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第一百章,赛诸葛孙夫人的主意


  林氏打迭起耐心来劝孙季辅:“老爷您是为朋友,去装一次又如何?”孙季辅啼笑皆非:“我为朋友不能把自己名声搭上,”林氏听到这一句,更是心花怒放。

  “你晚上没看到那一幕,”孙季辅诉苦:“后面全是兵在看着,”林氏掩面要笑,见到林俊窃笑,白他一眼:“小六子,你不许笑。”

  林俊摸着身上伤痕,把身子侧到一旁去委屈。林氏劝孙季辅:“老爷晚上何必当着兵的面见她?”

  孙季辅叫道:“那以后还说得清楚!”林氏心中一块石头重重落下地来,听孙季辅还没说完,他唉声叹气:“单独见她吧,我的名声没了;”林氏笑,为周凤鸾说句话:“她的名声也没了。”

  “她也不打算单独见我,你是没看到,这么远的路带着两个丫头来,还不会赶车,那车赶得歪歪斜斜,”孙季辅说着又要笑,林氏也跟着笑,奉上一杯茶,静静坐下来听他笑。

  只要孙季辅不是另有心思,林氏心情就能安宁。此时房中安谧和宁,林俊不时抚着面上伤,也觉得不太疼。

  孙季辅把晚上的事一五一十说出来,林俊要笑时,就背过脸去无声嘻嘻几下,实在太可笑,想来这将是孙将军的一个大笑话。

  那么多当兵的在旁边盯着,不让他们盯也不行,总要避瓜田李下之嫌疑。林俊忍不住插话:“姑父,以后见到郭将军,要他请你吃饭。”

  “请我吃饭就算了!”孙季辅眼睛对着房中空气,好似那就是郭朴般瞪着:“这件事儿我同他没完。”

  林氏接着往下听,听到凤鸾拿出剪刀,她惊呼一声,关切地道:“可伤到她没有?”孙季辅又瞪她:“你怎么不问问我?”

  “老爷你是什么人,怎么能伤到你?”林氏笑嘻嘻讨好过,对凤鸾油然爱慕油然心疼:“可怜见儿的,依我看一定是郭将军对不起她,男人们三妻四妾……。”

  孙季辅道:“胡扯,他压根儿就没有,以前娶三个,他如实对我说得清楚。以前偏疼周氏只在房里,可是那两个不中用早早就打发了。”

  林氏撇嘴,本着对凤鸾的同情把郭朴想得一般,她小嘴儿往下,无形中三分鄙夷在其上:“那就是外面变了心,”

  “没有的事儿,”孙季辅又打消林氏这句话,林氏还是撇着嘴儿:“那就是和以前那两个旧情重来了,”

  孙季辅正想说不是,话到嘴边心中一动,他呆呆对着烛火看着,林氏笑盈盈:“看我说对了吧?”

  “倒不是你说对了,眼前没事情表明你说得对,只是有一件事我心中疑惑过,不是我的事,一闪就过去,你今天说的话把我提醒了。”孙季辅这样说,林氏和林俊一起凑着头来问:“什么事儿?”

  孙季辅板一板脸:“你们两个人就爱嚼老婆舌头。”林氏身子退一退,手摸着脸明明不疼,也装得很疼:“为这事你打我,我得听听。”林俊也亮自己的伤痕:“姑父,”

  “滚!”孙季辅骂过,林俊闭上嘴,身子缩一缩对林氏使眼色让她问。林氏心里也想问,带笑劝道:“老爷,或许我们听听,主意不同。”

  这句话和刚才林氏的猜测打动了孙季辅,他道:“这倒也是,女人乱猜,有时候准几分。”林氏刚要说是,见他眼睛又瞪圆了:“就是你乱猜我外面有人,这就不对!”

  林氏陪笑,见眼前是个机会,这个人想来也不会再打人,故意又问:“以后你要有人,只管对我说,别再让我闷在……”

  “放屁!你又找挨打了!”孙季辅一听这个就来火,听到这个就想到他晚上那一场丢人,明天回军中,可以想像到背后全是嘻笑声,当着自己的面,当然不敢笑。

  林氏今天豁出去了,陪笑道:“是是,只是我为你着想,外面有人小六子说什么来着,什么弹?”

  林俊在旁边杀鸡抹脖子似的使眼色,孙季辅阴阴沉沉给他一眼,阴阳怪气地道:“小六子,我们来算算帐,你长进了,可以弹劾我了?”

  “姑父,您还跟我计较,”林俊怎么想自己怎么憋屈,明明是好心,白挨了一顿打不说,姑父对自己一肚子气。他进前扑通跪下来,人有几分耍赖不想跪直:“姑父,我不是想着您和我姑和气过日子,您生我的气,以后不提拔我,我可怎么办?”

  林氏也气他,在旁边敲打道:“让你回去,让你弟来,肯定比你省事儿。”孙季辅重复道:“是啊,肯定比你省事儿。”

  “我弟土包子一个,他能会什么。”林俊笑嘻嘻:“姑父,郭将军的话,你还没有说完呢。说出来,我也帮您出几个主意。”

  孙季辅坐着,只一抬腿,林俊连滚带爬跑到门边儿上,讨好笑着求饶:“我也想听听,这好生生怎么把老婆弄没了,弄没了就不要想着,这分明找到,怎么不又认?再说周姑娘,可怜呐。”

  话题这才回到郭朴和凤鸾身上,孙季辅仰面对着房顶出神,缓缓说着:“你说旧情重发,我想到郭朴退亲的卢家。”

  林氏马上忿忿来一句:“这样的人不能要!”孙季辅微微一笑,对妻子抱不平的神色多看两眼,含笑了附合她:“是啊,不能要。”

  林氏微红面颊,羞羞答答垂下头。

  “你我说不要,可卢家不见得私下没有动作。”孙季辅说到这里,对林俊警醒的看着。林俊机灵地站起来,昂直着身子:“姑父你放心,我一定不乱说!”

  孙季辅微笑抬手命他:“去把房门关好,过来坐下,你也可以知道知道事了。”林俊乐颠颠的检查过房门跑回来坐好,烛光下他面上的鞭痕清楚在目。

  “打疼你没有?”孙季辅这一会儿很是温和,林俊很想撒下娇,又怕耽误听故事,道:“没有。”孙季辅挑眉再问林氏:“你呢?”林氏缩缩手脚:“没有。”

  孙季辅还是有气:“你们都不像话!听着,今天这话不许外面传,我不告诉你们,怕你们以后又乱猜。”

  “快说,”

  “我听着呢。”

  催促中,孙季辅先皱眉理一理思绪,这才缓缓开口:“宁远将军官职不过五品,在这外省里算人上人,在京里不算什么。卢家肯许亲给他,是郭朴以前的好友虞临栖从中说合。”

  林俊啊了一声,孙季辅道:“什么话?”林俊道:“虞临栖是宁王的人。”孙季辅苦笑:“你小子说话,嘴上要有把门儿的。”

  “我这不是和姑父才这样说。”林俊小小不服,孙季辅拿他没办法,喝一声:“听好了,少顶嘴!”再露出笑容看林俊:“你耳朵挺尖,这话也能听到,那你说说看,大帅和谁政见相同?”

  林俊这一次嘴上长出来把门的,哈哈腰道:“和姑父您政见相同。”孙季辅一笑:“我算什么。”林俊再笑:“和姑父您后面的人政见相同。”

  孙季辅笑了一声,手指着林俊道:“你小子倒不笨。”

  林氏听糊涂了:“我怎么不明白?”林俊大大咧咧:“姑你是女人,不用明白。”林氏板起脸:“小六子,天亮你就回家去,换你弟来。”林俊笑逐颜开:“我姑父不答应。”林氏气得干瞪眼,对孙季辅道:“他眼里没我,你打他吧。”

  “不要闹了,这些事情你不知道为好,你听着,我和小六子说话。”孙季辅和颜悦色和林俊作促膝谈:“我奉贵妃娘娘之命到此,不仅辖管本省治安,还监管本省官员。”

  林俊放低声音:“那是当然,姑父,殿下遇刺,肯定这省里有官员们事先知道。”孙季辅淡淡道:“这是当然,强盗在这里作乱,官员们推说三不管地方管不了,这不是胡扯!”

  林氏屏气凝神,忽然心生喜欢,这些话也容自己在一旁听,她只是纳闷儿,怯怯插话:“这与周姑娘有关系?”

  见两个男人看自己,林氏不好意思地道:“你们要说正经话儿,我就进去不听,要是说周姑娘,我很想听听,我想帮帮她。”她叹气:“一个姑娘家遭遇感情上的不如意,多不容易?”

  孙季辅奇了怪:“你怎么知道她感情上不如意?”林氏抿着嘴儿笑:“老爷呀,你不是女人,我一看就知道,一听她说誓不嫁将军就明白,一准儿是郭将军变了心,要就是,”她颦眉道:“有人对周姑娘说,郭将军变了心。”

  “对了!”孙季辅一拍大腿,夸奖道:“诸葛孔明不过如此。”林氏惊吓一下,娇嗔道:“你又吓我。”

  孙季辅笑容满面:“是太喜欢,成亲这几年,没有看出来你这么聪明。”他不无兴奋:“自打郭朴这事交给我,我一直猜测周姑娘离开的原因何在。原本没见到她,还以为她人品不端,现在你也见到她,分明是个正派人。”

  “我一见就知道,你哪里配得上她,”林氏现在越说凤鸾越喜欢,和自己丈夫是八杆子挨不着。

  孙季辅耸起浓眉:“所以这里面,只有一种可能,就是你猜得对,有人对周姑娘说郭朴变心,她一气离开。要是寻常的人未必能逼得走她,她和郭家在一个城里,有这些闲言出来,她也不信。要有人说了而她又信,只有一种可能性……。”

  林俊也兴奋无比,猜测道:“官大?”孙季辅眼中神采焕发:“有可能,”林俊再猜:“虞临栖?”林氏又要插话:“我说官再大,要是我可不信。他就拿出一品的官印来,我们妇人不认识也白搭。平白上门一个人说这话,就是把周姑娘弄出去单独说,可凭什么相信这个人是大官儿!”

  孙季辅和林俊都亮着眼睛听林氏说,林氏絮絮叨叨道:“除非是个可信的街坊邻居说话,我倒信几分,邻居们骗我,我可不客气。”

  “哈哈哈哈,”几声大笑把林氏下面的话全吓回去,林氏恼怒只对着林俊而发:“又笑什么,敢是我说得不对!”

  林俊只对孙季辅道:“姑父,把临城的邱大人提来一问便知!”孙季辅手指轻敲:“好计策!”他若有所思:“虞临栖素来是个阴人,这个阴不是指他心思不好,而是心眼儿太多,全在背后。好计策啊!”

  他虽然为郭朴难过,也还是佩服。林氏对林俊使眼色,小声问:“怎么了?”林俊轻声解释给她听:“虞大人要带上邱大人去说,想来不是在郭家说的,把周姑娘诓出来说,周姑娘一气之下携家离去,在外面安身不住,这才回来。对吧,姑父?”

  最后一句对着孙季辅而说,孙季辅面上流露出淡淡笑容,道:“还不止,虞临栖肯定对周家有所逼迫,肯定动了粗。”

  林氏倒抽一口凉气:“京里来的大人,再带上本城的官儿去,再动粗,换成我也当成郭将军变心,郭将军要不变心,这些官儿敢动粗?”

  所有的事情就这么对上,林氏听得过瘾,又问:“你们刚才提宁王秦王的,又和这个有什么关系?”

  外面鸡叫声传来,孙季辅打一个哈欠:“我去睡,小六子,你和你姑说。”他起身往里面去,林氏要送他,孙季辅摆手:“不必,你赶快弄明白,省得以后乱猜疑我。只有一条,”他手指伸出,认真严肃地道:“出去多说一个字,我还是那句话,我剁了你!”

  林氏这一次不害怕,笑着还是送他进去道:“我从不乱说。”给孙季辅解衣,孙季辅冷笑:“你不乱说?你前天去了几次曹家的铺子?”

  “那我不是以为你有外心,我不知道你原来是向着郭家。”林氏笑眯眯解释,同时心里后怕上来,幸好没有和曹家管事的多说什么。

  展开被子孙季辅歪下来,犹在道:“我也不向着郭家,和郭朴是私交,公事上我不偏不倚。”他闭上眼睛,林氏笑着往外来,身后传来孙季辅的话:“哎,郑克家再来喝酒,你少给点儿好菜,这小子我天天好招待,招待不起他。”

  “那你何必管他酒?难道郭将军回来为下人有没有酒会和你生气?”林氏又好气又好笑,孙季辅道:“他不是能喝,我想会他酒量。”忽然想起来,对外面高声道:“小六子,今天姓郑的再惹事儿,第一个把他抓起来!”

  林俊笑着答应一声,见林氏出来,姑侄两个人坐下来继续说话。没有孙季辅在,林氏很着急的催着说,林俊踌躇,又要想一想才说。

  好不容易到开始说,林氏已经说了三回:“小六子你回去吧,换你弟来。”林俊对着她敢使性子,脖子一梗:“我说完了就回去,姑你别担心。”

  多挨了两巴掌后,林俊老实不少,道:“姑父去年就说要接你,又说有些话要是他不在家,让我对姑说。”

  烛火只余半支,摇曳带来一室温氛,林俊声音不由自主地轻,却可以让林氏听到:“我姑父常对我说,他年青却升得快,这是京里有人。”

  “他有什么人,我还不知道。”林氏本能的回话,林俊“嘘”了一声,埋怨道:“所以姑父说这些话一定要交待你。”

  林氏笑:“我不插话,你说吧。”

  “姑父是因缘巧合得到贵妃娘娘的赏识,贵妃娘娘生下秦王,肖妃娘娘生下宁王,别的皇子们还没有成年,不听也罢。”林俊眼睛对着烛光,仿佛又回到他第一次听孙季辅说这话的时候。

  那一天也是晚上,孙季辅从宫里回来满面兴奋,林俊好奇要打听偏又有人,到晚上孙季辅喊林俊过去时,面上变成凝重,对林俊说了下面一番话:“贵妃娘娘见了我,又让我明天去见秦王,小六子,朝中派系分明,你以后说话办事都要注意。”

  这一番话,林俊如实地对林氏说出来,林氏啧舌之余,还没把周姑娘忘记,小声问:“这和周姑娘郭将军有关连?”

  “我姑父指的是郭将军以前的亲事,”林俊当时随在京中,对内幕略知一二:“卢家本来看不上郭家,卢家是书香世家,郭家是商贾人家。但有虞临栖大人从中说合,当时就成了。虞大人是宁王的人,郭大人是大帅廖易直的弟子,是他亲口承认过的,廖大帅和宁王政见不和,和秦王殿下相厚。”

  林氏惊讶:“啊?那这亲事怎么能成?”一听就是楚河汉界两个阵营。林俊嘿嘿笑:“我哪知道,反正我姑父当时和滕思明将军通信,后来对我叹息过,说郭将军这亲事不成为好。后来,郭将军受伤,卢家退亲,姑父不是和他好,就没提这事。”

  “是几时又和郭将军好起来?”

  “就最近这事儿吧,姑父是和滕二少好,滕二少偏偏喜欢郭将军,就这么一层关系。”林俊解释完,装模作样站起来:“姑,你全清楚了,我要走了,回去换小七来侍候你。”

  林氏笑个不停:“且住,转回来,我还没太清楚。”林俊只回身一步,笑嘻嘻道:“您问我说,问完了我就回家去。可怜我这一身的伤,回去说被我姑父赶回来,以后没脸混了。”

  “你姑父不喜欢那个鱼什么?”林氏问过,林俊笑:“姑父是秦王殿下的人,怎么会喜欢宁王殿下的人?”

  林氏恍然大悟,这才明白几分:“那郭家的亲事,当初有什么主张在里面?听起来像一台戏。”“比戏热闹多了,姑你想,廖帅与宁王从来不合,他的弟子要去卢家当女婿,这不是塌廖大帅的台?”林俊越说越想笑。

  林氏更要笑:“这郭将军当初糊涂了不成?”林俊伸一个懒腰:“谁知道他,他的事儿说不完,三个老婆跑了三个,”

  见林氏伸着面庞听得津津有味,林俊就此打住:“姑,你歇着吧,我还要赶路呢。”林氏招手道:“别急,说完了这个你再走。”林俊嘀咕道:“要我走还要我说,”

  别扭闹得差不多,林俊就坐下来说:“说卢家退亲,他一气之下娶了三个。”林氏听得扬眉吐气:“该,就应该这样!”

  “三个里面,一个有奸夫,”

  林氏叹气:“可怜,”

  “还有一个吃里扒外,”

  林氏忍俊不禁:“活该,要他多娶。”

  “最后是周姑娘,现在看来是他好了,卢家又相中了他,虞大人设计把周姑娘赶走了。”林俊说到这里,奉承林氏道:“哪有姑你聪明,你还去接周姑娘,不过,”

  林氏白眼儿又出来:“不过什么?”

  “不过你出主意让我姑父再去惹周姑娘,你不怕我姑父真的动心?”林俊说到这里,房里传来重重一声咳,姑侄两个人手掩着口笑,悄声互道:“他并没有睡着。”

  孙季辅在里面骂:“我就睡着了,也被你们嘀咕醒。”林氏笑着往里面来,只丢下一句悄悄话:“他有没有真心,我这就可以看得清楚。”

  说过翩然进来,孙季辅睁着眼睛很是温和,对妻子道:“听完了?”林氏点头娇笑:“听完了。”孙季辅交待她:“你要和小六子一样,回到京里去官眷们来往,说话要当心。”

  “我知道,哎,我对你说的事儿成不成?”林氏也累了,见天色还有一个更次,解衣也睡下来,依偎到孙季辅肩头上来,和他商议:“你去对周姑娘说,说你喜欢她,要纳她当小,她不答应,这真心话又要出来第二回。”

  孙季辅抚着妻子发丝笑:“她要是答应,我怎么对郭将军交待?”林氏斩钉截铁道:“她肯定不答应,再说还有我,到关键时候,我会出来,你去吧,帮人办件事儿不容易,总要做得圆满。周姑娘呀,我原先只气她生得水灵,现在想想她是个可怜人儿,郭将军也可怜不是,”

  “他哼,丢完天下男人的人!”孙季辅好笑:“滕思明对我说他多难过,我回信说自找。”林氏越发的怜惜这一对人,双手扳着孙季辅脖子求他:“你就帮帮忙吧,周姑娘是个多正派的姑娘,说你要纳她,她要自尽呢,这不是心里还有郭将军。帮个忙吧。”

  孙季辅只觉得这主意让他一脑门糊涂,见妻子纠缠不休,先哄她:“睡起来再说。”

  林俊在外面更糊涂,走还是不走?要说不走,他刚才闹别扭,屡屡说要走;要说走,林俊叹气:“为什么我要走?”

  正在左右心思不定,房里孙季辅咳了一声:“小六子,”林俊忐忑不安到里间门边儿,猫一样细细的嗓子问:“什么事?”

  “天亮了,去街上看看,哪一个挑事儿,就抓哪一个。”孙季辅舒服的打个哈欠:“你年青不必睡了,熬一夜有什么。”

  林俊见还安排他差事,喜欢的一跳多高:“好,我这就去。”他兴冲冲拉开门往外去,没走几步觉得不对,姑父这里是没事了,姑那里呢?

  等过几天姑父不在,再来和姑好好说说让小七来的事儿,再说小七年纪不小,也到来的时候。林俊这样想心里舒服过来,出门带上兵往街上来。

  过几天到三月三,城外桃李杏皆开。漫山遍野烟霞蒸润或红或粉,吸引不少游春的人。日头带着暖融融无处不在,独凤鸾心中苦恼,一片黑暗。

  听到院中有说话声,凤鸾伸头去看,见是顾氏一个人关门进来,凤鸾懊恼的塌下面庞,再把肩头也垂下来。

  在房里陪着她的兰枝和桂枝互相使个眼色,不敢说什么,顾氏进来见凤鸾不喜欢,勉强地笑一笑,找话来说:“今天晚上吃什么?”

  凤鸾气恼地问母亲:“邻居们又说什么?”顾氏叹气:“没什么,你又多心上来。”凤鸾生气地叫道:“我怎么多心,这些人……”

  她说不下去,丢下手中东西,一个人到房中垂泪。

  顾氏打起精神跟进去,扶着女儿肩头劝她:“就嫁孙将军又有什么不好?”凤鸾哭了:“我不嫁,不给人当小!”

  自从被孙季辅半夜里兴师动众送回来,邻居们的闲言就再没有止住。凤鸾直到今天,不仅不敢出门,而且不堪承受。

  “孙将军也没有提不是,”顾氏烦恼的是左右为难,要是孙将军提出来,凤鸾不答应,顾氏为难;现在是孙将军不来提,顾氏一样为难。见女儿哭,她也在凤鸾身边坐下垂泪:“你怎么想起来一个人去见他?”

  凤鸾哭道:“不然我白担冤枉名声。”顾氏还是叹气:“你就是去寻他,也等到第二天,你父亲陪着你去,或是舅舅陪着你去不是更好。”

  母女泪眼对着泪眼,各自都有愁苦有心里。周士元进来看到,哈哈一笑道:“出来,都出来说话。”他身后还有顾玉堂和顾玉楼跟着,面上都有笑容。

  顾氏和凤鸾重新出来,周士元只说一句话,就把凤鸾逗笑,他郑重地道:“我家凤鸾不嫁人!”凤鸾破涕为笑,响亮地回答:“是”

  顾氏不爱听这话,她最近动摇在邻居们的闲言中,埋怨丈夫:“不嫁人哪行?”顾玉堂和顾玉楼异口同声道:“不嫁也行!”

  两个舅舅的坚定,让顾氏先是愕然,再就喜笑颜开:“真的不嫁也行?”凤鸾心中重有阳光,微微笑着劝母亲:“我不嫁人。”

  “不嫁人的虽然少,再这样下去,不嫁也行!”周士元要安慰的先是妻子。凤鸾走到父亲身边感激于他,扶住他肩膀低低喊着:“父亲。”

  顾氏犹豫的面容上渐有笑容,欣然一笑心中结想开:“你说得是。”再看两个兄长,都带着寸步不让的架势:“再和邻居们说话,只要是外甥女儿的闲言,一概打回去。”

  凤鸾盈盈拜倒:“多谢舅舅。”顾玉堂是老大,他语重心长地道:“凤鸾呐,这样的人你不必往心里去,慢慢的他们的话就没了。”

  凤鸾以前就有不嫁人的想法,今天这想法更一次明晰。听舅舅们和父亲在说游春:“到夏收更忙,这几天有桃花会,咱们也散一散心。”

  二舅顾玉楼关切问凤鸾:“你敢不敢去?”用上敢不敢这几个字,凤鸾很能领会意思,她头一昂:“敢去。”

  大家开怀大笑,大舅顾玉堂笑道:“孙将军深夜带兵送你回来,却也说明一件事,你们不是孤男寡女独处,这是好事情。难道他尊重外甥女儿,倒成了外甥女儿的把柄。”

  周士元之所以想得开,就是听到这句话。顾氏是第一次听到,也醍醐灌顶:“哦哦哦,”她手握空拳捶着自己头,懊丧地道:“我真的糊涂。”竟然去听邻居们的话。

  周家这几天的心结这就解开,约好过几天桃花会结伴去玩。顾玉堂兄弟出门,不从门里面走,故意走的周家大门。

  凤鸾来送,见大门外邻居们三三两两交头接耳,心里想这些人真是太闲。有人和顾氏兄弟攀话,分明看到凤鸾在,也明知故问:“看你外甥女儿?”

  “城里贴出来贴子说桃花会,我们要带外甥女儿去看,你们家的姑娘,去不去?”顾玉堂大大方方笑呵呵说出来,那人反而有些愣神,别人大方了,这样的人自己反而傻了眼,他眼角往凤鸾处一扫,见到好气色不敢相信的滞一滞,迅速收回来。

  凤鸾再回来,唇角边儿上是喜滋滋,一个人窗下理针线,这就条理分明。

  桃花节那天是个好天气,还没有出村,两边桃花已经看足。顾家、周家和林娟好结伴过去,漫入人海中。

  没走几步,遇上一个尴尬的人,孙夫人林氏笑吟吟摇着把扇子转出来。凤鸾欲待不笑,走在顶面上。要说招呼,她心里其实有气。

  “周姑娘,你也来看花?”林氏笑得像没事人儿,林娟好见这个人气派打扮与别人不同,陪笑她先见了礼。

  凤鸾不得不行礼,眼睛往两边去找家人。人山人海中只这一会儿,不知道家里人挤到哪里去。凤鸾不无懊悔,只图着往花深处走,不想和家人早就分开。

  林氏又不离开,跟上两步和林娟好说着话,林娟好请教过她是孙夫人,惊得嘴半天才合拢。林氏装看不到,手指前面闹哄哄桃花:“那边去。”

  “不必了吧,我想歇一歇。”凤鸾打心里不想再陪,林氏不勉强,她手扯着林娟好,不容她不去,笑脸儿加上几分殷勤,林娟好不敢随着去,这两个人一路去了。

  “呼……。”凤鸾不堪重负的出了口气,感觉身后有人回头呆住,白衣白袍的孙将军,打扮得好似风流公子的孙将军,不知何时出现在身后。

  孙季辅比她更尴尬,他思前想后别无办法才答应妻子的“馊主意”,没成想她认真办这事,弄来这一件他从来不穿的白色衣服,不过别说粉红桃花下面呆着,还挺中看。

  见凤鸾眸子里难堪、躲避同时闪过,孙将军火上来,还不是为着你心里的那几句话,你早说出来不就完事了。

  有这火在心里,孙季辅有了上前来的勇气,他笑容满面带上殷勤,按妻子说的摘下一小枝子桃花送到凤鸾面前:“给,这一枝挺好。”

  粉红桃花好似火焰灸烧着凤鸾的手,凤鸾往后急退两步。黄泥地上不平踉跄着身子一歪,见孙将军更得寸进尺,手一招上前来扶,还是他的笑脸迎人:“啊,我来扶你。”

  两个人都没有注意到孙将军手先抖动几下,又把袖子放下来。要是登徒子巴不得肌肤相接,不会有这种讲究。

  几步外悄无声息走来林氏和林俊,林氏在问:“那个女子带到哪里去了?”林俊道:“反正不会过来。”

  桃花多低矮花冠浓又密,姑侄两个人树后站定,眼睛盯着那一对人。见孙季辅要去扶,凤鸾往后更躲,林俊又多话:“姑,你还能看下去吗?看不下去你走吧,免得你一会儿冲上去,”

  “我的好主意,我怎么会搅局,”林氏不耐烦拿手中扇子拍他:“不要说话。”

  再一抬眼,林氏张大了嘴,林俊张大了嘴!

  凤鸾退而又退,孙将军进而又进,覆着袖子的手随着近前,语声是温柔款款:“我扶你有什么,自从见到你……。”

  下面该说“我就很喜欢你。”孙将军太紧张,一不小心忘了词,只能笑得再温柔些,一脸不小的笑脸对着凤鸾,活似卖笑的。

  接下来,凤鸾不知哪里来的力气,兴许是气得,她陡然站直身子,不假思索地“啪”,给了孙将军一巴掌!

  猝不及防孙季辅再身手灵活,也被这尖尖玉笋般的手指尖扫到,女人指甲尖尖,凤鸾又用了力气,大有要同归于尽的意思,尖尖指甲虽然只是扫到孙季辅,却抓出几条浅浅血痕来。

  孙将军虽然皮粗肉厚,也是血肉之躯。觉得脸上疼用手一摸,不敢相信看到手上有两滴子血丝。

  这个?……。孙季辅、林氏、林俊一起愣住!只有凤鸾气得面色涨红,粉面上看似吹弹得破,分明妩媚妖娆。胸脯急速起伏着,在狠狠生气。

  不知道哪一个先去捂嘴,等到林氏和林俊对看时,姑侄两个人手都在唇上,笑得抖着身子不敢发出声音。

  孙将军挨了这一巴掌,把戏词忽然贯通。他摸摸脸在心里骂,这一巴掌不能白挨,今天就是给她安个罪名用刑,也得审出真话来。

  对了,罪名?孙季辅沉下脸,笑他不习惯,沉下脸他太习惯了,见凤鸾气得哆嗦着又有了怯色,孙季辅皮笑肉不笑,这个表情他也最习惯,语句流水般出来:“我喜欢你,从见到你就喜欢,我夫人是个贤惠的,她知道我的心思,特地上门相看过你。你也看到她,是个大度的人,今天我把话对你挑明了,定下日子就过门吧。”

  凤鸾咬牙切齿,秀丽面庞上几乎狰狞,头上拔下锋利金簪子,跳上前一步,笔直对着孙季辅面上扎去。

  这狠劲儿,吓得林氏颤抖一下,再看林俊是目不转睛,悄声道:“真是刚烈!”

  孙季辅要守礼不敢碰到凤鸾,可他不用三几下子,就把凤鸾手中簪子夺下,把她的人隔袖按在桃花树上,分明一副登徒子用强模样,这个时候,他又把戏词想起来。

  笑要带上五分,狠要带上三分……这是林氏在家里精心揣摩出来,还让不情不愿的孙季辅背了两遍,此时孙将军用得很是自如。

  笑可以装出来,狠直接就上,看在凤鸾眼里,她惊恐万状:“你……。你要做什么?”孙季辅怀里先掏出一块帕子在手上,这也有赖夫人“英明”在前,怕周姑娘喊又不好捂她嘴,说带个帕子好办些。

  孙季辅把帕子先准备好,装出嘻笑模样,看上去不阴不阳:“我说过,我喜欢你,我要纳你过门。”

  桃花春风里,孙将军大大方方轻松自如地道:“定个日子吧,我让人下定。”凤鸾没有想起来喊,她气得手软骨酸,被按在桃花树上动也不能动。

  她不是身子被按着,是孙季辅隔袖制住她两只长袖,把长袖两只握在一只手上,往上面一提往后按在树上,凤鸾就动不了。他的手长,人还能站出距离来。

  林氏在一旁得意:“小六子,你看你姑父多能耐,硬是没碰到她。”林俊鸡啄米一样的点头:“是是,太能耐了。”忽然有窃笑,林氏悄声骂:“怎么了?”林俊笑着不行,还要不能出声:“姑,这是不是你和姑父打架,姑父常用的法子。”

  话说过,脑袋上又挨一扇,林俊缩缩头低声提醒:“快看快看,要说话了。”

  桃花树下的凤鸾凄然泪落,一字一句道:“劝你不要娶我,我不嫁将军。”她伤心欲绝,大人就有这样的好处,想逼迫人就逼迫人,虞临栖贵公子出现在她眼前……凤鸾伤心地道:“孙将军,你白天娶我,我白天死给你看;你晚上娶我,我晚上死给你看。你们这些当将军的,哪有一个是好人?”

  孙季辅聚精会神,拿出审大案子也没有的劲头,低沉道:“说,你还认识哪个将军!”凤鸾紧闭一闭嘴,带着不说的劲头儿,孙季辅邪气一笑:“你不说,我去问你父母!”

  他心里哎呀一声骂自己笨,心思全在周氏身上转,忘了审她父母亲不也一样。当下松开手,孙将军拍拍手悠闲道:“让人喊你父母亲来,不怕他们不来,最近抓到几个大盗,听说攀扯出来生意人分赃,”

  骤然被放奔出几步的凤鸾停下脚步,僵直着身子听身后话语:“你想去死?不要你父母亲了?”

  凤鸾一点一点艰难转过身子,自己心里苦得胜黄莲,见到孙季辅面上的笑,凤鸾绝望的道:“为什么你们,都要逼迫于我?”

  “谁逼迫过你?”孙季辅负手后退一步,距离站得又开些,他的尴尬好上一些,还是装着没事人儿,很自如地问:“把话对我说清楚,不然哼……”

  凤鸾豁出去了,心底一横道:“好!我告诉你,我是嫁过丈夫的人,不堪配你!再说将军,”她又凄然有泪:“我打心底里儿看不起将军!也看不起京里的大人!”

  孙季辅巧妙的问道:“京里哪位大人?”伤心的凤鸾目光呆滞对着地上落红,话慢慢吐出来:“他叫虞大人。”

  “虞临栖?”孙季辅审案子是有两把刷子,关键时候一个字废话没有。凤鸾摇一摇头:“我不知道,只知道邱大人喊他虞大人。”

  回答她的,是孙季辅长长松下来的一口气,果然邱大人在其中。想郭朴让邱大人去查,难怪查不出来。

  这一口气触动凤鸾迷茫的看过来,孙季辅赶快再问她:“虞大人说什么?说将军变了心?”凤鸾被他逼得脑子里昏昏沉沉,仿佛又回到走的那一天,她语声虚弱无力:“他说要我们离开,他买下铺子和宅子,又让人送我们出城。”

  孙季辅为她惋惜:“你糊涂,天大的事情也要等你丈夫回来说清楚,现在你准备怎么办?”凤鸾一惊醒过神来,眼神马上坚决:“我把话对你全说明白,我已经嫁过人,不能再嫁给你。孙将军,请你放过我,再寻别人。”

  桃花嫣红透明缤纷偶然有落下,凤鸾踩着这落红缤纷,脚步跌跌撞撞绕过孙季辅走开。她昂着头,竭力稳着步子,不管不顾也没想到惧怕。

  身后是桃花,身前是桃花,桃花点点中出现的,全是郭朴一个人的面容。凤鸾轻叹一口气,是时候了,可以嫁人了。

  心里再放不下的一块,终究也要放下。如果已为人妇,就不会再有邻居们的闲言闲话,不会再有孙将军这事,家里可以有劳力,出门也不怕人问。

  人堆里寻找到自己的家人,他们正在着急,见凤鸾一个人回来,都来问她:“人多,去了哪里?”

  “父亲、母亲,大舅舅、二舅舅、大舅母、二舅母,”凤鸾一一喊过来,认真的道:“给我寻亲事,我要嫁人。”

  嬉笑热闹中,处处成双成对人。凤鸾觉得自己要看开,不过就是丈夫,应该和有个绣花绷子,有个必要的摆设差不多。说得来就多几句话,说不来就少几句话,当他是个摆设也罢。

  “凤鸾,”林娟好气喘吁吁过来:“孙夫人真是太客气,说请我吃东西,让人硬拉着我去她铺陈的地方坐到现在才得回来。”见到大家有喜色,林娟好好奇地问:“什么好事儿?”

  大舅母纪氏第一个笑得合不拢嘴:“侯家奶奶,我家凤鸾要嫁人了呢。”她喜欢得原地快要打转:“我太喜欢,你表兄弟全定下亲事,只有你是一家人的心病,这下子好了,哎,张婶子,我告诉你件喜事儿,”

  她回身喜滋滋告诉姚氏:“二弟妹,你去见陈媒婆,那不,在那河边儿下面,要是有人,正好今天相看相看。”

  话尾还没有抛完,纪氏急惊风似的去了。

  凤鸾含泪带笑,扯起被惊愕住的林娟好的手:“我想好了,还是嫁人吧。”林娟好还没有转过圈儿来,凤鸾带着她走开两步,恳求道:“求你一件事情,再去那边看花,遇到孙夫人,请告诉她我要嫁人。”

  “是孙夫人又说了什么?”叶娟好不平地道:“走,我和你告诉孙将军去,孙将军对你很好。”凤鸾恬淡地一笑:“不用了,有劳你帮我告诉孙夫人就行。”

  松开林娟好的手轻施一礼,把稀里糊涂且有不平的叶娟好送出来。

  这一处桃花绵延十里,有钱人家早早占住看花的好地方铺下坐处。孙将军官儿不是最大的,却是本省里谁都可以管,他看花的下处,在烂漫桃花深处。

  孙季辅正在生气:“你出的什么主意,我倒挨了一巴掌。”林氏忍笑为他收拾,给他倒茶,又送吃的给他,林俊在旁边坏笑:“姑父,你以后还给郭将军。”

  不提郭朴还好,提起郭朴孙季辅火冒三丈:“自己老婆拦不住,倒要别人来帮忙!”骂过他再骂虞临栖:“什么混帐东西,别人夫妻有他什么事儿!”最后骂邱大人,喝命林俊:“我今天也请他来,他在哪里,给我喊过来!”

  林俊捂着嘴笑着跑开,与林娟好擦身而过。林娟好离得老远对孙夫人行个礼,林氏过来听她三言两语,大惊失色辞了她,回来告诉孙季辅:“不好了,周姑娘要嫁给别人。”她主导这一出子戏,现在来怪孙季辅:“是你逼得太狠了吧?”

  “问你自己出的好主意!我也跟着笨了,又没有那坏心眼儿,早知道把她老子娘抓来,就什么都清楚。”孙季辅嘴里喃喃地骂,怎么这么笨?心思只在周氏身上转。

  林氏再忍笑侍候他,见他面上几丝血痕隐约可见,林氏差一点儿笑呛掉。

  没多久邱大人过来,对孙季辅例行巴结几句,倒没有看到孙季辅面上有伤,就是看到,也只当将军自己操练时摔打而来。

  孙季辅很难为情,借口约他走走出来,不时用手放在面上挡一挡,见邱大人眼睛不在自己面上,他才认真放下手。

  今天桃花节邱大人是赶了几天的路来,为什么请他来,就是怕凤鸾要不说,要想个法子套邱大人的话。现在凤鸾全说出来,孙季辅不再犹豫,对林俊使个眼色,林俊会意在前面带路,走了小半个时辰,寻到周家顾家的人。

  说出来要嫁人的凤鸾,心里有如放下大石一块轻松不少。破罐子破摔不好,真的破釜沉舟,另有痛快在心中。

  她想通愿意嫁人,家里人也放下无穷的思想负担。长辈是过来人,何必说情和谈爱,找个丈夫能挣钱,这就不错。

  欢欢喜喜正赏着花,忽然见到一个熟悉的人。凤鸾马上眯起眼挺起背,邱大人!随即又一笑如春风,要嫁人了,再不用想以前的事。她状似潇洒地转过身子,手指着几点桃花给母亲看:“我要那个。”

  邱大人同时也看到了她,事隔两年,邱大人也眯起眼睛盯着看过,猛然省悟过来这是谁,他战栗几下,全看在孙季辅眼里。

  孙季辅漫不经心地问:“郭将军最近有家信来?”邱大人面上肉又一抖,孙季辅笑得不怀好意:“对了,他走以前要找老婆,可找到没有?”

  “没……没有,”邱大人本能的否认,条件反射地对凤鸾又看一眼,见她隐入人流中,这才张大嘴喘一口气。

  不想听的话,孙将军说个没完没了,他叹息道:“我怕他回来怪我无能,知道吗?他好像又要升官?”

  这种好消息对邱大人来说更为惊心,他眼珠子死死瞪着周氏,没错,那一定是周氏,她住在哪里几时回来,要是……他谄媚地问孙季辅:“孙大人,郭大人这一回来,肯定京里另寻好亲事吧?”

  “哦,你倒有消息,是哪一家?”孙季辅装着不懂,邱大人犹犹豫豫地道:“听说卢家的姑娘还没有成亲?”

  孙季辅心里骂他知迷不悟,嘴上发出爽朗笑声:“这算回头草吧?”邱大人更犹豫不决:“是吧,不过卢家和虞家在京里当官的人多。”

  他自己说出来虞家,孙季辅微笑:“邱大人还认识虞家,莫不是工部里任侍郎职的虞大人家?”邱大人心里权衡不定,左边是虞家和卢家,右边是升官的郭朴对周氏的情意?情意和官帽比起来,能占几分重?

  孙季辅恨不能给他一脚,沉下脸来打醒他:“卢家也好,虞家也好,郭将军不要也枉然。”邱大人眨巴着眼睛,小声道:“为什么不要呢?”

  “他是情痴,你还不知道?”孙季辅讽刺郭朴一句,再摸摸面上还有刺痛的地方,真不像话,怎么打在自己脸上不打在郭朴脸上。

  这夫妻两个人中了别人的计,当个将军都遭殃。再说那周氏,怎么不打在虞临栖脸上。第一个挨凤鸾巴掌的,是将军孙季辅。

  桃花开又开,孙将军懒洋洋之余,不想和邱大人再废话,他直接道:“郭将军拜托我查这案子,我觉得几处可疑?”

  “啊,拜托大人您?一直查到今儿?”邱大人是只死猪不怕开水烫,懵懂着不知道真糊涂还是假糊涂。

  孙季辅语带双关地道:“大人,您这六品官儿,乌纱帽一直稳当?”邱大人眼珠子里都发寒光,不是用来寒孙季辅,是寒他自己。孙季辅见机会已到,冷冷不再客气:“周氏走以前,是见过大人你,”

  “没没……没见到,”邱大人牙齿都打战,孙季辅冷笑道:“你的衙门口儿养吃素的人,你打听打听我的人吃不吃素,大人好手段瞒个水泄不通,不过嘛,”他狡猾地一笑:“我让人提审你的人,不要三刻钟,让他们全吐光光!”

  邱大人再也站立不住,脚一软跪了下来:“大人,我是听命于人。”孙季辅冷淡地道:“是虞临栖大人是吗?你好糊涂,”他痛心的数落着:“这不是官场指令,也不是京里的圣旨,你听的什么命!”

  让人带走邱大人,孙季辅觉得脚还是作痒,天下有这样的笨人,离宁王还八丈远,只凭一个小印就听命于他。他警惕地回想这件事,要是如实回给贵妃,将是宁王的一件大罪,现在皇帝在,宁王殿下指使官员发私意,官员们只知道有宁王,把皇上忘脑后,这将成为一个罪名?

  要不如实的回,对不住贵妃娘娘提拔之恩;如实的回,又将得罪宁王深不可修补,别人赏花欢声笑语,孙季辅在繁花锦处在犯难。

  “老爷,老爷,我又有主意了,”林氏笑逐颜开过来,被打断思绪的孙季辅没好气:“有话就说!”

  林氏还当他为挨了周氏一巴掌生气,笑眯眯上来劝道:“老爷您不是为朋友两边儿插刀,”孙季辅咬牙:“两胁插刀!”

  “反正一左一右插上没有错,老爷你听我说,他们两个人是误会,这不,老爷您逼迫过狠,”孙季辅再咬牙:“问你自己的主意!”

  打当将军头一回儿办这种情爱的案子,百般没有主意,又想女人知道女人,才用林氏的主意。现在人丢大了,妻子又来了。

  林氏笑得还是欢喜:“先听我说完,周姑娘我真心疼她,又有守宫砂又有贞节,要是她嫁给别人,您这帮朋友的事儿算没插上刀。”

  “我还插斧头呢。”孙季辅啼笑皆非,见桃花数点飘落妻子发上,眼睛发亮的妻子乌黑黑一头长发,面颊粉红不亚于桃花。他为林氏拂去落花,柔声道:“别管他们,我和你赏花去。”林氏意识到他的温柔,面上一红道:“看人笑话,都这些年的夫妻。”

  孙季辅取笑道:“这几年的夫妻,你还不相信我。”林氏理直气壮地道:“这不是我没孩子,”再小声嘀咕道:“再说周姑娘生得水灵。”

  “我要有那心思,还把你娘家人带身边?”孙季辅笑嘻嘻携起妻子,小声再打趣:“脸红了?晚上我和你说,你可不许脸红,没孩子,晚上你红着脸也没有,好好求我也许就有了。”

  林氏娇羞满面只一会儿,又双手比划着说她的主意:“依我说,郭将军要也好不要也好,既然办了这件事,在郭将军回来以前,得把周姑娘留住。”

  “犯馊味儿的你别说,”孙季辅这一次能跟得上妻子的想法,一听就能明白。果然林氏笑靥如花:“明天请个媒婆,我带着上周家去,为你把周姑娘定下来,你这事儿弄清楚了,总要给郭将军吧,这一来一回的慢的要一年,这一年里就说,嗯,就说排八字儿,要一年以后成亲,三年最好,留她三年,哎呀不好,”

  孙季辅正听得笑,见妻子颦眉,忙关切带上调侃笑话她:“女诸葛也有哎呀的时候?”林氏苦巴着脸儿道:“三年后周姑娘年纪更大,郭将军不要她,老爷你可怎么办?”

  “这不是有你,你出来一闹腾,我还娶什么!”孙季辅搂着妻子去看花,边走边好笑:“以后打仗把你带上,你是没谱的主意多。郭朴花了这么大心思,他不会不要。不过你为我定下不好,你丈夫我还要名声,为小六子定下来吧,”

  林氏笑得弯下腰:“小六子不如你官职大,还是为你定吧。”孙季辅拉着她走:“那就给小七定下来,都说女大一些,会抱金砖。”

  第二天周家院里,凤鸾哭笑不得听着孙夫人在对面说话,林氏和颜悦色:“你是个好的,我想来想去,给别人我亏了,到底我们家将军也帮了你不少,你看我上次来,你不答应就是,怎么跑去军营里找他,弄得现在满城风雨,这事儿可怎么办?我家将军的名声呀,你得负这个责任。”

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