第一三九章
回到自家小院已经是夜色茫茫。家只有白二候着,霁风担心小环的安危自己跟了过去,因此,一进门程水若瞧见的便是白二担忧的神色。
程水若只是让他不用担心就摆摆手让他下去,周家暂时不会把小环怎么样,这她是有把握的。咬咬牙,忍下过去探望的想法,往厨房走去,昨天折腾了一天,今天又折腾了半晌,到这会儿都没吃过饭,往日里都有小环做饭,今天唯有自己动手了。
前脚踏进厨房,后面就有白管事说周家人来了,程水若心一沉将手洗干净,快步往外走去,说不担心小环是假的,周家将人拿了去,为的是什么大家都清楚,不过是瞧着她心疼这个丫头所以才想拿着小环威胁她罢了。
如今人在她一回家就上了门来,让她不由得担心小环到底如何了。
一出门便将院子里的情形瞧的清清楚楚。并非程水若骚包的在院子里点满了灯笼,而是周家人打了十多个灯笼过来。
院子里捆了三四个仆妇跪在地上,哭哭啼啼的告饶,旁边一人身边站了两个管事,听着不顺耳便是一脚踹过去,叫她们消停点儿。
周夫人由两个丫头搀扶着,穿着正式的大衣裳,面容肃穆的站在那儿,瞧见程水若走出来,却是没了先前那般的亲近,只是点了点头道,
“程姑娘,我来向你赔罪了。”指了指跪在地上的那几个仆妇,“这几个便是伤了小环姑娘的人,人我带来了,任由你处置!至于先前的失礼之处,我便在这儿正式向你赔罪。”
程水若闻言呼吸一滞,难道小环?
几乎咬牙切齿的道,“不用了,周夫人何必向我一个民女道歉?把我的丫头送回来就行了!”
“程水若!”周夫人喝道,却被身边的丫头给拉了一下,深吸了一口气,程水若可以清晰的看见她脸已经扭曲,却是强忍住怒意,压低了声音道,“我是真心实意的来向你道歉的,若是程姑娘不能原谅。我便不走了。”
程水若听她绝口不提小环,心一凉,脑子里则犹如炸雷在耳边响过,轰轰的一片,差点就有些站不稳,勉强的扶住了身边的一根柱子,凄然冷笑了一声,瞥了周夫人身边那丫头一眼,缓缓的道,“这是你家的院子?你想来就来,想走就走?”
周夫人一口气噎在喉间,脸色越的难看,手指尖紧紧的拽在手心,几乎要掐出血来,身边那丫头拉她的力气也用的很大,程水若清晰的瞧见在她说完话那一刻,那丫头的手就紧了紧,否则,程水若很怀疑周夫人能不能强压下胸口的那口气。
这次说话的是周夫人身边的丫头,“程姑娘,先前得罪了您。是我们的不对,如今我家夫人已是亲自领了人上门来赔礼,程姑娘便是连这点儿情面也不给么?在外行走,总是要留一线,日后方才好相见的!”
若是他们一开始就领了人上门来赔礼,程水若也许还会就这么算了,毕竟人在这个世上生活,总是要给自己留一条退路,可今日,她们竟然趁着她不在,将小环强抢了去,这会儿上门来赔礼,也不知道是打的先礼后兵的念头还是得到了什么消息。
这口气,程水若是忍不下的,一开始周夫人便处处想要强迫她,以为她一个无所依靠的民女只能任由她们摆布,如今害死了小环,随便押几个仆妇过来就想一笔勾销么?
银牙碎咬,程水若恨不得立即就让白管事几个上去将眼前这周夫人给活剥了,仅剩的理智却是提醒着她,这么做,她自己倒是无所谓,可是白家恐怕都要被她连累!
“滚出去!”指着大门方向,程水若呵斥道,她无法容忍这几个人再在她面前晃悠,谁也不知道下一刻她会做出什么事。
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周夫人闻言也恼了,她何尝被人这么一而再,再而三的呵斥过?不顾身边丫头的阻拦,指着程水若的鼻子道。“程水若,你真以为你是个人物了?不过是个从ji院里走出来的ji女罢了,还以为自己身份多高贵么?”
她说话的时候,她身边那丫头忙不迭的道,“夫人!你忘了那个人是怎么说的了?”
周夫人一把挥开身边丫头的手,“这京城,别说她,就算驸马爷亲自来了,也要给我家老爷几分薄面,她一个ji女,凭什么对我呼来喝去?如今咱们也不用求着她了,还怕什么?收拾她,用不着我动一根小指头!”
两个人的对话又急又快,间还有重复的部分,程水若愣了一下才反应过来两人在说什么。
正要说话,院子外却是传来一阵大笑声,
“哈哈……堂堂尚书夫人,便是这般的气度啊!”
一个年瘦削的男子被人搀扶着慢慢的走进来,一边走,一边还在喘息,轻微的咳嗽着。
这个人像是长期的营养不良,又不见阳光,面色有些惨白。步伐也很是不稳,几乎是完全依靠在身边那两个人身上才挪动脚步的。
这个年男子在程水若看来很是陌生,在周夫人眼却是很是熟悉,这个不是她才从牢狱之接出来的方竹黄还会是谁?
“方大夫!”周夫人失声道。
“方大夫?”程水若挑眉,她却是认不出这是方家哪一位,那天在牢里光线昏暗,她又只顾着跟大夫人说话,其他的人根本没看清楚。
方竹黄走到程水若身边,抬头瞧着周夫人道,“周夫人,这是我家老五的媳妇儿。你不识得么?怎的口口声声的说她是ji女?这话可是在打我方家的脸呐!”
顿了顿又道,“我听说她之前救了你家媳妇和孙子孙女儿的性命,怎么?在你周家救不了人要被人赶要被人骂,救好了人,还追上门来了?这是欺负我方家无人么?”
“方大夫,这女人不是已经被你们赶出家门了么?怎么又变成了你方家人了?”周夫人问道,“若是你方家人,她又怎么会在这种地方?”
方竹黄一挥手,“你大可将她送进大牢!连带我这个糟老头子一块送回去。”
周夫人有一刹那的恍然,心先前的许多疑问都得到了答案,只是轻蔑了看了程水若一眼,低笑起来,“原来是你们方家划了个圈子给我家老爷钻呐!”
程水若正要否认,却是听见方竹黄冷哼一声道,“是有如何?老头子可没要你们来大牢里将我拉出来。”顿了顿又道,“不论如何,你家老太太的病我治不了了,你们另请高明吧!”
程水若已是瞧出方竹黄处处在回护她,她却是不乐意见到方家的事儿就这么半途而废,何况这会儿跟方家扯上关系可不是什么好事儿,连忙大声道,“我与方家没半点儿干系!方大夫,你的好意我心领了,不过我与这位周夫人是不死不休的血仇,方家没必要掺合进来。”
说罢又转过头去望着周夫人,“既然你不怕我身后的人,也不担心你家老夫人没人治病,就滚吧,我这院子不欢迎你!”
方竹黄闻言若有所思的望着程水若,周夫人也是瞧了程水若一眼,程水若冷笑道,“莫非害死了我的丫头,你还想将我斩草除根?”
“谁害死你的丫头了?”周夫人喝道,“不要血口喷人!”
程水若一愣,问道,“那小环呢?”随即意识到有些事情,她好像是搞错了……
周家已经请到了方家人。那么,拿小环要挟她的事情已经没有必要,说实话,若是他们真害死了小环,依照她先前对他们的态度,这个仇恐怕就没那么容易解开,大家都该看的很清楚的,也就是说,周夫人即便上门来道歉,也应该找个和事老,而不是就这么着绑了人登门。
她这么做的唯一原因,唯一的可能那就是,驸马爷让人去给她打招呼了,而她先前也是做好了准备,所以才会跟她前后脚的到家,如此说来,好像,周家道歉的诚意还是够的?
而先前的一切都只是个误会?
周夫人身边那丫头也明白了,程水若是误会小环死了,还想以势压她,兴许是不要她报仇,兴许是还想她伸手帮忙,因此才会那么愤怒,连忙道,“小环姑娘就在我家老太太院子里歇着呢。方大夫也是去瞧过的,亲自说了没事了。”
“小环姑娘已是没有大碍了,只要在床上休息月余即可。”方竹黄道,程水若呼出了一口气,方才她只以为小环已经死了,若非还有一丝理智在,险些就让白管事两个开杀戒了,还好她那一份妇人之仁,这才没有造成不必要的结果。
如今结解开了来,程水若倒是没那么愤慨了,不过面子还是拉不下来的,事实上,除了周夫人来赔罪的过程,她还没做错过什么。
而周夫人也是被程水若悬在那儿,她该做的都做了,至少是依照她的身份,不可能做的更好,之前的事儿是程水若误会了,这会儿断然没有她道歉的道理,因此,也是端着架子。
方竹黄见状知道两人都需要给台阶下,他回护程水若不需要理由,甚至可以搭上方家人,那是因为程水若为他们做了不少事,此刻,若是仅仅因为一个误会就将事情推向不可挽回的边缘,那是他不能容忍的。
“小环既然没事,断然没有在别人家里养着的道理。”方竹黄缓缓的道,“还请周夫人将人送回来,咱们方家虽然没落了,几个服侍人的丫头还是找得到的。周夫人的下人毛手毛脚的伤了人,咱们也不方便替周夫人管理家事儿,这事儿该怎么处理还该周夫人给个说法。其实,这些都是小事儿!”
“可是!我这儿媳妇脾气虽然坏了些,品行却还算端正,否则也不会巴巴的跑到府上帮忙,如今却是这个局面,周夫人后来的所作所为让人情何以堪啊?”
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姜还是老的辣,程水若不得不承认这一点儿,若是她自己,在那种情况下真不知道该怎么做了,反正她是不能拉下脸来的,毕竟周家不对在先,兴许会结下仇怨也说不准。
有一个方竹黄在,事情就变得简单多了,三言两语之后,双方就达成了默契,虽然程水若没听出来到底达成了什么默契,却是知道那位周夫人吃了个大亏,而且是哑巴亏。
周夫人先行离开,小环还是等养好了病再送回来,方二爷与程水若捧了杯茶水在客厅里坐着。
“二爷为何口口声声的说我是你家媳妇?这事儿以后还是休要提了。”程水若淡淡的表达自己的不满,方家虽然是回护她,可是,这对她的名誉损害是很大的。
方竹黄闻言挑了挑眉,颇有兴致的看了程水若一眼,随即将茶杯放在桌上,用手指在桌上轻轻点了点,“你在外面的事,我也听说了些。有胆色,有能耐,甚至还有一身的好医术。”
说到这里,方竹黄顿了顿,瞧着程水若,脸带笑意,只是眼神有些程水若看不懂的东西,她不以为方竹黄是来夸她的,至少,这会儿方竹黄的口气不像是在夸她,反而是有所指。
程水若抿了抿嘴,“二爷有什么话要说便直说吧。”
方竹黄闻言笑了笑,“这话怕是你不爱听,不过,既然咱们已是走到了这一步,不管你爱听不爱听,我总是要说上一句。”
“你自从离开京城,便是步步惊心,处处都是绝地,每一件事稍有差池今日便见不到我了。你可有想过为什么?”
程水若想翻白眼,她愿意这样么?毕竟不是这个时代的人,何止是离开京城之后,就算在京城里的时候,她也是憋屈加委屈加朝不保夕,这会儿不刚刚好起来么?
方竹黄并没有等程水若的回答,笑着继续道,“你是个自立自强的好姑娘,我承认先前看错你了。不过,也许不是我看错了,而是你变了。要知道,先前你可没这么能闯祸!”
程水若闻言摸摸鼻子,这是夸她还是损她?
方竹黄接着道,“往日的你,若是离开京城,我必不会担心,一则,往**可不算讨喜,二则,往日里,你可不会干那么多傻事儿!”
程水若,“……您还是直说吧!到底是为什么?”
“因为,你所做的事儿都不能容于这个世道!”方竹黄道,“一个孤身女子在这世间行走实在是困难了些,加上你的相貌,恐怕烦恼绝不止目前你遭遇的事情,先前因为乱糟糟的,所以还没有这方面的困扰,可你想过没有,即便你的名望再高,你能避免位高权重者对你的觊觎么?”
“怕是名头越大,麻烦越多吧?”
一番话,问的程水若默然,她并非不知道这些,只是一直没想过罢了,一直觉得凭借自己的努力可以得到想要的生活,可是,这个时代却是女子比牛马不如的,她的奋斗最终真的能赢得自己需要的东西么?
她不愿意依附别人,任何的人,偏偏,这时代的女人都不是人,是无主的物品,就像是长在山涧的野花,人人都可以采摘的。
可是,她若不奋斗,连这个梦想都没有的话,难道要向这个世道妥协?
不!
我命由我不由天!
即便是命,她也要将它逆转!
程水若并没有将这话说出来,信念是放在心慢慢实现的,而不是誓许愿,说出来这会儿兴许只能图添笑话。
方竹黄看见程水若微微变色的脸,轻轻的叹息了一声,低低的道,“其实,并非没有办法。”
程水若闻言眼睛一亮,望着方竹黄,她必然没有这个时代的土著了解这个时代的,他说有办法,她为何不听一听?
“你是我方家抬进门的媳妇儿,我是承认你的,方家人人都是承认你的!只要你愿意回来!”
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程水若一愣,随即微微的失望,这跟依附别人有什么区别?方家人能以正常的眼光看待她吗?
当日的白家何尝不是一样的打算?
摇摇头,程水若笑道,“我这次来,只是为了报大夫人的恩情,没有大夫人,我活不到今天。”
方竹黄挑眉,“你以为方家是因为你救了我们才愿意接纳你的?”顿了顿,笑,“若是你还是往日的秉性,我方家即便是灭族,也不乐意跟你有半分牵扯。何况,正如你说的,方家不欠你的,我们单单是觉得你医术不错,心底不错,所以想帮你一把而已。方家的事到现在已是没多大的悬念了,皇上已是答应了太后放了我们,不过,要等过了这几天了。”
程水若闻言低声道,“其实,我并不会医。”
方竹黄毫不介意的摆摆手,“你不是还有些家人要治病,所以四处寻求医书么?嫁入我方家,可习得我方家的医术。”
这算是诱惑么?
程水若总觉得方竹黄说这些话的时候像是在给她画大馅儿饼,莫非方家也觊觎她身上的东西?可是,这么做的代价也未免太大了吧?
程水若咬咬牙,决定还是拒绝他们,太大的馅儿饼总是给人一种不真切的感觉,她不相信天下有白吃的午餐,即便方家人的品行记录一向良好,“我此生不做妾!也绝不容忍自家丈夫纳妾!”
方竹黄理所当然的道,“我方家人,你可看见任何一个有妾室了?你进门,自然就是正正经经的正室!”
程水若一愣,想想之前生的事就觉得好笑,小红千方百计的混了个妾当,偏偏一天没当成就成了冤死鬼,而她,根本不乐意,方家却是派人来跟她商量,看来果然人还是要增加自己的价值,只有有价值了,才能让别人看的起,谁说她程水若混不出一片天的?
只是,这个馅儿饼越的大了,大的程水若忍不住将之戳破,“二爷这话说的有些过头了吧?我只是一个ji女而已!方家迎我进门,怕是会成了京城大笑话!别说别人笑话,便是连我自己也不会相信,谁家会娶个ji女当正室的?”
不是她妄自菲薄,而是这个时代就是如此,即便是到了现代,那些ji女还不是隐姓埋名的回家去嫁人,谁也不会大声嚷嚷着娶个名ji回家,那会被戳脊梁骨戳到死的。
方竹黄闻言呵呵的笑了,低声道,“当日白芨娶你进门,家反对便是为的他只是纳妾,若是他正经抬你进门做正室,绝不会有人说半句话。这是祖训,谁也违背不得的!如今我来劝你,便是觉得在此事上方家亏欠了你,若非白芨,也许你还能有个不错的归宿,可如今走到这一步,你举步维艰,我方家人自然该负起责任来。”
责任?当初方白芨应该也是为了这个才会提出那样的要求吧?她当时觉得他莫名其妙,却是没有考虑过他作为一个男人的心理,说起来,他应该是个不错的男人。
程水若突然一阵恍然,这么说,倒是说的通了,想了想自己身上有没有什么别人要图谋的,方家人不清楚,方白芨却是了解的很,也就释然了,轻轻的摇了摇头笑道,“不用了,这条路是我自己选的,你们不必介怀。”
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翌日,小环便被送了过来,随即便有一些方家的旧仆过来帮忙,其竟然还有小梅一家。
京城里的风雨在接下来的一段时间格外的剧烈,一番明争暗斗,甚至是兵戎相见,皇帝总算是控制下来了京城的局势。
不管外面的风雨有多大,在这一方小院却是极为平静的。
而方家人,也从牢里被放了出来,归还了祖宅,被查封的铺面也收了回来,方家的许多旧仆纷纷回头来投靠,离开的大夫但凡没有长约在身的也回来了,只是,方家却是没有时间去处理这太多太纷乱的事情,因为方家大老爷去了。
不过短短的月余时间,方家便办了两场丧事,只叫人不由得唏嘘,回往事历历在目,就仿佛还在昨日。
这时候,虽然外面没有什么大的危险,程水若却是还没有离开京城,只因为小环的脑震荡实在太厉害,她只等伤口一好,便想要起床,谁知道一起来便吐的昏天黑地的,吓的程水若一直将她困在床上。
而方家办丧事的消息传来,程水若措手不及之余,却是有些纠结,这去还是不去,是个很大的问题。
若是去吧,她的身份貌似有点儿尴尬,若是不去吧,情份却是够了的,跟方家必定还要继续交往下去,如今的方家虽然比不得当年,却依旧是座大靠山,不去的话实在太过失礼,而去了的话,她怕自己尴尬,方家也尴尬。
思了许久,程水若才勉强决定等迟一些,差不多天快黑的时候,客人走的差不多了,这样她去也不会太显眼。
换了身素净的衣裳,只领着小梅和白管事程水若走出了门。
这京城的街道长成什么模样程水若还真不太清楚,只是约莫知道怎么从自己的小院儿走出城去,至于怎么去方家,则是一头雾水,好在有小梅带路,不过两柱香功夫便到了。
远远的就可以瞧见方家门口四处撒满了纸钱,门上四处挂着白色的纸条,灯笼也换成了白色的,正门站着两个披麻戴孝的两个管事,只一眼,就让人感受到无比的凄凉。
这会儿已是没有多少来客,门口冷冷清清的,当那两个管事瞧见小梅的时候明显愣了愣,程水若是他们不熟悉的,也不知道该如何禀报,小梅连忙道,“这位是程姑娘。”
两位管事点了点头,想起了什么,忙引着程水若进去。
奉上礼物,再依着礼节上香,灵堂里跪着还礼的几个青年男女都是程水若不认识的,本寻思着上了香便借口天色晚了走人,却没想到已有管事通知了大夫人过来。
大夫人的眼哭的早已经红肿了,神情恍惚,也不知多少时候没睡觉,几个跪在地上的青年男女见状便跳起来叫道,“娘,您怎么出来了?赶紧回去休息吧,这儿有我们呢!”
大夫人摇了摇头,拉着程水若的手道,“程姑娘,进去坐坐,我有些要紧话要与你说!”说着,身影却是一晃,身子便软软的往地上倒去,程水若连忙伸手扶住她。
厅里一干人惊叫起来,纷纷扑了过来,接下来便是一阵忙乱。
程水若唯有坐在花厅里等候,心想的却是,大夫人到底有什么话要给她说?余光却是瞥见一个人走了进来,熟人!
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