第六十九章 帮忙
叶辰的故乡,坐落在一片广袤的农田之中。那里,宽敞的院落和高大的房屋显得有些孤寂,门前的田野一望无际,是农耕的好地方,但交通却十分不便。每当夜幕降临,整个村庄都陷入了宁静,没有城市的喧嚣和娱乐设施,唯一的电视机也常常被长辈占据,播放着那些老套的战争剧。
在这样的夜晚,叶辰感到有些不适应。他习惯了忙碌的生活,突然之间闲下来,反而不知如何是好。而叶柔则静静地坐在角落里,眼神空洞地望向远方,似乎在思考些什么。
这个家,曾经因为一场变故而沉浸在哀伤之中。老人的离世让每个人都感到心痛,但幸运的是,这一切都不是突然发生的,给了家人足够的时间去准备和接受这一现实。因此,尽管气氛沉重,但家中还是偶尔能听见笑声,只是比往常少了一些。
在这样的环境中,叶辰学会了珍惜与家人相处的每一刻,尽管生活有时会显得单调乏味,但他明白,这些平凡的日子里蕴含着家的温暖和亲情的力量。
在叶家大院,每当夜幕降临,凉风习习,便能见到叶辰和叶柔两兄妹的身影。叶辰放下他那只功能繁多的儿童手表,笑着对妹妹说:“你今天竟然帮我说话,真是稀奇。”叶柔拢了拢身上的衣物,抵御着夜风带来的寒意,淡淡回应:“我只是不喜欢二姑父那副样子。”
叶辰点了点头,心中明白妹妹的意思。叶国书与唐玉莲,两位教龄超过二十年的老师,一直默默无闻地在羊城中学奉献着自己的青春和知识。而周正涛,作为羊城教育局的主任,若他能够稍微施以援手,叶国书夫妇的职业道路或许能有所不同。但现实是,他们依旧只是普通的教师,没有任何职务上的升迁。
这个家,虽然成员众多,关系错综复杂,但每个人物都有自己的故事和坚持。叶辰和叶柔虽不与其他亲戚有过多的交往,但他们之间有着不可分割的深厚情感。在这个家庭中,每个人都在用自己的方式,书写着属于自己的人生篇章。
叶国书的愿望并不高远,他仅希望能在校园里担任主任一职,享受更为宽松的工作环境,以及更高的薪资和福利待遇。为此,他不止一次向周正涛寻求帮助,每次聚餐时,周正涛总是满口答应,然而,承诺似乎从未兑现过。叶柔因此对周正涛态度冷淡,即便是高考前夕,当周正涛的儿子因成绩不佳请求她辅导时,也被她坚决拒绝;而叶辰则因为周正涛那居高临下的说话方式而不愿过多交往,尤其是在现在的他看来,完全没有必要将对方放在眼里,周正涛那高高在上的姿态在他眼中显得尤为滑稽。
院子里亲戚众多,来来往往间,有些人会停下来与他寒暄几句,有的则仿佛未曾相识。不过,叶国书偶尔还能与叶柔交流几句。人多的情况下,晚上叶辰不得不与一位堂弟同住一间房,这让他无法进入那个末日世界。幸运的是,他事先通知了基地,最近也没有什么紧急事务需要他亲自处理。
真是讽刺,一个在末世中能够独享总统套房的幸存者基地最高指挥官,如今竟然要与人合住一室!
第二天清晨,随着晨光的破晓,陆陆续续有亲戚朋友赶来。在羊城的农村里,葬礼并没有那么多繁琐的礼节。不同于其他地方的习俗,这里只有亲戚朋友和街坊邻居前来,递上一份礼金,点燃一炷香、焚烧一些纸钱,用以表达心中的哀思。随后,大家便围坐于酒席之间,共享饭菜与美酒。尽管偶尔有人高声划拳,欢声笑语中不乏热闹的气氛,但当悲伤的时刻来临,该哭泣的人们还是会流露出真挚的哀伤。最终,在道士完成法事之后,将棺材抬至山上安葬,这标志着葬礼的结束。
楼顶播放着凄美的哀乐,楼下却人声鼎沸,热闹非凡。叶辰似乎被边缘化了,无论是接待来宾还是守灵,都被其他堂兄弟和堂姐妹承担了。他们兄妹俩只是来走个过场的形式,这让叶辰不禁苦笑,感到自己和妹妹仿佛成了外人一般。
叶柔无疑是家族中这一代颜值最高的一位,而且刚考入大学,倍受瞩目。在饭桌上,总有长辈关心地询问她的学习情况,比如她读的是高中还是大学,又或者是被哪所大学录取等等。
今天来访的客人数量超出了预期,长辈们与几位关系良好的邻里经过简短的商讨后,决定将他们各自的房间整理出来供客人住宿。在乡间,人们之间彼此关照是常有的事,但在面对丧事这类特殊场合时,情况就显得复杂多了。农村里对晦气这类事情有着根深蒂固的忌讳,最终在周正涛的承诺——给每家一个丰厚的红包作为补偿下,这个问题才得以圆满解决。
叶辰轻笑着评论说:“看来二姑父还是能派上用场的。”话音未落,叶柔便尖锐地反驳道:“有什么用,就知道用钱摆平一切,而且花的还不是他自己的钱!”叶辰一时语塞,随后被叶柔的机智逗乐,同时也不禁反思她那看似叛逆却又不失道理的观点。
确实,按照乡村的传统观念,家族中的男性成员应当承担起老人后事的经济和劳力负担,而周正涛作为一个女婿,无论他承诺的红包有多大,实际上并不需要他自掏腰包,这自然让他显得游刃有余。
随着临时住宿的安排妥当,家中的空间压力顿时减轻了不少。终于能够独享一间房的叶辰感到前所未有的轻松。当晚九点,他便早早回房,毫不犹豫地激活了通向末日世界的空间之门,计划在那里度过三十六小时。当他返回时,时间刚好是次日早晨九点。
叶辰的奶奶丧事仅仅持续了两天多,之后她的遗体便下葬,一切哀伤似乎也随之入土。尽管家中老爷子依然神色落寞,其他人的悲伤却迅速消散,偶尔还能听见笑声。
宾客们纷纷离去后,安家的人围坐在堂屋中,享用着简单的家常菜。这些菜肴大多是前两天丧宴留下的,尽管叶辰不挑食,但叶柔显得有些提不起胃口。唐玉莲察觉到了这点,却又无能为力,只能计划在下一餐增加些新鲜蔬菜。
安家虽然人丁兴旺,但今日留下来的子女们坐满了两大桌,他们大多数平凡无奇。餐桌的最上首,坐着一位衣着朴素、皮肤黝黑的老人,岁月在他的脸上刻下了深深的痕迹,这位沉默寡言的老者是地道的农民,也是叶辰的爷爷。
在这样的家宴上,话题总是离不开年轻人的工作与感情生活,但鉴于安家奶奶刚刚过世,这类话题相对减少了许多。
一位年近五十的大婶沉思片刻后,问向叶辰:“叶辰,你快二十三岁了吧?”
叶辰轻轻放下筷子,答道:“已经二十三了。”
大婶一脸关切地问道:“你找女朋友了吗?有几位媒人向我询问你的情况,需要我帮你看看吗?”这时,旁边的周正涛女儿,一位长相秀丽的女子,正在暗自窃笑。她比叶柔稍长几岁,小时候与叶辰关系不错,毕竟都是在这羊城长大的。
虽然叶辰在末日世界中身居高位,手握许多人的生命,他却无意在这里展示权威,只是无奈地回答:“不用了,大婶,这些事我自己能处理。”唐玉莲在旁边的桌上听到了他们的对话,心里还在想着夏雅柔,那个自己从小看到大的姑娘,怎么可能让其他人给叶辰介绍对象呢?而且,她心想,农村妇女介绍的哪能有夏雅柔那么出色!
“大婶,您就别操心这事了。我们家叶辰又不是找不到女朋友,而且他还年轻,不急着这事。”大婶听后,长叹一声,随即转向叶柔:“叶柔,明年该考大学了吧?”叶柔额头上隐约显出一丝不快,回答道:“大婶,我今年已经考过了。”
“考过了吗?”大婶惊讶地问,她显然没想到会有这样的结果。
叶柔无奈地点了点头:“是的。”
大婶拍了拍额头,似乎在责怪自己的记忆力:“哎呀,我记错了。那你考上了哪所大学啊?”
“冀州大学。”叶柔简洁地回答。
大婶的眼睛亮了起来:“冀州大学!那不是和你哥哥一个学校吗?那可是顶尖的大学啊!”
叶柔淡淡地看了一眼旁边的叶辰,然后转向大婶,嘴角露出一丝微笑。
“对。”她的声音里带着些许自豪。
叶辰摸了摸鼻子,表情有些尴尬。
大婶感叹道:“看看,教师家的孩子就是不一样,兄妹俩都考进了名牌大学。你们安家人真是有福气呢。”
叶柔低下头,不知道该如何回应。
这时,一旁的周正涛脸色显得有些阴沉,他冷冷地说:“现在大学生的水平参差不齐,就算进了好大学,也不一定能找到好工作。”
大婶突然像是想起了什么,问道:“对了,叶辰都那么久没回老家了。你现在在做什么呢?”
叶辰面色不变地回答:“我在东延工作,主要是编程。”
“你在哪家公司?收入如何?”
“我在明扬集团,收入还不错,足够生活。”
此时,只有叶柔淡淡地看了他一眼,脸上浮现出一抹嘲讽,但并没有揭穿他。她虽不清楚叶辰的具体工作,但知道绝非明扬集团。
周正涛皱起了眉头,带着不信的语气说:“明扬集团?那可是大公司!”
大婶听到这,顿时惊叹:“大公司!那收入一定很高!难怪不担心找不到对象,好工作自然吸引美女!”
叶辰勉强笑了笑,未再多言。
叶柔放下餐具,轻啜一口饮料,转向周正涛说:“我曾在明扬集团打暑期工,是叶辰介绍我进去的。”
叶辰在明扬集团的出色表现引起了家人的广泛讨论。周正涛惊讶地表示:“真没想到,叶辰在明扬集团能有今天的成就!”而大婶则关心着家庭礼仪,皱眉道:“这孩子怎么连哥哥都不会叫了呢?”
面对突如其来的关注,叶柔有些窘迫,差点被饮料呛到,她意识到自己可能无意中引发了这场家庭小风波。
叶辰的年轻堂弟表妹们用好奇的目光审视着他,仿佛想从这个曾经的小英雄身上寻找成功的秘诀。在他们眼中,小时候的勇猛、学习的优秀,以及步入社会后的成就,都是值得尊敬的标志。
四姑带着一丝期待询问:“我家安然也快毕业了,你们公司还有没有招聘?能不能帮个忙?”
叶辰沉默了一会,心中暗自权衡着如何在尊重家族期望与维护公司标准之间找到平衡。
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