第18章 人间
这夜谭既来睡得尤其安稳，安稳到他醒来的时候，李则安三人都不见了。
他抽动手指，发现手心里有一张纸条，上面笔锋凌厉写着两个字——
“离开”。
脚边放着两块熟悉的压缩饼干，谭既来拿起来，叹了口气。
他又跟他们分开了。
算下来，短短三天，他跟李则安一行分开四回了。
每一回，都重逢。
不知道这次会不会是永别。
秦教授还抱着树睡得酣，谭既来用纸条轻轻挑逗他老人家的耳朵。
几秒后，老人家缩脖子缩头，咕哝两声睁开眼。
“几点了？”
“不知道。”
手机没电两天了。
秦教授打了个哈欠，眯瞪着眼睛从口袋里掏出老古董。
老古董有老古董的优点，比如超长待机。
小方屏亮了一下，秦教授伸伸胳膊腿儿：“六点半。”
几口啃完压缩饼干，谭既来拿着指南针，带着道骨仙风秦教授摸索回到那个山脚下。
半山腰的洞口还大剌剌敞着，似乎在说欢迎光临。
谭既来问：“还上去吗？”
秦教授眉头紧皱，印堂处的褶子更多了：“我得去找小孟和小陆。”
说完，他抬头看了一眼谭既来，拍他的肩：“孩子，你走吧。”
谭既来握紧指南针，跺一跺脚：“最后一回。”
他陪秦教授一边往山上爬，一边给他立规矩：“咱们最后搜一圈，如果实在没找到他们，我们就先出林子。”
“好。”
“出去报警。”
“不行。”
谭既来停住脚步：“孟老师说保密？”
秦教授站在风口，小风猎猎吹动他的衣角，起起伏伏如波如浪。
“小桐说他死在里面都不能报警。”
“为什么？”
“因为这案子灵异骇俗，在调查清楚之前，不能惊动民间，以免引起恐慌。”
“话是这么说……真出事怎么办？”
“他说他的一举一动都有专人对接，不用担心这里的事不为人所知。”
谭既来默了两秒，沉声说：“好！”
有专人对接，也就是说，他们不是孤军奋战，不是一个人。
他们的背后，有支持，有后盾。
北通大神学专业，致力于研究超自然现象背后的科学原理。
这一刻，他觉得他不是学生，更像是战士。
这样一想，青年文人、知识分子谭既来同学，还真有点热血沸腾。
靠着这点热血，谭既来头铁地带着秦教授又进了那个山洞。
站在岔路口，他们右拐，进入食堂。
那条神秘出现又神秘消失的小路，这次消失。
“那是什么？”
老式手电筒的光圈扫过一拍桌椅时，谭既来忽然发现蒙尘的桌椅上多了一行字。
俩人过去，秦教授激动：“小桐的字。”
被厚厚一层灰尘覆盖的桌子上，有人用指尖描出几个字——“长湖镇等我们。”
长湖镇位于这片鬼森林——谭既来瞎起的名字——的西边。他带着秦教授，沿着李则安昨天指的方向走了一上午，中午前终于慢慢从林子里摸索出来。
脚踏在人迹所致的小路上，谭既来都觉得不真实。
顺着小路通出去，是个村子。
村子里大概很少有外人来，看到生面孔，村民们都似有若无地好奇打量。
谭既来和秦教授在这里收获超高回头率。
村口有个小卖铺，俩人商量了一下，决定进去问长湖镇怎么走。
小卖铺里的玻璃柜台后面，坐着一位摇着蒲扇的奶奶。
奶奶旁边是个小门，门内是个小院子，院子尽头是一溜平房，估计是她的家。
那连通小卖铺和家的小门口旁，一个五六岁的小男孩坐在马扎上，正在翻着一本连环画。
蒲扇奶奶操着一口谭既来听不懂的方言……当然她也听不懂谭既来和秦教授在说什么。
三个人比比划划了半天，憋的满脸通红，惹得旁边小男孩咯咯笑得倒不过气。
最后谭既来实在没辙了，低下头向小男孩求助：“小帅哥，求求了，长湖镇怎么走？”
小帅哥扬脸对着他奶奶说：“奶奶，那天我教你的英语还记得吗？”
他的口音已经被普通话中和，所以蒲扇奶奶和谭秦二人都能听懂。
蒲扇奶奶愣了两秒，然后上翻眼皮认真思索，半晌后说：“够的卖婆。”
？？？
谭既来没懂，秦教授不知道开了什么窍，一拍脑门儿：“高得地图。”
谭既来出了痛苦面具。
在原始森林里摸索三天，他都快忘了他是个货真价实的现代人。
问什么路啊，导航不行吗？！
谭既来借了充电器。
两分钟后，他跟全世界复联。
右上角转了一圈，然后绿色即时通讯app的小红点瞬间从0变成99。
他点进去，置顶的家庭群还好，只有五条消息。
他爹妈问他收拾的怎么样了，室友好不好相处，以及明天上课有没有准备。
最近一条消息是昨晚八点十五分。
虽然他两天没回消息，但他爹妈显然没往不好的方向想，默认他在学校是安全的。
况且他从上大学后，跟家里人的联系频率，本就维持在几天到一周左右联系一回。
他爹妈做梦都想不到，他们手无缚鸡之力的儿子跑到深山老林里玩真人大战僵尸。
他简单回复几句，又翻着白眼扯谎：“导师很好相处。”
往下是他发小，他快急疯了。
谭既来顺着看下来，最后一条是：“老坛？你怎么样了老坛？你再不回我备案了？！”
“老坛”指尖飞舞，回：“老坛酸菜了。”
他是真的臭了。
发小秒回：“我去，昨天你干啥不回，快吓死我了。”
发小：“故意的？”
发小：“有病吧你。”
谭既来打了几个字，想跟发小解释，然后又统统删掉。
他发了条语音：“快得道了，勿扰飞升。”
微信界面顶端：对方正在输入……
然后哑炮了，对方半天愣是没输过来。
谭既来笑了一下，拇指一划退出这个界面。
再然后没什么重要信息，但是屏幕底层通讯录那里多了一个点。
他点进去，最上方“新的朋友”显示“2”。
是孟桐和陆瑶加他。
谭既来通过，随手拉了一个群。
“我们出森林了。”
“长湖镇等你们。”
退出群，他看到发小回复了。
“草——一种植物。”
谭既来忍不住回：“大战僵尸。”
发小：“……”
谭既来：“想试试吗？”
发小：“什么年代了，我小学都不玩了。”
谭既来：“出了新版，密室主题，很刺激。”
谭既来：“还能打开隐藏剧情，随机触发各种副本，十多个真人npc陪你沉浸式体验，你甚至能见到强森代言章小泉。”
发小：“……”
发小：“好老土。”
发小：“好庸俗。”
发小：“好变态。”
发小：“好喜欢。”
发小：“时间地点？”
发小：“还喊谁？老高老田？叫不叫胖周和他女朋友？”
谭既来笑出声，这煞笔二货还真想玩。
这可是拿命玩。
他回：“长市。”
发小：“你大爷。”
发小：“玩个密室我跑去长市。”
发小：“嗯？你在长市？？？”
谭既来犹豫了，没回。
按照导航，从这里到长湖镇徒步需要半小时。
谭既来手机扫码，买了四桶方便面，又借了蒲扇奶奶家的热水，跟秦教授蹲在他家的院子里大口吸溜。
太爽了！
好久没吃人间的饭菜了！
方便面yyds！
嗦完方便面，手机也有50多的电量，谭既来道谢告辞。
跟着导航走了半小时，两人抵达长湖镇。
在镇子上的超市买了充电器，又买了两身衣服，他俩找到镇子上唯一一家小旅馆落脚。
进房间第一件事——洗澡。
陈旧的花洒喷出来的水，在方向上各有各的想法。
谭既来调了半天，勉强让它们达成一致。
水顺畅流下，他搓了几把脸后，又注意到右手腕还缠着绷带。
他拆开，露出紧紧缠绕小臂末端的那好几道红。
这到底是什么东西？
鬼使神差，他又伸手企图把绳子解下。
但跟上一回一样，无果。
他拉一节，剩下的仿佛能自动延伸，在他手腕上如猫藤一般缠绕。
他撸着往下褪，四五道红紧紧缠住，硬是搓不动。
十分钟后，谭既来放弃。
然而片刻后，他眉心一聚，好像悟了什么。
痛痛快快洗干净，谭既来换了衣服，靠在小旅馆的床上看电视。
这间房朝西，日头下落，西晒的阳光好不刺眼。
他一手“哗啦”拉上窗帘，另一只手随意切台。
忽然电视“滋啦”一声，跳到了一个奇怪的频道。
画面正播着一个游乐场，来来往往的人金发碧眼，显然是个国外的游乐场。
但是屏幕正中，忽然出现一个黑发小男孩，看年纪大约十岁。
他怀里捧着一大杯可乐，嘬了一大口，然后把纸杯扔到旁边的垃圾箱里。
他蹦蹦跳跳扑倒一个白衣女子怀里撒娇：“小姨，我还想喝饮料。”
白衣女子长发及腰，身姿窈窕，露出的侧脸，美的惊人。
她弯弯嘴角，伸手揉小男孩的脸颊：“想喝什么？”
小男孩抬手一指远处的餐车：“香蕉奶昔。”
电视画面转到卖香蕉奶昔的餐车，谭既来看到这个餐车，冒出一片鸡皮疙瘩。
那哪儿是餐车，他妈的跟冥车一样。
白衣女子手边还牵着一个六七岁的小男孩，两人眉眼如出一辙。
那个孩子漂亮得不像话，眼睛大而清澈，鼻子小巧微翘，软嘟嘟的嘴唇红润饱满，带了婴儿肥的脸蛋儿又白又嫩，比最精致的娃娃还好看。
他扯着女子的手，奶声奶气地说：“不要，那个卖奶昔的叔叔好奇怪。”
十岁的孩子不高兴：“哪里奇怪，明明你讨厌香蕉，所以不让我吃，小气鬼。”
小点的那位不高兴地撅嘴：“你才小气鬼，他一直盯着我们看，怪吓人的。”
十岁的孩子说：“因为我们在这里是外国人呀，他好奇很正常。”
他说完在白衣女子怀里蹭蹭：“小姨，给我买好不好……”
白衣女子噙着笑听两个小鬼争执，最后拗不过大的，从包里拿出一张纸币递给他。
谭既来眯了眯眼睛。
什么年代用纸币？
他再一看电视镜头扫过的画面，处处充满了年代感。
有人甚至拿着秦教授同款手机打电话，还有人腰上挂着bb机。
画质也糊，除了人的脸清晰如4k，其他地方像是被弱而细小的马赛克擦过一遍。
这少说是十几年前的影像了。
十岁的小男孩举着纸币，欢脱地往餐车跑。
那纸币被风吹弯，摩擦发出轻微的“沙沙”声。
他用蹩脚的英语外加比划，点了一杯奶昔。
兜售奶昔的男人面无表情，假意忙活半天，然后弯腰从餐车柜子里拿出一杯做好的奶昔。
小男孩实在太矮了，男人的操作在他视线盲区，所以他根本看不到。
他还捧着那杯不明奶昔，开开心心地回他小姨身边。
谭既来头皮麻了一下。
小男孩吸了几口，然后表情忽然僵硬。
片刻后，他眨了眨眼，拉住了他小姨的手。
谭既来看到女子手上一圈素白金属色一闪而过。
“小姨，抱抱我。”小男孩说。
白衣女子“咦”了一声，捏他脸：“十岁了还要抱？”
“要抱！”
白衣女子温和得摸摸男孩脑瓜，然后准备抱他起来。
六七岁那个拦了一下：“妈妈，抱我，我更小。”
十岁的轻哼：“先抱我，再抱你，先来后到。”
六七岁那个还在阻拦，白衣女子捏捏小的那个的脸颊：“乖，我先抱哥哥，再抱你好不好。”
她说完，弯腰把十岁的男孩抱了起来。
这画面熟悉的可怕。
谭既来往床头瑟缩。
果然更熟悉的来了。
小男孩抬起头，透过电视，对着谭既来比了噤声的手势，然后诡异地“咯咯”一笑，头颈处的关节“咔咔”作响。
他的头贴在白衣女子脸旁，一只硬币大小、甲壳油亮的虫子从他耳朵里爬出来，缓缓钻进女子耳朵里。
两秒后，白衣女子甩了一下头，“扑通”一声跪坐在地。
“小姨！”十岁的男孩恢复了神智，大声呼喊。
六七岁的孩子脸也吓白了，扑过去喊妈妈。
周围的人也都察觉了女子的异样，有人上前帮忙，有人电话报警，有人站在旁边不敢靠近。
下一秒，所有人都后退几步。
白衣女子关节“咔咔”作响，如机械人一般站了起来。
她黑长飘逸的发垂下，像那个梦中的女子一样，缓缓转过身，伸手一掰自己的头，带笑的脸对上电视对面的谭既来。
谭既来浑身冰凉。
这脸好熟悉。
他肯定在哪里见过。
白衣女子裙角滴着血，一步一步走向谭既来。
谭既来往后缩，生怕她从电视里爬出来。
白衣女子似乎有这个想法，就在她要伸手摸电视框的时候，忽然传来一声——
“妈妈！”
那个六七岁的小男孩扑过来，紧紧抱住白衣人的腿。
变老的白衣女子被绊住脚步，两只手开始颤抖。
片刻，她的手不受控地伸向她儿子的脖子，一把掐住。
男孩嗓子里挤出两个字：“妈妈！”
白衣女子手松了半秒。
趁着这瞬息，一个青年男人上前两步，从白衣女子手里抢下小男孩。
“小英，小英你疯了吗？！”
男人把他们的儿子推给两米开外十岁的男孩照看，自己双手握住白衣女子的胳膊。
但是白衣女子已经丧失了心智，她力大无比，双臂从男人手里挣脱出来，然后掐住他的脖子。
“咔嚓——”
男人的脖子跟橡皮泥一样，在她手里捏成一滩软泥。
他的头以一种极致的角度后仰垂下，倒着脸看着谭既来。
“卧槽！”
谭既来大吼。
这他妈也行？？？
白衣女子甩开男人，左右手扒住电视框，慢慢爬了出来。
谭既来抓起一个枕头扔了过去。
等枕头落地，他再一看——
哪有白衣女子，电视里明明在放天气预报。
“长湖，多云转中雨，最高气温三十三度，最低气温二十四度。”
“卧槽？！”
谭既来怀疑自己疯了。
“嗒嗒——”木门被敲响。
谭既来大叫：“啊——”
门外秦教授愣了一下，想继续敲门的手僵在空中：“孩子，你没事吧？”
谭既来抓着被子惊魂未定，门外的人不知道他出了什么事，敲门声愈加急促：“孩子，你快开门。”
小旅馆过道里，不知道哪间房门开了，继而一个高亢嘹亮的女声响起：“干嘛啦，喊什么喊啊！”
秦教授：“我找我家孩子。”
“找谁家孩子也不能打扰别人啦——”
“您嗓门就小啊……”
“那还不是你先吵……”
谭既来听外面叨叨起来，心累。
他咬了咬牙，贴着墙绕开电视，扒拉开锁。
秦教授听见身边有声响，目光从过道瞬间移到谭既来身上，然后张大嘴巴：“你——没问题吧？”
谭·壁虎·既来，微笑道：“还活着。”
“……”
在谭既来看恐怖片的时候，秦教授在小镇里转了一圈。
这里的人普通话好了很多，他跟镇上同样年纪的老人，也很容易找到话题。
跟几个老头老太太聊了一会儿，他很快把鬼森林的事打听清楚。
谭既来双手环捧一个发黄的浑浊玻璃杯，杯中盛了半杯热水，袅娜升起一阵阵白气。
他问：“这么说，这里从来没闹过鬼，也没什么灵异事件，跟别说碰到僵尸了？”
秦教授：“是。”
谭既来还记得小时候的阴影：“那些传说呢？”
秦教授鼻息一动：“想想也知道是假的，编的，吓唬人的。”
说完，秦教授苦恼地抓抓他灰白的头发，诉苦道：“这里人听我打听湘西三邪，都觉得我有毛病。”
谭既来捏紧玻璃杯，强忍笑意。
秦教授替他们辩护：“但是，我一本正经地问他们最近见没见过僵尸，碰没碰到过鬼打墙，确实像安定医院跑出来的。”
谭既来捏炸了杯子，甩手狂笑。
笑过之后，谭既来老老实实打扫了玻璃渣，去前台赔钱。
旅馆老板娘四十来岁，看他长得乖，说话又好听，就给他免了。
“屋里杯子也用了十多年，我早忘了多少钱了。摔了就摔了，你没扎破手就行。”
谭既来双手交扣，垂在身前，身体微微前倾，脸上挂着一贯乖巧的笑道谢：“谢谢您，实在不好意思了。”
“没事。”
谭既来再度道谢，转身回屋。
站在楼梯口时，他忽然回头：“您最近见过僵尸吗？”
老板娘：“僵尸？”
“遇到过鬼打墙吗？”
“鬼打墙？”
“那边有片鬼森林，您知道吗？”
“……”
广为流传的湘西三邪是假的，但是鬼森林有僵尸不是假的，他们遇到的鬼打墙也不是假的，他手腕上这个摘不下来的诡异红绳更不是假的。
而谭既来两次“看”到蛊虫钻到人脑袋里，也不一定是假的。
如果是真实发生的……他狂打三个寒颤，逃回房间，留下老板娘站在收银台里一脸惋惜。
“好好一孩……傻子……”
傍晚天凉，开始下雨。
他跟秦教授凑在一间房里，吃着旅馆隔壁夫妻店打包回来的饭菜。
湘菜辣的过瘾，但苦了老爷子。
塑料盆里半盆辣椒碎，拌着蒜末炒了十几只小龙虾。
让两口子再随便炒俩招牌菜，结果他们给弄了个剁椒炒鸡蛋、干锅花菜。
“我肯定得得痔疮。”
秦教授在白水里过了两遍再吃，仍旧不停吸溜着舌头。
谭既来嗦着口味虾的汁水，埋头点评：“这还是微辣……湖南人对微辣有什么误会吧？”
他吃了五只虾就撂下筷子，这三天饿成小鸟胃，两口就饱。
并且确实太辣了，胃烧……
秦教授吃完收走垃圾，回了自己房间。
谭既来灌了两杯热水，趴在床上翻看机票。
明天中午十二点十五，就有一趟飞京市的航班。
正考虑要不要订票，忽然一个电话打到他手机上。
来人是他发小。
“老宋？”
“老坛，你哪儿呢？”
“我在……”
谭既来猛地翻身坐起，空着的手狂搓头发：“咋了？”
“咋了？你说咋了！”宋坤在电话那头反问，声音发紧，“你最近不对！”
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