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一百八十三,雪上加霜


  早前就说过叶蓉生病,如今更是病上加病,叶老夫人做为一个母亲,说不心疼是假的。紫

  “既然如此,咱们很该去看看她!”果然,叶老夫人担忧道:“蓉儿这孩子,我是知道的,她最是要强,且加上之前李家仪娘的事,蓉儿也说了她和阿盛着实生分了不少,因此恐怕信里说得也不够真切。”

  叶禄生知道叶老夫人心切,先是劝解住了,想想又道:“如今出城门实在有些难度,我得去前面问问。”

  眼下出城门很是艰难,叶禄生拜托管家许久,才找到一个三天后要为东瀛人送东西出城的马夫。

  叶老夫人拿出自己藏好的首饰,换了钱都交给叶禄生打点:“贵些也不打紧,咱们早去早回,妥当就好!”

  哪知这些首饰都让春雯瞧见了呢,她当即汇报给陆夫人,陆夫人和陆清正为了陆府高昂的开销头疼,冷不防听见叶老夫人在这种时候还能轻轻松松租到一辆马车,不由心生疑惑:“这些钱财,她哪里来的?”

  陆清关上账本,有意无意般:“这叶家如今还没被拆,便先不说;娘,有一句话叫做是‘根基已败,枝叶犹存’。”陆夫人听着,又看了看账本,心里已经有了想法,她低声道:“人为财死,鸟为食亡,陆流芳你也是陆家的人,如今且不要怪我了”

  三天后,那马夫驾着马车停在陆府后门,叶老夫人撩开车帘一看,见里面满当当的塞满了东西,不由皱眉道:“这如何能坐人?”

  那马夫早已收了定金,眼下也有些不耐烦道:“有的车坐就不错了,若不是我顺路,想着积点儿阴德,这掉脑袋的事我也不做的。”

  叶禄生赔笑道:“小哥勿恼,我娘不是这个意思。”又转过头来道:“我瞧了,这马车坐了两个人,便再也塞不下其他了。”

  叶老夫人也有些不悦:“就找不到其他的了?”

  “娘,如今私自带人出城,的确是会被衙门抓走,这位小哥也是冒了很大的风险”叶禄生咳了咳,只得道:“这样,你和秀婉去,我想蓉儿应该也无大碍才是。”

  叶老夫人思忖,这样也好,叶禄生有肺炎,这阵子更是发作严重,便点头道:“也好,我尽快回来。”说罢,由秀婉扶着上车,叶禄生又悄悄塞了些钱财给马夫:“我娘就劳烦你安全送到了。”

  那人掂了掂手里的钱,自然满心欢喜答应着,驾马去了。

  叶禄生和卓圭回屋又换了身耐脏的衣服:“卓圭,咱们走吧。”他们仍在那个酒楼做工,起早贪黑。

  不过叶禄生最近被一个东瀛女人看上,每次都拉着他,让他陪着喝酒,比起体力活,陪酒自然是轻松许多。每次从那里回来,叶禄生都得先回屋洗个澡,去了身上的酒味儿才能去见叶老夫人。

  叶家的脸面,他在不知不觉中,将这个东西无比虔诚地供奉起来。

  过了几日,叶禄生二人刚刚离开陆府的时候,从走廊那边来了两三个人,为首那个指了指叶老夫人的房门,暗暗点了点头,随后只听见几声钥匙的碰撞声,叶老夫人的房门很快被打开又很快被关闭,随后只听到陆府养得狗儿轻吠几声,四下又慢慢安静。

  自从年一过,李府上下都有些消沉。

  李老爷每日喝醉回来,痛骂外寇是豺狼虎豹,然后菱心等人都得费好大力气劝他回房休息;李府的人也越来越少,管家说了:“如今各大家都受了冲击,这入不敷出的,哪里还能养闲人?”

  李府裁减阵子,曾经的六十多个丫鬟、家丁如今只剩下十来个。

  李盛一点儿也不关心李府大变,他也每日都喝醉,不过和李老爷独自豪饮不同,他是养了几个小倌,每日陪他在后院厢房大喝特喝,烂醉如泥

  一开始叶蓉还能去劝他,拿着家法打得那些小倌哭爹喊娘,哪怕李盛冷笑着说:“如今李府除了几亩祖田还有什么?我看这不久之后朝廷还得把它送出去,你骂我不知进取,你告诉我,还有哪里值得我花力气?”

  “你听听,你这是男人该说的话吗?”叶蓉一家法打下去,李盛却是一动不动:“你打吧,打死我就多谢你了。”

  叶蓉每次都觉得委屈,她本也想耍性子闹腾的时候,才发现眼下的李府早已变了,两个本该立起来的当家都成了醉生梦死的酒鬼,如此,她也没了再任性下去的理由。

  所有李府大大小小的事情只得落在她的身上,不是没有劝芝娘去阻止李盛,不过绿枝一进那厢房便吓哭起来,哪能指望得上?

  且又听说绿枝夜夜做噩梦,叶蓉只得又派五儿过去伺候。

  这一来二去,直到听说叶府已经被外寇占领叶家人生死未卜的时候,她才呼吸一紧,瘫软在地。

  虽说李府还在,但都瞧着这李府上头便已经没了个正形,不禁人人自危。几个担心李府到时候也被占领的,已经开始悄悄地偷藏府里的东西,后来被翠萍逮住,赏了一通嘴巴子被赶了出去。

  李老爷清醒的时候都少,叶蓉躺在床上,还得吩咐翠萍将李家的账本搬到自己房里来。眼看着李府名下的产业被一分再分,她也跟着李老爷着急,几次差点昏死过去。

  绿枝不敢去见李盛,只得每日过来伺候叶蓉喝药:“少奶奶多少喝点,身子好了才能继续看这些东西;绿枝没用,不能为你分担。”

  叶蓉一气喝干了,又拉着绿枝的手,道:“好妹妹,如今李府是个什么状况你也瞧见了,我只求你帮我好好照看元宝。”

  绿枝急忙答应,又劝慰了一会儿才和五儿出去。

  “唉,也不知道少奶奶多久才能痊愈。”绿枝叹气道,李府上下消沉本和她没有多大关系,不过她着实心疼元宝,日日嚷着要见阿妈额娘,可是一个病一个醉,见谁都不好。

  五儿走在一边,也道:“少奶奶得的病,一时半会儿还真好不了。”

  绿枝想去捂她的嘴,急道:“五儿姐姐交我要谨言慎行,怎的自己却这样不小心?”

  五儿摇头,苦笑道:“如今哪里顾得着?每个人都在想着要怎么样活到第二天,谁会关心你说了什么做了什么?”

  绿枝便讪讪地缩回手,五儿又道:“其实少奶奶的病,听大夫说,慢慢调养便能好了;如今还卧病在床,无非是见到老爷和少爷这般消颓,自己心里郁结罢了。”

  “唉,也是有这个道理。”绿枝淡淡笑着,接过五儿手里的药碗,道:“总之我呢,什么都不明白,我只需要每日服侍少奶奶喝药就行了。”

  五儿勉强一笑,亏得绿枝此刻还这样乐观,她不禁想起当年的绿枝,怯生生却又有些倔强的模样,在心中感叹道:“还好,这么多年,也有一个不忘本性的人。”

  之后几次,叶蓉嫌药味苦涩,难以下咽,有几次还吐了出来。翠萍下去吩咐了几次,然而还是没有变化,绿枝当日便道:“厨娘换了人,或许不太会煎药我以前在后院的时候,也为老爷夫人煎过药,不如今后少奶奶的药就让我来负责吧。”

  翠萍自然是满口答应,嘲讽地看她一眼:“芝娘还真是对少奶奶恭敬有加呢。”

  绿枝有些不知该怎么接话,还是五儿接过翠萍手里的药,笑道:“如果为少奶奶煎药就是恭敬有加,那芝娘真的比不上翠萍姐姐,翠萍姐姐伺候少奶奶多年,真真是把少奶奶当菩萨呢!”

  翠萍撇撇嘴,不再多言,去里屋伺候了。绿枝跟五儿出去,她感激道:“谢谢五儿姐姐这般为我说话。”

  “你呀,就是太软弱所以才受欺负。”五儿早把绿枝当做姐妹,两人平日里不分主仆,也算彼此有个照应。

  “到底是手生了。”绿枝被药炉子呛的打了好几个喷嚏,她自嘲笑道:“当了这么久的芝娘,什么都没做,还把之前会的东西给搞忘了。”

  五儿帮着她给炉子看火,不由问道:“你揽了这个事做甚?难道真是因为天儿冷,找个由头烤火?”五儿手里拿着扇子,一下没一下的扇着,她的确想不明白,叶蓉对绿枝并不算好,绿枝对她实在是恭敬了些。

  “五儿姐姐又在说笑。”绿枝有些不好意思笑道:“我呢,看少奶奶一个女人家,操持李府上下真真是有能力;二来,如今这日子的确太无聊,我也找些事情打发时间。”

  五儿知道绿枝是个心思单纯的,便不再多问了,安静地坐在一边,看绿枝一脸认真的忙活。

  绿枝揭开药盖看了看,又对五儿笑道:“姐姐若是觉得无聊,便先去吧,这里我来守着就是了。”

  五儿便又想起来昨儿元宝换下来的衣服还未洗,左右看了看也就去了。

  绿枝笑意盈盈的脸在五儿的身影消失在门口之后,冷若冰霜。


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