42.消失的母亲
黎清他们用两个坐标以及两个半径得到的圆上, 记录在案的只有两个恒星系, 一个有些偏离，一个则精准地穿过圆的轨迹。
猎户座联邦的政体相当松散, 中央对地方的管辖权非常脆弱。这一点不单体现在政治经济上，也影响到了科技文化方面。他们甚至没有一个统一的、权威的科学院，这直接导致了黎清无法获得这两个恒星系的准确资料——他们在档案库里的数据都很模糊，只能查到他们都是g级光谱的主星序恒星。
在商议之后，众人还是决定先前往那个恰好在圆上的点。
跃迁完成之后, 离那颗恒星还有两天的航程。几人都各自回舱休息了，只有黎清坐在舷窗旁，看着外面漆黑无光的冰冷宇宙。
这两年经历的一幕幕如同电影一般在他的脑海里放映，在层出不穷的权谋斗争里, 他学会了使用各种阴险手段, 帮克里斯“处理”过不少人——他双手沾染的血液, 有些来自肮脏的灵魂，也有些来自纯洁的羔羊。
黎清不想这样。
他将手张开，贴在冰冷的窗上，驾驶舱明亮的灯光下, 他苍白修长的手指映在纯黑的背景上，恍若只剩骨架。
广袤的银河有几乎无穷无尽的资源, 只要合理开采, 是可以供养全体人类的，不是吗？如果没有压迫，没有战争, 没有暴.政，那么……
“那么人类是无法进步的。”
一道清冷的声音在背后响起。不知何时，约尔格来到了驾驶舱。他穿着一件黑色的丝质睡袍，脚上还穿着拖鞋，一看就是刚醒的样子。
黎清这时候才意识到，他不知不觉中念出了声。
“看来在帝国的这段时间让你很困扰啊，艾萨克。”约尔格转身接了两杯热气腾腾的咖啡，其中一杯推到黎清面前。黎清握着杯壁，热量传递至指尖，苍白的手指上泛起几分血色。
见黎清敛着眼不说话，他继续讲道：“也许这样说来会很奇怪，不过倘若人性中没有恶，没有争夺、暴力、压迫、欺凌，可能人类现在还躲在蛮荒的丛林中，快乐无私地分享几个浆果。准确的说，推动进步的不是恶，而是与恶抗争的过程中，涌现出的善与理智的光荣。”
“这么说，你感觉好些了吗？”
“我知道。”黎清轻轻叹息一声，“只是有时不免想想美好的世界长什么样子，做白日梦罢了。”
约尔格站起来走到他面前，一手撑着桌面，一手覆上黎清的脸，稍稍用了点力，带着一种不容抗拒的味道。“你觉得这个世界不美好吗？”
“快乐地分享几个果子和拿着激光炮轰人，你觉得哪个才是文明应有的样子？”黎清反问道。
约尔格愣住了。这个问题，他真的不知该如何回答。
“行了，约尔。我知道我有些偏激了。”黎清揉了揉眉心。“我也知道这些是必经的过程，乱世与和平像冰期、间冰期一样相互交替，没有尽头……只是我以前感受不到罢了。若生活在繁荣年间，哪怕一百年也好啊。”
约尔格直视着他的眼睛，黎清也望进约尔格的瞳孔。他们就这么静默着，似乎能从对方的眼神里读出内心的想法。
“艾萨克，你给的选项还差一条，它们都不是文明应有的样子。”约尔格突然笑了，深蓝的瞳孔里，强大的自信与显而易见的野心如同一把锋锐的刀。
“我来还原一个星际文明应有的样子，一百年的和平。”
黎清目不转睛地看着他，金发青年一瞬间爆发出的强势和自信让他几乎有些着迷。片刻之后，他微笑着说道：“我相信你。”
他伸出右手，悬于空中。“那么我来负责结束这场必定到来的战争。”
“我也相信你。”约尔格嘴角又上扬了一个小小的弧度，指尖触及指尖，似乎觉得不够。他的手指缓缓下移，穿过黎清的指缝，十指相扣的刹那，有一种使人安心的满足。似乎有人与之并肩而行，约定永不背弃。
“艾萨克，我一直有些疑惑——虽然我不清楚该不该问，不过我确实很好奇。”伊洛伊斯看了一眼显示屏，还有一会儿，就可以进入这个恒星系边缘，届时便可以看到它的内部结构了。
“有什么不好问的？”黎清笑道。“伊洛伊斯，拜托——别把你那所谓‘语言的艺术’用在我身上，听着真是累得慌。”
“你是怎么知道那个所谓的古英文名，那个，怎么读来着？”
“polaris。”
“你为什么知道polaris离盖亚的距离？”伊洛伊斯不愧是语言专家，一个从未听过的单词一秒钟就学了十成像。
黎清不知道该怎么措辞。开什么星际玩笑，难道要告诉伊洛伊斯，他就是从地球来的不成？
“我能拒绝回答这个问题吗？”果然，他对朋友撒不了谎。
“当然。”伊洛伊斯仍然盯着显示屏，这位天才历史学家看起来是他们之中最为兴奋的。“每个人都有一些秘密，我的朋友。你若不说，我不会介意，要知道，我们一直都信任着你。”
“谢谢。”黎清有些感动。
“噢，我们快到了。”阿德莱德一直在尝试观察这个恒星系的内部结构，随着距离的缩小，天文望远镜带来的数据显得越来越清晰。她惊叹道：“它可真奇特！形态各异的行星，第三颗与第四颗之间还有一个小行星带！噢……这是什么？彗星？”
黎清脸上浮现出一抹微笑。这一定是太阳系，人类的起源，文明的摇篮。
不出一秒的时间，他的笑容凝固在了唇边。
“你说什么？！第三颗和第四颗？”
他几乎从座位上蹦了起来，冲到屏幕前，惊讶与恐惧交织的神情把众人都吓了一跳。
深黑的底色上，银白的线条勾勒出由望远镜探测到的数据生成的结构图，其上，最外面是宛如一个光圈的柯伊柏小行星带，其后是四颗类木行星，再向内看，木星与火星之间的小行星带像一条若隐若现的丝带，缠绕着太阳系优美的脖颈。
一切的一切都与黎清记忆中的吻合，除了一点。
地球，消失了。
“你会不会是……记错了？”伊洛伊斯小心翼翼地问黎清。他们的飞船正准备在第三颗行星上降落。
“虽说传闻中太阳系有八颗行星，不过那毕竟是传闻，也有可能是人们将那颗小行星误认为行星？”二少指着冥王星说道。
“这哪像有可居住行星的样子？”伊洛伊斯反驳道，她似乎在关于盖亚的问题上与李二少永远不对盘。“看来最‘可居住’的只有这第三颗行星了，不过老天啊！二氧化碳的稀薄大气，这么一点点水，红得像块烙铁，你告诉我这是盖亚？”
二少顿时被噎得说不出话来。他午夜梦回之时，何尝没有想象过母星的样子，在他的脑海里，盖亚应该是蓝绿色的，是比伊歌还要美丽的天堂。
伊洛伊斯有些焦躁。“我们可能错了，另外偏离圆上一点点的星系才是盖亚所在的太阳系……”
黎清打断了她，他的语气冷静得可怕。“够了，伊洛伊斯。你明明知道这种独特的星系并不常见，只是潜意识里不愿接受这个事实。盖亚不存在了又怎样？它又不是亘古不变的存在——就算恒星也会死亡，和太阳比起来只是一颗小石子的它，为什么不能消失？”
正在缓缓下落的星舰暗淡了灯光，舱里一片黑暗，只有仪表盘与各种显示屏闪着幽蓝的光。几个人默默扣好安全带，坐在位置上，准备着陆。伊洛伊斯难受地抽着气，强行抑制自己的眼泪。
“还不到绝望的时候。”黎清有些过意不去，放软声音安慰道：“我们也许能在火星上找到当初的真相。”
“火星？”一直沉默的约尔格说话了。“你给它取的名字？”
“它本来就叫这个名字。”黎清不打算把命名权揽到自己身上，他已经透露得够多了，不介意再告诉他们几颗行星的名字。“它也叫玛尔斯，神话中的战争之神；而第二颗是维纳斯，爱与美的女神。是不是挺浪漫？”
“那盖亚呢？”阿德莱德好奇地问道。
“大地女神。”
“神话？还有这种传说？”伊洛伊斯突然又兴奋起来，脸颊有些泛红。“你知道多少？它是什么时候出现的？”
“在人类建立起文明之后不久。”
约尔格偏过头注视着黎清。他垂着眼睫，干净的碎发柔顺地贴在额前，不知在想什么。他很喜欢穿黑色的衣服，约尔格注意到，这种颜色也很适合他。神秘、深邃，一如夜空与宇宙。
他不是艾萨克·兰斯洛特。
尽管这种想法很奇怪，约尔格就是有这样的感觉。一个二十多岁、刚完成高等教育的青年，不应该这样。这个被谜团包围着的灵魂，应该来自更遥远、更神秘的，无法触及的远方。
随着一阵震动，飞船降落了，在火星向日面干燥酷热的土地上，扬起一片迷蒙的尘土。几人穿好宇航服，拿好一些武器，依次从舱门下到地面。
红色的沙尘在他们身边飞舞，毒辣的骄阳在头顶疯狂地倾泻着热量。星际时代的宇航服轻薄得像寻常的外套，隔绝性能良好，但他们还是感觉到一丝热意。那是视觉影响到了其他神经，发出虚假信号。
他们惊喜地发现，降落地点往北不远的环形山上，有人工建筑的痕迹，露出地表一角，规则的金属结构反射着文明的信号。
飞船上携带的地面车翻过一个陨石坑的边缘，众人下车，在崎岖不平的路上向已出现在视线里的金属建筑走去。一路上，入目的是满眼的荒漠，无限苍凉。
“氧化铁真多。”阿德莱德感叹一句，“就不能多点空气吗？”
“完全不是住人的地方。”伊洛伊斯接道。“这个地方能不能存活生命都是个问题，光是温度就不能满足要求。”
黎清沉默着，一路走来，他觉得有什么地方不太对劲。而现在，这种违和感越来越强烈了。
二少跺跺脚，难得地赞同了一次伊洛伊斯的意见。“我也这么认为，这个地方是个死域——”
“小心！！”黎清突然大喊一声，眼疾手快地把走在前面的约尔格拉到身后。下一秒，一条黑影从约尔格刚才的位置上凌空扑过，黎清已经做好瞄准，扣下扳机，一束激光精准地射入它的脑袋。
那东西掉了下来，在滚烫的地上抽搐了几下，不动了。
这时，众人才看清楚它是什么：一只二十厘米长的怪物，长着甲虫一般的身体，外壳黑亮，看上去无坚不摧，八只螯足从身下伸出来，尖锐的顶端闪着毒素的彩光；头部也覆着坚硬的鳞甲，最恐怖的是，它长着一张像人的脸，头上还顶着两根红色触须。
作者有话要说： 手动艾特小天使陌世——你舒舒服服躺在上面的地球没有了哟！
惊不惊喜？刺不刺激？意不意外？
顺便，我也不知道本文地球所在的那个圆上及其附近有多少个恒星系，两个当然是乱编的233
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