第15回 杂税
没骑过马的，以为骑马是件快意的事，其实不然。
生平第一回骑马，颠得我屁股生疼不说，原来马背上坐得久了，双脚竟然又肿又累，不比一口气路五十圈操场轻松多少。
晌午时分，我们停在官道一处的茶僚稍作歇息。
萧越行将我抱下马时，我已经累得双脚发软差点站不起来了，只有强忍着坐下来。小月更加不堪，小脸仍然涨红，捏起小拳头不停的捶打自己大腿。
开设茶僚的一对年老的夫妇，摸约六十来岁，头发均已发白，但看起来身子骨还是挺好的，精神健烁。
茶僚设施简陋得很，就是一草棚，三五张桌子，再放上十来把椅子，没别的可招呼，只供应茶水。
开一家这样的路边店，也许会不错。
当然，不能光买水。服务必须多元化，可以卖水果卖点心，做做快餐类。甚至还可开发一些地方特产以供购买。大路旁往来商客旅人甚多，只要店面整洁干净，服务周到，生意自然就滚滚而来。
这个时代，没有什么工商管理，城市建设卫生检疫之类的麻烦手续吧，嗯，这门生意有搞头，说不定我这下半辈子有点指望了。
闲着没事，我跟俩老人家唠了几句。
“老大爷，您这路边小店，人来人往。生意挺不错的呀。”
老头子苦笑：“过往的客旅倒是不少，按说，小老儿可以勉强糊口，唉。如今怕是难以维继了”
我宅异：“此话何解？”
“公子您有所不知，这茶棚子是我和老婆子一手一脚拾建起来，所费原也不多，只是课税太多。除却这月月都得交的人丁税、铸币税、间架税、除陌钱、市例钱外，还有牙税、当税、契税等等，到得月结下来，小老也所剩无几了。”
“这位公子爷，您也瞧见了，咱这小店为啥只买茶水，不作其他茶点酒水？还不是因为这赋税得利害，若然设了酒水，怕就这税收项目更多。”
我不禁啧舌。
老人接着又说：“我这老俩口已近六十，按大周国律，当免了几项赋税，原也是可以合好着够三餐着落的。只是地方府州各有政规，自设税项。淋俐种种，眼下我这小店已是支撑不住了。”
说着，竟忍不住黯然摇头，甚是难过。我也不禁心有戚戚。
老太太却不乐见他说得太多，用手肘轻轻撞了撞老人。
老汉醒悟过来，忙住了嘴，见大茶锅里热水翻滚，于是扔进两把茶叶。
我跟着要了一碗。
茶叶不好，入口有些涩劣，不过胜在回味甘淳。
萧越行却微微的皱起了眉。
元吉随身从马背上拿出一小包茶叶，跟那老妇要了一壶水，重新泡了茶。
我瞧那茶色碧绿澄明，清香扑鼻，自是一等一好茶。
萧越行对饮食倒挺讲究的，我想。
他却突然转过头来，嘴角含笑：“周公子，也来试试我这今年的新茶如何。”
说着给我倒上一杯。
我忙不迭的捧起，吹了吹上面的热气，大大的喝上一口。
“好茶！”我深深的赞了一句。虽然我平常极少喝茶，对于茶类了解相当无知。这茶入口清甘淳厚，余韵悠久，以我这样的外行人，都忍不住叹服。
萧越行说道：“那周公子需多喝几杯。这茶，可解暑气。”
说着站起了来，大手往我额上一贴，“你刚才说身子不适，怕是中署了。”
我的脸红得跟煮熟的虾子一样。偷眼瞧过去，却看到元吉和李富瞠目结舌的样子，那表情。。。。相当的。。震惊。
萧越行却仍然我行我素无所顾忌的：“怎么样？现在有没觉得好些？”李富和元吉又一次下巴快掉在地上的模样。
我结结巴巴的：“嗯，好多了，现在没什么大碍了。”
“嗯”他皱着眉，手掌仍贴着我额头，过了一会才放下手，说：“看起来是好些了，可还得多休息，元吉，前面可有哪些市集可停驻过夜的？”
元吉站了起来，恭敬地：“少爷，前走三十里是东阳县，再前五十里是惟安城，过一百里则是安定州。按咱们现在的脚程，今晚掌灯之前，必能赶到安定州。”
“唔，也不必急着到安定州，今儿个就歇在东阳县吧。”
元吉呆了一下，怀疑听错了，抬头看看天，有些不确定的：“少爷，现才刚近晌。。。。”
萧越行淡淡的看了他一眼。元吉即刻闭嘴。
元吉固然不明白他家大少爷为什么中午时分就要在东阳县住下，但这个决定对我和小月来说却是一件好事。
我俩都第一次骑马，早已累得七倒八歪，一进厢房便迫不及待的叫小二备热水，狠狠泡过热水澡，换件干净的衣裳倒头大睡。直到掌灯时分，元吉在房外拍门，我们才醒了过来。
元吉说已经叫店家准备好饭席了，他是叫醒我们吃饭的。
我和小月红着脸开门，看着小二将饭菜一样一样的传进来。元吉站一旁竟忍不住微微摇头，瞧他那看过来眼神，象是说没见过这么能睡成这等死样的女人。
古代的时候，如果不是特定情况下，极少男女同席的现象。所以，晚饭的时候，只有我和小月两人在自己房内用餐。
菜式不少，看起来还有几分精致。有熏烟小鱼，小脆瓜炒牛肉，清炒莲藕片，金银丝脆螺片等等七八种，饭后还上了一盏的百合莲子蓉糖水。
吃得我俩肚皮滚圆，等到小二来收拾时，一问价钱。回答说公子爷前头已经会过账了。
这几天来连吃带喝，还兼闯祸，竟然全是人家埋单，我脸皮再厚，也觉得很是过意不去。我也很清楚，这是一个超大男人主义盛行的社会，他们断不会同意让女人付账。
不过白吃白喝还白搭上贴身保镖，怎么也说不过去的，无论如何，还得表示一下。
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