第21章 Chapter21银杉之海
克里斯托弗收到一封来自远方的信。
信封送到他手里的时候，他还在教廷内部的小花园里坐着，和你一起。
“莉莉，还记得银杉之海是什么地方吗？”教皇展开折叠成蔷薇形状的信纸，一边低头浏览内容一边随口问了你一句。
“如果我没记错的话，是落日联邦管辖的海域？”你愣了一下，“银杉之海出现问题了吗？”
克里斯托弗点头。
他将那封信放在你手中，丝毫不介意这封密信被当事人之外的第三人看到。你有些惊讶，低头看到信件内容时心中突然咯噔了一下。
原因无他，落日联邦的原型大概是现实中的英国，不然无法解释满信纸的英语是怎么回事。然而可怕的是，穿越之前六级低分飘过的你，此时终于又回忆起被英语支配的恐惧。
此时你手头没有柯林斯，也没有牛津词典。
还不如用通用语写，至少通用语是你穿书之后使用最多的语言。
你在心里发出一声悠长的叹息，努力在脑海中搜索各种词语的翻译。还好这些人写正式文件的用词没有那么复杂，你看了一会儿，大致搞明白了联邦王储写信的目的。
准确来说这是一封保密性极强的求救信。
那位和《暮光之城》男主角有着相同名字的王储察觉到银杉之海的异样，立刻派出侦察兵前往远海区域。然而他并没有得到任何有效信息，连派出去的人都没回来。
意识到事态严重性的王储立刻写信给教廷，希望教廷派人过去协助处理这件事。
你看着教皇，从那双沉静的银白眼眸深处看不到任何慌乱的情绪，于是你忍不住放松下来。他始终都是胸有成竹的，既然光明神不觉得严重，那么应该也不会太麻烦。
“莉莉，我希望你亲自去看看。”克里斯托弗说。
“还记得不久前我们感觉到的死亡气息吗？”他一边摸着你的脑袋一边缓缓说出自己的判断，“西方，落日联邦，银杉之海，这是一整条线，联邦确实无法自行处理。”
你想起那天深夜听见的光元素的尖声咆哮，耳朵又有点幻痛。
但是比起这个你更在意死亡气息的问题，因为你觉得这几个地名很耳熟，好像在原著中也出现过，只不过时间上没这么早。
你得花点时间去回忆原文，那些细碎的设定和彩蛋需要不断地回忆翻新，才能在你的记忆中留下痕迹。
“所以是银杉之海的某个地方出现了死亡气息？”你皱着眉，直觉不太妙，“在海洋中……确实很棘手，那我什么时候出发？”
克里斯托弗抚摸你脑袋的手滑到你的后脑勺，他轻轻地按住你的脑袋，让你趴在他的腿上。你不明所以，但是这样好像也没有什么吃亏的感觉，于是就顺着他的意思趴在他膝盖上，抬起头看着那张美丽到极致的脸。
“莉莉，”他像是摸某种毛茸茸的小动物一样摸着你的脑袋，“都不会问为什么我直接指名要你去吗？”
“只有我可以做这件事的时候，好像也没有别的选择？”你笑了笑，“而且这也算是公费旅游吧？还可以顺道看看联邦的风土人情。”
“嗯……如果我说这次行动很危险呢？死亡气息并不属于这个世界，相关资料很少。这样你还会愿意去吗？”克里斯托弗笑着反问你。
“光明神冕下会庇护我。”你说。
这次克里斯托弗沉默了片刻。
他强调这些只是为了引导着你走向他铺设的台阶。银杉之海的异样并不简单，克里斯托弗想要一个理由来让你接受他的同行，然而可惜的是你根本没有领悟他的话中之意。
不过你能自然地说出信任神明之类的回答，也在某种程度上愉悦了他。
没有人不愿意成为你全心信赖的对象。
他温柔地抚摸着你柔软顺滑的金发，在你即将要睡着的时候戳了戳你的脸。
“好的，早点回来。”他说。
回答他的只有你困意上涌时的几句模糊低语。
克里斯托弗身上弥漫着光明神的神圣气息，这对于和光元素深度契合的你来说简直就是最好的休息之处。你被浓郁到极致的光明元素浸得微醺，完全没有任何抵抗力。
向来高高在上的教皇冕下俯身在你额头落下一个吻。
一道泛着金光的印痕慢慢融入你的皮肤，消失不见。
比起你和教皇讨论这件事时的平和，娜塔利对这件事的反应堪称激烈。
在教廷确定要让你出使落日联邦时，这个已经变得沉稳的小女孩再次表现出了冲动的一面。她冲进你的办公室，猫儿似的轻巧跳上你的桌子，蹲在那里和拿着笔的你对视。
你还在写回复联邦的文件，抬头时就对上了那双含着怒气的蓝眼睛。
“啊，娜塔利？”你把羽毛笔放进墨水瓶里蘸了蘸，又写一行，“你这是怎么了？”
如果她真的是一只猫，那么此时她的毛应该都炸起来了，蓬松的像个小球。娜塔利已经很久没有这么情绪外露过，所以此时你还有些迷惑，完全不知道她到底为了什么这么生气。
“安德莉亚，你知道你做出这个决定意味着什么吗？”她第一次叫了你的全名。
你愣了一下，刚想说点其他的缓和一下气氛，就听见娜塔利继续说话，完全不给你任何转移话题的机会。她真的很生气，语速很快，连珠炮似的把你说懵了。
“那是死亡世界的入侵前兆，任何有生命的个体都容易被死亡气息吞噬。你明明知道的，为什么要答应这件事呢？你可能会死，安德莉亚，你可能会永远留在那里……”
明明神情看起来凶，可她的眼睛里却满是湿漉漉的脆弱。
娜塔利蹲在桌子上耷拉着脑袋。
“我不需要你为了我做出这样的让步，我们的天赋明明是同等的，而且我也没有想过要争夺神降者的资格。我只是很想和你在一起而已……你不要去好不好？”
她像是要哭了。
这只猫的利爪从来都不会向你伸出，即使她这么难过这么愤怒，也只是会向你表达出她的脆弱而已。你看着她，最终叹息一声伸出手摸了摸她的脑袋。
虽然很感动，但是她确实会错了意，你答应这件事的目的并不是要给娜塔利腾位置。
“娜塔利，我答应要去落日联邦并不是为了给你腾出位置，而是这件事只有我能够处理。”你并不打算欺骗她的感情，于是讲出了你和教皇讨论的部分内容。
反正娜塔利是原著女主，对她说这些也不算违规剧透。
“我是唯一能够频繁使用神泪的外派人选。”你耸耸肩。
神泪是教廷藏书中记载过的唯一可以直接净化死亡气息的高级净化术。
传闻由光明神面对死亡时流下的顿悟之泪幻化而成，整个法阵展开时所有浓缩的光明元素都会以泪珠的形态漂浮在法阵之上，洗涤所有的死亡气息。
这是一道无比复杂且对施术者要求极其苛刻的净化术，目前会的人也只有你和教皇。接下来娜塔利会接触到这个，但是现在她还没有能力去画出这样的法阵。
而教皇是教廷的核心，所以能外派解决这件事的人只有你了。
这才是你答应的真正原因。
“就算真的会有生命危险，那也是我的命运，身在其位，享受着各种各样的特权，就注定会在某个时刻付出相应的代价。”你说。
“我愿意用自己的生命来换取更多人活着。”
准确来说，生长在一个热爱人民和正义的国度的你，从小就被长辈培养这种觉悟。然而知道和实践是不一样的，你说完这句话的那一刻，心里豁然开朗。个人利益和集体利益，你选择了后者，并且已经做好面对各种突发情况的准备。
娜塔利抬起头。
她知道自己无法改变你的想法，也知道这件事的严重性。此时那种几乎要涌到头顶的热血慢慢冷却，她意识到自己的任性，脸上的神情变化了好几轮，最终定格在不情不愿的妥协上。
但这样也太憋屈了，她索性就这么坐在书桌上，盘着两条修长的腿，托着下巴撅起嘴巴。
你笑着拍了拍她的腿，道：“但是我也会尽量保护好自己，不会放弃任何一丝机会。”
她这才舒展了眉毛。
“那至少，也要带个能靠得住的随行者？”
“想都不要想。”你把她未说完的话直接掐断，难得露出强硬的一面。
教廷里总要留下一个神降者预备役才行，所以你完全不同意娜塔利陪你一起去的提议，坚定地让她留在教廷里待命。娜塔利也抗议过，然而很快不知道从哪里得知她来找你的教皇赶过来，把干扰你工作的小女孩提着后襟带了出去。
之后的几天娜塔利都没有过来找你，你以为她是在闹脾气，想要去哄哄她又被即将出行的各种事情绊住了脚步，于是直到离开教廷你都没有见到娜塔利一面。
落日联邦派来的客轮已经停在了港口，约书亚送你到登船区，将准备好的晕船药放进你的口袋。他这段时间非常忙，这还是你们回来之后的第一次见面。
然而你还是没看到娜塔利。
那也只能等这件事处理完再回来哄她了，你非常遗憾地又看了一眼，发现她没来之后提着裙子登船。
然而你并不知道，船舱里一道熟悉的身影此时正压了压帽檐，帽子下面露出的短发切口并不整齐，像是临时用什么工具绞断的。
远洋客轮在海面行驶的时间不算短，你有轻微的晕船症状，精力不是特别好，没有心思去客轮各处转转。
十几天后，你终于抵达落日联邦的云母港。
前来迎接你的卫队已经在港口开辟出一道通道，你从那些站姿笔挺的士兵面前走过时，还有些微妙的社死感。过来和你对接的是王储身边的重臣威廉·肖，他是一位精通多国语言的外交官，完美解决了你英语苦手的问题。
塞恩家族有着非常漫长的历史，他们植根于维多利亚半岛，在半封闭式的环境里创造出极其复杂的礼仪文化，和你接触到的全员颜控的沃尔森王室完全不是一个画风。
觐见国王之后才能去见王储，一番流程走下来你直接麻了。
但是你还是强撑着见到了那位传闻中有着异族血统的王储爱德华·塞恩。
颜色浅淡的金发和紫色眼眸是塞恩家族的标志，这位王储的眼眸深处仿佛盛开着最为美丽的紫罗兰。他看起来比他的兄弟姐妹还要精致，五官更加立体，眼窝微微凹进去，显得眼睛格外深邃。不知道为什么，你总觉得他似乎有着某种不为人知的血脉传承。
王储走到你面前，弯腰拾起你的手，落下一个轻柔的吻。
他并不像他的外表所展现的那般温柔无害，相反，这位王储表现出非常强的进攻性。他并不打算和你寒暄，简单的问好之后立刻切入正题，将目前能得到的信息告诉你。
即使威廉在一旁辅助翻译，你也感觉自己仿佛在做一份地地道道的雅思听力。可能作者在写这本小说的时候也在学雅思吧，但是这样的设定一点都不英国。你一边听一边想。
银杉之海的海域非常广阔，王储只能将大致坐标告诉你，你需要跟随特殊的考察船去往那片海域进行精准定位。登船的时间经过你们的讨论，确定在三天之后。
经过气象部门预测，那是个很晴朗的好天气，适合出海。
然而，就在你们即将靠近那片被死亡气息污染的海域时，大团大团漆黑的云层从远处以极快的速度飘过来，夹杂着隐隐约约的闪电。海面的风变得很大，你无法继续站在甲板上感知，在船员的搀扶下躲进船舱。
海浪变得很大，溅起的水花模糊了玻璃窗。你扒拉着窗户边缘朝外看，忽然摒住了呼吸。
船员的惊呼声和祈祷声都被海浪和风声盖住了。
极度不稳定的视野中，你似乎看到了一艘慢慢靠近的破旧船只。
幽灵船。
这三个字一瞬间浮现在你的脑海中。
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