第五十五章 珊瑚海战 三
就在蒙特的战斗机分队掩护鱼雷机攻击日军战舰时，俯冲轰炸机中队也在战斗机的掩护下对图拉吉港上的设施进行了轰炸。ｗWｗ.ＱΒ⑤。C0M
昨天才刚占领图拉吉港的日军，根本立足未稳。很多昨天才被他们打烂的防御工事，今天才刚开始维修。现在被美军轰炸机一轮狂轰滥炸下来，真时什么也不剩下了。当鱼雷机扔完鱼雷，也来向港口倾泻挂在机翼上的炸弹时，整个图拉吉港被彻底翻转了一遍。日军的占领看来是竹篮打水一场空了，要想重建港口，发挥作用，没有两、三个月是不行的。
对图拉吉港实施了两轮轰炸后，机群指挥官第五航空联队长汤姆中校下令回航。这次轰炸任务的顺利完成，对美国特混舰队来说，可算得上是开门红。在己方没有损失的情况下击沉1艘驱逐舰3艘登陆驳船，5架日水上飞机（其中两架没来得及起飞就被打伤在海面上。）完全摧毁图拉吉港，令日军失去占领的意义。
但是这样一来也暴露了美特混舰队的行踪。令日军得知美航空母舰已经进入珊瑚海域。接到图拉吉港遭美军空袭的情报后，作为“mO”作战计划总指挥的日本井上成美中将，立即下令由高木海军中将指挥的日本第5航空战队（包括“翔鹤”号和“瑞鹤”号两艘重型航空母舰在内），从所罗门群岛东南驶入珊瑚海，寻机歼灭美特混舰队。
世界海战史上第1次航空母舰之间的大战终于拉开了战幕，鹿死谁手，拭目以待。
顺利完成轰炸任务的40架战机，带着初胜的喜悦，安全返回“约克城”号和“列克星敦”号上。由于蒙特率领的蔷薇战斗机分队表现出色，当即获得了弗莱彻少将的通令嘉奖，全军上下士气大振。
逐一收回飞机后，弗莱彻少将下令特混舰队向南航行，于5月5日到达预定海域，同麦克阿瑟将军派来的，由英国皇家海军少将克雷斯指挥的巡洋舰编队汇合，并在此停留，让舰队接受来自3.35万吨的“尼奥肖”号大型油轮的加油作业。于6日顺利完成加油后，美国特混舰队马上向西北急驶。而油轮“尼奥肖”号则在“西姆斯”号驱逐舰的护卫下启程返航回珍珠港。
至此，美日双方的指挥官都把及早找出对方航空母舰舰队方位的具体位置，作为第一重要的事。以求掌握先机，先下手为强，这也是日后航空母舰之间的战斗的基本模式。侦察机被派向各个方向，日夜进行侦察搜索。由于珊瑚海域的天气依然恶劣，尽管两支敌对的特混舰队都在彼此搜索，但两支舰队擦身而过，谁也没有发现对方。或许老天爷在同时戏弄参战双方。
7日清晨，美军担任米西马岛方向侦察任务的侦察机开始报告敌情。8时15分，一侦察飞行员报告：在米西马岛以北不远的海面上发现航空母舰2艘和重巡洋舰4艘。（据后来查明，由于密码翻译错误，上述情报失实，侦察机的报告本来是：‘发现巡洋舰2艘和驱逐舰2艘。’）
接到这一报告的弗莱彻少将大喜过望，“上帝保佑！”拿着侦察报告的手也有点颤抖。在此之前，弗莱彻已经收到日飞行员误将昨天给特混舰队加油的，美油船“尼奥肖”号和“西姆斯”号驱逐舰当作航空母舰和巡洋舰，日“翔鹤”号和“瑞鹤”号的飞机正远在东面对其进行狂轰滥炸。
弗莱彻少将认为，一种梦寐以求的态势显然正在形成，这是美特混舰队在太平洋战争中第一次在海面上发现日本航空母舰，而对方的大部分战机却在对错误的目标进行轰炸。也就是说，现在敌人家里无兵，只要己方战机及时飞抵敌航空母舰所在海域，趁对方战机不足时，一定能重挫对方。他决定利用这一战机，痛歼日舰。
战斗的军号声响彻在“列克星敦”号的甲板之上，弗莱彻少将已经下达了全力出击的命令。由列克星敦号派出俯冲轰炸机28架、鱼雷机12架、战斗机10架，由约克城号派出俯冲轰炸机25架、鱼雷机10架、战斗机8架，共计93架舰载机。
由于在三天前的战斗中表现出色，蒙特再次被“列克星敦”号的指挥官奥布里-菲奇海军少将指定为蔷薇战斗机分队的分队长，战斗机数量增加到10架。由于是大规模飞机起飞，“列克星敦”号的飞行甲板显得异常忙碌。为了节省时间，能采取弹射升空的战机都尽量弹射起飞。
每上战场一次，人就坚强冷酷一分，因此出生入死的战士身上都会有一股无形的杀气。此时坐在26号F4F“野猫”战斗机驾驶舱中的蒙特，作为首发战机正被吊机放上弹射架，旭日的阳光刚好穿透机舱上盖，照洒在他俊美而又带点冷酷的面上。作好准备深深吸了一口气后，蒙特横臂当胸，发出弹射请求。卡着战斗机前轮的前挡板瞬间放平，蒙特条件反射地松开前轮刹车，本已发动机动力全开的战斗机，被弹射器弹向空中。
蒙特心知这次将有一番恶战，不会象前两次那么轻松了。随着一架又一架的飞机起飞升空，在空中盘旋列队，钢铁大鸟颇有遮天闭日之势。
编队完毕后，美军机群便向侦察机报告的方向米西马岛以北呼啸而去。这次是蒙特的蔷薇战斗机分队飞在机群的最前面开路，“约克城”号的战斗机分队在两翼护航。
连续下了几天大雨，今天终于放晴了，虽然天空中还有不少云层，但可视范围明显开阔了很多。作为领航机，蒙特飞得十分小心，时刻注意机载经纬仪上的刻度，不断修正自己的飞行方向，并每隔一段距离发射一发戈光烟雾弹，给后续机群指示正确方向。
“妈的，情报有误！”当机群风急火燎地飞到预定目标相对空域后，飞在机群最前面的蒙特从空中向下了望，哪里有什么日本航空母舰啊，只是日本2艘巡洋舰和2艘驱逐舰，保护着几艘登陆舰在下方海面航行。作为舰载机飞行员，上的第一堂课就是如何从空中辨别敌我战舰，这是属于必须死记硬背的东西。蒙特可不会笨到连航空母舰是怎样的都分不出来。
“恶魔呼叫老鹰，敌情有误！恶魔呼叫老鹰，敌情有误！”蒙特第一时间向无线电呼叫，把真正的敌情报告给机群指挥官“约克城”号第五航空联队长汤姆中校，“前方海面是敌2艘巡洋舰、2艘驱逐舰、6艘登陆舰。重复一次，是敌2艘巡洋舰、2艘驱逐舰、6艘登陆舰。”
“老鹰收到，老鹰收到，敌情有误！敌情有误！暂缓攻击，暂缓攻击。”无线电中传来的是联队长汤姆中校的焦急回答。收到蒙特的报告后，汤姆中校立即命令随机发报员把这紧急情况发回”约克城“号请示弗莱彻少将。（SBD3俯冲轰炸机都配有无线电发报员。）
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