第54章 生不如死的外室
父亲恶狠狠地瞪着我：“你这孽障，做下如此不才之事，又至伤了人命，难道还要你父亲的老命吗？你不要在呆家里了，乐家没有你这个女儿。”
我心如刀绞，恨重如山。我不恨赶我出门的父亲，只恨那个陈赏。母亲已哭得就要晕过去了，而父亲连甚至不肯我劝慰一声，立逼着我即刻出门。
我痴痴傻傻，信步而走，不知该往哪里去。天又下起了大雨，雷声震天。风雨之中，我反而痛快了，恨不得就死在雨下。一记响雷臂劈上我身，我笑了，倒在风雨中。
可是身背罪恶的人老天又怎么容许就这样解脱？醒来时，我躺在一张陌生的床上，周边关切的注视我的是一群姑子。
“女施主，你可算醒啦！”一个年长一些的姑子说道，边念了声佛。后来我知道她是这座问心庵的住持。
我很虚弱：“这是哪里，你们何必救我？”
“佛曰渡人，”住持又念声佛，“女施主心中有难，贫尼见了岂有不渡之理？”
“我心中苦海无边，哪里渡得过去？”我虽觉心痛，眼泪却一滴也没了，大概是流干了吧？
住持双掌合十：“我佛慈悲，渡得过的，渡得过的。须知海随心大，只需女施主放下意念，自然就渡得苦海了。”
我默默点头。可能是上天怜我，要让我洗尽罪恶才清清白白地去吧？
虽然我很想剃度，怎奈主持不肯答应。她说我尘源未了，虽有慧根，却无佛缘，只能做个善女，以求心头清静罢了。
乐欣说到这里，微微喘了口气。我的眼泪早已泛滥得不成样子，想不到她居然命苦到这种程度。想起之前对她所做的一切，我不禁有些内疚。她看着我笑道：“傻孩子，如果就是这样，又有什么痛苦呢？毕竟我还得到了善终。可叹我真的罪孽深重，连这样的宁静都没有资格享受啊。”
我自然知道她后面还有比先前更加悲惨的遭遇，只是不忍心再去猜测。以前常感叹上天对我不公平，令人这样的花龄少女流落在外、寄人篱下，受尽凄楚。现在想起来，我与她相比，竟无异于生活在天堂中。
乐欣喝了口水，又慢悠悠地开了口。她犹似说别人的故事一样非常平静，反而是我听得非常难过起来。
树欲静而风不止。大概过了有三个多月，我记得也是初秋这般的天气。那天天特别阴沉，仿佛随时会掉下来一样。虽然乌云密布，雨却一直没有下，越是这样，却显得阴郁。天气是会影响人的心情的，我隐隐有种不安的感觉，却又说不清是为什么。
晚饭后，我像往常一样在自己房中做晚课。忽然听到庵外有人很急地敲门。黑夜中，这声音十分突兀，我不由自主地停下了经文，起身到门口向外面察看。不一会儿，静月师姐带着三两个人往里面走。虽然看不清面庞，但听声音是几位女眷。
“静慧，”师姐见我站在门口便叫道，“快过来帮着烧水做饭，这几位女施主都累坏了。”
我答应一声，放下了经书，走过去帮她们拿手中的包袱。忽然其中一人惊声道：“小姐。”
我吓了一跳：“孙妈妈？”此时适应了黑暗，我已认出孙嬷嬷身边的是我们府中的两个丫头春雪与秋萍，不禁更加意外：“你们怎么会到这里来的？”
孙嬷嬷拉住我的手哭了：“小姐，原来你一直在这里啊，夫人与老爷都快要急坏了。派了人到处寻找。你好狠的心，怎么就不往家里捎个信呢？为了你，夫人的眼睛都快哭坏了。”
我不觉心酸，低声道：“不要再叫我小姐了，我哪里还有面目回去见爹爹母亲？以后你们就当我死了好啦！”
“小姐，你可不要这样说……”孙嬷嬷泣不成声，春雪与秋萍也一直抹眼泪。
我们的声音引起了其他师姐妹的注意，大家都纷纷走出屋外。
静月师姐劝道：“有什么话到屋里住下再说吧，就要下雨了。”说话间，果然雨毫无征兆地倾盆落下。深秋下起这样的大雨真是奇怪啊。虽然离我的住处不过几步，但等我们跑回屋时，衣裳已湿了一大片。师姐拿了一把雨伞到后厨准备斋饭，留下我们几个叙旧。
借着屋里的灯光我才发现三人都蓬头垢面，仿佛逃难一样的光景。原来的不祥此时更加强烈了：“妈妈，你们这是……难道出了什么事？我爹爹母亲和兄弟可还好。”
这句话不问还好，一问，三人都号啕大哭起来：“小姐，你还惦记着老爷太太吗？那您怎么不回去呢？他们都快要被人害死啦，因为你不在家，他们都要被人害死了。”
如同一记闷雷在我头上炸开，我的耳朵嗡嗡作响：“妈妈你说什么？”
春雪还算镇定，抹了一把泪水道：“小姐你可别着急。老爷因为丢失了进贡的夜光杯，被下了大狱，太太与少爷也受到牵连。我们三个人因为当时不在府中，所以逃过一劫。孙嬷嬷说，老爷与太太、少爷的命都掌握在陈知府手中，所以我们来来了。天可怜见的，居然在这里遇到小姐。小姐你快跟我们回去，只怕还能救老爷太太们。”
我竟然在此时又听到了仇人的名字，不禁气血上涌，一把拉住孙嬷嬷：“妈妈，什么夜光杯，这到底是怎么回事？”
孙嬷嬷叹了口气。原来自从我离家出走之后，我家与陈家的关系就恶化了。陈赏先是怀疑父亲将我藏匿起来了，屡次上门索要。这时他终于露出了自己的嘴脸，对父亲恐吓谩骂，无所不用至极。如果不是父亲的恩师黄御史代天出巡路过此地，从中斡旋，只怕此事还不得完结。
虽然得到恩师的调停，但我的丑事已传得满城风雨。父亲本意是要辞官，带着母亲兄弟早回原籍。黄御史也替他讨得上峰的恩准。怎奈他一气之下，生了重病，一时竟又走不成了。因为新官未到任，御史便请父亲再代几日政事。
御史此来，除了查看政绩，也是为皇上搜罗奇珍异宝。此意一透露，各地当然就开始行动了。经过筛选，御史决定将当地大户夏家进献的夜光杯带回京城。当时这对杯御史是给交陈赏保管的，但陈赏随即当着御史的面交待给我父亲。当时御史还说，我父亲已辞官了，保管这个不太合适。但陈赏说通州城中也就父亲是个妥当人，除他之外，没有人选。御史毕竟不是地方官，见他这样说也就罢了。我父亲也不好再三推辞，只能收下。
谁知道这竟是一他阴谋。第二天御史离开通州，陈赏便着人从我父亲那里取回了夜光杯，并有取回的回执。我父亲正担心不知御史何时回通州，宝物留在自己手中不能早日回乡，见陈赏派人来取，自然求知不得。
又过了几天，新官到任，父亲完成一切交接，准备起程。就在一家人打点好行装正要登程之时，陈赏派人来了，气势汹汹地让父亲到知府大堂去，说我父亲交的帐不清楚。父亲胸怀坦荡，自然不疑有他。到了知府大堂，才发现新知县也在。原来新知县已将父亲告下了，说是父亲交的东西中少了进供的夜光杯。
父亲大吃一惊，极口分辩，怎奈陈赏派人取杯的回执当时是父亲一起交给新知县的，已找不到了，只有当初父亲将夜光杯入库保管的凭条。事情至此，父亲百口莫辩，当即被作为重囚下在牢狱中。我的母亲我兄弟自然也未能幸免。孙嬷嬷她们是本地人，已拿了遣散费回老家的，归途中听得此事，大吃一惊，才决定来找我。
我知道，这是陈赏对父亲不肯许亲的报复，可是我一个柔弱女子，急切之间又能到哪里去诉求？何况证据凿凿，唯一能为父亲洗清冤屈的只有陈赏肯将杯子拿出来。
这个祸是我当年的不检点惹下的，如今只能以身再偿了。
第二天，我换上俗家的衣裳回到通州。孙嬷嬷她们本来是要和我一起回来的，但我拒绝了。陈府不是清白门第，何必让她们再卷进来。我的本意，是在父母兄弟远走之后，便自尽在陈赏跟前的。但我又怎么斗得过陈赏的心眼？
我的到来让陈赏很高兴，但他并不曾肯将我安顿在府中。后来我才知道，虽然我离开不到三个月，陈赏已令娶了妻房，做媒的便是他的恩师黄御史。
我现在真真切切成了陈赏的外室，而且是没有名份的外室。在这里，我成了笼中之鸟，什么也听不到、看不到。陈赏对此非常满意。他信誓旦旦会放了我的家人，并说自己是迫不得已，只是不想失去我而矣。面对他的花言巧语我实在懒得多听。只是每日追问我父母的信息，陈赏的回答自然是快了，他已请求上峰对我家人免除处罚，并说不久会带我家里人来看我。
我在期望中等待着，每一天都像一年那样煎熬。等到最后，陈赏也渐渐不到我这里来了。我更加觉得自己成了行尸走肉。虽然陈赏不来，我却依旧不能出门，因为身边到处都是他的派来看我的人。
有一天，我一个人坐在院子中发呆，忽然发现我父亲和母亲带着兄弟来了。我欣喜若狂，可是家人却总是离我远远的，母亲几次想要上前，都被父亲拦住了。他们看着我只是哭。我以为他们嫌弃我，也情不自禁地哭了。
母亲看着我道：“好孩子，你受苦啦。我们都回去了，你也跟我们一起走吧，不要再在这里受苦啦！”
我更加泣不成声。父亲拦着母亲：“你这是在说什么，要她跟我们一起去？”
母亲哭道：“跟着我们去不比在这里好吗？”父亲只是摇头。弟弟哭道：“母亲，好死不如赖活着，你怎么忍心让姐姐跟我们一起走？她已经够苦的啦！”
我吃了一惊：“兄弟，你说什么？什么死了活了，我怎么一点都不明白？”
他们三人都看着我不说话，只是流泪，我更加急了，忍不住大声叫了起来。忽然有推我，是陈赏派给我的丫头小和，我觉得摔了一下，赫然睁眼，才发现是南柯一梦。心中惊疑不定，难道我的家人已遭遇不测了？
小和有些害怕地看着我：“奶奶怎么了，这样大喊大叫的？”
“做了个噩梦。”我抹了一下腮边的眼泪，“有什么事吗？”
“老爷来了，在房中等奶奶呢。”
没有想到，陈赏今天会来我这里。这到是个好机会，我可以打听一下父母的情况。想了一想，我对小和道：“你叫人备些酒菜。”
小和大概不相信自己的耳朵：“奶奶要喝酒……”
我笑道：“你瞧老爷这么多天也不到我们这里来，可见我以住真的冷落了他。现如今除了他，我还能依靠着谁呢？所以也该想些办法让他高兴才是啊。说到底，我也不是他明媒正娶的妻子，他哪天不要我，我可到里说理去？”
小和很高兴：“奶奶早该这样想了。我冷眼看来，老爷其实很喜欢奶奶的，倒比家里的还上心些。只是奶奶一直不上心。”
我点头：“对，你说得对，我早该听你的才是。”
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