第四百二十五章 神机弩
当曹变蛟终于率着大批骑兵,冒着倾盆大雨,赶到陈一提部战死之地时,那些马京达努土著早已撤走。 更新最快这块曾经激烈战斗过的土地上,原本四处漫留的鲜血,已被雨水冲刷得一干二净,只留了一地的无头尸体,在遍地的泥水中半沉半浮。曹变蛟的牙齿咬得格格响,愤怒让他的脸孔几近扭曲。他一脸悲色,仰着头,冲着天空,厉声大吼,有如狼嚎。他凄厉的吼声,很快就在连绵的雨声中,彻底消失,几不可闻。全军有如木偶一般,在漂泊大雨中,伫坐有如一具具木偶。我军败矣!此次战败,堪称唐军入侵东南亚以来,最大的一次失败。装备精良,训练有素的唐军,竟被这些野人一般的马京达努土著军兵打败,纵然杀敌数倍,却亦是令人难以接受的耻辱败仗。“兄弟们!我曹变蛟在此指天发誓,若不能替你们剿除这些丑类,若不能灭掉马京达努国来慰藉你们的在天之灵,我曹变蛟定当以死谢罪,誓不为人!”曹变蛟咬牙切齿地指天发誓,流满了雨水与泪水的脸上,是难以形容的狰狞。最终他无奈下令,让手下军兵,带着那些无头的尸体,默默返回三宝颜。因为无法辨别这些尸首到底是谁,曹变蛟最终只得下令,统一将这些尸体一同火化,再建碑记念。接下来,曹变蛟再不敢轻易派兵进攻,而是下令,让全军守住三宝颜,凭地建起工事固守,以待下一步行动。随后,曹变蛟将此事的经过,在信中详细写明,用飞鸽传信的方式,回寄给在马尼拉的李啸,并向其请罪。两天后,曹变蛟的信件,到了李啸手中。见到曹变蛟这封信,李啸亦是大吃一惊。将近七百人的唐军牺牲,并且主将死亡,还没有达成战略目标,最终让马京达努土著军兵,取得了此战的最后胜利,实在是一次极为耻辱的战败。这样的战败,在唐军向东南亚一带拓展的过程,堪称首次。李啸的脸色顿时十分难看。他知道,自己在一路凯歌地征服这菲律宾各岛的过程中,终于碰到劲敌了。要知道这马京达努国,在历史上,曾与北面的西班牙殖民者多次交手,却是始终不曾被征服。在真实历史上,这个国家,一直到美国接替西班牙统治菲律宾后,在十九世纪末期,才被近代化的美**队所征服,最终纳入菲律宾的统治范围。而哪怕是近代化的美军,在征服这个地区的过程中,也付出了相当大的牺牲,并且最终的占领方式为,让这个民族和这个地区,在名义上并入菲律宾,并享有高度自治权。由于这个民族并入菲律宾国的历史最短,且一直高度自治,并且还有宗教信仰不同等原因,故一直是菲律宾国家最为动荡不安的地方,骚乱与叛变可谓家常便饭,让菲律宾统治者焦头烂额。(注:截自作者发稿时为止,在这棉兰老岛地区,菲律宾的国家军队,尚在这里与一个叫穆特的**武装激战不休,互相攻守,各有死伤,当地百姓四散奔逃,和平遥遥无期。)而现在,这些野蛮凶恶,杀掠成性,有宗教信仰悍不畏死,又有与西方殖民者战斗的丰富经验的马京达努土著军兵,在这棉兰老岛地区,可谓是天时地利人和皆占尽,唐军想要啃下这块硬骨头,着实十分困难。由此可见,这个马京达努国,极可能是自已在征伐东南亚,以及向澳洲进取时,碰到的最为强硬与难缠的对手。想将这样的对手战而胜之,实非易事。只不过,这棉兰老岛,位于唐军南下与北上的要冲之地,不攻下来却是不行。只有把这棉兰老岛攻下,自已才能在将来,进一步征伐新几内亚岛与澳洲诸地时,再无后顾之忧。那么,自已到底应该怎么办,才能彻底而快速地消灭这些马京达努丑类,从而攻占整个棉兰老岛呢?李啸在房中来回踱步,沉吟良久后,他的脑海中,忽有如灵光一闪,出一个独特的念头。那就是,师夷之长技以制夷,为何不让唐军反过来,去向这些马京达努人学习呢?这些马京达努人,之所以能把被围的唐军彻底消灭,最为关键的一点便是,他们懂得利用远程攻击来打击唐军,从而使唐军最为擅长的阵地防御与组织训练,在这样的远程攻击下,不能顺利发挥功效。当然,如果在内地,唐军有强大的火器助阵,在远程打击方面,堪为明清两国最强者,但在这棉兰老岛这样一天之中,能下两三次大到暴雨的热带雨林里,唐军的火器,一旦被暴雨淋湿,就成了彻底的废物。李啸知道,在这样极其强烈的热带倾盆暴雨下,哪怕自已将来研发出了燧发枪,那密封的药门与击发的火石,也会被接连不断的暴雨所淋湿,从而成为再不能使用的烧火棍。而一旦唐军的火炮火铳皆成废物,那在马京达努人的梭镖之下,可就只能被动挨打了。所以,向马京达努人学习,找出类似于他们梭镖一样的远程攻击武器,才是唯一的克敌制胜之道。李啸在心中,已然想到了一门厉害的远程武器,钢弩。在弓箭手难于迅速培养,且弓弦易被雨水打湿而失去弹性的情况下,制造大量的远程射弩,培养大批的弩手,当是最佳的克敌制胜之法。如果,自已能结合前世中从书本中看过的,现代弓弩的制造工艺,用现在能产出的精制钢材,来制作的单人就能使用的钢弩的话,那无疑可以迅速反制,并且打败马京达努人的梭镖。更何况,将来自已要攻打的地方,除了棉兰老岛外,诸如新几内亚岛,密克罗尼亚群岛等尚未被西夷侵占的领地,都是高温多雨的雨林环境,只有能因地制宜地打造出这种适合从林作战,且能很好地进行远程攻击的弓弩,自已才能够顺利地开疆拓土,再无所虑。李啸谋划既定,立刻着手把自已所构想的钢弩结构,用草纸画出,象弩弓、弩臂、弩机、弩弦、含口、錾耳、勾牙、望山、悬扣、底托等各个弩机部位的形状与尺寸,都已详细标注,画完后,李啸将这些宝贵的草稿,交给新成立的台湾制铁厂紧急研发。本来,李啸是想把这研发工作,交给山东单县的铁龙城去制造开发,但考虑到路途太远,沟通亦多有不便,还是就近在台湾研发,最为合适。毕竟,现在的台湾钢铁厂,紧依着彰化县郊外一座大型铁矿建立,已有高炉六座,炒铁炉三座,炼钢平炉两座,每月的产量同样十分可观。虽然台湾当地的铁矿品味较低,在经过除杂后的产量,也比山东要低很多,但相比这个明末时代的其他铁矿生产与加工,产量还是远远超出的。另外,这台湾钢铁厂中,有许多从山东调来的有经验的老工匠,同样使用水力锻压机床进行生产,故无论是生产还是研发效率,皆不在山东铁龙城之下。故李啸认为,把这钢弩研发工作,交给台湾钢铁厂来承担,绝对不会令自已失望的。随后,李啸立刻开始大规模调整改编的计划。首先,李啸下令,派出大批工匠,前往曹变蛟部所在的三宝颜,在当地建设一座周长约有四里的大堡,以保证曹变蛟部能平安驻守,不会再受到土著的骚扰与打击。然后,李啸又下令,扩军镇东营,把镇东营扩建成安东镇。让这安东镇,与兴中镇,平南镇一样,成为下面拥有三个营兵力的强大镇所。把这个安东镇,建设成为除了满清外,在东北亚地区最为强大的军事存在。而安东镇扩军的兵力,则是基本全部从平南镇的转调。按李啸的命令,平南镇三营中,每营军兵中,除保留甲总兵员外,其余乙总与丙总,全部抽调给安东镇。这样一来,总共有六总军兵被调出,全部由水师运往虾夷岛。在虾夷岛东升城外,组建成安东镇的乙营与丙营两营兵马。除了以上这些兵马从平南镇中调走外,另外李啸还将平南镇中的玄虎重骑1500人,飞鹞子1500人,横行总1500人,火铳手2000人,同样调配给安东镇。与那些改编的枪兵和盾兵一起,调往虾夷岛,在那里与安东镇原有的兵马混合,组建成安东镇部下兵马。这样一来,新组建的安东镇齐装满员,战力强大。而现在的平南镇,虽然还有三营的编制,但每营只剩下一总的军兵数里,以及1000名玄虎重骑,1000名飞鹞子,1000名横行总还有80门重型龙击炮的火炮部队。在李啸的规划中,现在的平南镇中,每营依然设甲乙丙三总军兵,其中甲总,是原来的枪兵与盾兵,而另外两总,则是由盾兵与弩兵组成。在他新定的编制下,这样的每总兵员人数为每总三哨,每哨兵员人数为盾兵5队510人,弩兵10队1020人。这样一哨的兵员人数为1530人,一总的兵员人数为4590人,那乙营与丙营的兵员人数皆为13770人。这个缺员数量,就是李啸现在要紧急扩招的兵员数量。按李啸的要求,他打算在山东登州招4000名新兵,然后在台湾招一万名新兵。这些兵员,除了近5千人会成为盾兵外,其余一万余人,皆会被培养成弩兵。李啸新的招兵计划,得到了台湾与山东两地百姓的热烈响应,各个征兵点应者如潮。虽然大家都知道,唐军刚刚在攻打马京达努国时,吃到了败仗,但百姓对于唐军,对于李啸,乃是发自内心的爱戴与拥护。每个人都知道,这样的挫折,只是极为少见的情况,也许下一次唐军的进攻,就会彻底洗刷耻辱了。每名前来报名的应征者,心下都知道,一旦自已能在唐军中获取功名得到勋章的话,自已的人生可就是彻底改变,从此飞黄腾达了。仅仅在三天之后,这次的扩招任务,就全部完成,无论是山东还是台湾,大批没有被征入唐军的应试者,无不怨声载道,而成功被选为唐军的应试者,则是人人欣喜若狂,得意洋洋。在明末这个百姓视入军为畏途的年代,李啸的治下,百姓能这样踊跃参军,实是蔚为奇观。新兵招齐后,立刻集中在台湾高雄,进行快速的各类基础训练。而在李啸的严厉催逼下,台湾钢铁厂中,专门成立了弩机研发小组,这些小组的研发人员,很多都是有多年打造经验的老工匠,在经过了半个多月的钻研与调试后,终于成功地试制了一把,按李啸所画图低制成的钢弩。台湾拓殖团团长丁佑,亲手将这打制成功的钢弩,交到了李啸手里。接过这手感颇佳,制作精良,光滑精致,闪耀着上好钢铁那银灰色泽的钢弩,李啸一脸欣喜。他看到,这钢弩的弓板,用精钢铆钉固定在另一块做成平底“u”形的精钢板上,u形铁板紧紧地夹住钢制弯臂上,并用钢销贯穿铆牢。而这钢弩的弩臂,由寸五厚寸八大的台湾黑铁木做成,极为坚硬致密,防水性能亦是极佳。整个弓弩臂细致光滑,每个转角全以圆弧过渡。弩臂上平面开有三条三分半宽的箭槽,前下端装了个钢镫,用以踩脚拉弦。在弩臂上前端和中后部箭槽下,则是从侧边各挖了一个五分大一寸长的方孔,孔内紧紧压入打磨成长方体的吸铁石。弩臂最前端装了精钢片做成的准星,后部竖立一块中间开槽的厚钢片和可以升降的精钢弹片,弹片上方,开了个约一分大的缺口,作为望山。弩臂后部而在弯下手把的前方,则装有弹力钢制悬扣,这个地方也称为悬刀,是扣发弩机的地方,上方则露出精钢制成的卡簧。悬刀的弩臂侧边还有个锁,只要拨上锁就扣不动悬刀,从而防止误发走火,十分安全又实用。而在两尺四长的弓弦中部,则是紧夹在一块前面方形与弩臂同宽,后部成弧形并伸出弩臂两旁各一寸作拉手的弦托上。弦托前方也钉了一块极富弹性的压箭薄钢片,可以牢牢地压住装入槽中的箭杆。挂上弦拉开弓后,只要扣动板机钩子就能射出弓弩臂槽中的一到三支钢镞弩箭,上好精钢制成的机件配合得紧密平整,却又十分灵活,并打磨得光滑油亮,没有半点手。这钢弩的弓弦,则是用多股牛筋与丝线绞合而成,长二尺八,径粗近三分,两端绑扎在两个钢环处。上弦时,只要将钢环稍用些力套到弓板两端的圆管上,就完成了上弦动作,十分方便。李啸试了一下,整个钢弩挂上弦后,弓宽二尺九,弩臂长二尺,而钢弩全重只有十五斤,实在是轻便又实用。李啸更注意到,这整个钢弩,尤其是弩弦,特别用油脂反复浸润过,摸上去十分滑腻。这样做的目的,则是确保钢弩能有效防水,从而在大雨中可以顺利使用。李啸接下来,开始试射一番。他用脚踩着钢蹬,拉开弩弦,然的装上钢镞箭,平托弩臂,将望山与准星对齐一线,瞄准目标,一扣悬刀,嗖的一声轻响,钢镞箭有如一道流光激射而出,夺的一声闷响,牢牢射中的一百来步外的靶跺边缘。虽然这弩箭的射击精度远不能与火铳相比,但能达到这个效果,李啸已是十分欢喜。“李大人,可曾想好给此弩取个甚名?”丁佑不失时机地凑合了过来。李啸一脸微笑,昂头答道:“此弩甚是强劲,宛如神机乍现,倏忽而出,就叫它神机弩吧。”
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