事情，赵赦已经明白，真姐儿还不知道与吕湘波有关。手拿着这张贴子，想到那傲气的吕姑娘，她特意来给我请安？真姐儿突然愿意见见，对赵如道：“请她上来。”
人就在楼下候着，赵如下来说，吕湘波已经候得不耐烦。这个小商人之女又在做什么？也不惦惦自己分量，初到王府里应该收拾收敛小心才是正理。她倒好，大张旗鼓出来游街，很威风吗？
吕湘波是被母亲喊着来请安，来时看到回去的一部分士兵，看到两位将军品阶不低。自居为名门之后的吕湘波，觉得自己了不起的吕湘波，觉得这样的威风，真姐儿不配。送上贴子在楼下等，她更不喜欢。心里正在骂真姐儿不知道如何歪缠，求得王爷这样对她。就看到赵如下来：“请。”
上来问过是真姐儿的妹妹和邻居，吕湘波眼睛一亮。玉盈等人知道是大人之女，对她是战战兢兢，恐怕自己哪里出错。真姐儿冷眼旁观这位吕姑娘，还是和以前一样的傲气。既然这样为什么还来请安？真姐儿客气地道：“正是歇午觉的时候，吕姑娘来陪我们，太客气了。”
“我也说这样热天，姑娘必不会耐烦人多。可是母亲不许，母亲要我来，怎么能不来？”吕湘波不笨，才女名分不是白得的。但是有一失是看不起人，或者说是除了她自己以外，她不会理解别人。比如见真姐儿，她自己见赵赦一样明白要守规矩，但是要看到真姐儿一点儿不错，她就要骂憋屈了。斯时斯地，放在自己身上，想想是不是能做得更好，再来乱提意见。
真姐儿就明白是吕夫人的意思了，她一时好奇，要看自己不见外客以来，屡投名贴的吕姑娘是不是认为遇到冷遇而收敛些，这就看到依然如故，也可以推断出那名贴，也应该是吕夫人让送的才是。
喝过半碗茶，真姐儿后悔不迭，原以为吕湘波只是傲气，没有想到她坏心眼儿。对着玉香撩拨几句：“我最喜欢逛街，只是要一个人便衣出去满街上跑才好玩。父母亲常让人跟着我，有好玩的铺子也只能看一眼就走开。”
玉香立即眼睛一亮，虽然没有引她为知己，也觉得这话太对自己太合自己心思，先时惧怕官家小姐笑话，现在听到她这样小姐也喜欢满街跑，看来这不是不体面的话，急急接上道：“可不是，我们上午看的，还有香烛铺子，我也想看看去，只是不是女孩子们的东西，这就不能去。要是在家里和姐姐、如兰我们几个，常跑到天黑才回来。”
吕湘波笑眯眯：“我虽没有这样过，对这样的人却心里羡慕。原来你就是这样的人，你我一见如故。”玉盈一听，也接上话：“我也在呢，我总陪着三妹，也陪她回来挨姨娘的骂。”吕湘波立即追问：“姨娘？怎么是姨娘训你们？”
真姐儿不动声色地道：“吕姑娘家的姨娘，想来不管这些事情。”吕湘波鼻子朝天：“她们怎敢管我？”真姐儿含笑道：“所以呀，二妹和你玩笑，你就当真了。”玉盈这才明白过来，扯一扯玉香，把一碗茶给她：“上午你说多了话口渴，不是说过下午少说话的。”玉香虽然不明白，也暂时不说了。
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