第十六章 红颜残镜苦[四]
当夜，王熙明在门房值夜，并不归来。母女两人草草地吃完了饭，便开始整理白天边夫人送来的谢礼。
一共是八个精致玲珑的箱子，黑沉沉的木板上雕刻着精细的纹路，个头虽并不大，但看着十分体面。
徐绸珍屈起手指在上面轻轻叩了一下，点头赞叹，“光是这八个楠木的箱子，可就价值不菲了。”
朱颜若有所思，伸手按住一只箱子，制止徐绸珍打开，“娘，您说，那位夫人送这些东西究竟是为什么？”
听那边夫人所说，家中只得一子，偏偏不幸惨死，恰好留有遗腹之子，才保全了一缕血脉。只因为朱颜一句话救治了那个孩子，便要送这样多的东西，想想就觉得不可思议。
这些事情，朱颜想到了，徐绸珍自然也想到了。但她左思右想，只在想不起来朱四爷在世之时，曾经结交过一户边姓人家。
“燕子，或许真是疾病紧急吧。”徐绸珍强压了心中的狐疑，尽量去安抚朱颜的情绪，她心中暗暗打定了主意，如果事情真的不对，她一定会带着朱颜离开六萌村，另寻落脚之地。
朱颜半信半疑地点了点头，也不说什么反对的话。她心里最担心的，反倒是后日见了那个妇人，究竟该如何诊治。
“燕子，开箱吧。是福是祸，不必害怕。”徐绸珍冷了一冷脸，伸手揭开上面厚重的盖子。
打开箱子的那一瞬，朱颜还真是被里面的东西惊艳到了。
里面装的并非普通金银财物，而是整齐的一沓纸。
“宣纸……？”朱颜轻声自语，她万万没有想到，这样金贵的箱子里，装着的竟然是一沓宣纸。
徐绸珍的面色却一点波澜也没有，她小心翼翼地取出一刀纸，在另外一口箱子上铺展抚平。细腻的宣纸慢慢展开，大约有五尺之长，纸面呈牙白色，上面撒着细碎的金片，有着淡淡的四君子花纹。
“这纸不是凡品。”徐绸珍简单地下了个结论。
不知为何，徐绸珍只是个农妇的样子，朱颜却打心底里相信她说的话。
随着里面的纸被一批一批取出来，放在箱底的十来个红缎盒子才露了出来。
“原来送的是笔墨纸砚？”
徐绸珍点了点头，一声不吭地将箱底的东西取出来，在地上一字排开。
一共四个方形大盒，其余八个都是狭长的窄盒。打开刻着金色缠枝莲纹案的缎面盖子，里面分别是一黑一白两方砚台，两札各色笺子，羊毫、狼毫套笔各一组，笔架镇纸不缺。剩下的盒子里，装的便是几块墨与颜料。
“有些意思，看来，他们是将我们的底细打听清楚了，才来求医的。”徐绸珍看着堆了一地的笔墨，感觉心情安定了一些。
朱颜未病之前，蒙朱四爷教导了许多诗书画艺，在六萌村也算小有才名，连那群孩子都知道她画的扇面好看。而王家的祖上出过几位医者，有德有术，要打听到自然更简单。
不过，徐绸珍现在还不能轻易下定论，便安慰地瞥了朱颜一眼，“开其他的箱子看看吧。”
朱颜这次少了一些迟疑，索性一口气将剩下的七个箱子全打开了。
除了一口箱子中是一叠布匹外，余下的六口一开，屋中便弥漫着一股复杂的药香味儿。
“竟然是……中药？！”朱颜十分震惊，甚至忘了在古代还没有中医西医之分。
幸好徐绸珍也被那些药材吸引，没有注意到她的失言。
等她回过神来，徐绸珍已经将药材的箱子全都合上，面色平淡，“走了味儿就不好了，明儿把这些搬到后院竹房里去，你便去那里看看医书，认认药材吧。”
“嗯，好。”朱颜乖乖应下了，与徐绸珍将剩下两口箱子搬到自己的房间，和那些樟木箱子叠在一处。
第二日一早，朱颜便起了身，披上一件粗布的外套，钻进了灶房炖粥。
炖粥用的是昨晚所剩的米饭，朱颜总是嫌味道寡淡了一些，会切几丝储存着的干荷叶在里面，为清淡的白粥增添一点风味儿。
焖粥的时间里，朱颜用大铜勺舀了蓄着的井水，在小灶头里用余温烧热。这里的水是喝不得的，但一会儿可以用来洗个脸。
做完了这些，她轻轻靠着灶台的边缘——刚来时这里油腻黏糊，如今在她的大扫除之下，上面白色的瓷砖虽然碎裂不少，但都干干净净的，一点不脏。
灶壁上是白粉凃的，可惜很久没有修缮，又时时被烟气油水熏蒸，早已经发黄剥落。至于上面青黑色的吉祥花纹，也都断了好几处了。
“其实这样的日子过过也不错，不过，总得重新粉刷一下才好。”农家的生活悠闲平淡，朱颜也并不是个耐不了平淡的人，只是她更希望自己能有一番成就罢了。像是现在，为了自己过的舒心，便需要财力支持，而想要赚得足够的钱财，只怕她还是得好好拼一拼的。
不多时，小灶里的水已经暖了，朱颜换了小的铜勺，将里面的水慢慢舀到一只木盆中，把刚才采来的新鲜木槿叶子扔进去，用力揉搓几下，便觉得手上起了黏黏的胶液。
朱颜慢条斯理地洗了脸，取出棉布拭干了脸上的水滴。如今条件艰苦，她也只好将就着洗个脸了，幸好原主先天资本不错，不同特殊养护，一样美得惊为天人。
泼了洗脸水，大锅中闷着的荷叶粥也差不多了。
朱颜满满地盛了两碗，又弯腰取出脚下一只姜色的小瓮，摘了一片咸菜，细细切了，码在小碟子里。剩下的粥还有小半锅，添了一束硬柴温着，是为值夜回来的母舅王熙明备下的。
走出屋外，又是一个晴朗的春日，朱颜将粗布衣服挂在一边的竹竿上，眯缝着眼适应外面的阳光。
徐绸珍赶早下种昨天的菜籽，因着晌午天气炎热，若那时播种，种子会被灼干的。
“娘，忙完了吗？粥可要凉了呢。”
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