第九章、离索

　　

　　婚礼的那日，阜都几乎万人空巷，热闹盛大连城东这边都可以感受到。

　　前一晚就无法入眠，于是索信起来坐着，看着天光寸寸变得明亮。年少时，我也曾无数次设想过我们婚礼时的情景，今日他定是一身玄色礼服，牵着倾国倾城的她，微笑着一步步前行，重复那些复杂繁琐的礼仪。他来姜国后一直都穿黑色，虽没了当年鲜衣怒马的明朗，但却显得格外稳重成熟，今日穿着婚礼吉服，必定是风仪严峻、英姿勃发，可惜我看不到了。

　　二哥昨日早上就去了云归那边，晚上也没有回来。我将房间整理好，把唯一属于我的那张琴锁在了柜子里。然后，我将一封信放在了书房。书房依旧是原来的样子，云归的东西也还没有拿走，那日散落满地的纸张已被收拾好了放在桌子的一角，用镇纸压着。

　　我拿起最上面的一张，是云归的笔迹，只写了一行小字——“相聚还离索”。这句话正合了此情此景，读来只觉得心中一痛。我将那张纸折好放在香囊中，然后骑马出了门。

　　我无法与他们当面道别，因为那样我也许就不舍得离开了。但我不得不走，因为我不知道，如果三年的等待都过得像这几日一样，我会不会崩溃掉。我其实没有那么坚强，哪怕曾经几经生死，但在爱情里，我终究还只有十七岁。

　　此时已经是华灯初上，因为庆贺这场婚礼，街市彻夜不闭，处处燃着花灯，街上行人摩肩接踵，一张张笑颜被灯火映照得愈加灿烂。我逆着人群向城外行去，越走，灯越少，人越少，欢笑和热闹也越少。终于，我站在阜都城门外，回望这座我短暂停留的城。城中灯火璀璨、溢彩流光，仿佛一簇盛开的巨大烟火。

　　我转过身，将那满城繁华都留在了背后。此时天上漫天繁星，星光下原野尽头的山峦只剩下黑沉沉的影子，像蛰伏的兽，而这只是九域无数山峦原野里微小的一部分，但我对于九域辽阔版图的印象，差不多都来源于书本枯燥的辞句和我贫乏的想象。

　　离开，是很早就下定决心的。三年之后我会回到这里，回来等云归实践诺言，也陪着他和二哥实现心愿。但在此之前，我要先去实现我自己的一个心愿。我开始越来越无法确定未来的人生，我害怕我会迎来又一个七年的困守。而且我更加害怕楚姜之间的战火，那时我必将站在姜国的阵营里，见证六国中最强大的两个国家的对决，所以我要在此之前，在战火波及整个九域之前，亲眼去看看云归曾说的“江山如画”。湖泊海洋，雪山草原，奇峰峡谷，我要亲眼去看看，让他沉醉的王域江山图上所画的地方究竟是什么样子。

　　过了很久，就在我想要挥鞭离去的时候，突然看到一个熟悉的身影，孤竹牵着马站在道旁，似乎已经等我很久了。

　　看着我惊讶的表情，他露出淡淡的微笑：“我恰好要出游，不知长乐是否愿意同行？”

　　我愣了愣，随即点了点头。孤竹曾经游历各国，真是最好的同伴了。

　　孤竹转身看向城内，道：“你再略等等。”他刚说完，我便听到身后有马蹄声，回头只见宣逸策马扬鞭从城内奔驰而来。

　　宣逸停在我们面前，翻身下马气喘吁吁地说：“可赶上了。今日这样的日子，逃席可真不容易。”

　　我看着他俩，疑惑地问道：“你们怎么会知道我今日走？”

　　宣逸一指孤竹，道：“他说的，他说你今日一定会从东门走，让我这个时辰来送行。”

　　我转向孤竹，他只是一笑。宣逸替他答道：“他猜的。”

　　我看着不知是因为赶路还是醉酒而脸色泛红的宣逸道：“他猜的你也信。”说完又转向孤竹，“孤竹怎么知道这些？”

　　孤竹还是一笑，道：“他都告诉你了，我猜的。”

　　“孤竹妙算，佩服。”我无奈地摇摇头。

　　宣逸拿出酒杯递给我们，然后一边斟酒一边叹气道：“等你们走了，我就再也找不到人畅快地喝酒了，唉。”

　　我笑着道：“不是还有郑光弘吗？别这么伤感。”

　　他神色一黯：“我和他，只怕再难一起喝酒了。他毕竟也姓郑。”

　　随着今日这场婚礼，新旧党争必将越来越激烈。我想起那晚一起在碧影山喝酒时的情景，不禁暗暗叹气，那样的日子，只怕此后都不会再有了吧。

　　宣逸将酒杯递给我们，道：“我真羡慕你们。无奈身份所限，又牵挂亲人，一直无法像你们这般出游。此去路远，请多保重。”

　　他说羡慕我们，我却在心里感叹。我几乎亲族亡尽、流落他乡，如今半是出游半是逃离，而孤竹这样随性来去才更值得人羡慕。

　　举酒共饮，只觉得痛快非常。短短几月，能交到这样的朋友，也算人生乐事。

　　看着宣逸离去后，孤竹问我：“长乐可有想好去哪？”

　　我点点头，一手指向前方，道：“由此向东，就是千波湖，再继续向前，就是临海小城滨越。”

　　此生的第一次远游就这样开始，我们在江南秀丽的山水间穿行，就如同头顶自在来去的云，或是随意飞翔的鸟。我听到风鼓起袖袍的声音，闻到马蹄溅起的泥土的芳香，看到山峦河流在身畔向后略过，只觉得此前的烦恼不快全都荡涤一空，神气清爽，飘然轻畅。

　　我们明湖泛舟，碧沙拾贝，一路走走停停，转眼间已经是秋天。

　　我们在滨越停留了半月之后，就开始折转向西北方向走，直到孤竹告诉我前面十里就是芜城时，我才意识到自己已经到了姜国的最北方。其实我并不想接近芜城以及临州，这样很容易暴露我的身份，可惜我根本就不认识路，况且此时已近黄昏，也就只得进城了。

　　孤竹见我并无欣喜，问道：“长乐这是‘近乡情更怯’吗？”

　　是近乡情怯，却不是为了芜城，而是为了对岸的临州。我离开临州，已经快八年了。

　　我露出一个苦笑，说着早已编好的故事：“我在这里已经只剩下了几个不怎么往来的远亲，房宅田产皆已变卖，来了不过是徒增伤感。”

　　孤竹道：“抱歉，是我自作主张了，我以为你会很想回来看看……”

　　这几年我总是一次次地与临州擦肩而过，我确实很想回来，但和别人一起却是不行的。

　　我道：“没关系的，我正好去墓地祭扫一下。”既然到了芜城，戏还是要做的，只是有些担心，不知道仅靠云归他们的描述，我能不能找到他们安排好的墓地。

　　我们找了家客栈，收拾好行李后，便去客栈一楼用晚饭。店里的伙计年纪稍长，一脸和蔼的笑容，见我们下楼来便殷勤地过来招呼，一边为我们倒茶水一边问道：“客官吃点什么？来几道地道的菜吧，咱们芜城的菜啊，保管您吃了不想走……”

　　我害怕孤竹看出来我并不熟悉芜城，听到他说到这一句，打断他道：“你看着上几个就好，茶我们自己来。”

　　孤竹似乎想要说什么，但那伙计已经吆喝了一声“好嘞”，转身向后厨的方向去了。

　　所谓言多必失，我便一直沉默地看着窗外。不多时菜便陆续端了上来，最后一道菜竟然是孤竹给我做过的清蒸鳊鱼。那伙计一边上菜一边得意地为我们介绍起来：“二位客官看起来不像本地人啊，这道清蒸鳊鱼，用的是当天早上从天水河捞上来的活鱼，而且一定要加上这芜城独有的紫香菜，绝对是鲜美可口……”

　　在对方的喋喋不休中，我看着放到桌上的那盘鱼，心里咯噔一下。

　　紫香菜菜如其名，颜色是鲜艳的紫色，那盘中的汁水都变成了淡紫色。清蒸鳊鱼是芜城和临州附近河段的特产，因为距离较近，此前从未到过芜城的我便自以为芜城的口味和临州是一样的，此刻才知道自己完全错了。可是那日在碧影山，他做的鱼分明未放紫香菜，我对他说的却是：“和芜城的口味完全一样呢。”虽然当日我说的是一句称赞的话，即使有不实也合常理，但是紫香菜这么明显的特征，我却完全没有提及，怎么说也有些可疑，聪明如孤竹，会不会已经怀疑我了？

　　孤竹似乎没有意识到我内心的不安，已经伸出了筷子。可是，筷子刚伸到那盘鱼上，他却突然顿住了，转头看着那个伙计。我顺着他的筷子看过去，只见紫色的汤汁上飘着一小根头发丝。

　　那伙计忙赔笑道：“这个……我们店里一向做菜卫生的……小的立刻撤下去，给您重新换一盘。”

　　孤竹淡淡地道：“不必了。你撤下去就行了。”

　　那伙计却以为孤竹生气了，不停地作揖道：“客官息怒，客官息怒。小的立刻给您换一盘。”

　　孤竹拒绝了两次未果，脸上已经显出少有的不耐烦的神色来。

　　我看着他，心中不免有些奇怪。出门在外，难免偶尔出现这样的事情，孤竹素来都不会与之计较，今日脸色却格外不好。

　　我忙解围道：“这头发丝还浮在汤上，想必是方才端上来的时候飘了上去，后厨做的应该是干净的，他撤下去换一盘也无妨。”

　　他没有再说什么，拿起碗开始盛汤。

　　伙计将那盘菜撤了下去，我的心却反而不安起来。

　　我们沉默地吃着，过不多时，刚才那个伙计走过来上了一盘新的鱼。我立刻看着孤竹，想看出什么端倪来。可他却只是低头吃着饭，并没有什么表情。

　　我盯着被重新放到面前的这盘鱼，慢慢地伸出了筷子。一颗心在胸腔里慌乱地跳动着，那一刻，我只想证明自己的猜想是不是对的。

　　我用筷子尖在鱼背上夹了一块鱼放进嘴里，然后，心就沉沉地落了回去，因为我知道孤竹从来就没有怀疑我，因为他其实早就已经知道我来自临州了。我当日之所以会夸那一句，是因为我确实吃到了家乡的味道，那不是芜城的口味，而是地地道道的临州口味。临州的清蒸鳊鱼里面，会特地放一味胡椒，哪怕离开临州很多年，我也依然记得那种味道，那种年少时就牢记于心的味道。而那天，我就是在菜里吃到了胡椒的味道，才会如此笃定地说那句话。所以，孤竹其实在做那道鱼之前就已经知道了我是临州人。想起此前孤竹种种猜不透的言行举止，我只觉得脊背有些发凉，他究竟是什么身份？

　　如今这样的局势，轻信等于自取灭亡，一步走错便是满盘皆输。我站起身来退后了一步，手抚上领口处悄悄按住了血影珠。

　　他的眼眸突然变得暗淡，像是晴空飘来乌云或是飞过鸟群。这是第一次，我在他的眼里看到了明显的可以捕捉到的哀伤。他说：“长乐，我并不是成心要揭穿你，只是觉得你或许想要回临州看看，过芜城而不入又怕你会怀疑。我第一次见你，是在楚宫漪清殿。”

　　我不可思议地看着他，这才想起来第一次听他说话时，我本已听出了他的声音。

　　我们第一次“见面”确实是在楚宫，只是他见过我，我却没见过他。因为那时，他是闯入楚宫的刺客，银色的面具遮住了大半张脸，只露出弧线美好的嘴唇和下颚。他的剑抵在我的后腰，让我帮他赶走外面的追兵。他的声音响在我的耳边，清爽而干净，并没有恶意，让我联想到溪涧里流过的泉水。我答应了他，心里却笑了，其实他不知道，只要他不是来杀我的，我就一定会帮他，因为他是楚宫的敌人，是孟历的敌人。那一夜，我帮他摆脱了前来搜查的宫中禁卫，看着他的身影消失在夜色里，然后很快就将一切忘记，却没有想到几年之后我和他会在姜国重逢。

　　他为我隐瞒至今，又体谅我思乡之情，我却一直在怀疑他。是从什么时候开始的呢，自己变得这样时时刻刻都带着防备，再也不敢轻易相信任何人。

　　我将手从血影珠上移开，道：“孤竹，我真的没有想到那个带着面具的刺客会是你。”

　　“我只是去楚宫找一样东西。”他没过多解释，眼睛如同雨后碧空一般澄澈，却让人感觉不到温度。

　　是我刚才的怀疑让他介怀了吧。可我该如何解释呢，难道告诉他我已经习惯了怀疑别人？我心里有微微的苦涩。

　　他什么也没有再说，站起身向二楼走去。

　　我看着他的背影，在心里叹了口气。反反复复思量从遇到他以来这半年的相处，却突然发现自己一点都不了解他。我们看似是一见如故的知交，其实彼此都用清浅的笑容掩盖了不愿示人的过往，以及那些过往刻在心上的伤口。那夜在碧影山听到的琴声如在耳畔，那或许才是真正的他。


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