51.荣升之路
三个月的冬季对于大多数罗马人来说，是如此漫长，但是对于阿庇斯和奥克塔维亚来说，却是如此短暂，仿佛一切还没开始，便又结束了。那些在神庙小房间里欢愉的日子，在大剧院披着斗篷一起观赏戏剧的日子，在台伯河岸边静静漫步的日子，此刻都已变成了回忆，一去不复返的美好岁月。
“等着我下次回来。”
临走的时候，阿庇斯抚摸着奥克塔维亚的脸蛋，那是一张精致而唯美的脸蛋，没有一丝粉饰妆容，却清新脱俗，精巧而优美。仿佛从童话故事里走出来的美人一般。但是即便如此，这对恋人仍然要分别了，公民选举大会已经结束，军团即将再次北上，高卢战争还没结束，一切都还在焦灼的进行中。
“我会等着你的。阿杜内乌斯。”
奥克塔维亚握着阿庇斯那温暖的大手，侧过脸，亲吻了自己恋人的手背，而奥克塔维亚跟阿比斯单独在一起的时候，这个女孩还是更喜欢叫阿庇斯原来的名字——阿杜内乌斯，虽然那个叫阿杜内乌斯的角斗士在罗马人们印象里，已经死去了，但是奥克塔维亚知道，他还活着，一直活着。面前的阿庇斯就是那个曾经的竞技场之王，传奇角斗士。也是自己的挚爱。
“长官？”
阿庇斯和奥克塔维亚依依惜别，身后的骑兵善意的提醒着自己新上任的骑兵队长。
“嗯，我马上就来，你们先走。”
阿庇斯跟身后的士兵命令到。
分别的时候，奥克塔维亚将自己的随身吊坠塞到了阿庇斯手里，算是相恋的信物，今后，只要阿庇斯握着这个银白色的华美吊坠，便能想到今天奥克塔维亚的面容。
……
三月份的时候，军团离开了罗马本土，前往北方的高卢地区。那里，众多野蛮人部落正在蠢蠢欲动。
绿荫平原，融化的溪流，河水，低谷，等待播种的麦田，天边洁白的云朵，一切都显得那么美好，只可惜恋人不在身边。
整整一个月，阿庇斯都跟着大部队从罗马前往北部高卢，直到看到远处的阿尔卑斯山，大家都知道，自己离罗马已经很远了。
接下来两个月里，第七军团，第八军团，第十军团，陆陆续续到达了自己指定的地点扎营，相比于罗马人文明的生活，高卢人此刻的生活还停留在原始部落形态，阿庇斯可以看到那些被征服的高卢部族，他们的生产资料是如此欠缺，社会里没有法律，没有政府形态，一切还是以酋长说的算，最多召集几个长老开会，便决定了一年中的所有事项。
“德莱斯城镇外五十罗里，就是这里了。”
科塔望着一片视野开阔的平原地带，兴奋的说到。第七军团第八军团将在这里建造营地，并长期驻扎在这里，以监视附近的高卢部落，一旦有反叛的势头，便迅速征服当地部落。
接下来的两周里，一万名军团步兵在这片平原开阔地带扎起了宽阔的军团大营，罗马士兵的建造本领不是一般的出色，一次次，阿庇斯见证了这个古代社会里，军团士兵的强大建造能力，两周的时间，一座规模庞大，防御工事齐全的巨大要塞便在德莱斯城镇外这片平原上拔地而起了。
春季的时候，军团甚至在自己营地外的一片土地上，播种了小麦种子。圈养起了家畜。
每天日出的时候，军团步兵们便外出耕种，一些人出去进行拉练，以训练体能。夕阳落下的时候才回来。军营内外，一片欣欣向荣的景象。
祥和安静的气氛，卸下军装的罗马士兵就像一群纯粹的农夫一般，在高卢人的土地上，耕种着，操练着。如果不是军营内还时不时传来的训练声，搏斗声，人们真的将这里的战事遗忘，还以为是一群朴实的农民，到一个新的地方，开始了新的生活。
“凯撒在不列颠取得大捷，正在返回高卢。”
通讯兵递来了最新的情报，信件上传来的是件件值得欢呼的事情。罗马军团又征服了哪个哪个高卢部族，凯撒登陆海外的神秘土地——不列颠。并征服了当地蛮族，带来了大量的战利品和奴隶。
“这是一件值得庆贺的事，萨比努斯。”
科塔站在营帐内，面带喜悦的跟萨比努斯说到。凯撒取得大捷，虽然是带领的第九第十军团，但是每一次胜利，也就意味着罗马军团在高卢所需要待的时间又缩短了一些。因为反罗马势力正在一点点被消灭。
“我们今晚应该举办一场狂欢，让士兵们好好享受罗马军团获胜的喜悦。”
萨比努斯紧接着提议到。自从认领了自己失散多年的儿子，萨比努斯的心情可谓是一天比一天高兴，仿佛一切正在朝美好，充满阳光的明天发展。科塔也从自己这个老搭档脸上看到了久违的笑容。虽然老朋友脸上笑起来布满了皱纹，但是还是可以感觉到萨比努斯那一天比一天喜悦的情绪。
……
“阿庇斯，我见证了你这一路上的荣升之路，两年前，你还是一个刚刚解放的奴隶，现在，你却已经成为军团高阶指挥官，负责军团长的骑兵队伍，你简直就是一个奇迹，阿庇斯。”
夜里的篝火晚会上，昆图斯喝得醉醺醺的坐在阿庇斯身边，带着羡慕妒忌恨的口吻跟阿庇斯说到。骑兵指挥官，这个职位几乎就是一人之下，千人之上的职位，除了科塔，和萨比努斯本人，在两个军团里，几乎没有其他人可以命令阿庇斯了。
两年内爬到如此高位，也难怪昆图斯会带着郁闷了，百夫长替军团效忠奋战了七八年，终究还是一个低阶百夫长，而身边这个阿庇斯，却一步登天，直接当上了骑兵队长。不仅是昆图斯郁闷，许多资深百夫长都感到郁闷。不过谁也不敢言，更不知道阿庇斯为什么能够在那么短的时间内荣升到如此高位。甚至连阿庇斯自己也不知道……
“不要羡慕我的荣升之路，昆图斯，我的老百夫长，我只不过运气比较好，有一天，你也会有的，我是指这样的运气。”
“***，那要马尔斯赏脸，让我战场上杀死一百个野蛮人，或许能够当上一个大队的百夫长。”
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