第12章: 珠帘卷
昏暗的屋内,周仪面容冷峻肃杀,两手紧握成拳,咬着牙帮子,像要杀人似的。但是,一开口跟眼前的老者说话,便是毕恭毕敬:“老神仙,还请您在府上稍等片刻,我派人把苏家小儿抓来,再行施法。”
他称老者为神仙,其实老者并不是什么神仙,只是寻常人,既不会法术也拗不过生老病死。
老者总是高抬着脖子,眼睛微眯着,给人以傲慢又高深莫测的姿态。
他摆手,“事已至此,说明令郎没有这个命。”
周仪急了,“您不是说昨晚就能取了苏家小儿的命,从此我儿也不再体弱怕风吗?”
老者道:“昨晚无月刮风夜,阴阳混淆,乾坤混沌,确实是天赐良机。但是,你还没看出来吗?此事有能人阻挡,你我不是对手。”
“您可是神仙。”周仪一急,眼睛里就蹦出了火星子。
老者冷声一笑,“世上哪有什么神仙,不过是借了灵瓷之力,满足天下俗人的愿景。事已至此,周大人好自为之。”
周仪见他想走,出手阻拦,“我用万两黄金换取的你们天宫楼《药王出山白瓷尊》是为了留住锦儿的命!现在出这种事,你不能一走了之!”
老者冷哼一声:“半年以来,我帮你的地方还少吗?要不是我,你早就被朝廷的人盯上了,何至于如此逍遥,还被天下人奉为大英雄。”
“你走了我儿子怎么办?”周仪急问。
老者回头看了一眼躺在床上奄奄一息的公子,“都是命数。”
一缕黑烟腾起,老者消失得无影无踪。周仪无力地坐在椅子上,一拳砸下,木桌上顿时蜿蜒开一条裂纹。
门被推开,一位翩然公子走了进来,对周仪鞠礼,“爹。”
“爹,弟弟他……都怪我,如果不是我,他也不至于变成现在这个样子。”
周仪叹息一声,摆摆手,一个字也不愿多说。
公子周金道:“爹,我加派了人手去抓苏家小儿,也备好了万两黄金。到时候我们可再往西宫楼去一趟,求一尊黑瓷,将弟弟救活。”
见父亲并不言语,周金道:“司迎已经从千瓷坊逃了出来,我们要是不想办法,恐怕会因他生祸。”
周仪冷不丁地问:“你想怎么着?”
周金凑近了些,筹谋起来:“于天宫楼再求一尊黑瓷,换一身刀枪不入的软甲,与肉身合一,不死不灭。”
周仪警惕地看向周金,“他都要死了,你还不放过他?还想换什么软甲?”
周金跪地,“父亲!儿子这么做并非为了自己,而是为了父亲的宏图大业。过去,我们已经用弟弟的命运前途换了我的一切,如果现在心软放弃,只会功亏一篑。弟弟的付出,也付之东流了。”
“父亲,我这么做,也是为了让弟弟去得有价值!”
周仪愤怒,“别说了!”
周金抬起一张挂满泪水的脸,“他是我弟弟,我们一起长大,我怎会不心疼?父亲是否还记得,当您第一次告诉我,要用弟弟的天赋、平安、气运、寿命换我文韬武略,我如何哭着哀求您不要这么做。”
“我们是一家人,谁来做牺牲都是一件令人悲痛的事,但我们不能被悲痛蒙蔽双眼,让牺牲白费。”
周仪眉心一动,心里浮起一个念头,突然问道:“那我问你,如果让你来做这个牺牲,你可愿意?”
“父亲!”周金低下了头,让周仪看不到他脸上的神色,“儿子的性命都是父亲赐予的,父亲若有需要,儿子万死不辞。只是眼下,司迎从千瓷坊逃出,恐会生乱,还是先让儿子将司迎除掉方可安心。”
周仪摆摆手,并未表态。
周金也并未多言,失落地从房间里退出来。
周金一退出,就被管家带到了大夫人的房间。
门哐当一声关上,屋内昏暗,未掌灯,只有一束光从窗户处投进来落在佛像前的蒲团上。
夫人跪在蒲团上,头低垂,嘴上诵念着经文。
待一遍经文诵完,方才睁开眼。
周金上前搀扶,夫人却拂开他的手,在贴身老嬷的搀扶下起来。
白光下,老夫人凝望着周金,眼神如死灰一般,“有一事,我藏在心里二十年,如今也该告诉你了。”
“你和锦儿这对双胞胎,并不是我生的。”
周金诧异,“娘,您定是忧心过度,开始胡思乱想了……”
老夫人抬手打断他,继续说道:“你们这对双胞胎,打娘胎里就壮实,这可苦了怀你们的亲娘。她生了三天多也没把你们生下来,最终哀求大夫用刀将她开膛剖腹才换来你们兄弟俩平安。”
老夫人的眼睛像一把刀子扎进周金的眼里,“你们现在吃的每一口饭,喝的每一口水,每一个自在的时刻都是你们亲娘用命换来的!如果她在天有灵,你觉得她愿意看到今日的局面吗?”
“娘!我不知道您在说什么。”周金自知是用弟弟周锦与天宫楼交易的事败露了,却不肯承认。
老夫人并不听他辩解,“周金!你知道你娘是什么人吗?她不是周府明媒正娶的女子,是你爹青楼在喝花酒认识的姑娘。五岁被卖作采茶工,八岁被转卖给人配冥婚,十岁被抢,十二岁被卖到青楼做丫鬟。后来被老鸨催着接客,便认识了你爹。”
“我知道这事的时候她已经怀上身孕了,按规矩,是要将她打杀的。她跪在我门外求了三天,晕死过去两次,人差点没了,一再求我,说愿意替我照顾太老夫人,只求能留腹中孩子活路。我心软答应了,也因为刁钻古怪的太老夫人的确需要有人照料。”
“太老夫人没少刁难她,骂得难听,做事也绝,要不是念及她怀有身孕,老爷又因为遭人陷害再也无法生育子嗣,太老夫人根本不可能让她活到生你们的那天。”
“我现在还记得,那天屋内端出来一盆又一盆鲜血。后来,她抓着我的手绢求我,让我饶两个孩子活路,等到我点头后,她才终于断了气。”
“我在得知她身世后,知道一切都不是她自己的选择,心里替她难过,也就原谅了种种,把你们兄弟俩当成自己的孩子抚养,教你们文武本事。”
“你弟弟周锦天资聪慧,又生性善良,对你这个强势的兄长只有忍让从无忤逆,即便如此,你也容不下他。”
周金不愿再听下去,“娘,别说了,您累了。”
老夫人眼眸一冷,问:“你接下来打算怎么办?”
周金沉默了刹那,说道:“弟弟生性善良,这是他的长处,也是他的短处。若我为替者,他为生者,就算拥有长生,拥有文韬武略,拥有奇术,也做不成诸多大事,护不了周府。”
他的话,意思已经很明显了。
老夫人的眼里流下一滴泪,“既然如此,就别怪我狠心!”
她的手里多了一个药瓶,里面装着药粉,只要洒出药粉,周金就会晕倒在地,无法去天宫楼用垂死的周锦换他一身软甲。
门口,一黑影闪过,下一刻一股无形的巨大力量同时击中了老夫人和老嬷嬷,两人倒在地上,吐血不止。
门轰然被踢开,老爷周仪卷着冷风走入,扶着周金而去,丢下冰冷的一句话:“妇人之仁!”
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