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96.Chapter 96


  能制成硬糖的野果生长在草丛中, 一颗不过小孩子的指头大小, 因为已经成熟, 所以采摘的时候下手一定要轻,不然野果就会被捏碎, 果皮很薄,大约只有一层糯米纸的厚度, 能干这个活的,全都是心细手巧有耐心的人。

  在烈日下采摘野果的活是酬劳最多的,并且完成了每天的定量后, 多采的野果还有额外的奖励, 只是一旦晕倒, 以后就再也不能干这个活了,所以哪怕再舍不得, 再想多摘一些,人们还是老老实实的躲着正午最烈的阳光。

  诺玛也在采摘的队伍中,她现在也有十四岁了,在这个时代能算是én了, 她平时最大的活是养野猪,现在野猪们都长大了,不仅不需要她照顾,还会反过来照顾她。

  于是诺玛决定再找一份工作——猪鼻子很灵,总能找到别人找不到的野果。

  而且它们聪明,知道诺玛要摘,所以自己绝对不吃。

  诺玛摘了一篮子的野果, 这是她今天的任务,摘够了这么多就能得一个干饼,只要不偷懒,一天摘三四篮能正常,诺玛因为有野猪帮忙,一天能摘五篮,完成任务以后,多一篮就多半个干饼,一天诺玛能挣三个干饼。

  比在制糖厂工作还要多一个。

  这些干饼诺玛一个人是吃不完的,而且她没有父母亲人,又住在城堡里,没有额外的花销,她是个天性善良的女孩,每天都会拿出一个干饼分给那些刚来这个城里不久,身体孱弱的人。

  从管事手里领到干饼之后,诺玛就背着自己的小包包,领着自己的野猪们回到了城里。

  她没回城堡,而是去了住在城边上的一户人家。

  这户人家算是逃难过来的人里最惨的那一批,因为他们不全是青壮年,而是一对老父母,一对小夫妻,丈夫为了保护父母和妻子被打断了一条胳膊,又生了场大病,现在躺在床上动弹不得,这对小夫妻还有三个孩子,都才五六岁,被送去了幼儿园。

  幼儿园虽然会教孩子们认字,却不会让孩子们把吃的拿回家,而且幼儿园只管一餐,对长身体的孩子来说,填饱肚子还是得靠家里。

  现在这个家里就靠一对老父母顶着烈日采集野果。

  妻子要在家里照顾生病的丈夫。

  只是他们比较老了,体力跟不上,手脚慢,两个老人一天加起来也就挣两个干饼,堪堪完成任务而已。

  但领地已经对他们够好了,免了这一家人三年的房租,孩子还能免费送进幼儿园。

  要不是看他们是在难过,管事的也不会让这两个老人去干采摘野果这么能挣的活。

  诺玛敲响了这家人的房门。

  面黄肌瘦的女人很快就开门让她进去。

  “我就不进去了。”诺玛虽然人小,但看上去已经是个大人了,她有一颗成熟的心,诺玛打开自己的包,把一块干饼掏出来递给女人,“这是今天的,你让叔叔多吃一点,才能好得快。”

  女人憔悴的脸上扯出一个苦涩的笑。

  她也不想接受一个半大孩子的帮助,可是多一块干饼,她的丈夫和孩子就能多一口饭吃,就能多一分活下去的希望,她看着诺玛递过来的饼,最终说不出拒绝的话,只是低着头伸手,把那块饼接了下来。

  诺玛是个体贴的小姑娘,她对女人说:“等叔叔身体好了,你们能挣的多了,到时候再把饼还给我吧,我走了。”

  女人嗓音干涩地说:“我送你。”

  诺玛:“不用了,我的猪会送我回去的,你快回去吧。”

  诺玛说完话后,就小跑着,身后领着一群野猪,朝着城堡的方向跑去了。

  她帮人不图回报,她只是喜欢帮助别人,就像她很小的时候,城堡里的仆人们也曾无私的帮助过她一样。

  女人在门前站着,看着诺玛离开的身影,她知道对方说的最后一句话是在安慰她,给她留下最后一点面子和尊严。

  女人抹完泪,拿着那块干饼回了家。

  只要她丈夫能好起来,她就能出去找活干了,她跟丈夫的父母一起采野果,总能挣够一家人的花用,到时候,她肯定能把这些饼还给小诺玛。

  诺玛回到城堡的时候,制糖厂还没下工,现在制糖厂用的是火把照明,两边墙上都挂着,并且管事的会盯着看,不会燃起来,现在制糖全靠人力,尤其是翻搅糖浆,连个借力的工具都没有,只能靠木棍不停的搅拌。

  直到黏糊糊的糖浆逐渐变硬成团,然后捞出来稍微冷却一下,就要铺平的用模具按压,然后一颗颗取下来,放进冰柜里,再把边角料重新加热,再按压。

  制糖厂的工作很累,也很热,虽然旁边放了冰盆,但收效甚微。

  只是没有人喊累,也没有人叫苦,吃过苦的人不以为苦,没吃过苦的……这个年头,除了贵族和富商的家眷,就没人没吃过苦。

  现在天天有活干,只要干活就有干饼拿,就有饭吃,这样的日子不能称之为苦,可以叹一声幸福了。

  没人不珍惜这样的日子。

  尤其是那些逃难来的人。

  逃难之前,他们找不到工作,填不饱肚子,周围的饿死的人都不少,街头上总有穷人走着走着就倒下去,再也没能起来。

  逃难的路上,他们能吃的东西不是草根就是树皮后的那点白色东西,不说填饱肚子,只能支撑他们走下去,有一口气在。

  池晏也觉得现在领地的风气变得更好了,管事的也说现在吵嘴的人都少了,人们都一门心思的干活挣钱,领地现在除了实在干不了活的以外,就没有一个闲人。

  并且生产效率提高了,冰库里堆满了硬糖。

  现在池晏唯一的担心的就是商人们能不能打通商路。

  不然这些糖和还没有酿成的酒,就会砸在他手里。

  在池晏提心吊胆了两个多月,夏天终于要过去的时候,商人们终于回来了,和第一次的灰头土脸不同,这次他们就差敲锣打鼓了,乃是雄赳赳气昂昂的回来的,他们拉出去了二十多车的货物,回来的时候却有四十多车。

  并且还买了一批拉车的奴隶回来。

  他们进城的第一件事,就是拉着车到了城堡,毕竟这些货物都是属于池晏的,他们这一次只是替池晏干活,拿一份酬劳而已。

  “大人,除了盐以外,我们还带回来了很多海产。”阿诺德虽然一脸狼狈,但一双眼睛亮得要发光,“有海鱼干,还有海带和干贝、海米。”

  阿诺德滔滔不绝:“除了海产,我们还换回来了干货,全是晒干的蘑菇,都是能吃的,泡开能涨得很大。”

  他们甚至还带回来了一车硫磺。

  只是商人们也不知道这玩意是用来干嘛的,对方说这是从矿里挖出来的,只是还不知道用法,但应该是个好东西,商人们觉得虽然他们不知道用处,但领主大人一定知道,并且对方卖的很便宜,半罐糖就能换一车,所以他们抱着有用最好,没有也不怎么亏的想法把这一车不知道是什么东西的硫磺运了回来。

  池晏一开始也没认出这是硫磺。

  直到他闻到了那股特殊臭味,再结合这是黄色脆性结晶,才想起这玩意是硫磺。

  这可是个重要收获,硫磺和硝石,再加上木炭,就能造出最基础的火|药,并且只要比例正确,杀伤力也是不容小觑的。

  “把这个卖给你们的商人,下次你们再过去,还能联系上吗?”池晏问的很严肃。

  阿诺德也回答的很严肃:“大人,他就住在那个城里,这些东西是他从当地领主那买下来的地里挖出来的,因为太脆了,不是宝石,又有股臭味,所以一直卖不出去,全部堆着呢,我看他明年也卖不出去。”

  池晏:“……”

  这话是有道理的,不能吃不能喝的东西,又不够坚硬,不能卖给喜好宝石的贵族,就只能堆积着吃灰,估计那个买地的商人赔了不少本钱进去。

  池晏:“你们休息几天,再过去一趟,这些东西能买多少就买多少回来。”

  阿诺德瞪大眼睛:“大人,这东西真的有用吗?”

  池晏笑着说:“对别人来说没用,但对我来说有用,你们会谈,把价钱压低些,反正他卖不出去。”

  阿诺德嘿嘿地笑了两声,很有奸诈商人的模样。

  池晏现在想弄火|药倒不是为了打仗,毕竟一时半会儿也打不起来,他主要是想有了火|药,就能更快的搞拆迁了,这座城的贫民窟他看着很碍眼。

  贫民窟的条件不仅差,修建的还很糟糕,该坏的不该坏的墙都已经坏了,拆除起来还很麻烦,想重新规划也有一堆问题。

  如果有了火|药,那拆起来就简单得多。

  而且还能做成武器,池晏能拥有一支在这个时代所向披靡的军队。

  哪怕这个军队只有二十人,也强多二百人的步兵。

  即便只是为了自保,也更让人有安全感。

  至于换回来的海产,池晏不是很喜欢吃这些,他妈对海鲜过敏,从小到大家里的餐桌上就没出现过海鲜,以至于池晏本人也不怎么吃,不讨厌,但也算不上喜欢。

  但他倒是知道海鲜能做成调味品,这还是他妈教会他的,池妈妈觉得市面上的鸡精味精都有添加剂,不够健康,所以尝试着自己做,把鸡煮熟后,鸡肉撕成细丝,然后上烤箱烤得没有一点水分,不烤糊就行。

  然后把海鱼干和干贝海米全都烤干,再把香菇烤干,然后把这些东西放进破壁机里打成粉,一次不够细就打两次,然后这粉末就是家庭自制鸡精了。

  煮汤做菜的时候放一勺,十分鲜美。

  但池晏从来吃不出自制的和外面买的有什么区别。

  只是比外面买的更贵而已。

  要说健康……他更不明白经常吃泡面的老妈为什么不觉得泡面不健康。

  可是现在,池晏觉得还是老妈英明。

  不管健不健康,多个手艺总是好的,于是他连忙让安娜过来,带着安娜去**精。

  他们这的烤箱不能设置温度,全靠厨师的经验和技术,好在安娜十分靠谱,她烤出来的干货全都没有水分,鸡丝为了避免烤糊,烤了两次,全都用的小火,香菇也一样。

  池晏不吃菇,受不了那个味,但烤干后磨成粉的香菇跟其他的干粉混合在一起,就没了香菇本身的那股味道,池晏还能接受。

  “大人……真要磨成粉?磨成粉干什么?”安娜觉得不磨成粉,这些东西泡了以后还能端上桌吃,这可是肉啊,但是磨成粉了,那就不是肉了。

  池晏:“磨成粉就是香料了。”

  安娜一脸茫然,随后痛心疾首。

  把肉磨成香料!

  想都不敢想!

  池晏安慰道:“别担心,磨成粉了以后,做菜放一点,什么都能变好吃。”

  安娜虽然不敢出言反驳,但池晏看得出开,安娜都快心疼哭了。

  只是安娜还是老老实实的按照池晏的指点,把烤好的东西全都磨成了粉,因为用的石磨比较重,所以磨出来的粉很细腻,只是用手抓着有些潮湿,池晏就让安娜把粉末放进烤炉里又烤了一会儿,直到一点水分也没了,才算成功。

  有水分就容易坏,放不久。

  没有水分才能用很长时间。

  当天晚上,餐桌上的人就喝到了放了鸡精的野菜汤。

  平时不怎么受欢迎的野菜汤,今天被喝得一干二净。

  池晏在家的时候也煮过糖,只放菜,调味料就是盐和味精,以及一点麻椒油,又香又好喝。

  要是煮一个鸡蛋进去,就更香了。

  可惜现在领地里最多的是鸭蛋,并没有养鸡。

  庄园里的鸡全是公鸡,只会越来越少,不会越来越多,公鸡里也没有会下蛋的战斗鸡。

  池晏不知道,安娜每一次放鸡精,就像放自己的血一样心痛。

  ……肉啊,都是肉啊。

  肉都变成粉了!

  池晏在餐桌上问克莱斯特:“今天的汤好不好喝?”

  克莱斯特还没回答,班尼迪克就非常热情地说:“太好喝了!比放了奶的浓汤还好喝!”

  “好喝你就多喝点吧。”池晏微笑着说。

  班尼迪克问:“你这里面加了什么?怎么味道这么好?我从没有再其它地方喝过这种味道的汤。”

  池晏放下筷子,很是矜持地说:“秘密。”

  班尼迪克:“……”

  池晏:“开玩笑的,我有一种调味料,你要是想要,就拿东西来换,我是很大方的。”

  班尼迪克:“……我倒是想换。”

  他坐吃山空的差不多了,能换出去的全换了,尤其是换纸,那一张张薄薄的纸,差点掏空了他的家产。

  现在的班尼迪克,已经快变成一个穷人了。

  还是坎贝尔夫人心疼孩子,她说:“大人,我用腌肉换一些吧。”

  池晏:“换不了多少,调味料就是用肉做的。”

  坎贝尔夫人:“……那就,能换多少换多少吧。”

  池晏眯着眼睛,觉得以后富裕了,领地能办鸡厂鸭厂了,说不定靠卖鸡精都能发家致富。

  多几条来钱的路子总是好的。

  池晏回到房间后得意的对克莱斯特说:“我是不是很聪明?”

  不对……这种鸡精的做法不是他想出来的,于是池晏换了个说法:“我记性可真好!”

  克莱斯特顺着池晏的话说:“你总是比别人聪明。”

  池晏摸摸鼻子,又得意又有点小害羞,他关上房门以后对克莱斯特说:“商人们运回来的黄色的脆晶是硫磺。”

  克莱斯特看着池晏,等待池晏继续说下去。

  池晏接着说:“有很多作用,但对我们来说,最大的作用是它跟硝石和木炭混合后,能变成火|药。”

  克莱斯特头一次听说“火|药”这个词,他舔了舔嘴角,看着意气风发的池晏,轻声问道:“火|药有什么用?”

  池晏:“比例好的火|药,在遇到火以后,能把人炸个粉碎。”

  池晏说完以后觉得这样的形容太血腥了,正要描补,就听见克莱斯特嗓音沙哑地问:“是武器?”

  池晏:“……杀器?”

  克莱斯特在听见这个词以后,似乎迅速变得兴奋起来,他从池晏的背后抓住池晏的腰。

  池晏能感觉到克莱斯特的牙齿正在咬着自己的皮肤。

  池晏仰着头,觉得这感觉也不错,挺新奇的,还刺激。

  于是他闭着眼睛说:“但不到危急关头,这玩意不能用。”

  现在圣院和王室还没打起来呢!没打起来的时候他暴露出去,圣院和王室在第三方势力的威胁下,说不定会暂时合作,团结一致的对付他。

  池晏虽然不觉得自己胆子小,但谨慎一点总没有坏处。

  所以调配火|药的人必须是他信得过的,还必须是口风紧的。

  不能东西还没有完全研发出来,这事就闹得沸沸扬扬,所有人都知道。

  “让魔族试试吧。”池晏依旧维持着仰头的姿势,舒服的头皮发麻,“他们都听你的话,不会泄密,而且他们确实需要锻炼一下了,总不能一直干力气活。”

  不培养,就不会进步,指望魔族们自己摸索着成长,简直就是天方夜谭。

  克莱斯特在池晏的身后含糊道:“好。”

  谈话到此结束,克莱斯特轻而易举的把池晏拉入了欲|望的旋涡。

  被选出来的魔族都是魔族里能勉强算是心细的,魔族们干得都是力气活——毕竟精细活也没人敢让他们干,现在不用挖掘蓄水池了,魔族就和牛头人一样,管着室内种植的卡坨。

  所以他们在得知自己要去干另一项工作的时候,全都茫然不知所措。

  “我们要去干什么?”

  “我怎么知道?你问我?我问谁?”

  “是去杀强盗吗?”

  “你做梦吧,现在周围都看不到人影!”

  魔族们想不出自己能干什么。

  不是他们妄自菲薄,而是在这里待得时间久了,都知道自己自己几斤几两,能干些什么。

  他们连洗衣服都能把衣服洗破,只能花钱让别的种族帮忙洗。

  “陛下了解我们,一定不会让我们去做做不了的事。”

  “对啊,一定是我们能干的活。”

  可他们绞尽脑汁,都不知道自己出了杀强盗和干体力活以外还能干些什么。

  好在池晏还找来了几个矮人,给魔族们当老师。

  矮人们现在在领地里的地位很高,因为他们吃苦耐劳,动手能力强,还很有创造性。

  原本矮人在所有种族中,是鄙视链的最底层,跟地精不相上下,甚至境遇比地精还要糟糕。

  但现在,他们已经脱胎换骨了。

  他们得到了人们的尊敬,也得到了领主大人的重视。

  他们靠着自己的双手和脑子,就能得到以前做梦也得不到的地位和好处。

  但矮人们依旧喜欢住在一起,他们对物质的要求很低,每天除了工作以外唯一的爱好就是做手工,做出来的桌椅板凳还能从别的种族手里换到食物和布,甚至还有糖。

  池晏也给矮人们打了预防针:“他们或许不太聪明,看上去脾气还有些坏,但他们不会伤害你们,你们不用怕,如果他们偷懒,你们就要责罚他们,如果他们有进步,你们就要夸奖他们。”

  “这是个非常重要的工作。”池晏认真地说,“也有危险,一旦察觉到不对,你们就要马上撤离。”

  池晏看着台阶下的矮人们,心里也很有成就感。

  他刚来的时候,矮人们都是一副畏畏缩缩的样子,永远低着头,永远含着胸,连背都打不直。

  现在的矮人们早就跟当初对不上号了。

  他们的身体变得结实,背挺得笔直,眉宇间也有了光彩。

  他们变得更好了。

  这足以说明池晏之前的所有努力都没有白费。

  池晏把所有的注意事项说了以后,才告诉矮人们调配的比例,并且再三强调:“只能白天干活,屋子里不能有火。”

  矮人们:“大人,我们知道!”

  大人的话,他们从来都是严格执行的,不敢当耳旁风。

  池晏觉得,如果他真的能把火|药弄出来,说不定他真的可以按照自己的想法改变这块大地。

  只是他不敢对人说。

  毕竟这个想法,实在是太自负了。

  作者有话要说:  今天七七回到老家啦,因为有猫,所以自己家开车回去,好累qaq

  还是坐动车轻松,不过最近还是别去人流量大的地方比较好。

  小天使们要去人多的地方的话,还是备点医用口罩。

  希望小天使都平平安安,健健康康。

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  非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!


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