第1章 陌上桑（一）

今卓城的雨下了一夜又一夜，放晴后还余有水珠从梧桐叶上落下，在地面上绽起朵朵似花般的涟漪。

        “阿难！跑那么快做甚？”

        青衫白冠作书童打扮的少年并未回头，脚步匆匆地踏着，声音从远处幽幽传来。

        “薛家小姐要归京了，老夫人急着唤侯爷回府呢！”

        阿难前往的那处藏于巷角，隐于樟树后，层楼高起，旧时唤作“迎客楼”，经过了朝代变迁，已转为私家别苑。

        楼内檀香四溢，冲淡了多天阴雨所带来的潮湿味，窗子微开，坐可观长通街繁华万千，香帏随风而动，朦胧中可见两男子对饮观棋，皆是临风玉树之姿。

        “侯爷，侯爷呀！薛……”

        听到门推动声的红衣男子抽出瓶中花枝便向着来人扔去，正中阿难胸口，止住了他扰人的叫唤。

        “这般鲁莽也不怕唐突了贵人。”

        “我不过闲人一个，何来尊贵之说呢？”

        坐在另一侧说话的男子有着与生俱来的清冷贵气，眉心隐有颗红痣，双目不怒自含情，极妖极媚。平日里朝冠珠帘垂下，挡住了他的冶艳，如今高束乌发，才将他的相貌全然展现出来。

        “陛下自当是天下最尊贵之人。”

        玉霄岫又为二人添了两杯盏，红衣浮动间是道不尽的风流，他语气中还带了些醉意，目光却极为坚定地直视着眼前人，濮阳离自嘲一笑，并未回他的话。

        阿难趁这空当连忙重新见礼，三言两语将来意说清，怎想到玉霄岫宛若不动老翁，连半步也未想着迈出。

        “……不见。”

        两年前玉薛两家一拍即合，为他与薛小姐定下了亲事，纵两人未见过面，却也有书信往来，长离龙泉相赠，放在先前，这是极好的姻缘。

        但以他如今浑浑噩噩的状态，岂不是误了人家姑娘，他多少有些愧于见她。

        濮阳离看透他心底想法，见他欲举盏复饮便夺杯拦下，于他二人，总是先好友后君臣，你作池边柳，我为荫下石，互相庇护，推心置腹之情，平日里与对方都是有话直说的性子。

        “崇环，你不应再逃避了。”

        海清侯玉霄岫，字崇环，山中美玉。

        玉氏一族满腔忠烈血，功耀千秋，男儿郎皆身葬疆场。

        若是女子可入朝为官，玉老夫人必是第一个手持长缨枪，血刃胡人的巾帼女将，可惜世道不允，只能困于后宅。

        当年因着玉氏子弟接连命丧，玉家逐渐失势，世家咄咄逼人，意图吞下这块肥肉。

        内忧外患，兵荒马乱之际，年仅十四的玉霄岫撑起玉氏门楣，辞别老夫人，初上战场，居于人下，只身潜入敌营，生擒敌将，刀剑斧钺之间，以一当十，跨马，挥枪，满目疮痍下，唯立此玉面郎君。

        半月不到，凯旋。

        万人空巷，庆小将军归。

        骑马倚斜桥，满楼红袖招。

        五年间，少年郎将横行万里戍边，屡次击退敌军，铁骑踏遍他国，甲胄染血开拓新河山，将升平勋业，千岁奉金銮。

        那般丰功伟绩，也已是往昔。

        玉霄岫垂下眼眸，敛去了眼中悲色，手不自觉地抚向了腰上佩剑。

        这是定亲后，薛观筃自榭巫为他寄来的赠礼，她不知他师学百家，最擅使的是长缨枪，因而送的是常用的剑类。

        剑名为“世上英”，刃如秋霜，行若蛟龙，破晓天明之威，非寻常人所配文剑，而是可真正染血破敌，随他勇冠三军的武剑。

        随之而来的红笺上书“望君纵马高歌，天作幕，地当席，争一朝承平盛世。”

        于是本不配剑的他留下了“世上英”，也盼着与她的那份情。

        可如今剑鞘内已是把断剑，上面凝固着干涸的血液，被沿中砍断后剑尖丢失在了战场上，唯留剑身，让他时刻想起那黄沙漫天，那垂泪欲下，那兵败连连。

        他的第一场败仗，源于他判断敌情错误，入云军因而损失惨重，他无颜去面对将士家属那一张张悲恸的脸。

        尸横遍野的战场，源源不断的血流入溪流，却没有冲淡一点红色。耳边响彻着敌军的击鼓声，苍鹰尖利地呼啸，自空中俯冲而下啄向将士的眼睛，他们胡乱挥舞着武器，不知自己是在伤敌还是伤友。

        他握着旗帜，半跪在正中。锦旗破烂不堪，“玉”字点处被铁答丹族的一少年拉弓射穿，对上那狼顾鹰视之相，他露了怯。

        这场交锋他输了，输的很彻底。

        “将军小心！”

        他迅速回身，杀红了眼，执起佩剑便向来人刺去。

        待他反应过来，方才察觉，挡在他身前的，是他手下的兵，那个小兵肩上中了一箭，还有一剑贯穿身体。

        因他。

        是他……误杀了战友。

        鸣金收兵之声响起，何处为家，何处葬吾身，唯有硝烟以伴，泪化泥间。

        “玉将军。”

        玉霄岫闻声望去，那个铁答丹少年拂去脸上的血痕，他明明还带着未驯化好的野性，眼神却是从容不迫的漠然，在这危机四伏杀机遍布的战场，他是矛盾且耀眼的存在。

        “拔出你的剑，与吾一战。”

        他不知道少年为何会给他这样的机会，他只知道，若是不除了眼前这个尚是兵士的少年，未来的大昰朝，将会有一个闻声怯之的祸患。

        恰如他当年。

        所以他，决不能畏惧。

        玉霄岫从已气绝的战友身上，拔出他仅剩的唯一武器，点剑而起，先一步向少年杀去。

        银光与墨发相映，斩断一寸烦恼丝，切落一片乌衣布，少年砍裂“世上英”的那一刻，震的他虎口痛麻。

        玉霄岫已记不清那场对决的细节，唯有少年脚踩于他膝上，剑离他脖颈分毫，只他呼吸间便会被穿破喉管的那一幕，伴随少年的话语，成了他经久缠绵的噩梦。

        “吾之名，将扬于你大昰朝每一寸国土。”

        “我们，来日方长。”

        少年留了他一命，却非放虎归山。

        玉霄岫今后的几战，两军对垒，虽未再遇到那个少年，却频频惨败，收复失地无望，反输一城。

        他无法说服自己忘记噩梦，更走不出颓然。

        方及冠的年纪，将自己困在了已知前路的深渊，他胆怯惧怕，郁结于心，断剑再难拾。

        收兵修养国气之时，他褪去戎装，至此醉心酒肆，靠着早年间承袭的海清侯位，成了这今卓城最游手好闲，放浪形骸的子弟。

        与他一同玩乐，号称“世间二闲”的，是当今圣上。

        也曾有凌云志，也曾有风光时，花期短暂，不过了了数月。

        濮阳离不过是世家支起的傀儡架子，骷髅生了肉身，加上朱紫冠，便觉得自己可以召令天下。

        只须折了他的风骨，搪塞几句哄回宝座，再高呼声“万岁”，便又可当他是堂上一尊不怒佛，下不了凡，管不住堂下的朱门酒肉臭，六月寒飞雪。

        海内士林，浮华娇贵，三大世族共天下，亦有薛家一份。

        薛氏乃钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族。祖上曾随着高祖开国建业，立下汗马之功，赏赐昌明隆盛之居。

        可惜家族人丁稀薄，嫡系一脉单传，甚至今时薛国公春秋年，膝下也只有薛观筃一女。

        这位薛小姐原取名“观音”，出生起便千娇百宠，年至其十岁，诗词已传阅各处，岁渐长，行事恣意，精通男子六艺，咏絮才，沉鱼貌，位属世家小姐首位，金笼子里最闻于世的云雀。

        到了豆蔻年，生了场莫名的病，三日未醒，虚寒入骨，呼吸微薄。


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