第61章 第 61 章
知州到淮州有一日半的距离, 在马车里坐了半日，赵夜阑意兴阑珊地掀开帘子，见外面鲜少人迹, 四周都是农田，田垄上坐着一些人, 正抬头看向太阳。
赵夜阑也抬头看了一眼，随后便被灼热的光线给晃到了眼睛, 连忙坐车回去, 快速扇动着扇子：“这天气也太热了，还有冰吗？”
“已经化完了。”燕明庭拿过他的扇子, 扇风的力度大一些，“再忍一忍，很快就到山林里了, 有树荫的遮挡会凉快些。”
比起炎热, 赵夜阑更畏寒, 他扭头看了眼燕明庭脸上的汗，果然已经快滴下来了，于是将扇子往他那边挪了些，道：“你自己扇吧。”
“那你呢？”
赵夜阑索性脱了外衣。
燕明庭目光一晃，有样学样地也脱了外衣。
“大人, 距离驿站还有一个时辰，这里是个城镇，我们要不先停下去找点吃的？”小高掀开帘子，看见这二人在脱衣裳，脸色一红, 立马又退了出去。
“你去买点东西吧, 我们就不下去了。”赵夜阑吩咐道, “若是有扇子，再多买几把。”
“好。”
一炷香后，小高返回来，将手里的东西递过去，为难地说：“只买到了这些。”
赵夜阑一看，几个包子，和一份云片糕：“没了？”
“嗯，好多家客栈都关门了。”小高又说道，“我去打水，那些人都不给我们装水了，水囊里的水要不够了。”
赵夜阑意识看向燕明庭，两人脸色都有些沉，不约而同地穿上外衣。
燕明庭先一步跳下马车，小高正准备给赵夜阑拿马凳，却发现大人已经被燕明庭给抱下去了，他微微张大了嘴巴，随后又放下马凳，默默跟上去。
街道上只有零散几家店铺还开着门，好不容易找到一家卖吃食的，赵夜阑问道：“店家，请问可以跟我们装点水吗？我们要赶路。”
“水啊？这不是我不给你们，我们现在都需要水呢，你看看这些炊饼要不要？”店家问道。
赵夜阑回头看了眼街道，行人稀少，空气中还能看见热浪一阵阵的涌动着。
赵夜阑先买了一些炊饼，又打听道：“镇上的人都去哪了？”
“去接水了。”店家指着远处的一座小山包，“那里原本有个山泉，大家伙现在都去接水了，我们一家人也去了，就留我一个人看着铺子呢。卖完这最后一点，我也要赶过去了。”
“这里很缺水吗？”赵夜阑问道。
“是啊，已经旱了快两个月了，庄稼都要干完啦。”店家无助道。
马车重新启程，赵夜阑脸色不是很好，一直看着外面的动静，经过那座山时，看见那处泉眼。
人挤着人，每个人手里都提着木桶，连孩子们手上都拿着盆或者瓢，争先恐后地去接泉水，可那水出得少，后面的人等得着急了，就开始哄抢，很快便闹作一团，快要打起来了。
“住手！”燕明庭大喝一声。
众人被他吼得愣住了，再一看他身后带着的官兵，下意识安静了下来。
燕明庭让他们挨个排好队，然后拿过旁边小女孩手里的瓢，开始给每个人发三瓢水，接完一轮再接着排队。
赵夜阑将那小孩拉过来，问道：“你们每天都来这里接水吗？”
小孩点点头，委屈道：“来了十几天了，一开始只有我们家，后来大家看到我们来，也跟着来了。”
“你家种了庄稼吗？”
“种了，在那里。”小女孩指了指远处的稻田。
“能带我去看看吗？”
小女孩不放心地回头去看娘亲，赵夜阑便叫上了她娘亲一起去田里。
田里种的是水稻，可是原本湿润的田此时已经干涸，无数道裂缝触目惊心。
赵夜阑蹲下/身，去瞧那些稻米，叶子泛黄，颗粒也小如芝麻，已经快要枯死了。
女孩的娘眼眶都红了起来，用衣袖擦了擦眼泪：“家里就等着今年的收成，眼看着马上就可以收割了，可这在这节骨眼上干旱起来了，让我们可怎么活啊。”
小女孩被她的情绪感染，也站在一旁哭了起来。
赵夜阑给了她们一些炊饼，这时候食物远比银子更可靠，又将剩下的给其他人都分了下去，顺便和这些人将周围的情况都打听了一遍，才知道不止是这个地方出现了伏旱，周围还有一些小地方接连出现了同样的情况。
只是因为之前状况不是很明显，官员们又懒得管理这偏僻小地的事务，都忙着应付钦差查事，所以给疏忽了。
等众人接好水，渐渐散去后，赵夜阑道：“得马上回淮州去。”
这些地方都隶属淮州，现在正是群龙无首的状况，等新任知府到任还不知道需要几日，灾情却等不得人了。
马不停路地赶路中，赵夜阑似乎也忘记了炎热，一直跟燕明庭讨论如何治理，直到深夜，才闭上眼睛休息了一会。
天色一亮，他就听见了外面热闹的声音，从燕明庭的怀里醒过来，愣了一下：“我昨晚好像不是这么睡着的吧？”
“你趴桌子睡着，能有我胸膛舒服吗？”燕明庭打趣道。
“不要脸。”赵夜阑经他这么一插科打诨，心情稍微轻松了些，掀开帘子一看，已经到淮州城了。
马车直奔府衙，坐了一天一夜的马车，腿脚有些酸软，他刚走出马车，燕明庭就将他接了下去，落地走了几步，就差点栽到燕明庭身上去了。
“好浪荡的公子哥，竟然还主动投怀送抱。”燕明庭揶揄道。
赵夜阑斜了他一眼，打开扇子，恢复片刻才大步走向衙门里。
这两日是师爷坐镇，见他回来了，如同见着亲人一般：“赵大人，你可回来了，邝胜和尹小姐来这里催了好几次了。”
“他们找我？”
“是啊。”
赵夜阑猜到是所为何事，道：“快去将他们传来。”
趁着这会功夫，燕明庭赶紧带着他去洗漱，然后直接将赶到的邝胜还有尹平绿李遇程三人带到饭桌旁。
赵夜阑正吃着饭，和他们面面相觑。
“你们吃了吗？没吃的话就一起坐下吃吧，节省时间。”燕明庭道。
那三人互相看了看，还是李遇程脸皮厚些，立马就坐下了，尹平绿紧随其后。
邝胜挠挠头，也拘谨地坐下了，啃了两口馒头，小心翼翼地说：“大人，虽然我已经不是水报员了，但我还是有一事要禀报。”
“你是不是要说周边伏旱的事？”赵夜阑问。
“大人知道了？”邝胜诧异片刻，随后点点头，“淮州这里有几条湖，又有淮河经过，所以不像其他地方那么明显。可是淮州已经快两个月没下雨了，我前几日不放心，就去附近转了转，才发现
“我们就是从那边回来的。”赵夜阑道，“就怕还不止这几个地方，等会你带着人再去别的地方看看，归总一下数量。”
“好。”
“我也去吧，这附近一带我很熟。”尹平绿说。
“你可以吗？”赵夜阑看向她，“这伏旱可不是闹着玩的，走上一遭都要累出半条命。”
“没问题的，大人不用担心我，我也是跑过大漠边疆的人。”尹平绿镇定道。
“好。”赵夜阑笑了笑，将自己的钦差令牌交给了她，又让燕明庭拨了一小队人马跟着她，“那你去查查附近那些干旱之地的官员，是有否接到百姓的汇报而置之不理的，如果有出现这种状况的，吓唬他们一顿，然后让他们赶紧去处理相关事宜。等解决完灾情后，再去处理他们职责懈怠一事。”
尹平绿突然觉得令牌有些烫手：“大人，你是让我去查其他官员？这会不会不太合适？”
“有什么不合适的，你只是替我跑腿，我在这里人生地不熟，信任的人可不多，何况你脑子还聪明。”赵夜阑道，“你尽管去办，出了事我担着。”
“去吧。”燕明庭也同意。
尹平绿看看大家，郑重地收好令牌：“好，一定完成使命。”
赵夜阑：“更要注意自己的安全，活着才能替我办更多的事。”
“是！”
尹平绿和邝胜踌躇满志地立即出去办事了，就剩下李遇程，眼巴巴地看着他们俩：“那什么我是不是也得干点活儿？”
“你想干吗？”赵夜阑问。
李遇程左思右想，他堂堂一风流倜傥右相之子，不能输给一个老头子和弱女子吧？他一咬牙：“干就干！说吧，派我去哪里？”
“你就好好留在淮州就行了。”
“就这么简单？”李遇程咋舌。
燕明庭抿嘴笑了一下：“这可一点也不简单，你可要想清楚了。”
“这有何难，尽管交给我吧。”李遇程拍拍胸脯，突然一顿，问道，“让我留在淮州，主要是做什么呀？”
“主要是让你说服你舅舅，和其他大商户，做好救济灾民的心理准备。”赵夜阑说。
李遇程直接从凳子上掉了下来：“他们可是商人，最看重的就是利益，这不是放他们的血吗？我怎么能说得动？”
“江南田地乃是天下粮仓，如果这里的田地种不出米了，他们商人一样难以生存下去。”赵夜阑揉揉眉心，“现在只是开始，不到必要时候不会动他们的。这事就交给你了，你若是能让这群人愿意开仓赈粮或者低价售米，你欠我剩下那九千两黄金就不必还了。”
“我尽量吧。”李遇程叹了口气，趴在桌上，宛如一条死鱼，“得好好琢磨一下说辞才行”
赵夜阑和燕明庭已经起身离开了饭桌，李遇程试图挽留：“诶，你们去哪？就不能帮我想想怎么说服他们吗？”
赵夜阑去写了封上奏朝廷的折子，命人快马加鞭送出去，然后又去找吏房清点了一下府衙库房的银子，唯一庆幸的是灾银已经到了，能够暂时缓解一下压力。
吏房听说他打算发放灾银，劝诫道：“大人，是不是可以再等两天？届时新任知府来了，这些事务也好有人做主，不然到时候您这”
赵夜阑知道他的想法，现在灾情还没人上报，又没有得到朝廷的同意，就擅自将这么多银子散出去，到时候自己拍拍屁股走了，他一个师爷不好交差，这个烂摊子谁来接都不合适。
“就算等新知府赶到，也得花些时间了解情况，适应府衙的事务，这些时间不是白白耽误了吗？你放心吧，事情没解决完之前，我不会走的，出了事我承担，不会牵连你的。”赵夜阑道
“我不是这个意思”吏房讪讪一笑，随后为表衷心，立即表示愿意事事都配合。
赵夜阑走出库房，扭头看向燕明庭：“派人给孙知府那边送封信过去，让他赶紧查查知州周边的情况，他府衙那边也有一半灾银。”
“放心吧，方才已经派人去了。”燕明庭等了一会，见他还没有开口的意思，笑了笑，主动说道，“说说吧，赵大人，是要给我派什么样的任务啊？”
赵夜阑欲言又止地看着他。
“连李遇程都分派了任务，不可能没我的。”燕明庭倨傲道，“何况我比他们所有人都有用，是吧？”
赵夜阑叹了口气，有时候觉得他笨，嫌弃得很，可有时候又有种心照不宣的默契，反而有些心疼。
“我担心朝廷方面会怀疑灾情真假而吵得不可开交，商量物资数目也可能会耗去不少时间。又怕沿途各地官员会打物资和灾银的主意，所以需要一个信任的人去监督。”
“有这句话就够了，自然只能我去了。”燕明庭笑道。
“也只有你能办到。”毕竟是大将军，谁见了都得乖乖听话，这种关键时候更不敢胡来。
“嗯。”
“你一路北上去京城，每经过一个地方，就将我这封信拿给他们看，以防万一，让他们早些准备好应对措施和救灾物资。如果途中遇到朝廷的赈灾队伍，就跟着他们一起回来，务必要对这批物资严加看管，不要经由其他官员的手。队伍若是走的水路，你就跟过去汇合，顺便查看一下运河的水面高度。最差的情况就是朝廷的队伍还没出发，你就再将这封信交给皇上，然后分两批运送，你脚程快，带上一群善战的士兵尽快将第一批运送过来。”
赵夜阑将信交给他，里面详细写了目前出现的情况，还放了一株干枯的水稻做证明，形势一目了然。
“放心。”燕明庭接过信，郑重地揣进怀里。
赵夜阑不免担忧道：“只是这一路路程遥远，赶路辛苦，还可能遇上各种各样难缠的官员”
“你小看我？”燕明庭一句话就将他的担忧堵了回去。
“那你快走吧。”赵夜阑面无表情道。
燕明庭放声大笑，去吩咐副将去准备干粮和人马，一回头，发现赵夜阑还站在不远处生闷气。
他走上前，摸了下对方的脑袋，顺势将人抱进怀里，道：“不用担心我，反倒是你独自留在这里，才要好生注意安全。等我回来的时候，你若是少了一根头发，我都是要揍你的。”
“你敢。”
“我不敢。”燕明庭无奈地笑了笑，而后喟叹地问他一句，“对了，你知道昨天那个小女孩叫什么吗？”
赵夜阑摇头，他哪有空去人家小女孩叫什么，全去问稻田的事了。
“她叫梦婷。”
赵夜阑诧异地抬起头。
“还有千千万万个梦婷等着我们梦亭去解救呢。”燕明庭低头亲了下他的额头，“今天的梦亭很不一样，我很荣幸，拥有了赵梦亭。”
赵夜阑神色动容，将他送到大门口，眼睁睁看着他跃身上马，率领队伍，马蹄声起，与自己渐行渐远。
“等等等等！”赵夜阑突然追了出去。
路上的百姓都好奇地望了过来，燕明庭听到声音，立即动勒住缰绳，掉转方向，骑着马往前走了几步。
赵夜阑喘着气，仰起头看着马背上的人，说：“我还有一件事要交代。”
“什么事？”
赵夜阑招了招手。
燕明庭俯下身，刚准备把耳朵凑过去，赵夜阑却突然踮起脚吻上了他的唇。
四周登时一片惊呼声，就连那群面容威严的士兵们都不禁侧目，纷纷偷看了起来。
燕明庭脸色微红，视线却又没办法从他脸上挪开。
赵夜阑不轻不重地咬了下他的唇瓣：“早些回来。”
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