第43章 凉州篇
又一日，穆夫人强撑着身子走到庭院，白莲小心地扶着。
今日的阳光很好，两人晒着温暖的阳光，谈起很多趣事。
午后，许令姜与齐钰一同来到穆府，看着脸色苍白的穆夫人，淡淡忧伤。
这么好的人啊，偏偏受了半辈子的苦。
穆夫人的精神很好，笑着讲起往事。
穆英是她父亲的学生，是所有学生中最好看的。她一眼便喜欢上了的，缠着父亲去说亲。父亲总是说穆英家里很穷，嫁过去会吃苦的，可拗不过她只好答应。
穆家真的很穷，家中只有老母，什么值钱的都没有。好在穆英极有才华，父亲出了银钱让他科考。他也没有辜负所有人的期望，中了那年的状元，本来一切都很好的，可偏偏有人看不惯了，污蔑他害他入了狱，从京都回来的人说他受了重伤活不了了。
她一个便在这里等着，看着婆母带着遗憾闭上眼，看着儿女重病不愈而亡，看着家中好不容易得来的一切被族人抢走。而后又听到双亲在山中采药遇难。
她咬牙坚持着，终于等回穆英。
许令姜抬头看向还在回忆的穆夫人，时不时转头看向走廊尽头。
穆夫人已是回光返照，看着她身上渐渐流失的活气。许令姜忍不住起身往外走去，穆英为何还不归来？
她跑出穆府，左右张望着，隐隐若若听到了马蹄声。随着声音越发清晰，穆英出现了。她的心终于落了下来。
穆英跳下马，怀里抱着木盒子，看都没看许令姜，直接冲进府里。
许令姜松了口气，转身往府里走。
三人坐在墙上，看着庭院里的穆英与穆夫人。
他们抱在一起，怀里是一捧木槿花。穆夫人笑着抬手轻抚花，花有些焉了。这个时节本没有木槿花，可她还是在死前见到了自己最喜欢的木槿花。抬头看着远处的三人，缓缓闭上了眼，嘴角还是微微上扬，笑意仍留在她的脸上。
穆英背对三人的肩膀耸动着，哭声终是传了过来。那般痛苦，压抑。
许令姜看着穆英弯腰抱起穆夫人，一步步走回屋里。她抬手轻轻拭去眼角还未落下的泪，看着满脸眼泪的白莲，低头苦笑，她真的变了好多，变得有些绝情。
那一刻的紧张竟只是怕这场交易会进行不了。仰头轻轻叹了一口气，纵身跃下，转身瞥见苏正则。
他站在廊下，看向许令姜，抬脚走来。
建武四年二月十一日，穆夫人永眠。
穆府外挂上了白幡，肃静至极。
许令姜着一身素衣，缓缓走进灵堂。她摆开衣裙，俯身下跪，抓起一把黍稷梗撒入火盆里，头轻轻触地便抬起。
行完礼，她缓缓起身，瞥见仍不肯说话的穆英，深深地叹了口气。
齐钰扯了扯许令姜的衣袖，摇了摇头。两人缓缓走了出去，心中亦有悲痛。
七日很快便过去了。
齐钰将包裹甩在马背上，转身靠在马上，抱胸看着送行的几人。
“本来是要去西祁城的，绕了一大圈来北祁看望你们，谁知遇到这些事耽误了许久。好了，你们也不必非要送到城门口，留步吧。来年我去京都玩玩，记得招待我。”她说着上了马。
许令姜抬头看着她，“自然，来年定要再会。”
齐钰点了点头，策马而去。
许令姜看着远去的背影渐渐消失，转头走回兰园。
萧望之感叹道:“齐姑娘果然豪放不羁，昨夜饮了几瓶酒，今日不但没有不适，还能策马。”
许令姜点头，一方水土养一方人。齐钰长于凉州，大漠地界，自是不同于扬州女子。
兰园里，何婶正收拾着行李，孩子们围在她身边，听着她的指挥，来回帮忙。
青莲搬着大箱子从许令姜身前走过，向她点头就直奔向何婶。
“何婶，后日才走，你急什么？”
何婶看了她一眼便忙着整理，半天也没有回应她。
苏正则端着食盒出现，他抬袖招了招手，见许令姜走来，将食盒打开，端出一碗杏仁酪。
许令姜接过白莲递来的湿帕子，轻轻擦了擦手便拿起勺子吃了起来。
“大将军的手艺有进步了，比侯府之前的糕点师傅做得还要好。”她咽下，出声夸赞。
两人坐在石桌边，看着何婶吩咐着萧望之等人。
天渐渐黑了。
许令姜举着青霜剑指向月亮，汗水顺着脸颊滑落，衣衫也被浸湿。她大喘着气，缓缓放下剑。
苏正则走来为她披上斗篷，接过她手上的剑，“有长进，便是力不足。回京都后要抡大锤，多练练，顺便温习兵法。”
“抡大锤啊？以前在书院时老先生时常让我们抡大锤，那时只知道好苦好累，如今才明白能增力，还有打铁，铁匠铺那是热得不行，戚师兄和顾师兄还要来帮我们这些没有打成的……”
许令姜一路讲着，看着房门，转身拿过青霜剑，向苏正则笑了笑。
“明日再与你讲。”
苏正则抬手摸了她的头，看着缓缓关上的门，轻轻一笑。门又露出了一条缝，一只眼睛对着他眨了眨，听着“吱嘎”一声，门又关上了。他静静地站了一会，借着月光转身离去。
暖阳落在地上，屋外的孩子们吵闹着。
白莲与青莲看着铜镜里的许令姜来回折腾自己，花簪插好又抽出来，搞了半天又插上了最初戴的簪子。
房门大开，许令姜走了出来，抬手朝着看向她的孩子们挥了挥手，转身走向饭厅。
她独自一人吃着午膳，抬眼看见归来的苏正则，起身相迎。
苏正则走来，站她身前，缓缓伸出手来，掌中站着一只木雕，是一只狼，很是逼真。
许令姜拿过木雕，抬高细看。一束光落在小狼上，栩栩如生。她转身落座，盯着小狼木雕，没有了吃饭的心思。
“用完膳再看，想出去垂钓吗？”
苏正则夹起一块鱼肉放到许令姜的碗里，看见她还在玩木雕，伸手拿了过来。
许令姜见状，吃下鱼肉，“不了，回到京都去老地方吧。陆大人与蔡大人的职位如何了？”
“陆文只是长得……阴险，为人正直，穆英辞官，那位置便让他顶上吧，蔡长史的夫人已被处罚，他又在西祁城当了这么多年的长史，功劳有，苦劳也有，便罚俸禄吧。”
许令姜支着下巴，歪头看向苏正则，“那望之说得没有错。萧家是南阳城有名的善人，可惜是商户，不然望之怎会跟着我才能一展抱负呢？想想也是多亏我惜才，这样自夸……挺对的。”
苏正则又夹起一块鱼肉，“多吃鱼肉，会聪明点的。”
许令姜拿着筷子夹起，放到嘴里，用力地嚼动。吃完，她抢过小狼木雕，放在手中把玩。
“大将军怎会买这个？”举起小狼，朝着苏正则晃了晃。
“一眼瞧中的，想来你会喜欢便买了。”
许令姜点了点头，转头与桌上的小狼对视，伸手将手腕的手链摘下来，套在小狼身上，五瓣的海棠花正放在小狼头上。
何婶端来补汤，盛出一碗放在许令姜的手边，缓缓退到一旁，眼睛直盯着她。
许令姜看了一眼苏正则，见他转头，认命地端起碗喝起来。自那日起补汤不断，为了不听何婶的唠叨，只能乖乖地喝完。
将空碗推给何婶看，得到了片刻安闲。
“待回去林婶会盯着我的，她更凶，大将军你必须帮我，不然我会喝吐的。”
“回京都后让太医瞧过再说。若是有一点不好便关在王府里养身子。”
许令姜摇头道:“大将军在说笑，王府可关不住我。除非大将军日日夜夜盯着我，不然我便能找到机会偷偷溜出去。”
“谢侯爷他们那里我会打好招呼的，也顺便告诉老先生，你说他会唠叨你多久？”苏正则起身拿着小狼木雕，往厅外走去。
许令姜幽怨地看向苏正则的背影，追了上去。
“走便走，为何拿走我的小狼木雕？”
“不拿走，你会跟上来？”
苏正则捏着木雕放在空中，许令姜伸出手。
小狼缓缓落下，落在她的手上。
城门口，陆家夫妇叮嘱着萧望之，将手中的银票塞进他的包裹里，不放心地嘱咐着。
萧望之挥了挥手，朝许令姜一行人走过来。
许令姜靠着她的小黑马，望着走来的人，摇头道:“这便是长者的唠叨，不过与老先生比还是差点。”
苏正则牵着溯风，递过去一串冰糖葫芦。
“王爷、姑娘，路上要多穿些。王爷你不要纵着姑娘，她不懂分寸。”
许令姜看着叮嘱苏正则的何婶，乖巧地站好，才说完萧望之便轮到他们了，果然难逃长者的关照。
穆英骑在马上，眼神空洞，不知在想什么，他突然开口道:“天色已晚。”
许令姜闻声看向穆英，无奈地叹了口气。
微风吹来。
与此同时，京都顾府，顾太傅落下一子，抬眼看向思索的顾元敬。
“父亲，王爷与令姜已启程归来。丞相那边……”
“丞相还有用，王爷既然查到他与禹王勾结便会利用他，将禹王一同处置才像是王爷的手段。令姜也有要对付的人，届时你同她一起处理，不知过了两年多，她有没有聪明点。”
顾元敬点头，缓缓落下一子。
火光之下，父子两人执子博弈。
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